Новичок

Вечером следующего дня Кэтрин шла по коридору в лабораторию ДНК с намерением выяснить, готов ли результат анализа крови, которую она оставила лаборанту из дневной смены. По мере продвижения в сторону лаборатории до её ушей начала доноситься музыка, становившаяся всё громче и громче. По дороге ей попалось несколько лаборантов и криминалистов, которые весело посмеивались и переговаривались между собой. Подойдя к стеклянной стене нужной ей лаборатории, Кэтрин удивлённо вскинула брови. Именно оттуда был слышен рёв и грохот музыки, а по небольшому помещению, пританцовывая, перемещался от прибора к прибору молодой парень с мелированным шухером на голове и яркой красно-зелёной рубашкой под халатом. Кэтрин некоторое время понаблюдала за его действиями, сама не замечая, что начала улыбаться, а после того, как парень изобразил игру на воображаемой гитаре, зашла в лабораторию. - Прошу прощения! – она попыталась перекричать ревущего на всю лабораторию певца. – Извините! Поскольку перекричать музыку не вышло, она нашла на магнитоле кнопку «стоп» и нажала на неё. Как только наступила тишина, парень сразу обернулся и дружелюбно заулыбался. - Привет! Вы за результатами анализа крови или чего-то ещё? - Привет! – машинально ответила Кэтрин. – Да, я оставляла здесь образцы крови и неизвестной жидкости с места преступления. Правда, тут был другой лаборант… Я Кэтрин Уиллоуз. - Ночная смена? Сейчас... – лохматый быстро пересмотрел сложенные стопкой листы с готовыми результатами и протянул Кэтрин её распечатки. – Ваш заказ, мэм. - Пожалуйста, только без «мэм», – Кэт улыбнулась в ответ на его улыбку и присмотрелась к бэйджику, пристёгнутому к нагрудному карману халата. – Мистер Грэгори Ходжем Сандерс. Просто Кэтрин. - Просто Грэг. - Значит, ты наш новый лаборант, Грэг? Вчера я тебя здесь не видела. - А я с сегодняшнего дня работаю, – Грэг запустил пробирки с очередным образцом на обработку. – Но вчера успел познакомиться с Гриссомом и Экли. При упоминании фамилии последнего, парень забавно сморщил нос и высунул кончик языка. - Я тебя понимаю, – Кэтрин чуть улыбнулась и понимающе кивнула. – Но, к счастью, ты не очень часто будешь с ним сталкиваться. Если он только сам не прибежит сюда на звуки вот этого, – она постучала пальцами по магнитоле. - А что, может? – Грэг поджал губы. – А мне сказали, что это не запрещено. И на прошлой работе я включал музыку. Никто не жаловался. - Забей! – Кэтрин махнула рукой. – Никто же ещё не жаловался из наших? Грэг помотал головой. - Ну и отлично! А где ты ещё работал, раз так ловко управляешься с этой техникой? - Ну, для начала, нас этому учили в Стэнфорде, а потом я отпахал два года по направлению в лаборатории одной из наших больниц в Сан Габриэль. - Ты из Калифорнии? – Кэт улыбнулась. – Тогда понятно, откуда такая форма одежды. А… сколько тебе лет, если ты уже успел выучиться и поработать? - Двадцать два. А теперь Ваша очередь, – он шутливо ткнул Кэтрин пальцем в плечо и хихикнул. - А тебя мама не учила, что женщине неприлично задавать вопрос о её возрасте? – Кэт ткнула Грэга в ответ пальцем в грудь и усмехнулась. - Мы с ней это не обсуждали, – улыбнулся тот и положил ещё одну распечатку к остальной стопке листов. – А за всем этим сразу придут, или мне это надо разнести? - Нет, к тебе за этим будут приходить. Здесь ты главный. - Круто! Значит, мне можно кем-нибудь командовать? - Размечтался! – Кэтрин шутливо щёлкнула парня по носу. – Работай, давай! И, если ещё раз скажешь мне «Вы», я обижусь, понял? – грациозно развернувшись на каблуках, она подмигнула новому коллеге и вышла из лаборатории. - А с ней можно поладить, – сказал Грэг сам себе и, снова врубив музыку, продолжил работу. - Гил, я не знаю, где ты взял этого парня, но для нас он просто находка, – Кэтрин помахала печеньем и отхлебнула кофе из чашки. Она, Гриссом, Брасс, Ник и Уоррик перекусывали в комнате отдыха и обсуждали дела. - Если ты про Грэга, то это Джим его нашёл и направил к нам, – ответил Гриссом. - Да не находил я никого, – возразил Брасс. – Он сам пришёл с кучей бумажек и рекомендациями. - У нас новенький лаборант? – оживился Уоррик, переглянувшись с Ником. Тот вскинул брови, предвкушая, что Браун обязательно предложит очередной спор на то, сколько новичок продержится. - Да. А вы разве ещё не познакомились? – удивилась Кэтрин. - Не успели, – Ник прожевал сэндвич и принялся за свой кофе. – Мы только недавно вернулись с места преступления и даже улики ещё не обрабатывали. - Так вот как раз и познакомитесь, – Кэтрин отряхнула крошки с брюк и поднялась со стула. – Идите на звуки громкой музыки. А мне пора. После того, как она вышла, Ник и Уоррик тоже поднялись со своих мест. - Ну, мы тогда тоже пойдём, а то работы ещё куча, – Браун вытерся салфеткой и показал Стоуксу кивком на дверь. - Да, точно, нам уже пора. Когда оба криминалиста оказались в коридоре, Уоррик вытащил из кармана стодолларовую банкноту, сложенную вчетверо, и показал её Нику. - Спорим, что этот новенький не продержится здесь до конца рабочего дня? - А я думаю, что он и несколько дней выдержит, – Ник достал две банкноты, по сотне каждая. - Стоукс, можешь мне сейчас отдать свои деньги, – усмехнулся Рик. - Вот увидишь, я выиграю, а ты отдашь мне двести баксов, – Ник улыбнулся в ответ, указывая на друга пальцем. - Значит, в пятницу всё и решится. Если он ещё тут будет работать. И оба понесли в лабораторию по обработке ДНК целый набор образцов, взятых с места преступления на Мэндэлэй Бэй. По совету Кэтрин они направились туда, где играла громкая музыка. - А где наш новый лаборант? – завопил Уоррик, пытаясь, как и Кэтрин, перекричать музыку. - Здесь! – раздался позади него голос Грэга, который прошмыгнул мимо обоих парней, быстренько выключил музыку и с очень деловым видом опёрся о стол пятой точкой, сложив руки на груди. – Что у вас? – памятуя встречу с Экли, он настороженно оглядел сначала Уоррика, затем Ника, соображая, чего можно ожидать от этих двоих. Браун и Стоукс переглянулись. Зеленоглазый мулат ухмыльнулся и хитро подмигнул своему напарнику. - Мы из ночной смены, – он изобразил на лице доброжелательную улыбку и протянул Грэгу руку. – Я Уоррик Браун, а это - Ник Стоукс. - Грэг Сандерс, – новичок пожал руки обоим криминалистам, затем надел перчатки, и, переворошив кучу готовых распечаток по результатам ДНК, протянул два листа Нику. – Это то, что вы оставили в прошлый раз не знаю кому, но я их обработал на всякий случай. - Спасибо! – Ник даже немного удивился тому, что результат уже готов. – Вообще, это мы просили нам помочь кое-кого из дневной смены. А так, после того, как уволился твой предшественник, нам самим приходится заниматься обработкой улик здесь. - А почему он уволился? – Грэг снова насторожился. – Разве это плохая работа? - Не выдержал рабочего ритма, – усмехнулся Уоррик, выкладывая на стол образцы с последнего места преступления. – Вот это нужно срочно обработать, в течение часа, иначе начальство снимет со всех нас стружку. И с тебя в том числе. - А с меня за что? – удивился Грэг. - За то, что медленно работать будешь, – Рик изо всех сил старался сохранить серьёзное выражение лица. – Знаешь, я хочу тебя предупредить: ритм работы у нас тут такой, что иногда некогда даже в туалет сходить. Так что запасайся подгузниками и приноси сюда раскладушку. - Зачем? - Как, зачем? Будешь тут спать. Урывками, правда. Вздремнёшь полчаса и снова за работу. Давай, начинай! – Браун хлопнул недоумевающего Сандерса по плечу и, кивнув напарнику, вышел с ним в коридор. - Слушай, Рик, может, не стоит этого Грэга отсюда выживать? – Ник почесал затылок. – Он, вроде, нормальный парень. Пусть себе работает. - Что, Стоукс, решил пойти на попятную и увильнуть от заключённого пари? – ухмыльнулся Уоррик. – Мы вряд ли много потеряем, если этот малец здесь надолго не задержится. - А если он толковый? Нам же легче будет работать. - Ник, ты его видел? Он же ещё совсем мальчишка. Как думаешь, он много знает и умеет для того, чтобы работать в криминалистической лаборатории? - Да мало ли. Может, он вундеркинд какой-нибудь. - Ага, а ты видел его причёску? А этот разноцветный прикид? Обычный подростковый образ. Да и не тот это случай, чтобы нам так повезло с вундеркиндом. Так ты поддерживаешь пари или нет? - Поддерживаю. – Ник хлопнул ладонью по ладони Уоррика. – Готовь двести баксов сразу, потому что я нутром чую, что мы не последний раз видим этого парня. - Это мы ещё посмотрим, кто кого уделает! – усмехнувшись, Браун отправился в гараж для осмотра проходившего по делу автомобиля. В это время Нику пришло сообщение о том, что подозреваемый по их делу доставлен в управление, и он пошёл в комнату для допросов. - Ну что, Грэг, ты закончил с теми уликами, что мы тебе принесли? – Уоррик быстрыми шагами зашёл в лабораторию, где Сандерс уже удобно расположился на стуле и листал прихваченный с собой журнал. Завидя Брауна, он вскочил, запихал журнал в ящик стола, и выхватил из принтера выезжающий лист бумаги. - Да. Вот, результат анализа двух образцов крови, слюна, принадлежащая обладателю одного из образцов, а ещё… – Грэг откашлялся. – Признак того, что имел место интимный контакт. - Спасибо! – Уоррик забрал распечатки и положил на рабочий стол новичка ещё одну партию улик для обработки. – Я нашёл на заднем сиденье автомобиля два стакана с неизвестной жидкостью, несколько сигарет и использованный презерватив. Обработай их, будь добр. И ещё, – он положил перед Грэгом фотографию протектора шин. – Это снимок покрышек того же авто, с которым я работал. Нужно пробить по базе, не числится ли эта машина в угоне или ещё что-то. Только это нужно сделать быстро, буквально в ближайшие час-полтора. Не успел Грэг открыть рот, чтобы возразить, что за час всего этого не переделаешь, как в лаборатории появился Ник. - Грэгори, я только что провёл допрос подозреваемого и взял у него образец слюны и волос, а также носовую жидкость. Последнюю нужно проверить на наличие наркотиков, ну а со слюной и волосами, думаю, ты знаешь, что делать. И мне это нужно очень срочно, для отчёта. - В течение часа? – лицо Сандерса приняло такое же несчастное выражение, какое бывает у ребёнка, когда у того отнимают конфету или любимую игрушку. - Желательно, пораньше. Спасибо заранее, дружище! – хлопнув Грэга по плечу, Ник быстро вышел из лаборатории. - Мы на тебя надеемся! – Уоррик поднял указательный палец, кивнул и отправился следом за Стоуксом, оставив Грэга одного с кучей работы. – И ты думаешь, он такое выдержит? – спросил он Ника, догнав его в коридоре. - Может, это уже слишком? – скривился тот. – Это уже какое-то издевательство получается. Даже опытный лаборант не смог бы обработать столько образцов за такое короткое время, а мы всё взвалили на новичка. - Ник, хорош канючить! Если он со всем этим справится, значит, действительно, такой отменный специалист, как ты мне пытаешься это доказать. Но пока что я в это не верю. Вот увидишь, даже если мы придём через два часа, он не успеет сделать всё. Давай, мне пора в суд, а ты проверь этого мальчишку часика через полтора! – Уоррик махнул рукой и скрылся в раздевалке, а Ник отправился в кабинет баллистической экспертизы. Выяснив всё, что было необходимо по делу, он выскочил на полчаса в ближайший супермаркет, купить чего-нибудь к ужину. Вернувшись, он решил узнать, как продвигается работа у Грэга, но проходившая мимо Джекки сообщила, что Сандерс уже ушёл домой. Удивившись, Ник всё же зашёл в лабораторию, где работал новичок, и увидел на столе папку с пометкой «Н. Стоуксу и У. Брауну». Пролистав содержимое папки, Стоукс удивился ещё больше, ведь с момента, как они с Брауном оставили Грэгу на обработку кучу образцов, прошёл от силы час, а теперь в папке лежало несколько листов с результатами и записка: «Про раскладушку и подгузники было весьма забавно слушать. Надеюсь, дальше работать будет так же весело!» Прочитав записку, Ник вздохнул и даже устыдился того, что позволил Уоррику так легко подбить себя на спор, что новичок не выдержит. Решив поговорить с напарником на следующий день, он забрал папку и отправился готовить отчёт по делу.