Призрак и его Страж

      - Хмммм, полагаю у нас.... затруднения. Не то чтобы сильные, но все же.       - Хм.       - Сюда я добирался пешком, так как мой корабль еще в ремонте. Ну, точнее, меня подбросили. В любом случае - искать другой вариант времени не было, сигнал был срочный.       Темноволосый Варлок развел руками, обезоруживающе улыбнувшись собеседнице - высокой женщине-Титану, которой он доходил разве что до плеча.       - Хм... - титан вновь издала непоределенный звух, сканируя взглядом округу.       В разговор включился ее Призрак, который до этого летел чуть поодаль, тихо переговариваясь со своим коллегой - коричнево-зеленым Призраком с геометрической роспиьсю на оболочке:       - А наш был подбит! Когда мы рванули сюда вместе с теми Охотниками, они увлеклись своей гонкой и привлекли внимание противника. У них-то были быстрые истребители, а у нас корабль хоть бронированный и вместительный , но менее маневренный. Я не смог его починить - не хватило деталей, а дальнюю связь глушили, и...       - Муха, - тяжеловесное слово титана оборвало щебетане Призрака. Конструкт обиженно блеснул линзой:       - Ну что такое? Опять обзы...       - Тихо, - женщина быстро поймала Призрака в ладонь, от чего тот только и успел что пискнуть, и засунула под широкий наплечник, - Тут все еще опасно. Сканируй.       Призрак едва слышно пробурчал что-то, но занялся делом.       Его товарищ тихо скользнул в капюшон своему напарнику. Мужчина хмыкнул, оглядываясь.       В надвигающихся сумерках глаза его сияли фиолетовым, отражая цвет его стихии. Он подступил ближе к спутнице и тронул ее за предплечье:       - Твой корабль далеко?       - В нескольких километрах отсюда, - женщина с досадой посмотрела на неисправный шлем, после чего тряхнула волосами, - Но он не взлетит.       - Это другой вопрос. Полагаю, в любом случае нам лучше держаться к нему поближе. Возможно мы сможем с ним что-то сделать и поднять его в воздух. Просто так оставаться тут не слишком безопасно.       Женщина чуть помедлила, потом отрывисто кивнула и раскрыла ладонь, подзывая своего Призрака:       - Муха, направление.       - Северо-северо-восток, 2 километра, - буркнул Призрак, моргнув линзой.       Мужчина кивнул:       - Отлично... тогда я займусь сканированием, а вы следите за ближайшим радиусом. Надеюсь, все пройдет тихо, но мало ли... ***       - Хм, вот интересно, как так вышло, что Падшие еще не основали мега-цивилизацию, с их-то любовью к собирательству техники?       - Падшие поклоняются машинам. А также их цивилизация находится в упадке. Они весьма агрессивны, и их культура не предполагает мирного развития - в их иерархии зачастую возможны ритуальные убийства, отрывание конечностей, что сами они считают нормальным. И...       - Муха.       - Что "Муха"? Я всего лишь даю справку на поставленный вопрос! И вообще...       - Замена оружия. Нужны патроны на... гранатомет, - Титан присела на одно колено за скалой, пока ее напарник поливал короткими очередями противника.       Призрак подвис на пару секунд, потом дернулся, стремительно подлетая поближе:       - А... да! Сейчас-сейчас! Ммм.... да есть, сейчас, достаю! - он торопливо активировал луч, материализуя обойму.       Титан подхватила снаряды, быстрыми движениями меняя магазин:       - Не суетись. Поищи на автомат, - на землю легло тускло отливающее металлом оружие. Призрак чуть подвис, но принялся за работу, сканируя образец.       Варлок хмыкнул, присев за скалой для перезарядки, пока женщина привстала из-за укрытия и разрядилась по скоплению Дрегов.       - Не ругай его так сильно. Старается, как может, - он снова вернулся на позицию, отстреливая снайперов. В ночных сумерках скрывающихся в невидимости Падших выдавали лишь светящиеся глаза.       Женщина чуть дернулась, напрягаясь, но лишь помрачнела и продолжила стрелять, оставив реплику собеседника без ответа. Ее Призрак обиженно буркнул сзади, занимаясь починкой пришедшего в негодность снаряжения:       - Она не верит. Я пытался ей это объяснить. Но нет... почему-то она не хочет мне доверять. Она не верит моим словам, и порой вообще твердит какую-то... какой-то абсурд. Что у нее уже был когда-то...       - Муха. - тон женщины не предвещал ничего хорошего. Призрак аж дернулся, подскакивая в воздухе.       - Что - Муха? Я честно стараюсь, что я не так сделал-то? Я...       Очередной выстрел прозвучал особенно близко, Призрак вскрикнул от неожиданности - и замер с поджатыми сегментами оболочки, полностью скрываясь за молниеносно вскинутой ладонью в бронированной перчатке, прикрывшей его от противника.       Снайперский выстрел, нацеленный на миниатюрный конструкт, серьезно повредил броню, проплавив металлическую накладку на перчатке насквозь, до кожи - а может, даже глубже. Женщина молча сжала пискнувшего Призрака в руке и утянула вниз, в укрытие, отпустив уже у самой земли - там, где он был надежно прикрыт ее телом. Призрак испуганно сжался, спешно активируя режим восстановления, чтобы залечить Светом раны своей спутницы.       - Ох... прости, я...       - Ты отвлекся. Не высовывайся, - коротко скомандовала женщина, вновь припадая к оружию, - И я же говорила тебе...       - Ты говорила, что есть вещи которые могут знать лишь те, кому ты доверяешь. Но ты же еще говорила, что свое имя сама сказала бы только тому, кому могла бы доверить свою спину. Я и подумал...       - Муха...       - Кхм, извините что прерываю, но не прикроете ли?.. - мужчина аккуратно вклинился в беседу с мягкой улыбкой, - Свет со мной... я пошел!       Фигура варлока окуталась фиолетовыми всполохами и Шаман рванул вперед, исчезая во вспышке. Титан приникла к прицелу, зачищая врагов, пока Варлок короткими прыжками телепортации перемещался по небольшой поляне, уничтожая противника. В какой-то момент женщина ругнулась и метнулась вперед, материализуя в руке огромный, сияющий огнем молот: на поле показался главный противник, Капитан Падших, вооруженный каким-то из модификаций гранатометов. Титан подпрыгнула, воздевая молот над головой, и обрушилась на землю, сотрясая противников силовой волной - как раз вовремя, чтобы вышибить дух из нескольких дрегов, навязавших Варлоку ближний бой.       Мужчина благодарно кивнул и тенью скользнул за спину Титану, разливая сияющее озеро Света под ноги. Титан перехватила молот поудобнее и взмыла в воздух, готовясь снова обрушить свою огненную ярость на врагов.       Через несколько минут схватка, наконец, завершилась. Титан перевернула ногой тело рослого Падшего, отталкивая гранатомет подальше, и обернулась на Варлока, который заканчивал собирать патроны: в текущей ситуации они могли им пригодиться.       Мужчина кивнул ей, поднимаясь с земли и, направился к кораблю, около которого они и держали оборону все это время.       - А ты... неплох, - наконец выдала Титан, неторопливо проверяя оружие. Ее Призрак завис рядом, сканируя броню своей напарницы на предмет повреждений.       Варлок улыбнулся, сняв шлем и положив винтовку на колени:       - Благодарю за столь высокую оценку моих способностей. С тобой тоже весьма приятно работать, - он склонил голову.       Серо-стальной призрак аж поперхнулся и неверяще дернул оболочкой:       - О... да?.. Тень, слушай, по-моему это пе...       - Муха.       - ПЕРВЫЙ РАЗ, чтоб я такое слышал! Коммандер не в счет! И... ох, ладно, ладно умолкаю!... Ну что такое-то, ни поговорить, ни слова сказать, будто я автомат какой-то, ну...       Бурчание призрака постепенно переходило в еле слышное. Шаман усмехнулся, выпустил своего Призрака из капюшона отправил его к собрату:       - Кхола, проверите тогда - хватит ли нам материалов, чтобы починить корабль? А то как-то не очень хочется оставаться тут дольше необходимого. Да и похоже, что нам не рады...       Коричневато-зеленый призрак утвердительно мигнул и направился вместе с Мухой, который не прекращал бурчать, в недра полугрузового корабля. Титан невозмутимо продолжала пересобирать автомат, заполняя магазин.       Мужчина поднял взгляд на небо. И с легкой улыбкой негромко заметил:       - А ты... строга к нему.       Титан дернула плечом, потом пристроила на нем автомат и начала проверять точность прицела:       - Я... не слишком доверяю... им, - женщина чуть помолчала. Переложив автомат на колени, она кинула тяжелый взгляд на собеседника и продолжила, - Я не могу понять, что у них на уме. Что на уме у Странника. Напарник, который спорит с тобой по любому поводу, даже когда ситуация этого не терпит - ты такому бы доверился?       Мужчина пожал плечами:       - Ну, полагаю, стоит поговорить начистоту и договориться, когда имеет смысл вступать в полемику, а когда нет.... Эй, он же твой Призрак, в конце концов. Судя по тому, что любят говорить остальные - ближе его у Стража никого быть не может.       - Вот именно. ОНИ говорят. Но никто так и не смог внятно объяснить мне причину, по которой именно меня... подняли из мертвых, и превратили в машину для убийств, которой в принципе особо не нужен сон, еда... да что угодно. Одни говорят про дар Странника, другие про тайны или избранность... Летающий шар над городом молчит. А я не знаю, что может выкинуть это... летающее существо в следующий раз.       - Он не враг тебе, - Варлок подался поближе, успокаивающе коснулся предплечья женщины, - Я знаю.       - Ты? И почему же?       - Ну...я вижу, - он усмехнулся, чуть наклонив голову, - Я... когда-то я был шаманом. Я многого не помню сам, но помнят мои руки. Я чувствую этот мир... чувствую зов предков. Я чувствую их. Эти существа - дети Странника - они... живые. Кто-то больше, кто-то меньше - кто-то просто еще не до конца проснулся... Но они действительно связаны с нами. И с ним. И конкретно твой спутник очень переживает за тебя. Его обижает твое недоверие... И, лично мне кажется, он ревнует.       Воцарившуюся тишину нарушил легкий хмык - Титан слегка улыбнулась, лишь уголком рта - но тем не менее:       - Ревнует?..       - Да, - мужчина откинулся на скалу, улыбнувшись ей в ответ, - Я не знаю, по какой причине, но... да. Полагаю, поэтому он пытается все время... стать нужным, показать свою полезность. Могу дать совет, если пожелаешь.       - ... Ну?       - Хвали его хоть иногда. Доброе слово и кошке приятно, не говоря уже о них. Для него ты - единственная из сотен тысяч иных.       - А твой? - Кхола? Мы с ним нашли общий язык. Поначалу он меня тоже не очень понимал, но постепенно втянулся, дает дельные советы порой... Он мой друг. Собственно, его имя в переводе с... древнего ныне языка значит именно это.       - Советы... - женщина вздохнула едва заметно, - Его советы порой откровенный бред. Он пытается разговаривать и принимать решения за меня, отвечать на вызовы... У меня что, голоса своего нет? А как-то раз отказался выдавать мой револьвер, говоря что там слишком опасно, это самоубийство и так далее. Я... не могу доверять тому, кто готов идти против моего мнения.       - А там и правда было опасно?       - Ну... - титан чуть отвела взгляд, с неохотой отвечая, - Достаточно опасно, но я смогла это преодолеть. Но речь не об этом.       - Хм... попробуй больше рассказывать своему напарнику о том, что ты думаешь о ситуации. Если он будет лучше понимать твои планы, полагаю, он будет больше доверять тебе сам... Они же достаточно хрупки, как ты понимаешь. Если погибнешь ты - то себя он защитить не сможет. А если ты будешь в слишком опасном месте - то и поднять тебя он не сможет тоже... - мужчина поднял глаза к небу, - Я как-то слышал рассказ одного из них. Его Страж попал в ловушку - какая-то темпоральная аномалия или что-то вроде того... И уже не один десяток лет он... движется по направлению к источнику этого возмущения. И еще неизвестно, когда доберется. А его напарник ждет. Одно дело, когда они в поиске - они могут верить что вот сейчас, или через день, или чуть позже они таки найдут своего Стража. А если оно вот так?       Женщина не ответила, задумчиво поглаживая руками рукоять автомата. Наконец, она подняла взгляд и требовательно уставилась на собеседника:       - Ты ни разу не назвал его Призраком. Хотя это самое расхожее название для... них. Почему?       - Ну... - мужчина легко улыбнулся, чуть склонив голову, перья в его прическе качнулись, - Для меня Кхола - друг. Да и значение слова "призрак" - это же, ну... дух без оболочки. А то и тень этого духа, слепок, оставшийся на земле, не способный уйти. Как-то звучит... не очень. Тем более, я сам порой задумываюсь - а может быть, Призраки... это мы? Тела, которые поднимаются детьми Странника... Стражами его. Тени давнего прошлого. Кто знает... - он пожал плечами.       Титан хмыкнула:       - С такой точки зрения я еще на это не смотрела. Я - Призрак... ха!       Мужчина пожал плечами, продолжая улыбаться:       - Твоя точка зрения зависит только от тебя, в конце-то концов.       Женщина хмыкнула, покачивая головой:       - Ты... странный. Такие выводы, идеи.. как тебя только Икора не обозвала еретиком?       - Я просто хорошо умею избегать неудобных встреч, - Варлок принял невинный вид.       Титан усмехнулась:       - Полезный навык. Я...       Но прежде чем она успела продолжить, ее речь прервал луч телепортации, из которого вывалилась пара фигур в плащах Охотников.       - Капитан!! Мы вас нашли! - О круть, я как чуял, что вы будете у вашей... эээ, корабля!       Охотники заговорили наперебой. Титан мрачно смерила взглядом парочку:       - Вы...       - Мы вернулись, мы привели подмогу, мы взяли все необходимое, чтобы починить корабль!       - Да-да, цельнометаллический не гонит, все в ажуре, мы ж знали, что вы наверняка там уже все зачистили! Мы сразу сюда и прилетели!       - Прямо таки знали? - голос женщины стал еще тяжелее.       Охотники переглянулись и пожали плечами:        - У вас же был Варлок!       Под тихий смех Шамана Титан молча приложила ладонь к лицу.