***
Лидия просыпается, когда спать под одеялом становится жарко. Она стонет, отворачиваясь от окна и проклиная свою соседку, которая специально оставляет окно открытым и не зашторенным, из-за чего вся ее постель нагревается к полудню. Девушка перекатывается в поиске прохладного местечка до тех пор, пока не падает на пол с протяжным стоном. — Ты в порядке? — слышит она из кухню Валери и приоткрывает один глаз. — За что ты так со мно-о-ой?! — простонала Лидия, делая попытки встать с пола, но он был таким прохладным, что это было практически невозможно и она распласталась по полу в форме звездочки. Она услышала, как дверь открылась, и Валери неслышно подошла к ней, присев на корточки. — Опять читала свои форумы? — Википедию, — поправила ее Лидия. Она знала, что соседка сейчас закатила глаза. — Не важно. Когда ты спать начнешь? Нормально спать, я имею ввиду, а не вот эту вот пародию? — Лидия приоткрыла один глаз, хитро посмотрев на подругу. — Мне просто стало интересно, и я не могла остановится, — проговорила она, приподнимаясь на локтях. — Пятый, — говорит Валери. — Что? — Ты сказала эту фразу в пятый раз за эту неделю, — проговорила Валери. — Почему ты такая… странная, Лидс? –спросила устало Валери. — Эй! — вскрикнула Лидия совсем без энергии. — Это было очень обидно! — проворчала Лидия, вставая на ноги. Валери махнула ей рукой с усмешкой. — Ты купила кофе? — спросила она, выходя к ней на их общую кухню. Валери замерла, а потом с виноватой улыбкой повернулась к ней. Лидия простонала, возводя руки к потолку, словно молила богов ниспослать ей этот напиток, но те казалось ее не услышали, и девушка поняла, что ей снова придется идти в ближайшую кофейню, в которой работал странный парень, который перепутал кукурузный сироп с тростниковым. Лидия, умываясь, проверила погоду на телефоне и достала из своего шкафа свитер цвета охры, собрала свои волосы в какое-то подобие пучка, закинула рюкзак на спину и помахав соседке рукой вышла на улицу, на встречу с кофе. Она зашла в помещение, попутно замечая, что тот бариста выглядит не лучше нее, хотя его рабочий день давно начался, а ее утро не случайно наслоилось на полдень. — Раф-кофе с зефирками? — услышала она, стоило только подойти ближе. Из-за плохого зрения она не могла увидеть всех деталей, но она точно видела, что его волосы выбелены и казались ей седыми, а сам бариста зевал, пока набирал ее заказ в компьютере. — Покрепче, — тут же уточнила Лидия. Тот хмыкнул, но кивнул. Он двигался еще медленнее ее, и девушка даже пожалела, что нагрузила беднягу работой, когда он был явно не в том состоянии чтобы сварить адекватный кофе. И в то же время она понимала, что если сейчас не выпьет бодрящего и сладкого напитка, то уснет на паре Бизнесс-процессов и это никак нельзя было допускать. В банке для чаевых добавилось несколько долларов и бумажка со смайликом. На этот раз на витрине были все чизкейки, но Лидии все еще хотелось попробовать медовый капкейк с корицей. Она думала, что это будет вкусно. Вообще все, что содержит в себе корицу будет вкусным по ее скромному мнению. А если там будет мед, то это станет пищей богов. Тех самых, которые не сжалились над девушкой и не прислали ей чудесным образом кофе прямо в их кофеварку. — Крепкий раф-кофе с зефирками готов, — проговорил парень, подавая ей стаканчик. Лидия благодарно кивнула, беря его в руки и тут же делая несколько маленьких, но быстрых глотков, блаженно прикрывая глаза. Это самое чертовски сильное самовнушение, которое у нее когда-либо было. Самовнушение о том, что после глотка кофе через пару секунд ей уже не хочется спать, она бодра и полна сил, готова делиться своей, как выразилась Валери, «солнечной энергией» со всеми желающими. — Желтый сахар считается значительно более полезным, чем белый. Он быстрее усваивается и считается элитным сортом в США и Японии, — проговорил парень, широко улыбаясь. Он был гораздо выше нее. Почти на голову, наверное. Лидия снова прищурилась, смотря на него, но с трудом могла увидеть черты лица. Высокий блондин — вот все что она могла о нем сказать. Но она была признательна за то, что он говорит разные факты. Так она точно знает, что это один и тот же человек. Она улыбнулась и кивнула, все еще чувствуя вкус шоколада на языке. — А еще США являются один из крупнейших импортеров сахара. И Индонезия тоже, — сказала в свою очередь она. Парень, наверное, удивился, она не могла сказать точно. Но он затих, а потом она услышала смешок. Да, ради этого она сидела в Википедии до самого утра.***
Блондинка стала приходить почти каждое утро. Стабильно заказывала раф-кофе, слушала его факт или сразу выпаливала свой. Они иногда уходили от темы кофе и сахара, но совсем редко. — Самый сильный заменитель сахара — лугдунам почти в 300000 раз слаще сахара. — Серьезно? — Ага. — Я знала только про стевию и фруктозу. — Лимон содержит больше сахара, чем клубника. — Я и так это знал. — Но ты раньше не говорил! — Это был слишком очевидный факт. — Первый монумент рафинаду установлен в Чехии, где он и был придуман. — Серьезно? Чехи? — А ты бы на кого подумала? — США, конечно! — Сахар… — но кофе-машина слишком громко работала, и он не расслышал что она говорила дальше, поэтому подошел ближе. — Что? — переспросил он. — Сахар, — он неловко улыбнулась. В очках она выглядела как хипповый ботаник, но это было даже мило, — в стиках закончился, — и она пальцем указала на пустую коробочку, где были стики сахара. Должны были быть, но их сейчас не было. Бертрам рассмеялся, неловко почесав шею. Он встретился глазами и понял, что она подумала о том же. Казалось, он отозвался на «Сахар», словно это было его имя. Она прыснула, закрывая рот руками, и он засмеялся вслед за ней. — А меня зовут Лидия, — проговорила она, беря пустой стаканчик с прилавка. Она достала черный маркер из кармана своего желтого рюкзака. — И это мой… — она очень старательно писала им на стаканчике, — номер, — она отдала стаканчик ему, ослепительно улыбаясь. Бертрам подумал, что она странная какая-то, но не смог заметить какое-то внутреннее ликование. Значит сахарные факты, как пикап-прием действуют! — Я напишу, — сказал он, стараясь, чтобы его тон не сделал эти слова обещанием. Лидия усмехнулась и подмигнула. — Жду с нетерпением, — она сделала небольшую паузу, — Сахар. Самая дурацкая кличка, которую когда-либо ему придумывали, почему-то стала милой.