Поцелованная зарей, избранная звездами...

      В школе я совсем ничего не замечала вокруг. Мимо меня проходили ученики и старших классов, и более младших. Но я думала о своём, стоя рядом с шкафчиком. Думала о брате Софи. Что с ним и где он сейчас? Софи мне так и не рассказала, в чём именно я должна ей помочь. Надеюсь, у неё нет грязных уловок или что-то вроде этого. Хочу верить, что все её истории — правда. Вечером прошлого дня глаз не могла сомкнуть. Все представляла, как выглядит её брат, как он сейчас. Знает ли, что я вижусь с его сестрой. Мне не понять, каково это. Терять близких. Хотя… В какой-то степени я и сама одиночка. — Эй! — рядом вырос Итан. А он здесь что забыл?       Он подошёл ближе и остановился в метре от меня. Лицо выражало усталость, но все же его задиристость при нем присутствовала. Закатываю глаза и забираю учебники из раскрытого шкафчика. — Привет.       Конечно, я стараюсь не реагировать на него, но, видимо, у меня плохо вышло. Развернулась и смотрю в его глаза без абсолютного стеснения. Он выглядит таким простодушным, таким мирным и спокойным, но я его лучше знаю. Лучше Алана. Его карие шоколадные глаза переливаются от ламп на потолке коридора. — Чего тебе?       Смотрит на меня и давит улыбку. — В последнее время это твоя любимая фраза.       Снова отвернулась и стала выкладывать учебники в рюкзак. Руки начали дрожать, ничего не вижу. И рюкзак резко упал на пол, и все учебники разлетелись. Итан отошёл в сторону и теперь смотрит на меня непонимающими глазами. Лучше бы он сейчас ушёл и оставил меня одну. Парень присел на корточки и осторожно взял один из моих учебников. Смотрю на него растерянно. — Чего смотришь-то? Давай рюкзак сюда.       Придя в себя, тряхнула головой и подала недоверчиво рюкзак Итану. Он быстро все собрал и даже на кого-то наехал, потому что какой-то кретин наступил своим ботинком на учебник по химии. Забирая рюкзак у парня, посмотрела на него искоса и сказала: — Спасибо. Что помог. Не знаю, что со мной.       Зачем я это добавила? Ему все равно на моё состояние. К тому же, я давно взяла с себя слово, что не буду никому рассказывать, что у меня на душе. Да и слабость тоже. Перекинула рюкзак за плечи и поплелась до лестницы. Руки до сих пор трясутся. Где-то внутри начинает бунтовать организм. Меня тошнит.       На лестнице наткнулась на Нэнси. Я не сразу поняла, что это она, потому что в глазах все помутилось. Когда она успела вернуться в школу? С её отцом все хорошо? Подруга чуть не сбила меня с ног, которые и без того дрожали. Она ошарашенно смотрит на меня и понимает, что чувствую я себя не очень. — Лэр! Эй, что такое? Ты очень бледная. — Всё… Все хорошо, Нэн. Пойдём на урок. — Какой урок?! Тебе в медпункт надо. Я отведу тебя.       Нэнси подхватила меня и осторожно повела по лестнице обратно вниз. Медицинский кабинет находится чуть дальше от коридора с шкафчиками и рядом с спортзалом. Это очень удобно во время уроков физкультуры. Вдруг кто травму получит, а тут как раз врачи под рукой. Нэнси дотащила меня в полумертвом состоянии до кабинета и постучала, затем открыла дверь. — Извините, — она втаскивает меня в медпункт и показывает врачам, как экспонат. — Моей подруге плохо.       Одна из медсестер подошла ко мне, машинально начала осматривать и затем заявила: — У вас жар. Присядь сюда, я принесу градусник.       Обмякла на стуле и посматриваю на Нэнси, которая не отходит от меня. Женщина вскоре подошла ко мне с электронным градусником и сунула в руки. Через минуту прибор запиликал, и медсестра забрала его, посмотрев на дисплей. — Что там, доктор? — спрашивает Нэнси. — У вас высокая температура, мисс, — ответила женщина и начала что-то записывать на листок в блокноте. — Я выпишу вам некоторые препараты. Попринимай их два раза в день и посиди несколько дней дома. Думаю, это здешний вирус.       Поблагодарила врача и, взяв записку, вышла из кабинета, а за мной Нэнси. Стоим в коридоре. — Как твой папа? — наконец, спрашиваю я, складывая листок в карман рюкзака. — С ним. все хорошо. Хочешь, я могу пойти с тобой. — Да нет, не надо. Я не настолько тряпка, что не смогу дойти до дома. Тем более у тебя уроки.       Подруга смотрит на меня виноватым взглядом. Но почему? Она ведь ничего плохого не сделала. Прекрати, Нэн. Она поправила прядь волос и коротко обняла меня за плечи. — Как придёшь домой, напиши мне. — Как всегда. Обязательно.       Мы обе улыбнулись, и Нэнси ушла. Я же забрала куртку из шкафа, накинулась рюкзак и вытащила телефон, чтобы посмотреть время. 10:09       Ладно, успею дойти до дома и отдохнуть. Мама будет в бешенстве, но я не могу сейчас учиться. Как только все разбрелись по кабинетам, сразу же вышла из школы и пошла на аллею.       

<center>***

</center>       На улице слишком сыро, но я все-таки преодолела большую часть пути. Через полквартала будет мой дом. Обматываю теплым шарфом голову так, что даже пол-лица закрыла. Укутываюсь в куртку и топаю ногами по мокрому асфальту. Листья на деревьях совсем пожелтели и, опадая на землю, смешивались с грязью как на тротуарах, так и на проезжей части. Вроде и красиво, а вроде и блевать тянет от такого «пейзажа».       Осталось совсем немного. Уже на перекрестке понимаю, что сейчас упаду. Но все же осталась на месте. — Это не вирус.       В испуге обернулась на голос. Софи стояла рядом и смотрела на то, как впереди неслись машины. На этот раз она одета поприличнее: старой мантии на ней нет, зато накинуто длинное грязно-серое пальто с аккуратным воротником, длинные чернве батфорды и берет на голове. Волосы тщательно расчесаны и от этого выглядят ну просто шелковыми. — А что тогда? И откуда тебе это известно? — Не забывай о том, что я многое знаю. — Девушка легко улыбнулась и каменными глазами смотрит теперь на меня. — В тебе происходит Пробуждение.       Либо я слишком старомодная и не понимаю современного сленга, либо это снова бредовые непонятные штучки леди-всезнайки. Сделав такое лицо «я её не знаю, я не с ней», на зелёный свет светофора пошла дальше. Когда в очередной раз обернулась, вижу, что Софи идёт за мной, а мимо проходящие люди не замечают её вообще. Да что происходит, чёрт возьми? Надо её расспросить об этом. Не разговариваю же я с призраком? — Может остановишься наконец? — послышался голос девушки за спиной.       Только в миллионный раз обернулась, а она уже стоит справа от меня и идёт как ни в чем не бывало. Вздыхаю. Мне надоели её фокусы. Резко остановилась и рассматриваю девчонку. Она встала напротив и смотрит на меня, будто моё отражение. Но есть одно «но» — мы разные. Абсолютно не похожи. — Слушай, — остаюсь на месте и не подаю вид, что меня она достала. — Раз ты говоришь, что существует магия — докажи.       Софи усмехнулась и покачала головой. — Что именно тебе показать? — Всё, что ты можешь. — Для начала мы уйдём в другое место. Более безлюдное.       Заворачивая за угол невысокого здания, за кафетерием девушка остановила меня. Здесь было пусто и очень тихо, только отголоски и приглушенный звук уносящихся машин слышались за забором. Я смотрю на девчонку, которая стоит, опять-таки, напротив. Скрестила руки на груди и приготовилась наблюдать. — Ну во-первых, — рассудительно говорит девчонка. — Разве ты не заметила, что никто, кроме тебя меня не видит?       Интересно, а мысли ты читать умеешь, леди? Ведь именно об этом я секунду назад подумала. Но специально делаю вид, что не понимаю, о чём она говорит. На её ответ я отрицательно мотаю головой. — Значит, — продолжает. — Заметила уже давно. Не прикидывайся, Лаура. Я знаю, что ты… — Лэр.       Морщит лицо и поднимает брови. Я поясняю и причём терпеливо: — Я Лэр, если ты забыла. — Оу, прости. Но мне удобнее называть тебя так.       Я могла бы продолжать дискуссию, но впервые удержалась. Мне было гораздо интереснее узнать, на что способна эта девчонка. — Итак, — продолжает она, приняв прежнее спокойное выражение лица. — Меня не видят потому, что только ты это умеешь. Ты видишь то, чего обычные люди не могут заметить. А что касается меня — только с тобой я могу общаться как в невидимом обличии, так и с помощью телепатической связи. В Небесной Империи эту связь мы называем Связью Натануи. Это долгая история. Также эта связь даёт возможность скрещивать наши дары и защищаться от нападения врагов.       Софи на несколько минут помедлила и как будто что-то вспомнила. Может, она все придумывает на ходу? Но она снова завелась и продолжила умеренно говорить: — Помимо Натануи я могу оборачивается в птиц, которых в этом мире не существует. И этот дар мне передала нимфа Ундина. Таких как я много в Империи, но только я служу королеве Северине. Это даёт мне более сильный уровень способностей. Я также передаю послания в любом виде, будь то шелест травы или начертания на камне невидимыми для всех чернилами.       И тут меня осенило. Словно что-то щелкнуло. Сразу же звонко перебила девушку: — Стоп! То есть, это была… — Да, это я оставила послание в книги и на воздушном шарике. Я надеялась, что ты догадаешься до этого. — Ага, как же. Что это вообще значило?       Софи опустила взгляд и замолчала при первой же попытке что-то сказать. Она долго думала, как мне преподнести эту информацию и все же начала говорить более строже: — Лаура. Лэр. Понимаешь, все не так просто. За тобой уже давно наблюдает один человек. Он. из Оскверненных. Это значит, что ты — его «цель». Другими словами жертва. Это опасно. Мужчина, который за тобой охотиться — мой настоящий отец. И отец Тони, моего брата. Он перешёл черту и забыл, для чего ему был преподнесен дар. Отец перешёл на сторону скверны и за все время в отдаленности от Небесной Империи стал сильнее. — Это все очень весело, но причём тут я? Что ему нужно от меня? — Твой дар. А ещё он не хочет позволить тебе объединить свою связь с моим братом. Иначе после этапа Скрещивания вы с Тони пройдёте через Завесу, и мой брат примет дар от королевы и займёт трон в Небесной Империи.       И тут я поняла, что окончательно запуталась и забилась голову лишним. Небесная Империя, займёт трон, охота за мной, Скрещивание, Завеса… Что все это значит? Во что меня втянули на этот раз? Взявшись за голову, пытаюсь расставить все на свои полочки, но ничего не выходит. Слишком много информации за один день. Сосредоточившись, снова сказала: — Я. Я запуталась. Ты не могла бы рассказать все по порядку? Мне интересна тема Скрещивания, или как ты это назвала.       Софи смотрит на меня, как на идиотку. Хотя так и есть. Я ничего не поняла из того, что она мне только что говорила. В любом случае, её сказки меня заинтересовали. Но и пугают одновременно. Особенно испугалась новость о том, что за мной идёт погоня чокнутого папаши Софи. Девушка, видя моё абсолютно непонимающее выражение лица, легко улыбнулась и спокойно сказала: — Пойдём. Я все тебе расскажу.

<center>***

</center>       В маленьком кафе недалеко от школы (которое мы проходили раннее) Софи рассказала мне все «от» и «до» про вселенную Небесной Империи. Оказывается, это огромное королевство нимф и других мутантов с магическими дарами. Этим королевством на данный момент правит королева Северина (можете звать императрицей, как угодно). Её все любят и провозглашают как самую мудрую и благородную владычицу. У Северины есть подданные в качестве нимф. Это такие девушки-воины, которые убьют кого угодно за королеву. Софи является точно такой же нимфой. У каждой из них есть определённый дар (в основном они похожи) и этот дар идёт на благо королевству и для армии Империи. Софи, помимо того, что может быть невидимым наставником, превращается в любых птиц и крылатых хищников. Другие же Нимфы могут обращаться в других существ и иногда даже связываться душой с природой и управлять ею. Брат Софи, как я полагаю Тони, должен стать следующим владыкой Небесной Империи. А у каждого владыки есть свой Избранный. Спутник, который помогает им в течении своего становления королём/королевой. У Северины спутником была Ливианна — такая же, как я. Якобы как я. Избранники встречаются очень редко именно с дарами. Последней такой считают Ливианну. Также, есть королевство Оскверненных. В прошлом они были на стороне света, могли дарить свет и помогать слабым, то есть простому народу. Но вскоре первый, кто осмелился пойти против Небесного царства создал свой клан. Клан Максифисов. Но по-другому их называют Оскверненными. Их дар перерос в проклятье. И теперь они истребляют всех нимф, а новорожденных и не знающих себя Избранников похищают для своей коллекции. Это пока все, что я знаю для начала. Конечно все я и не узнаю. И не хочу. Учёба и так засоряет мой мозг, так ещё и эта чепуха. Ну что, мастерски я рассказываю сказки?       И все же я хотела узнать о главном. О Скрещивании. Софи пьёт уже чуть остывший кофе и смотрит то в окно, то просто по сторонам. Смотрю на свои руки на столе, а затем говорю: — Так. Я хотела узнать про Скрещивание. Что это? Мне стоит бояться и с криками прятаться под столом?       Леди усмехается, делая ещё один глоток какао и ставит осторожно чашку перед собой. Затем, сделав достаточно серьёзный вид, начала говорить: — Скрещивание — довольно длительный и духовный процесс между Высшим и Избранником. За время общения между ними они должны друг другу открыть полностью душу, отдать частичку своего дара и заключить некий договор. Высший и Избранник должны соединить свои дары, найти общую связь. Таким образом и заключается договор Скрещивания. И только тогда Избранник доведет своего спутника по пути Становления, и они вместе пройдут через Завесу в Небесную Империю.       Я задумалась. Софи смотрит на мой потерянный и слишком рассеянный вид, а затем снова отпивает горячий напиток. Переварить такую информацию сложно. Если я — тот самый Избранник, то получается, я должна найти своего Высшего? Бред полный. Кто им будет? Где его искать и главное зачем? Я перед кем-то обязана что ли? Ну уж нет, я не хочу так. Снова смотрю на девушку перед собой и вдруг резко переключилась на другое. — Мне интересно ещё кое-что. Ты сказала про какое-то Пробуждение. Что это за штучки? — О, это особая тема для все жителей Империи. — Софи ведёт себя так, будто стала кем-то знаменитым и, похоже, гордится своей историей и тем, что знает. — Пробуждение дара происходит тогда, когда мы этого не ожидаем. Особенно у Избранников. Так как Избранные рождаются не часто, они не подготовлены к этому. Ливианна была готова ещё с отрочества, так как её рано забрали в Империю, как и некоторых других Избранных. Но вот с тобой, Лэр, все иначе. На Земле это сложнее. Пробуждение проявляется в обычных для вас симптомах: простуде, резких головных болях, обмороках или вирусах. Поверь, это абсолютно безопасно по сравнению с тем, что я скажу сейчас. Иногда, когда дар скрывается слишком долго в теле мутанта, организм начинает бунтовать и вырываться наружу. И при таких случаях с нами может происходить все что угодно. Например, мы можем поджечь дом, заставить человека почувствовать в себе дискомфорт или что-то пострашнее. Поэтому, особенно тебе, нужно научиться овладеть своим даром и найти связь прежде всего со своей душой. Найти баланс в внутреннем мире. Это очень важно. Пробуждение — одна из составляющих нашего мира.       Теперь все эти магические и сверхъестественные сказки начали меня пугать, нежели забавлять. Что, если в один прекрасный день мой так называемый «дар» начнёт вырываться наружу и крушить все подряд? Что мне тогда делать? А если родители и сестра узнают об этом? Тогда мне придётся провести оставшиеся дни в психушке или в интернате для душевнобольных. А ещё пожить нормальной человеческой жизнью хочу. Но Софи поспешила добавить: — Но у тебя особый случай. Твой дар в два раза могущественнее, чем у обычных мутантов. Ты — Избранница Звездных духов, самых мудрых и сильных в пятерке поколений Избранников. А знаешь, что это значит? Что ты способна на многие вещи. В поколении Звездных духов редко появляются Избранные. Достаточно редко. Последний Звёздный Избранный скончался двести пятьдесят лет назад. В пятерке других поколений — Водном, Природном, Огненном, Воздушном, Животном и Мрачном — часто появляются Избранники, многим из которых нечасто попадается возможность найти Высшего. Теперь ты понимаешь, какова на тебе ответственность и власть Звездного народа?       Знаете, мягко говоря, понятия не имею. Все слишком запутанно и так сложно… Да, я многого о себе не знала, да и знать бы не хотела, не будь я в таком положении. Я — потомок Звездных духов. Вы в это верите? Я — нет. И я в праве так думать. Мне никто не рассказывал про моё настоящее происхождение, и родители наверняка не знают об этом. И зачем я вообще это все начала?.. — А что умеют делать Звёздные племена? Какие у меня способности такие? — Ты можешь видеть предсказание по звёздам, можешь контролировать свет и тьму, следить за порядком в погоде. Это все очень важно, Лаура. И это серьёзно. Твои способности очень помогут нам всем. Твой свет — особая сила. С помощью него ты можешь обращать Оскверненных в пыль или исцелять. Даже я этого не могу.       На минуту я даже застыла и с восторгом слушала собеседницу. На минуту мне показалось, что это очень круто, но мысли о том, что это огромная ответственность меня взволновала. — Поэтому мы, нимфы королевы, обязаны защищать тебя и Тони. — заключила Софи.       Мы вместе вышли из кафе, заплатив за напитки. Стоим на крыльце, а прохожие обходят нас, толкая и заходя в кафетерий. Софи накинулась быстрыми движениями пальто и поправила волосы. Смотрит на меня и слегка улыбается. — Что ж, мне пора. Да и тебе тоже. — Девушка протянула мне руку. — Главное —ничего не бойся, поняла? Ты сильная, и твой дар скоро даст о себе знать. Мой брат нуждается в тебе, Лэр. Удачи.       Мы попрощались, я поблагодарила её. Девчонка ушла в противоположную сторону, сразу же исчезнув с глаз моих. Разворачиваюсь и задумчиво, не спеша, иду домой.