Дочь Гекаты

Спокойствие. Я люблю это слово. Покой не счастье, призрачное и недосягаемое. Не любовь, что существует лишь в сказках. И даже не баланс, который просто невозможен в нашем мире. Покой реален. Почти все истории детей Аполлона заканчиваются хорошо. Да что там хорошо? Солнечно! Но Сандра слишком хорошо меня знала, поэтому в летних сумерках зазвучала та история, что казалась полубогам невозможной. История о покое. Я положила голову ей на колени, и она, гладя мне волосы уходила все глубже в свой рассказ. Погружаясь в историю, никто не смог ничего различить за голосом Сандры, за мерным дыханием и потрескиванием костра, за легким шуршанием листвы. Никто не различил тихие шаги. Покой реален, но не вечен. *** Существа из тени снова догнали нас. И опять шептали что-то про живого мертвеца. Точнее я хотела воспринимать это как "что-то". Ведь на самом деле я прекрасно понимала, о чем они. - Стреляй! Я прикрою! - кричала я Сандре через всю поляну уже практически сорванным голосом. А дочь Аполлона с неимоверной скоростью доставала стрелы одну за другой. А я продолжала защищать ей спину, оттесняя врагов в глубь леса. Оттесняя от Эфана. За всю битву я лишь раз взглянула ему в глаз, но этого мне хватило, чтобы понять. Он тоже знает, зачем они тут. Мойры перерезали нить. А я скрепила ее вновь. Царству мертвых не нравится, когда просто так вмешиваются в его дела. А я вмешалась больше, чем было дозволено полубогам. Теперь - плата. Что бы мы ни пытались сделать, все будет бесполезно. И я, и Эфан, мы оба знали исход этой битвы. Тени не уйдут, не получив смерть. - В лагерь! Надо идти в лагерь! - Что удивило меня в этой битве больше, чем тени, так это Теренс. Точнее, его присутствие. В этот раз он не убежал, и я не могла не похвалить его. Но пока что лишь кивком. У нас еще будет время поговорить. Если выживем. - Сколько? Сколько бежать? - смогла выкрикнуть я в перерывах между ударами. Но Теренс не ответил, а просто махнул рукой куда-то в лес и увернулся от очередного удара. Пора было отступать. Запустив в тень очередной сгусток энергии я бросилась к кромке леса, надеясь лишь на то, что остальные не отстанут. Сложно сказать, сколько времени занимает путь, когда ты бежишь сквозь чащу, ветки бьют в лицо и царапают кожу, где-то в метре от тебя пролетает бесплодная тень-убийца, а ты ко всему прочему еще и топографический кретин. Но любой полубог, даже тот, кто никогда не был в лагере, безошибочно узнает его. Ведь сложно спутать с чем-либо другим огромные греческие врата посреди леса. И это если не брать в счет силу, исходящую от них. Оставалось лишь добежать. Лишь перейти невидимую границу и все будет закончено. Еще чуть-чуть. Внезапно одна из теней преградила мне дорог прямо перед вратами. А точнее, прямо посреди врат. Где-то на задворках разума что-то глухо треснуло. Осознание того, что врата не в силах остановить слуг Аида приносило страх и отчаяние одновременно. Вечная погоня - как раз то, с чем привыкли жить все полукровки. Но у них хотя бы был шанс. У нас же его небыль и не могло быть. Я оглянулась назад на своих друзей, пробивающихся сквозь лес. На Сандру, и так по терявшую слишком многое, на Теренса, на Теренса, который рискуя жизнью, все еще оставался с нами, и, наконец, на Эфана. Я хотела, что бы хоть раз в своей жизни он почувствовал спокойствие. Но ведь оно невозможно, пока продолжается погоня. Ведь тени не уйдут, не получив смерть. "Не получив смерть." "Чью?" "Неважно." Это проклятие всех детей Гекаты, когда самая страшная мысль становится самым лучшим планом?