...
- Народ Йотунхейма! - провозгласил Локи, глядя сверху вниз на ледяных великанов, которые столпились под балконом Царя. - Скоро мы будем готовы к захвату ничтожного Мидгарда, - по толпе прокатился возглас одобрения. - То, что не удалось много веков назад, получится теперь, потому что мы стали в разы сильнее. Теперь никто нас не остановит: ни асгардцы, ни жалкие клоуны, которые называют себя Мстителями! - Бог потряс своим скипетром над толпой - и в воздух взметнулись тысячи ледяных мечей. - Вместе мы одолеем жалкую расу смертных! Дождавшись, пока гул одобрения стихнет, Локи немного отошел в сторону, указывая рукой в темный проход за своей спиной. - А сейчас я хочу представить вам... - он сделал торжественную паузу, и в глазах Бога появился озорной огонек: - ... Богиню Лжи и Коварства, мою жену и вашу Царицу - Иссу Лафейсон! На балконе появилась девушка в чёрно-зелёных доспехах. Она свысока смотрела на своих подданных, слегка прищурив ярко-зелёные глаза. На губах Царицы играла загадочная полуулыбка, значение которой мог отгадать только Бог Локи. Толпа разразилась восторженными криками. Йотуны славили свою новую Царицу, преклоняясь перед ней уже сейчас. Локи взял Иссу за руку и они оба тут же переместились вниз, в середину толпы. Великаны расступились, давая проход своим властителям, и все, как один, встали на одно колено, чтобы выразить почтение. - Наша победа близка, - прошептал Локи, наклоняясь к уху Иссы. - Я знаю, - в тон ему ответила девушка....
Башня Мстителей, Нью-Йорк - Значит, у Северного оленя всё-таки появилась олениха, - Тони Старк размышлял вслух, переваривая только что полученную информацию. Заключенная в темнице Исса в довольно язвительных фразочках намекнула им на свой недавний брак с Локи, и теперь Мстители сидели в общей гостиной, совещаясь. - Может, хватит уже? - не выдержала Романофф. - У нас серьёзные проблемы, а ты тут шуточками сам с собой перебрасываешься? - Проблемы? - к ним обернулся Громовержец, который до сих пор не мог переварить свадьбу своего брата. Хотя, ему скорее хотелось посмотреть на ту героиню, которой удалось заставить Локи (только вдумайтесь - Локи!) жениться. - Да это просто катастрофа! Если они нападут на Землю, нам всем конец! - Попрошу не преувеличивать, - спокойно ответил Старк. - Во-первых, один раз мы Локи уже выгнали, а во-вторых, девчонка - не такая уж и проблема для Мстителей. - Да прекратите вы! - опять вмешалась Романофф. - Нам нужно обсудить план действий, а не устраивать соревнования по остроумию. - И в составлении этого плана мы в первую очередь должны обратить внимание на Иссу, - заметил Брюс Беннер. - Они с Локи как единое целое. Не представляю, как ей удалось завладеть им... - Всё просто, - ответил Стив Роджерс. - Он - замок, а она - ключ. Единственный, неповторимый. Другого такого не найти, - все, даже Старк, внимательно вслушивались в речь Капитана. - Насколько я понял, в мире есть только две вещи, имеющие настоящее значение для Локи - это Исса и Царица Фригг... - Не смейте впутывать ее в эту историю! - прогремел Тор, моментально вспыхнув при одной мысли, что его мать может быть втянута в эту войну. - Мы и не собираемся, - отмахнулся "гений, миллиардер, плейбой, филантроп". - У нас есть один очень мощный рычаг давления на Локи - это его дражайшая олениха. И поскольку она у нас в плену, мы смело можем требовать у него что угодно взамен неё. Мстители согласно закивали. В каждом из них росла уверенность в успехе, подкрепленная успехом прошлой битвы....
Йотунхэйм - А ты не боишься поражения? - спросила Исса, проводя холодными пальцами витиеватую дорожку от ключицы до ребра Бога. Локи усмехнулся, хватая её за запястья. - Это исключено, - медленно проговорил он. - Я, кажется, уже говорил тебе, что прошлый "проигрыш" - всего лишь часть плана. - А как же Танос? - не унималась девушка. - Танос? Этот неудачник? - Локи насмешливо изогнул одну бровь, растягивая тонкие губы в улыбке. - Он мёртв, Исса. - Ты убил его? - слегка обескураженно спросила девушка, вскинув брови. - Не я, - отмахнулся бог. - Его предали те, кому титан доверял больше всего - приёмные дети, в частности, Корвус Глейв. - А если они захотят поквитаться с тобой за поражение в Нью-Йорке? - Ты мыслишь слишком мелочно, - поморщился Бог. - Я разрабатывал этот план годами, Исса, в нем нет изъянов и недоработок. Чёрный орден служит нам и служил всегда. Они лишь исполняли мой приказ, втираясь в доверие к титану. - Ты гений, - девушка усмехнулась, положив голову на грудь мужа. - Я знаю, - ответил Локи, поглаживая её по волосам.