Новичок

В следующую смену, побывав на очередном месте преступления, Кэтрин понесла образцы Грэгу на обработку. В его лаборатории уже привычно орала музыка, но по комнатке, спиной к Кэт, перемещался от микроскопа к столу не мелированный лохматый парень, а кто-то незнакомый с каштановым «ёжиком» на голове. - Извините, а где Грэг? – удивлённо поинтересовалась она. - Кэтрин, ты чего? – Сандерс обернулся и улыбнулся. – Или это шутка такая? - Слушай, я тебя не узнала. А что с твоими волосами? - Оу, круто! – хихикнул молодой лаборант. – Не узнала, значит, скоро разбогатею. Может, премию какую получу… А что с волосами? Я их перекрасил. Я часто так делаю. - Ты сам красишь себе волосы? – Кэтрин не уставала удивляться. – А зачем? - Люблю разнообразие. Стригусь я тоже сам. Могу и тебя подстричь, если хочешь. - Нет, спасибо! – Уиллоуз аж отпрыгнула. – Меня устраивает моя причёска и цвет волос. - Я пошутил, - Грэг мило улыбнулся. – Чем могу помочь? - Да вот, дело у нас тут… не из лёгких. - Из печени? – снова хихикнул Сандерс. - Чего? – не поняла Кэтрин. – Из какой печени? - Ну, у нас в университете шутка такая проходила между студентами. Когда говорили, какая-то тема не из лёгких, кто-то взял и ляпнул, что точно не из лёгких, а из печени. Ну, вот так и повелось. Кэтрин по-прежнему смотрела на лаборанта непонимающе. - Лёгкие тут идут в значении органов, – пояснил Грэг. Кэтрин подняла брови. - Забудь! – Сандерс махнул рукой. – Что это у тебя? – он кивнул на стеклянную баночку, которую Уиллоуз поставила на стол. - Какая-то слизь. Я нашла её в доме, где было совершено преступление, в туалете. А в ней какой-то мусор. - Определить ДНК и выяснить, что это за неизвестные частички в слизи? - Умница! Люблю иметь дело с такими понятливыми людьми! – улыбнулась Кэтрин. – Кинешь мне тогда сообщение, как закончишь? - Конечно! - Спасибо, Грэг! Кэт пошла обрабатывать другие улики с места преступления, а Грэг открыл принесённую ею баночку и приступил к извлечению ДНК. Когда Кэтрин шла в лабораторию по обработке улик, она случайно услышала разговор нахамившего ей лаборанта, Лэдинга, с блондинистой лаборанткой из той же дневной смены. Лэдинг как раз заканчивал собирать в коробку свои вещи, а лаборантка крутилась около него и возмущённо трещала. - Гарри, милый, как он мог так поступить с тобой? Он даже не разобрался, кто на самом деле виноват! Почему ты не сказал ему, что ты этого не делал? - Я пытался, – ответил Лэдинг. – Но ты же знаешь нашего босса. Он даже слушать не стал. Сказал, что я уволен с сегодняшнего дня, и всё. - Хочешь, я с ним поговорю? Мне так не хочется, чтобы ты уходил! – блондинка повисла на шее у Гарри, но тот отстранился. - Нет, не стоит. Я сам решу свои проблемы. И мне нужно собираться. Блондинка пролепетала в ответ что-то ещё, но Кэтрин уже не стала задерживаться у этой лаборатории и зашла в ту, которая была ей нужна. - А ведь Экли на самом деле уволил своего лаборанта, – обратилась она к Гриссому, надевая халат и перчатки. – Я только что слышала, как этот Лэдинг жаловался своей подружке. - У себя он может делать всё, что ему вздумается. Лишь бы не трогал нашу смену, – ответил Гил, обрабатывая в качестве улики рубашку очередной жертвы. – Лучше скажи, что удалось узнать по нашему убитому. - Пока мало что. По нашей базе он проходит как Альфред Мэйер, сорок восемь лет, привлекался, причём, не единожды, за незаконный оборот наркотиков. Был так называемым перевозчиком, переправлял наркотики от продавца к покупателю. Сначала это был обычный способ перевозки, а потом он начал использовать своё тело в качестве контейнера. Тюрьма его не исправила. - Такие не исправляются. А что с уликами, найденными в его доме? - Кроме обычного набора образцов я обнаружила какую-то слизь на полу в туалете. Отдала её Грэгу, чтобы он выяснил, что это такое. - Полегче теперь стало работать? – улыбнулся Гриссом. - Спрашиваешь! Да Грэг выполняет половину той работы, которую приходилось выполнять мне, пока он у нас не появился. – Кэтрин усмехнулась, обрабатывая туфлю жертвы. – Причём, с такой скоростью и тщательностью, какой я давно не наблюдала у лаборантского персонала. - А ведь я сначала не хотел брать его в команду. Даже собирался попросить Брасса, чтобы он написал парню отказ. - А этому есть логическое объяснение? – Кэтрин нахмурилась. – Чем он тебе не приглянулся? - Честно говоря, когда я впервые его увидел, то впал практически в шок. Он едва не сбил меня с ног, потому что нёсся по коридору со скоростью сверхзвукового истребителя. Ну, и видок ещё этот, панковский… Я решил, что такой человек не может серьёзно относиться к работе. - Но ты ошибся, – резюмировала Кэтрин. - Я ошибся, – согласился с ней Гриссом. – И, если этот парень и дальше так будет работать, я согласен терпеть его чудаковатый внешний вид и громкую музыку. - А мне нравится его стиль. Хоть какое-то разнообразие среди офисных будней. – Уиллоуз достала телефон, на который пришло сообщение. – Вот, уже готов результат слизи. Я скоро вернусь. Кэт сняла перчатки и, как была, в халате, пошла в лабораторию к Грэгу. - Я получила твоё сообщение. Что у тебя, шустрик? - Сядь, а то упадёшь! – Сандерс схватил её за плечи, усадил на стул, а сам встал напротив, загадочно улыбаясь. - Ладно. – Кэтрин улыбнулась в ответ. – Видимо, это что-то очень интересное. - Слизь, что ты нашла в туалете - это анальная слизь. Но принадлежит она не вашему убитому. - У него был гость? – Кэтрин вопросительно подняла брови. – И что нам даёт присутствие постороннего человека с плохими манерами? - Кроме того, что он нагадил в чужом туалете? Эти двое занимались одним и тем же бизнесом. - В смысле? Перевозили наркотики? - Перевозили. – Грэг согласно кивнул и протянул Кэтрин распечатку с фотографией яркой бабочки. – И не только наркотики. Знакомься: Птицекрылка Александра, по латыни Ornitoptera Alexandrae. Самая дорогая в мире коллекционеров бабочка. За одну такую они отваливают тысяч шесть баксов. - Бог мой, Грэг, мне хватает Гриссома с его жуками! – Уиллоуз закатила глаза. – Теперь ещё и про бабочек! Какое они имеют отношение к делу? - Самое прямое. – Грэг снова улыбнулся и кивнул на стоявшую на его рабочем столе плоскую стеклянную баночку. – Тот мусор, что был в слизи, оказался яйцами этой бабочки. - Не может быть! – удивилась Кэтрин. – Теперь они перевозили бабочек? - Очень даже может, – в лаборатории появился Гриссом. – Заядлый коллекционер заплатит не только шесть тысяч, но и гораздо больше, чтобы получить такой редкий экземпляр, который нельзя достать легальным путём. - И ты заплатил бы? – Кэт прищурилась. Грэг весело фыркнул. - У меня нет таких денег. – Гриссом только улыбнулся в ответ. - А у кого-то, похоже, были. Но почему Мэйер оказался убит? И где его партнёр? - Роджер Спенсер? – Грэг защёлкал клавишами, выводя на монитор компьютера данные о напарнике Мэйера. – Он живёт себе преспокойно в загородном доме. - Он есть в базе? – Кэтрин наклонилась к лаборанту, заглядывая ему через плечо. – Тоже, значит, привлекался, паразит! Нам же проще. - Знаете, что я думаю? – Сандерс повернулся к Кэт и Гриссому. – Скорее всего, они не поделили этих бабочковых личинок, кому их переправлять, и один убил другого. У таких людей часто происходит подобное. - Грэг, ты умница! – Уиллоуз хлопнула парня по плечу, а он кивнул и улыбнулся в ответ. – Гил, я звоню Брассу. Едем брать этого Спенсера. - Расскажите потом, как всё прошло! – крикнул Грэг им вслед. - Обязательно! – отозвалась Кэтрин уже из коридора. - Ты оказался на сто процентов прав, малыш! Вечером того де дня вся команда собралась перекусить в комнате отдыха. Грэг удобно устроился за столом между Кэтрин и Уорриком и с довольным видом жевал кусок испечённого накануне матерью Кэтрин яблочного пирога. Услышав слово «малыш», Уоррик и Ник усмехнулись. - Ну, всё, Грэг, ты попал! – Браун шутливо толкнул Сандерса локтем. - Куда? – округлил глаза лаборант, переставая жевать. - А Кэтрин одной дочери мало так она теперь и тебя опекать возьмётся, если уж так назвала, – хохотнул Ник. – Правда, Кэт? - Правда, Никки, – отозвалась Уиллоуз, улыбаясь в ответ на его шутку. – Мне и вас маловато стало. Но зато теперь есть Грэг, которого надо учить уму-разуму. - Может, не надо? – Сандерс втянул голову в плечи и вцепился обеими руками в свою кружку. - Надо, Грэго! – Рик ободряюще похлопал его по плечу. – Мы с Ником тоже через это прошли. Не переживай, тебе понравится. И тут он и Стоукс весело рассмеялись. Кэтрин, пробубнив что-то вроде «Я вам это ещё припомню», тоже заулыбалась. Грэг понял, что это безобидная шутка, хихикнул и стянул со стола ещё кусок пирога. - И куда в тебя столько влезает? – беззлобно хохотнул Уоррик. – Худющий, а трескаешь за двоих. - Рик, не оговаривай ребёнка в еде! – одёрнула его Кэтрин. – Раз человек хорошо ест, значит, он здоров! - Да я пошутил! - А если серьёзно, – заговорил Гриссом. – Грэг нам очень помог в раскрытии дела. Это следует как-то отметить. - По пиву? – оживились Ник и Уоррик. - Можно и по пиву, – кивнул Гил. – Всё равно дело закончено. Но я пообщался с Брассом, и мы решили, что не будет лишним и кое-какое вознаграждение в качестве премии. Как вы считаете? Он обвёл взглядом команду. Все согласно закивали. - Да я же ничего особенного не сделал… – робко вставил Грэг. – Всё согласно моим обязанностям. - Это ты думаешь, что ничего особенного. А мы думаем иначе. Вот, держи! – Гриссом вынул из нагрудного кармана рубашки белый конверт и протянул его Сандерсу. – Ты заслужил. - Спасибо… – Грэг заглянул в конверт и поднял глаза. На его лице читалось недоумение. А это… - Ты заслужил, – улыбнувшись, повторил Гриссом. – Не вздумай отказываться! - Хорошо… – Грэг спрятал конвертик в карман джинсов и тоже улыбнулся. – Буду и дальше стараться так работать. - Вот, видишь, не зря я тогда тебя не узнала с этой причёской. – Кэтрин взъерошила каштановый «ёжик» на голове парня. – Ты сам сказал, что наверняка получишь премию. Как в воду глядел. - Или в бабушкин стеклянный шар, – хихикнул Грэг. - Решил избавиться от того безобразия, что у тебя было на голове до этого? – Рик с ухмылкой показал на свои волосы. - Ага, – согласился Сандерс. – Подстриг и перекрасил. Сам. Хочешь, и тебе помогу избавиться от твоего безобразия? – он указал на копну мелких кудряшек на голове Брауна. - Уйди от меня, маньяк! – засмеялся Уоррик, вскакивая с места и залезая в холодильник. - Ну и где там пиво? – полюбопытствовал Грэг. - Ты же не пьёшь пиво на работе! – усмехнулся Рик. – Что, уже испортился? - В нерабочее время пью. Немножко. - Ну, тогда начинаем опустошать холодильник. – Браун начал вытаскивать из холодильного агрегата банки и бутылки с пивом. – Вот, кому какое больше нравится. Вечер продолжился довольно весело.