***
Данте шла по плохо освещённой улице. Асфальт был мокрым от проливного дождя, который только что закончился. В лужах отражалась полная луна. Девушка продолжала идти, пока не дошла до перекрестка. На пересечении двух улиц работал один фонарь и светофоры, в то время как на остальном отрезке дорога не освещалась. Данте остановилась посреди перекрёстка и осмотрела его. Она заметила пару глаз, которые светились ярким жёлтым цветом. А через мгновение таких пар глаз прибавилось. Из темноты появились низшие демоны и их гончие псы. Девушка медленно достала свои револьверы. — Данте, — зловеще промолвил один из демонов. — Он идёт за тобой. Твоя смерть уже близко. — И кто же идет за мной? Могу я узнать его имя? — Врата откроются, и он войдет в этот мир. Разрушитель уже близко, — молвил второй демон. — И когда ожидать его? Я хочу записаться на массаж. Как бы сеанс не совпал с пришествием Разрушителя. — Слуги Господа окропят своей кровью землю, и врата откроются. Разрушитель уничтожит тебя и все человечество, — сказал третий демон. — Не оригинально. А вот это, — девушка выстрелила в голову одного из псов, — более правдоподобно. Кто следующий? Демоны и их псы накинулись на охотницу. Но как только они приблизились к Данте, яркий свет заполонил перекрёсток и испепелил нечисть. Затем этот свет превратился в мужчину. Охотница смогла лишь рассмотреть его силуэт. — Скоро мы встретимся, — произнес он и исчез. Очередной бредовый сон разбудил охотницу. Данте проснулась, и минут пять просто смотрела в потолок. — Неужели ты соизволила покинуть царство Морфея? — спросил рядом лежащий парень. Он был молод, хорошо сложенный. Каштановые прямые волосы, светлая кожа и серо-голубые глаза. Голос был его мягким и нежным. — Нейт?! — вздрогнула девушка. — Какого чёрта ты здесь делаешь? — Пришел тебя будить, свет мой ясный, — парень поднялся с кровати и открыл шторы. — Блин! Вот кто тебя просил это делать? — прищурившись, спросила девушка. — Даниэла, уже давно белый день на улице, а ты спишь. Тебя, между прочим, ждут важные дела. — Сколько раз я просила не называть меня Даниэлой? — девушка кинула в Нейта подушкой. — Не помню. Много раз, наверное, — улыбнулся парень. — Какие важные дела меня ждут? — девушка поднялась с кровати и ушла в ванную. — Ты должна убивать демонов. Кстати, будь более осторожна с этим. Мне вчера пришлось убирать за тобой. Ведь сработала ты очень грязно. — И что? Это твоя работа, — крикнула девушка из ванной. — Ничего подобного! Моя работа следить, чтобы ты свою работу выполняла хорошо и аккуратно. — А я была аккуратной вчера. — Ну да, конечно. Сама мисс Аккуратность. Ты должна была увезти его за город, и там убить, а не ехать к нему домой и заниматься не понятно чем, — парень изобразил недовольство. — Ревнуешь? — Данте вернулась в комнату. — Нет, не говори ерунды. — Прямо-таки совсем не ревнуешь? — Нет! — Я так и думала, ревнуешь. Ты никогда не умел врать, — девушка улыбнулась, и шлепнула парня по попе. — Прекрати, — Нейт вздрогнул. — И вообще, почему это я должен ревновать тебя к какому-то инкубу? Он нечисть, и место ему в Аду. — Ага, — Данте улыбнулась, глядя на парня. — Ладно, что там за дельце? — В Тампе нужно усмирить злобного призрака. — Тебе не кажется, что это как-то унизительно для меня. Как не крути я ведь Данте. Даже при упоминании моего имени демоны испытывают чувство страха. Я годами зарабатывала себе такой имидж. Призрак это как-то мелко для меня. — Да, но ты ведь охотница — и это то, чем ты занимаешься последних лет двести. Так что берись за дело, — парень положил на стол материалы по делу призрака. — Ладно. Ты за рулем. Через час выдвигаемся.***
Охота, охота и снова охота. Я знаю, это то, чем я занимаюсь уже много десятилетий. Чёрт… эта охота уже так мне надоела. Знаю, я должна охотиться только потому, что больше я ничего не умею. Пару раз меня посещали мысли о белом заборчике и уютном доме, в котором я смогу жить со своим мужем. Но смогу ли я полюбить его хотя бы наполовину так, как я любила Вильяма? Допустим, я могу жить нормальной жизнью. Но счастливая жизнь не для меня. Поэтому я должна охотиться. У меня просто нет выбора. Сейчас его нет. Я могла поискать способ снять с себя проклятие, но не решилась на это. А может это и к лучшему. Ведь если бы я решилась снять проклятие, я бы не познакомилась со всеми хорошими людьми, которые встречались на моём пути. Вывод: дура ты Данте, раз жалуешься на свою жизнь. Заткнись и продолжай жить. Тампа, штат Флорида. Одно из кладбищ города. Дождливая ночь укутала весь город, который мирно отдыхал от дневной суеты. Под покровом звёздного неба, в столь неприятном для многих месте, над могилой недавно умершей Деборы Филч, стояла девушка. — Слушай, Дебора Филч, может, ты уже вылезешь со своей могилы? Мне холодно и я кошмар как кушать хочу. Вот скажи, совесть у тебя есть? Я, как последний придурок, стою с идиотским зонтом над твоей могилой, а ты не хочешь вылезать на свет Божий. Это же так легко: разбила свой гроб и выкарабкалась ко мне. А я тебя сразу же убью. Видишь, все остаются в выигрыше. Кстати, я боюсь грозы, поэтому, сейчас же вылезай, ведьма ты недоделанная! Кому говорю?! Считаю до трёх, а потом ухожу отсюда. Раз, два, два с половиной, два с хвостиком, два ещё какое-то, три, — в ответ лишь тишина. — Ну, как хочешь. Я предупреждала, — Данте направилась к выходу из кладбища. — Ты куда? — спросил парень, появившийся перед охотницей. — Твою налево! Что ты тут делаешь, Нейт? — Данте пошла дальше. — За тобой присматриваю. Так, что ты тут делаешь в такую погоду? — Как очаровательно: ангел-няня. Сколько ты за час присмотра берешь? — Для тебя эта услуга бесплатная. Так что ты делаешь на этом кладбище? — Помнишь ты о призраке говорил, который кошмарит город? Так вот, я с ним разобралась, но как оказалось в этом городе для меня нашлась ещё работка. Хочу убить одну ведьму, которая решила жить вечно. — И как ты собираешься это сделать? — Голову ей снесу вот этим, — охотница подняла секиру, которую волочила за собой по земле, — а потом порублю ее на части и захороню в разных местах. Ишь, вздумала она вечно жить. Нельзя. Только мне такое можно. Кстати, хорошо, что я вспомнила о фарше. Если кто-то додумается меня порубить и разбросать, ты ведь меня откопаешь? — Откопаю. Мир не должен лишиться такой уникальной девушки, как ты. А ещё, мне ведь без тебя скучно будет. — Вот и славно, — девушка мило улыбнулась и пошла дальше. — Ээ… Данте, кажется твоя ведьма собирается вылезти из могилы. — Да? Наконец, — охотница обернулась. — Пойду, займусь свежим фаршем, — Данте закинула секиру на плече и пошла к могиле ведьмы. — Помощь нужна? — Не особо. Можешь пока в сторонке постоять. Дебора, иди ко мне. Я не больно буду тебя убивать. Обещаю. Я подалась в филантропы. — Не подходи ко мне. Я нашлю на тебя проклятие. — Вы, ведьмы, такие странные, чуть что — сразу про проклятие вспоминаете. Один занятный факт обо мне: я уже проклята. Прощай, — Данте хотела снести голову восставшей из мёртвых, но та увернулась и начала бежать. — Да что же за день сегодня такой плохой? В гостинице нет горячей воды, в баре не наливают бесплатную выпивку за красивые глазки, совсем не романтическая встреча с Нейтом. Ещё эта спортсменка, — Данте достала один из револьверов и выстрелила ведьме в голову. Та упала. Охотница подошла к ней и одним взмахом секиры обезглавила Дебору Филч. После того, как ведьма потеряла голову, Данте принялась за грязное дело под кодовым названием «Фарш из Деборы», и закопала части тела ведьмы в разных уголках кладбища. — Мне кажется, что надёжней было бы захоронить её в разных частях страны. Ты так не думаешь? — поинтересовался Нейт. — И так сойдет. Я устала. Поехали уже в гостиницу, — друзья направились к своей машине. Там их ожидал небольшой сюрприз. Возле припаркованного авто стояла среднего роста, стройная девушка, с длинными белыми волосами. На вид ей не больше двадцати пяти лет. — Хорошо сработано, — произнесла незнакомка. — Вот только её надо было закопать в разных регионах страны. Как минимум. — Кто ты такая? — поинтересовалась Данте. — Я здесь, чтобы подбросить тебе работку. Держи, — девушка вручила охотнице записку. — Здесь координаты нужного места и суть проблемы. Решить её ты должна незамедлительно. У тебя есть одна неделя. — Кто ты вообще такая? — Зовут меня Френки. И это всё, что тебе нужно пока что знать. До встречи через семь дней, — девушка ушла к своему красному Porshe и укатила прочь. — С ней что-то не так, — произнес Нейт. — Что, правда? Ты заметил? — иронично спросила девушка. — Поехали в номер. Я хочу наконец-то переодеться в сухую одежду и отдохнуть.***
Шотландия, Эдинбург. Из бара на окраине города, смеясь, вышла молодая пара. Высокий статный брюнет, взяв девушку за руку, отвел её подальше от заведения. В плохо освещаемом переулке парочка продолжила свой весёлый вечер. Вот только девушке это веселье не пришлось по душе. Парень поцеловал свою спутницу, а затем укусил за шею, прижав к стене. Девушка стала кричать и пытаться освободиться, но все её попытки были тщетны. — Эй, красавчик! — услышал парень. — А ты знаешь, что после шести есть вредно? — Ты кто такая? — спросил парень, оторвавшись от шеи своей спутницы. — Я? Хм… Я просто прохожая. — Так проходи мимо, если не хочешь стать моим десертом. — Это вряд ли. У таких, как ты, на меня аллергия. А еще аллергия на вот это, — девушка достала серп. — Думаешь, это остановит меня? Глупая, но мне это на руку. Полноценный ужин, а затем и десерт — то, что я люблю, — вампир, со свойственной ему скоростью, подбежал к охотнице, но совершить задуманное не успел. Данте отсекла ему голову серпом. Тот замёртво упал. — Какие-то глупые и самоуверенные вампиры нынче пошли, — Данте направилась к авто, но, пройдя несколько метров, остановилась. — Я точно знаю, что ты рядом. Пора прекратить этот цирк. — Правду о тебе говорят. Ты действительно хороша. Вот только я думал, что ты раньше меня обнаружишь, — к девушке вышел высокий мужчина. Волосы его были светлые, на лице трёхдневная щетина. Он был в хорошей физической форме (как показалось охотнице). Одет обычно: твидовое пальто, бежевого цвета, джинсы, голубая водолазка. Ничем не примечательный человек. — Я тебя заметила еще к концу первой недели твоей слежки. Мне просто стало интересно, вот я и разрешала тебе следить за мной. — Как это мило с твоей стороны. Я польщен, правда, — мужчина сделал пару шагов навстречу Данте. — Не советую подходить к девушке с окровавленным серпом. С прелюдией мы закончили, перейдем к основному: кто ты и что тебе нужно? — Я? Я просто человек, который поможет тебе уничтожить Орден. — Не понимаю о чём ты, — Данте вытерла оружие, и подошла к своему авто. Незнакомец подбежал к ней и схватил за руку. — Выслушай, а затем решай: уходить или нет. — Зря ты сейчас это сделал, — девушка увернулась от незнакомца и, прижав его к авто, приставила серп к горлу парня. — Проваливай, иначе… — Иначе ты меня убьёшь. Знаю. Данте, за почти два месяца слежки, твои любимые фразы я выучил. Ты меня не убьёшь, — уверенно произнёс незнакомец. — К тому же, это тяжело сделать, когда ты безоружна. — Что? — едва успела сказать охотница. Парень освободился, отобрал холодное оружие, и уже Данте была прижата к авто. Девушка провернула пару любимых приемов, достала ножи из сапог и сделала пару неглубоких порезов на теле незнакомца. — Одно движение и я всажу нож тебе в сердце. Зачем преследуешь меня? — Я уже ответил на этот вопрос. Я помогу уничтожить Орден, пока он не стал реальной угрозой для всего мира. — Почему я должна верить тебе? — Начнем с того, что я не демон, не оборотень, не вампир и не прочее твари, которые реагируют на твои серебряные ножи. — Не показатель. Ты можешь быть чем-то другим. — Ты права, — улыбнулся парень, и ушёл прочь.