Space Art Online: Dead Space

Огромная стартовая площади, которая находилась на стартовой планете, была полна шума: люди, непривычно красивые для человеческого глаза, стояли, кричали, оглядывались, недоумевали. Большинство из них было в стандартной броне и со стандартным оружием (неудивительно — многие впервые играли в SAO). И с каждой новой вспышкой людей становилось все больше, заполняя собой периферию площади, постепенно подходя к пустому белоснежному мраморному постаменту. Неожиданно кто-то в страхе крикнул нечто на неизвестном языке. Ему ответили на том же языке в шутливой форме. Через долю секунды кто-то опять крикнул что-то на другом языке и начал на ломаном английском языке объяснять собравшимся какую-то новость. Однако мало кто его понял — большинство знало английский только на поверхностном уровне. А те, кто понял сказанное, оцепенели толи из-за страха, толи из-за недоумения. Но резко гам притих. В метре над постаментом возникли какие-то пластинки. Как только они долетели до него, возникли голограммы людей. Эти люди резко отличались от уже присутствующих. Во-первых, их было очень мало, около ста. Во-вторых, большинство из них уже имело хоть и простую и дешевую, но все же экипировку. В этой толпе находился Кирито, который пытался понять сложившуюся ситуацию. — Кирито, это ты? — кто-то бестактно остановил мысли в голове. Но его это даже успокоило. — Да, Кляйн. Это все еще я, — Кирито повернулся и увидел в трех метрах от себя голограмму одного очень знакомого новичка. — А что это все такое? — Мы на стартовой площади. Стоим на памятнике, над которым в бете смеялись, — Кирито посмотрел на то, как один смельчак хотел залезть к голограммам, и невольно улыбнулся: когда тестер только появился на стартовой площадке, тоже пытался залезть сюда. К слову, защитное поле также далеко отбросило его, как и этого смельчака. — Смешно. А мы что здесь забыли!!! Ты случайно не знаешь, адмирал Очевидность? — Кляйн нарочито сделал ударение на двух словах: «мы» и «адмирал», а потом усмехнулся и огляделся вокруг. «Как отсюда выйти?» — резко кто-то крикнул на японском. Ему начали с желчью и издевкой объяснять прописные истины, которые легко разбились об реальность. Толпа материальных игроков загудела, к ней присоединилась и толпа голограмм — на площади разнесся двенадцатиязычный гул. — Ну… — многозначно начал Кирито, — скорее всего, из-за этого нас здесь и собрали. Наверное, сейчас ГМы решают, кто из них выйдет к народу, чтобы объяснить сложившуюся ситуацию. — Ясно. А почему нельзя было написать всем системное сообщение. Да и вообще. Почему я вижу тебя в виде голограммы, а площадь в виде картинки. — Эти штуки, — Киригая носком ботинка пару раз наступил на «пластинки», — используются, по лору игры, для связи на огромных расстояниях. Но, похоже, что это улучшенная модель — мини дополненная реальность. — Наши, так скажем, тела остались на станциях, но мы видим все, что происходит на площади. Так? — Кирито кивнул. — Но почему нельзя было всех просто тепехнуть на площадь? Зачем так мучиться и делать лишние действия? — Не знаю… не знаю. Но сейчас что-то будет. Это точно. По периметру площади начали загораться экраны. На каждом из них высветилось одно слово, только на самых разных языках: «Внимание!!!». Резко на центральных улицах, видимых с площади, фонари начали моргать, а через секунду площадь погрузилась во мраке. Очередной гул толпы прекратился, когда над ней возник красный шар. Этот шар резко принял форму человеческой фигуры, закутанного в бесформенный плащ. Вот только под плащом не было тела: под пологом капюшона зияла пустота, а рукав с перчаткой ничем не были соединены. «Плащ ГМа? Если они хотят сделать объявление, то зачем такое представление?» — цыкнул Кирито про себя. Кляйн нервно сглотнул, взглянув на товарища, грамотно выражая настроение людей. Сверху над всеми игроками, как будто над букашками, разнесся спокойный мужской голос. — Игроки! Добро пожаловать в мой мир! — произнес он на японском. Собравшиеся на площади молчали. Кто-то только начал читать сообщение на каком-нибудь экране, которое полностью копирует сказанное, а кто-то уже пытался переварить услышанное. — Меня зовут Акихико Каяба. Сейчас Я здесь единственный Бог и Судья, способный управлять этим миром. Толпа снова загудела. Подождав некоторое время, плащ поднял правую перчатку. Через минуту игроки правильно прочитали жест и стихли. — Наверное, многие заметили, что в меню нет кнопки для выхода. Это не баг, и не ошибка! Это часть системы «Space Art Online»! — Часть… системы? — краем уха услышал Кирито. Но голос создателя даже не думал останавливаться. — Единственная ваша возможность выбраться отсюда по собственному желанию — найти все Обелиски и взаимодействовать с ними. Голос остановился, чтобы слушатели могли обдумать сказанное. Космический сеттинг и «Обелиски» составили очень неприятную картину в голове Кирито. Наверное, потому что раньше такого не было. Да и как это понять «единственная возможность»? Но следующая фраза еще больше озадачила его. — Так же любые операции с нейрошлемом извне: снятие, отсоединение от сети, повреждение, попытки взлома и прочее — строго воспрещено! Но если такие попытки будут совершены… — зловещая тишина тенью пронеслась над площадью, молчание игроков было оглушительнее недавних криков. — Нейрошлем подаст сильный электромагнитный импульс, который превратит вас в овощей, если сразу не прекратит все базовые процессы организма. Кляйн покосился на бывшего напарника, дергая за голову, в месте, где должен быть нейрошлем. Люди в толпе начали перешептываться. — Нейрошлем — это же игрушка! Как эта штука может убить? Он же блефует! Да, Кирито? — голос Кляйна надломился. — Нейрошлем — это условная микроволновка. Так что это, в теории, возможно. Но если вынуть ее из розетки, то не будет необходимого количества энергии, чтобы такое провернуть. Если только… — Треть массы шлема — это батарея, — промямлил красноволосый, а затем на повышенных тонах продолжил: — А если возникнет скачек напряжения, пропадет интернет и еще какая-нибудь случайность?! Ты… Неожиданно Каяба продолжил речь. — Я слышу ваше негодование. Специальные программы будут анализировать ваши нейрошлемы, поэтому форс-мажорные ситуации не спровоцируют уничтожение мозга. Правительство ваших стран, общественность, СМИ — все проинформированы о сложившейся ситуации, поэтому никто не будет провоцировать программу. Скорее всего. Уже были прецеденты, при которых родственники и друзья игнорировали предупреждения. Поэтому из игры уже вышло, к сожалению, сто тринадцать человек. — Сто человек уже… погибло? — отказываясь принимать это, проговорил Кирито. Кляйн присел и начал что-то напряженно бубнит себе под нос. — Игроки, не стоит переживать про ваши тела по ту сторону реальности. Я дал время, чтобы их переместили в больницы или в похожие учреждения, где им окажут максимально возможный уход. Сосредоточитесь на прохождении игры. Толпа напряженно загудела, Кирито тоже не остался в стороне, но следующая фраза всех утихомирила. — Но не только внешние факторы могут активировать программу уничтожения. Отныне в игре отсутствует воскрешение! Когда уровень здоровья достигнет нуля, ваш аватар будет уничтожен, а мозг получит электромагнитный импульс. Кирито перевел взгляд на правый верхний угол поля зрения: полоса хит-пойнтов, разделенная на несколько частей и излучавшая приятный синий свет, была полна. Затем взгляд стал цепляться за полоску вдоль позвоночника игроков. Истерическое хихиканье вылетело из уст бета-тестеров. «Вот эта ерунда дойдет до нуля, и я погибну? Мы все можем погибнуть? Это сказал Каяба?» — промелькнула в его голове бледная идейка. — Этого не может быть… — Игроки! Теперь ваша реальность — этот мир, созданный мной. Если вы хотите сбежать отсюда, то должны найти Обелиски и взаимодействовать с ними. Они являются прямыми наследниками одноименных предметов из довольно старой игры, которая называется Dead Space. Все, кто останется в игре на тот момент, будут выведены из игры. Клянусь единственным, что отныне у меня осталось, моей честью! — Исследовать весь этот мир? — вдруг выкрикнул Кляйн и воздел руку к небу. —Говорят, что во время тестирования игроки пролетели всего процент всей карты. Как мы должны найти иголку в стоге сена? И как долго? Но плащ молчал. Напряженное молчание в очередной раз сменилось перешептыванием. Голоса игроков были лишены отчаяния — никто не хотел принимать сказанное за данность. Неудивительно! Многие из этих людей некоторое время назад завтракали с родными, провели время с друзьями или возлюбленными, а потом нацепили на себя нейрошлем. И теперь для них мир этой игры реальная реальность. — Чем скорее вы примите, что это — единственная реальность, тем лучше. И чтобы вы поскорее это сделали, у меня для вас подарки. Проверьте инвентарь. Услышав эти слова, Кирито тут же свел вместе кончики указательного и среднего пальцев и потянул вниз. Все на площади сделали то же самое. На самом верху списка предметов было «Карманное зеркальце». Недоумевая о предназначении предмета, Кирито достал этот предмет из инвентаря. По какой-то непонятной причине шлем костюма съехал, обнажив в маленьком прямоугольном зеркале лицо аватара. Взгляд перешел на Кляйна: космосамурай тоже пялился в зеркало у себя в руке с отсутствующим выражением лица, а потом вопросительно взглянул на товарища. Неожиданно и Кляйн, и все остальные аватары оказались окутаны аурой белого света. Через секунду аура пропала, и, казалось бы, все пришло в норму. Только вот лицо человека, стоявшего на месте Кляйна, разительно отличалась от того, к которому привык тестер. Перед ним стоял не молодой капитан корабля, а скорее опытный и безбашенный пират. Забыв на какое-то мгновение о сложившейся ситуации, они синхронно прошептали: — Ты… кто? — их охватило неприятное предчувствие, и они поспешно подняли зеркала. Лица, уставившиеся на игроков, напугали игроков. Каждый из них по-своему хотел сбежать от этого, но не получилось — их настоящее лицо отражалось в зеркале. — Кляйн? — Кирито? Зеркала выпали из их рук и разбились, исчезнув в миллионах осколках. Зеркала падали и падали в толпе игроков, которые теперь выглядели вполне нормальными людьми. Правда, соотношение полов кардинально поменялось. — В нейрошлеме есть множество датчиков, — начал говорить Кирито, шлем медленно возвращался в исходное положение. — Но как он мог узнать рост и телосложение? — Калибровка. Я же только вчера купил нейрошлем, поэтому не забыл. Стой! А где хад? — Он на месте. Я его вижу. — Нет его! Ты внимательней посмотри! Червь сомнения начал грызть разум Кирито. Он заставил шлем обратно сложится — хад тут же пропал! Тестер поводил голову из стороны в сторону, но хад не думал и возвращаться. Почему-то ему пришло на ум открыть меню. То, к счастью, еще работало. — Реальность… Он сказал, что вот это вот — реальность. Что вот этот аватар из полигонов… и наши хит-пойнты — наше настоящее тело и настоящая жизнь. А чтобы заставить нас поверить, он создал наши идеальные копии. Чтобы мы забыли, что находимся в игре — спрятал хад… Он пытается приблизить этот мир к нашему всеми доступными способами… — Но что же он хочет этим добиться? Красный плащ впервые заговорил с большим потоком эмоций. — «Он террорист?»… «Зачем этот… кхм-кхм… псих сделал это?»… Об этом вы думаете? А, игроки? Так вот, слушайте! Дело в том, что… сама эта ситуация и была моей целью. Создать этот мир и наблюдать за ним — только ради этого я разработал и нейрошлем, и SAO. И вот все свершилось. Но не хватает одной детали. Маленького катализатора. Просто летать туда-сюда, иногда постреливая в местную фауну или надоедливых бандитов — это неинтересно, не отвечает моим желаниям. Вам тоже это наскучит, не так ли, игроки? Вашей общей угрозой станут некроморфы. Те самые из упомянутой игры. Тех из вас, кто смог найти лазейки для выхода из Рача до моего позволения, вы можете лицезреть на памятнике. Они в первых рядах увидят, как будут действовать этот новый вид врагов, которых не было на бета-тестировании. И они за это получать от меня небольшой бонус. Каяба помолчал несколько секунд и, вновь безжизненным голосом, продолжил. — На этом официальная обучающая лекция по «Space Art Online» закончена. Игроки… Нет, уже товарищи! Я желаю вам удачи. Особенно тем, кто сейчас не на Раче, потому что я рассказал не про все сюрпризы релиза. Плечи, грудь, обе перчатки красного плаща сжались в сферу. Секунда и та распалась на миллионы точек света. Экраны медленно, один за одним стали отключаться, запирая с собой последние слова создателя игры. Свет на улицах города продолжил гореть, отнимая у мрака свои прежние владения. Над площадью летала тишина. Игра вернулась на круги своя, только с немного изменившимися правилами. И лишь тогда двадцатитысячная толпа, которая неясно как поместилась на площади, повела так, как ей полагается. Но Кирито это уже не мог ни слышать, ни видеть. Картинка площади остановилась, краски постепенно тухли, пока не осталось белое полотно, которое вскоре тоже исчезло. Возле его ноги что-то тихо взорвалось. Игрок присел на скамейку и рассмеялся. Как бы странно не звучало, но его разум работал трезво. — Отныне этот мир — реальность… И если хотя бы раз умру, то я умру взаправду… — а потом раздался истерический смех, не прекращающийся более пяти минут. Но его воодушевление быстро сошло на нет. Обстановка кабинете секретаря была какой-то странной, хотя все было как прежде. Рабочий стол с планшетом и включенным компьютером, продавленные сиденья скамейки, непривычная для мира игры деревянная дверь в кабинет начальника станции, а неподалеку стандартная металлическая раздвижная дверь. Мир и порядок. Но что-то было не так. Свет ели-ели прогрызал пространство, а за металлической дверью не было и звука. Хотя там всегда кипела жизнь: НПС жили жизнью, прописанной скриптом. Рука игрока машинально потянулась к оружию, а шлем медленно вернулся к своему стандартному положению, оградив игрока от напряженной обстановки. У него складывалось ощущение, что он проник на заброшенную территорию, где правят призраки и мертвяки, которые хотят его прогнать. Не зря! Многие движущиеся существа почуяли его присутствие.