Это чёртово венчание

Совершенно вымотанная и уставшая после изнуряющего рабочего дня, Хельга лежала на разложенном диване. Она решила не включать свет в квартире, так, в темноте легче отдаться своим мыслям. Лениво тикали часы на верхней полке. И она уже было уснула на разложенном диване, не переодеваясь, как прозвенела трель входящего звонка. Голосовое сообщение пришло ещё днём от Фиби. — Привет, Хельга, — слишком радостным был голос подруги. — Ты представляешь, Джеральд сделал мне предложение! Мы скоро женимся! — чуть ли не визжала от счастья девушка. — И как лучшую подругу, я хочу пригласить тебя на свадьбу. Надеюсь, ты приедешь… Мы ждём тебя. Фиби. — Коротко пикнул сигнал. — Класс, — мрачно отозвалась блондинка. Конечно, она была рада за подругу, но ещё ей было жутко обидно, что в её личной жизни подобного праздника и не намечалось. Несомненно, у неё был молодой человек, но отношения с ним были настолько неразборчивы, что порой она сама не понимала, разошлись они, или ещё вместе. Он целыми сутками пропадал невесть где, а встречались они пару раз в месяц, каждое их свидание заканчивалось кроватью, затем он пропадал. Спрашивал ли он как у нее дела, интересовался ли как прошёл день? Нет. Она же пробовала найти точки соприкосновения, но после безрезультатных попыток, бросила это дело. Так что их отношения были так, для галочки. Она вытянула вперед руку, пытливо рассматривая пальцы. А ведь ей бы пошло обручальное кольцо. Она бы его даже никогда не снимала и при первой же возможности показывала бы знакомым, то и дело хвастаясь. Но злодейка Судьба, видимо, специально насмехается над ней, не давая чего она так втайне хочет. Девушка встала с дивана и, накинув мягкий плед, побрела на открытый заранее балкон, по пути прихватив кружку с уже остывшим чаем. Хорошо, что она купила именно эту квартиру, из нее открывался замечательный вид на центр, а еще неподалеку был виден парк, в котором она регулярно бегала по утрам. Огни города хорошо освещали ее комнату, то и дело они выхватывали с улицы силуэты людей и отбрасывали их на стены, от чего гостиная превращалась в маленький театр теней. Иногда это происходило, когда девушка спала, и комната пропитывалась сказочной атмосферой, а иногда, мучаясь от бессонницы, девушка могла запечатлеть сокровенные сценки из жизни прохожих, которые явно не должны были попасть на глаза. Можно сказать Хельга коллекционировала эти сценки, ей нравилось наблюдать за потаенным спектаклем, она даже никогда не поднималась с места, чтобы увидеть своими глазами актеров. Нет, так, лежа на разложенном диване и укутавшись в одеяло, было гораздо интереснее. Каждый раз когда мимолетная тень проскальзывала по обоям и шкафу, Хельга затаивала дыхание и ждала. Возможно, она сама играла в пьесе, да вот только ее роль была грустная, затянувшаяся, да и не особо важная.

***

Ярко-красное шифоновое платье так и норовило соскользнуть с ее плеч, Хельга то и дело возвращала бретельки на место. Время перевалило за полночь, и молодожены с гостями уже объездили все достопримечательности, поучаствовали в фотосъемке, а также вручили подарки. Сейчас же все отдыхали в ресторане, больше походившим на старинную усадьбу. Не смотря на то, что целый день она провела с Фиби и Джеральдом, а также с многочисленными гостями, она так и не увидела старинного дружка Арнольда. Спрашивать не было смысла, да и стыдно было, через столько лет помнить его. Она убеждала себя, что Арнольд давно в прошлом и делать ему в ее жизни нечего, но он всё равно то и дело маячил в ее мыслях. Кода начиналась та или иная шумиха, в светлой голове билась затаенная мысль «Вот сейчас… Вот сейчас…» и она с предвкушением восторга ждала его появление. И каждый раз это обламывалось – пьяным дебоширом или выходками нетрезвой свидетельницы. Налив себе старину пунша, Хельга вышла на так полюбившейся ей балкон. Вид открывался чудесный – внизу располагался предусадебный сад, а вдали виднелись фонари города. Внезапная грусть навалилась на Хельгу, и, оперев руки на перила, она облокотилась на них. В голове был полный кавардак, столько мыслей роилось в ней. Из зала доносилась музыка, задорные голоса людей, перебиваемые громким смехом. Ну почему она также не может отпустить всё и просто порадоваться, просто. — Привет, — усталый и до боли знакомый голос раздался позади, такой знакомый, что защемило в груди. С немым ужасом и неготовностью Хельга застыла изваянием. Воздух будто выбило из легких массивным ударом и делать вдох казалось непростительно. Вымолвить слово, нужно было вымолвить это чертово слово, пауза уже затянулась. — Угу, — она даже не смогла открыть рот, лишь невнятно угукнула в ответ, тут же коря себя за нелепость. — Как тебе свадьба? — непринужденно спросил он, вставая сбоку. Казалось, разговор давался ему легко, чего не скажешь о параличе Хельги. — Очень милая, — сердце делало кульбиты один за другим. — Можно было легко предположить, что они будут вместе, — усмехнулся Арнольд и парочка прядей упала ему на лицо. — А мы? — одного взгляда на него хватило, чтобы задать такой глупый вопрос. Понимая, что она сказала это вслух, девушка тут же стала проклинать себя. — Что? — легкое непонимание отразилось на его лице, и парень тут же посмотрел на нее. — То есть, ты, — исправилась она, — Ты где был? — прочистив горло, сказала она, надеясь, что он не заметит ее конфуза. — А, да дела были неотложные, я их уже предупредил, — он снова уставился на горизонт. — Принести тебе выпить? — Да, если не сложно, — покосилась она на свой опустевший бокал. Он отлучился как раз вовремя, ведь Хельге требовалось прийти в норму и больше не допускать таких оплошностей. Она одернула платье и быстрыми движениями поправила прическу. Два глубоких вдоха холодным воздухом и вот она уже натянуто улыбалась. — Я захватил нам бутылку вермута на случай если двух бокалов будет мало, — он подмигнул ей, довольно улыбаясь. — Ну, расскажи как ты, мы ведь три года не виделись, — он разливал по бокалам темную жидкость. — Тот переезд был большим событием для меня, я поселилась в Портленде, работаю адвокатом в местной конторе… — А на личном? — перебил ее парень. — Общаюсь с одним, — опешила она. — Это хорошо, а то я ведь переживал, когда Фиби сказала, что ты из-за меня уехала. Эти слова как ушат ледяной воды обрушились на нее. Хельга разом опустошила бокал, даже не поморщившись. Поганое чувство разлилось в груди зловонной жидкостью. Конечно же, перемена в ее настроении не укрылась от Арнольда, он внимательно смотрел на одноклассницу, не замечая в ней той высокомерной занозы, которой она была в школе. Для него это было в новинку что ли. Он понял, то обещание Джеральду пару лет назад круто переделало эту выскочку. А ведь он не воспринял это всерьез. Верил, что вернется, не протянет и недели в большом городе и снова примчится пакостить. А еще верил, что она обязательно позвонит, ждал ее пакостей и стычек, но с каждым месяцем вера эта терялась, будто размазывалась об повседневные дела, и тогда за ненадобностью он вычеркнул ее имя из контактов. Но пустая связка ключей будто маятник напоминала о прошлом. — Послушай, у нас ведь есть домашнее вино, — решил он сменить тему. — Дедушка его сам делал, — он снова принялся наполнять бокалы. — Каждый раз, когда я прихожу с работы, он что-то кашеварит. Забавно, правда? Обычно этим бабушка занимается. Он не успел и бутылку закрыть, как теплые губы накрыли его. Хельга с силой с какой-то даже жестокостью стиснула его тело. Одна рука зарылась в его светлые волосы на затылке, а вторая придерживала за щеку. Поцелуй был сумасшедшим, даже жестким. Он был каким-то злым, яростным с горчинкой, и кажется, с оттенком боли. Попытка отчаяния – так бы назвала его заучка Фиби. Арнольд опешил, он даже не закрыл глаза, поэтому видел как на лице девушки играла гримаса боли, а поперек этим чувствам веки ее трепыхали, словно робкое и нежное боролось с жестокостью. Тонкие занавески скрывали их от особо любопытных взглядов, и это хорошо, ибо ни гости, ни юные молодожены не поняли бы этого зрелища. Вечно злая и жестокая Хельга так отчаянно обнимает самого Арнольда, ну что за чепуха, кто поверит в эти байки? Гроза школы, признанная грубиянка, задира сама целует так ненавистного ей репоголового мальчишку - забава, шутка, быть не может. Да она и сама не верила в это, что уж говорить о других. Просто зажмурилась и поддалась, поддалась на порыв, так давно тлеющий где-то внутри. Пара неловких движений с целью обнять девушку уронили с перил наполненные бокалы. Звон стекла словно отрезвил Хельгу. Она дернулась, тут же распахивая глаза, и с горечью, посмотрела на парня. «О, нет, что же я натворила…» Она отпрянула от него, как от раскаленного до красна железа. Испуг, раскаяние, жалость, чего только не было на ее лице. Она больше не смела смотреть ему в глаза, более того, ей хотелось убежать отсюда со всех ног, от надоедливых гостей, счастливых молодоженов и от этого чертового Арнольда. Зря, зря она думала, что все чувства уже прошли с последним школьным звонком, даже передышки во времени не хватило, чтобы вновь раздулось пламя первой любви. Решительный шаг назад и, казалось бы, вот они долгожданные двери, но нет, Хельга смогла лишь отпрянуть и развернуться, как мужские руки снова опутали ее талию. — Ты никуда не уйдешь, — словно обухом по голове ударили его слова. Она нервно сглотнула, однако ком в горле никуда не ушел. Тяжелые вздохи синхронно поднимали грудь. — Слишком много времени прошло впустую. — он поцеловал ее в висок, затем в шею, и наконец привлек ее губы. Нет, на этот раз их поцелуй будет крайне осторожным, как при первом знакомстве, ведь через столько лет, они и вправду не узнавали друг друга.