Ни минуты покоя

После войны, которая стоила Тони практически всего, что он имел, Старк всеми силами пытался сохранить то, что у него осталось — семью. Его по сей день частенько мучают кошмары. В одном из них Питер Паркер, умоляющий не дать ему уйти, превращается в пепел, и Тони каждый раз не может сделать ничего, ему просто приходится смотреть на мальчишку, которого он считал (и, слава богу, считает) своим сыном. В другом то же самое происходит с Пеппер, в третьем и вовсе приходится наблюдать за смертями всех мстителей. Теперь всё это было позади. Старк с нетерпением ожидал прибавления в своей семье, Питер снова вернулся в школу и к своим прежним обязанностям дружелюбного соседа, а мстители, чего и следовало ожидать, окончательно и навсегда распались. Осталась какая-то жалкая кучка супергероев, которая не совсем оклемалась после «звездных войн», но как таковой команды уже не было. Поэтому Старк принял решение уйти на пенсию (пусть пенсионером себя и не считал) и зажить обычной семейной жизнью, как и полагается людям его возраста. Он даже хотел открыть ферму, вполне себе обычную, с коровками и курочками, парочкой роботов для ухода за животными и поддержанием чистоты; купить домик у берега моря и просто жить в своё удовольствие, воспитывая детей. Но данный план был совершенно неосуществим, потому что Тони не мог оставить без наблюдения ещё одного ребёнка — Питера Паркера. Да, Тони ни за что и никогда не скажет об этом вслух, но этот парнишка действительно был для него дорог, и он уже терял его однажды, так что второй раз повториться это не должно. Он не позволит. Поэтому двадцать четыре часа в режиме онлайн Тони Старк следил почти за каждым шагом Паркера, стоит ему только натянуть на себя костюм или хотя бы маску. Push-уведомления приходили на телефон, планшет, ноутбук, компьютер, часы, ПЯТНИЦА озвучивала их вслух каждый раз, если случалось что-то, что никак не должно было случиться с Человеком-Пауком. И каждый раз, когда Тони пытался убедить себя в том, что мальчишка не вляпается в неприятности (ведь он уже почти взрослый и более-менее ответственный парень), как неприятности сами вляпывались в него. Сначала Человек-Паук чуть не утонул, потом сломал руку, неудачно приземлившись, в другой раз его ударило током. И при каждом несчастном случае или что-то в этом роде Тони чувствовал, что становится на шаг ближе к инфаркту. С беременной Пеппер у него было куда меньше проблем, чем с одним семнадцатилетним школьником, который даже и бунтарём-то не был. В общем, этот день когда-нибудь должен был настать. Старк знал, что рано или поздно он устанет от постоянных переживаний и захочет пожить хотя бы двадцать четыре часа в полном спокойствии, не волнуясь за то, что Человека-Паука найдут мертвым в какой-нибудь канаве, возьмут в плен или засунут в огромную мясорубку. Поэтому он целую неделю выбирал самый подходящий день для того, чтобы взять себе выходной и провести его не отвлекаясь на push-уведомления. И это наконец-то случилось. Вторник. Все гороскопы предсказывали в основном хорошее, погода была замечательной, полиция закрыла сразу несколько дел, поймав наконец опасных преступников, а у Питера Паркера были две контрольные в школе и очень много домашки, так что Тони попросил Хэппи, чтобы тот позвонил Питеру и сказал, что весь сегодняшний день и всю ночь до самого утра в костюм будут загружаться обновления, и что надевать его можно будет лишь в том случае, если начнётся конец света (а ближайший ученые как раз перенесли на пару столетий). Хэппи свою работу выполнил. Написал пацану СМС-ку, дождался коротенького ответа с кучей смайликов и забыл о Паркере на весь оставшийся день. А у Тони появилось море свободного времени в запасе, которое он мог посвятить своему любимому делу — работе, или же любимой женщине, кстати говоря, будущей матери его ребёнка, но вместо этого он посвятил все свое внимание, наличные и время себе и засел в ближайшем самом непопулярном месте своего города — спорт-баре гольф-клуба. Старк попивал какой-то безалкогольный коктейль из местного бара, жевал бургер и вёл мысленную войну с совестью, которая зачитывала ему целую тираду о том, какой ужасный он человек, раз вот так просто решил оставить ребёнка без защиты. Нет, конечно Тони прекрасно понимал, что Питер умный мальчик, он сможет справиться с любой проблемой сам (тем более, пока он не надел костюм, смертельная опасность ему не грозит), но по какой-то причине этого не понимало сердце Старка, которое словно завывало в груди, по-другому он это чувство описать не мог. Всего лишь легкая тревожность, успокоил себя Тони. — Эй, мистер, вы не могли бы музыку немножечко прибавить? — окликнул он скучающего бармена. Мужчина за барной стойкой, одетый в самую безвкусную рабочую форму на всей планете, повернулся к Старку, одарив его подобием улыбки, взял в руки пульт и прибавил громкость. В прямом эфире как раз шли новости, и, как догадался Тони, переключать канал бармен не собирался. Лучше бы он пошел в Старбакс. Слушать об открытии нового банка не хотелось совсем, поэтому Тони достал из нагрудного кармана пиджака дорогой сердцу телефон-раскладушку и запустил одну-единственную имеющуюся на нём игру. Спустя некоторое время он заметил, что побил все ранее установленные в игре рекорды, еда была съедена, а коктейль выпит. Чувство тревожности подутихло, зато появилась скука, и Тони начал было думать о возвращении домой, к Пеппер и их пока что не родившемуся ребёнку, чье появление на свет он ждал даже больше, чем когда-то их с Пеппер свадьбу. Ему уже хотелось поскорее прижать к сердцу своего малыша и гордо называть себя папой каждый раз, гуляя с ним и любимой женой по парку просто как обычная семья, забыв о всех несчастьях мира. Тони действительно думал, что только этого не хватает ему для того, чтобы окончательно и навсегда избавиться от всюду волочащегося за ним ужасного прошлого с чередой неудач, падений и потерь. Ему просто не хватало обыкновенного человеческого счастья, которое он видел в своей собственной семье и долгожданном ребёнке. — … взрыв прогремел в открывшемся всего несколько часов назад банке. Удалось эвакуировать часть посетителей и сотрудников, остальные… На этих словах картина его счастливой семейной жизни разорвалась на куски и сложилась уже в другую, красно-синюю. Человек-Паук. Тони смотрел на экран невидящими глазами, не слушая телеведущую и не читая бегущую внизу экрана строку, и единственное, что волновало его — Человек-Паук. Паркер, чёрт его побери, прямо сейчас должен сидеть в своей проклятой школе, на уроке испанского языка, и заканчивать тест, а не натягивать где-нибудь между мусорными баками костюм, и не нестись на спасение десятка людей в грёбаное полуразрушенное здание. Трясущимися руками он вытащил из кармана свои очки и, едва не выколов душкой глаз, надел их, все ещё мысленно пытаясь успокоить себя. — ПЯТНИЦА, последние сведения о костюме Питера, — прошептал Старк, побледневшими от волнения губами. Пацан уже сталкивался с проблемами и посерьезнее взорвавшегося банка, костюм в любом случае защитит его практически от любой опасности, да и сам Питер был умён, он, как-никак, чёртов гений, а значит, знает, что ему делать. С другой стороны, он ещё совсем ребёнок. Всего лишь подросток со своими тараканами в голове. Отвлекся на мгновение и уже без сознания, вокруг дым, огонь, стены рушатся, и Питер там совсем один. — Последняя активация была вчера вечером. Кровавая картина перед глазами Тони развеялась, гул в ушах стих, и теперь Старк, помимо собственного сердцебиения, слышал ещё и приглушенный голос телеведущей. Питер грёбаный Паркер. О, да этот день можно отметить красным в календаре! Питер впервые в жизни послушался Тони Старка и не стал надевать костюм! Воистину невероятный день. Тони хлопнул ладонью по груди, где-то в области сердца, сделал глубокий вдох и поднялся из-за стола. Пол под ногами он почти не чувствовал, ему хотелось просто упасть, раскинув руки, и радоваться, что сегодня с его сыном стажером всё в порядке. — Сэр, прикажете отследить местонахождение Питера через его телефон? — Сейчас же. Он считывал появляющуюся перед глазами информацию, пропуская мимо ушей бубнеж Пятницы про то, что телефон Паркера снова недоступен, и в сознании его складывалась логическая цепочка действий этого мальчишки. Ну конечно, раз один костюм надевать запретили, Питер натянет на себя второй, самодельный, который даже пижамой назвать смешно. Но самое главное, пока Паркер в этом маскарадном костюме (Тони пустит его на тряпки прямо в этом чертовом банке), с ним невозможно ни связаться, ни узнать его местоположение. — ПЯТНИЦА, сейчас же найди мне Паркера, — складывая очки, приказал Тони. Ещё перед свадьбой Старк клятвенно пообещал Пеппер, что избавится от всех монстров в своем шкафу — даже сожжет его, если понадобится, — забудет про костюм и все супергеройские обязанности. Он также обещал, что будет оберегать свою семью от всех невзгод, а Питер был частью его семьи, и сейчас, направляясь прямиком к тому самому банку в костюме Железного человека, он не нарушал данное Пеппер обещание, а значит, совесть его чиста. — По новостным данным, верхние этажи банка оказались заблокированы, Человек-Паук около семи минут назад помог спасателям эвакуировать основную часть пострадавших. Он пропал на третьем этаже. Здание вот-вот разрушится. Питер до сих пор не выбрался. Питер всё ещё внутри. Питер может умереть. Сердце Тони неожиданно стало таким тяжелым, что на несколько секунд ему показалось, будто он в состоянии свободного падения несётся прямиком к своей смерти. Господи, только не это, только не сегодня, только не Питер. Банк был совсем близко. Чёрные клубы дыма поднимались к небу, и в городе, наверное, не было ни единого места, откуда бы их не было видно. Вокруг, за оцеплением, столпилась толпа прохожих и специально прибежавших поглазеть людей. Рядом суетились пожарники и медики, полиция опрашивала пострадавших, и нигде среди них Тони не видел красно-синий костюм и не слышал знакомый неуверенный и слегка напуганный голос. Потому что Питер всё ещё находился в здании и не мог найти выход из-за едкого дыма, или его придавило огромным булыжником, или его костюм совсем порван, тело и лицо изуродованы ожогами и ссадинами, возможно, сломана рука, он задохнулся и умер, потому что мистер Старк, на которого он так полагался, захотел хоть на время уберечь его от опасности и обманул. Потому что Тони в очередной раз всех подвёл. Старку срочно нужно было отдышаться. Присесть на несколько минут, просто перевести дух и заставить себя поверить в то, что сегодня не случится ничего плохого. Но он знал, стоит ему расслабиться хоть на мгновение, что-то «плохое» обязательно произойдёт, просто потому что по-другому быть не может. — ПЯТНИЦА, просканируй здание. Информация почти сразу всплыла перед глазами Тони, но ему показалось, будто на это ушла целая вечность. — Восточное крыло, третий этаж, два человека. До обрушения здания осталось около трёх минут, Вам лучше поспешить, сэр. Подобное случалось уже не раз, Тони спасал людей из передряг и посерьезнее, но тогда почему сейчас ему так страшно? Нет, не за себя, за мальчишку, потерянного в том здании, за человека, которого он по какой-то причине не смог спасти. Он слишком часто терял близких, пора покончить с этим. — Как добраться до них? — Окно прямо по курсу. Пожалуйста, будьте осторожнее, сэр, — через мгновение ответила ИИ. Старк почувствовал неожиданный прилив сил, он был почти рядом, в нескольких минутах до спасения Питера, внизу стояли машины скорой помощи, и если что-то случится, костюм Железного Человека сможет вытащить Питера из этого проклятого банка, даже если самому Тони придётся остаться внутри. Он действовал скорее машинально, пробираясь внутрь через разбитое окно, а затем двигаясь по коридору вслепую, ориентируясь только на схему здания перед глазами и мерцающую красную точку — его цель. Питер. Господи, пожалуйста, пусть это будет Питер. Здесь больше не было окон. Со всех сторон только обваливающиеся стены, щебёнка, дым да сажа. Тони прокручивал в своей голове раз за разом, как растерявшийся Питер блуждает здесь в поисках одного-единственного человека, как кашляет и задыхается, спотыкаясь об обломки, его маска и костюм изодраны в клочья, ему безумно страшно, и, возможно, он плачет, но продолжает делать то, что, наверное, навряд ли бы сделал сам Тони в его возрасте — он продолжает спасать того несчастного незнакомого ему человека, ценой собственной жизни. Тони закусил губу и продолжил двигаться вперед, расчищая путь. Несмотря на работающую систему охлаждения, в костюме было жарко, стекающий со лба пот отвлекал, нервы были на пределе. Осталось чуть-чуть, пару шагов, и они выберутся отсюда. С разных сторон доносился грохот, пол под ногами дрожал, и Тони почти бежал, едва успевая уклоняться от падающих камней и переступать обломки. — Паркер! — крикнул он быстрее, чем успел осознать увиденное. Питер лежал на полу, облокотившись спиной на стену. На бледном, измазанном сажей лице запеклась кровь, в кудрявых волосах запутались мелкие камни. Костюм почти полностью изодран на коленях и локтях, все в крови. Боже, всё в крови. Рядом, с маской Человека-Паука на лице, лежала женщина — офисная работница, как догадался Тони. Видимо, именно за ней и вернулся Паркер и, наверное, без костюма с искусственным интеллектом не смог сориентироваться, но почему он сдался? Что могло заставить его остановиться? Разве не должно было сработать его супер-паучье-чутье? А как же регенерация? Почему, черт возьми, именно сегодня все его способности неожиданно перестали работать? Ведь Питер никогда не сдавался. — Сто восемнадцать секунд до обрушения. Собравшись с мыслями, Старк наклонился к пострадавшей офисной работнице и приложил к её груди руку, чтобы ПЯТНИЦА узнала жизненные показатели женщины. Он мог начать с Питера, но, на самом деле, просто боялся, потому что если бы мальчишка был мёртв, он бы остался здесь, рядом с ним. Мертва. Очередная волна тревожности накрыла Старка, его руки начали дрожать, а в голове невольно складывалась ужасная картина. Нет, Питер жив, и Тони не будет стоять у его могилы. Тони не будет стоять у его могилы в любом случае, потому что Питер слишком молод, чтобы умереть сейчас или даже через полвека. Тони не будет стоять у могилы мальчишки, потому что он сделает абсолютно все, чтобы спасти его. Он осторожно поднял Питера, всей душой надеясь, что тот откроет глаза или хоть как-нибудь отреагирует, но Паркер повис тряпичной куклой у него на руках. Почему Старк не догадался просто на просто пригласить его провести этот день вместе? Почему он не додумался позвать мальчишку в лабораторию, чтобы заняться костюмом, или в гараж, чтобы научить Паркера водить машину? Почему каждый раз, когда он пытается сделать как лучше, всё выходит наоборот? Железный Человек вылетел из окна здания за мгновение до того, как крыша и верхние этажи рухнули. Опоздай он всего на минуту, Питер был бы погребён заживо (был ли он всё ещё жив?) в этом чертовом банке, и что тогда? Как бы он жил после этого? Аккуратно, словно новорожденного младенца, Тони уложил Питера на носилки. Внутри железного костюма Старка трясло, сердце едва ли не выпрыгивало из груди, в пору самому было ложиться рядом и уезжать прямиком в морг, но он как вкопанный стоял на одном месте и почти не моргая смотрел на ребёнка. Тони был рад, что маска Железного человека скрывала выражение его лица. Никто не должен был видеть испуг в его глазах, никто не должен был знать о слезах, застывших на его щеках. Он ждал и ждал, а бестолку суетящиеся врачи почему-то ничего не делали. Общий гул на фоне смешался в один противный писк, и Старк, чтобы успокоить себя, начал считать удары собственного сердца. Один, два, три, четыре… Мужчина в белом халате зачем-то позвал к себе ещё двух медиков. Двенадцать, тринадцать, четырнадцать… С кислородной маской на лице Питера погрузили в машину скорой помощи. Тони в костюме туда не пустили. Шестьдесят девять, семьдесят, семьдесят один, семьдесят два… Машина не трогалась. Девяносто четыре, девяносто пять… Тони перестал чувствовать собственные конечности, он всё ещё держался в вертикальном положении только благодаря костюму. ПЯТНИЦА бубнила что-то под ухо, а на экране мигала красная иконка, но Старк продолжал прожигать взглядом закрытые двери машины. Сто одиннадцать, сто двенадцать... Дверь наконец открылась. Питера почему-то накрыли белой простыней, и сердце Старка, кажется, несколько раз перевернулось и взорвалось. Нет, всё не может сложиться вот так. Это просто невозможно. Тони ведь успел, он же спас его. — Сэр, простите. — Вышедший из машины врач опустил сожалеющий взгляд. Тони почувствовал, как земля под ним начала проваливаться, и он стал падать вместе с ней.

***

— Боже мой, Старк! После недолгого падения Тони открыл глаза в собственной спальне на кровати. Его футболка и подушка были насквозь мокрые, а перепуганная до смерти Пеппер сидела рядом, обхватив своими похолодевшими ладонями его горячее лицо. — Питер… — пробормотал Старк, пытаясь нащупать на тумбочке рядом с кроватью свой мобильный. — Где он? Где мой Питер? Пеппер убрала ладони с лица мужа и откинулась на свою подушку, прикрыв глаза и восстанавливая дыхание. — Спит, наверное, — ответила она спустя две секунды. — Сейчас три утра, Тони. Это был всего лишь кошмар. С ним всё хорошо. Паркер стоял у Тони на быстром наборе, поэтому гудок из динамика раздался почти моментально. Затем ещё один, а следом хриплым от сна голос мальчишки. — Мистер Старк?