***
Игорь надеялся, что на этот день ему потрясений хватило. Во-первых, он не выспался, потому что Елена превратилась в ходячую пепельницу. Во-вторых, он по-прежнему не понимал, к чему был этот идиотский допрос. В-третьих, Елена передумала скупать всё в Питерских магазинах и уверенно повела машину в сторону… «Игорь, я хочу вернуться туда, откуда всё началось!» Конечно же, её университет, откуда сначала вышла диспетчером, а через несколько лет с двумя лычками на плечах и свидетельством пилота. На предложение потом как-нибудь съездить в то военное училище, из которого когда-то вышел сам Игорь, Елена сказала: — Как-нибудь потом. Стоит ли говорить, что этого «потом» никогда не случится в их жизни? В-четвёртых, ему пришлось целый день провести с Эльфом. Конечно же, пёс вёл себя в рамках приличий и практически не гавкал на хозяина, но того и такой расклад не устраивал. В общем, когда они шли по коридору отеля, единственным желанием Игоря было лечь спать, а остальная семья пусть что хочет, то и делает. Хотя опять мосты смотреть? Пусть идут. Хотят гулять до утра? Пожалуйста, вперёд. — У меня возраст! — заявил он, когда Елена в очередной раз заговорила о Дворцовой площади, — и бессонница. Забирай детей, собаку и себя тоже. Оставьте вы меня все в покое! Елена сделала глубокий вдох — ну вот что за человек такой, а? — Игорь, — они прошли в номер, — мы ведь сюда приехали для чего? Для того, чтобы походить по Питеру, поностальгировать… а ты… зануда ты, Игорь! Он не успел ей ничего ответить, потому что перед глазами предстала крайне интересная картина. Игорь даже моргнул на секунду, чтобы удостовериться — а не показалось ли ему случайно? Зато Эльф сразу активизировался, гавкнул и даже уже собирался побежать вперёд, только Елена вовремя схватила собаку на руки. — Так… — тон Игоря не предвещал ничегошеньки хорошего, — это что такое? Алиса, которая сидела в кресле и гладила… ещё одного бигля, подняла голову. Маруся улыбнулась и посмотрела на родителей. — Мы шли с прогулки… а тут это чудо. Он голодный! — Это она, — со знанием дела заявила Алиса, гладя собаку между ушек. В глазах той был явный страх — она посмотрела на Волоховых и натурально скрутилась клубочком на коленях Алисы. — Вы издеваетесь?! — не выдержал Игорь, — а если она какая-нибудь заразная? Бешеная? В конце концов… у неё должен быть хозяин! — Пап, — Алиса кивнула на собаку, — у неё нет ошейника, значит она бездомная… и вид у неё такой болезненный… — Ещё лучше! Так, Елена… Но Елена уже его не слушала — она осторожно сняла бигля с колен дочери, Эльф тем временем затявкал. — Игорь, — восхищенно проговорила Елена, — это же тот самый… помнишь, когда мы пару дней. На его лице отразилась такая гамма чувств, что не всякий актёр из МХАТа сможет повторить. Мало ему двух псин, так ещё и эта?! Но тут уже никто не собирался как-то слушать главу семейства, потому что вся женская половина семьи пошла мыть собаку. На его возмущения, что отельная ванна превратится в общажный душ, никто не отреагировал. — Ну ты-то куда смотрел?! — Игорю всегда удавалось найти виноватого, и этот раз этим самым человеком стал Сергей. Тот лишь руками развёл, потом улыбнулся. — Да мы уже шли к отелю, а тут это чудо вылезло откуда-то… и прямо к Алиске. Ну, вы же сами понимаете, что её отговорить стало уже невозможно. — Вот в прошлый раз она-то эту собаку как раз больше всех хотела, а в результате что? Правильно — в результате эта псина, — Игорь кивнул на Эльфа, а тот зарычал, потом улёгся на своей подстилке и уставился на хозяина, что называется, не сводил с него взгляда. Игорь махнул рукой, отошёл к окну, наблюдая за тем, как солнце садится. Вот ей Богу, новой собаки только не хватало. Сергей определенно не знал, что ещё тут можно сказать, поэтому предпочёл постучать в дверь ванной комнаты. Ну, мало ли, вдруг помощь понадобится? Собственно, через какое-то время оттуда вышли все трое, а у Елены на руках сидела собака, завёрнутая в отельное полотенце. — Знакомьтесь, — гордо произнесла Алиса, — это Мэри. Мэри будет жить с нами! — Так, стоп, нет, — Игорю показалось, что он участвует в каком-то спектакле — дешёвом и идиотском, — ну какая ещё одна собака? Алиса, ты с этой, — он поискал глазами Эльфа, который просто растянулся на подстилке, не обращая пока никакого внимания на нового члена семьи, — особо не занимаешься, а… а если у неё блохи?! Елена, я тебе не позволю взять это в постель! — Игорь, успокойся, пожалуйста, — она осторожно закутала собачку в одеяло, — мы всё равно скоро приедем в Москву, там сходим к ветеринару… а сейчас её нужно покормить. Игорь посмотрел на Сергея в поисках ну хоть какой-нибудь поддержки, но, прямо-таки, как назло, будущий зять любил животных. — Нет, всё, увольте, — Игорь прошёл мимо этой процессии, на выход, — всё, Елена, я ночевать сегодня не приду, поняла?! — Игорь, — Лена осторожно уложила свёрток на кресло, — тебе что, жалко? У нас трёхкомнатная квартира! Найдётся место для ещё одной собаки! — она посмотрела на мужа, искренне пытаясь воззвать к каким-то струнам человечности в его душе. Игорь лишь криво на это усмехнулся и отрицательно покачал головой. Маруся с Алисой застыли в нерешительности. Теперь даже у старшей дочери проснулось желание завести ещё одну собаку, хотя она даже к Эльфу была крайне равнодушна. Материнский инстинкт, что ли, так рано проснулся. Ну, а Алиса просто сияла, потом села на кресло, пересадив Мэри на колени и начала осторожно её гладить, чтобы собака доверилась. На удивление, ванные процедуры она вынесла стоически. — Пап, ну, пожалуйста, а? Я обещаю, что буду с ней гулять, — Маруся подошла к отцу, — ну… — она прикусила губу, всем своим видом показывая, что хочет собаку. И вот этот человек на каждом углу кричит, что ей «двадцать два года, между прочим», пытаясь доказать свою взрослость? Игорь несколько минут смотрел на неё, потом махнул рукой. Нервы уже не выдерживали всего этого кошмара. — Да делайте вы, что хотите! Алиса, давай каждый в нашей семье будет выгуливать свою собаку? Маруся, ты сначала с ним догуляй, — Игорь кивнул на Серёгу. И что? Правильно, вовремя перехватил руку женушки, потому что до Елены дошло, что значит «каждый свою собаку». — Я — не собака, понял? — она вздёрнула нос, — так… как бы нам её уложить сегодня… что ты там говоришь, Игорёк? Ночевать не придёшь? — Лен, ну ты ещё раз подумай, тебе точно нужна ещё одна собака, а? — Игорь всё-таки не терял надежды. Елена сделала глубокий вдох, сбросила его руки, пробурчала что-то вроде «лучше бы меня в загсе попросили ещё раз подумать» и пошла к собаке.***
Следующий час Елена, Маруся и Алиса сооружали подстилку для Мэри, пока Игорь и Серёга сходили на ужин, выпили там немного, за дам, как сами себе сказали. — Игорь, ну правда, подумаешь, ещё одна собака, — Сергей улыбнулся, — ну… Алиса же пообещала. — Алиса пообещала! Ты просто плохо знаешь Алису, — махнул рукой Игорь и заказал себе ещё виски, — она же ещё совсем ребёнок… не отвечает за то, что делает. Серёга покачал головой. — Это вы с Еленой считаете её ребёнком… как и Маруську. Игорь посмотрел на него таким взглядом, что лучше было бы скрыться и не появляться. — А что ты сейчас про Маруську заговорил, а? Сергей вздохнул, тоже заказал себе алкоголь, потом посмотрел на Игоря. — Просто к месту пришлось. Пересмотри своё отношение к дочерям. — Давай ты только меня не будешь учить — как мне относится к дочерям, хорошо? — Игорь аж поморщился. Впрочем, количество выпитого очень повлияло на Серёгу, и тот решил во что было не стало отвоевать своё право на отношения с Марусей. Уже было достаточно поздно, в небольшом зале они остались с Игорем вдвоём, ну и ещё бармен, который с явным недовольством поглядывал в сторону этих двоих. А, ну и Питерское телевидение, куда ж без него-то. — Нет, а ты мне нормально можешь объяснить, — Васильев запихнул в себя какой-то артишок и снова посмотрел на Игоря, — чем я тебе не угодил? — А с чего ты вообще взял, — тот откинулся на спинке стула, нервно барабаня кончиками пальцев по столешнице, — что должен мне как-то угодить? Ты же не со мной встречаешься, слава Богу. — Ну ты понял, к чему я говорю, — бутылка виски пустела, но явно не собиралась быть последней за этот вечер. Игорь усмехнулся, потом махнул рукой. — Да потому что… Маруся тебе кто, а? — Маруся? — Да-да, Маруся. Со стороны они, конечно, были похожи на алкоголиков на площади трёх вокзалов, с такими-то разговорами. Бармен глубоко вздохнул, продолжая натирать свою стойку. — Маруся… она девушка красивая… умная… знает, между прочим, чего хочет от жизни, — начал перечислять Сергей, одновременно с этим отрезая куски от свинины. — Да что ты говоришь… ну и чего же она хочет от этой жизни, о чём даже я не в курсе, а? — как обычно проворчал Игорь, беря меню. Хотелось съесть какой-нибудь… собачатины. А то вот какого чёрта их так много развелось вокруг? — Ну, раз ты не знаешь об этих целях, то и я про них говорить не буду. Вдруг она не хочет, чтобы вы с Еленой были осведомлены? Но… — Серёга отложил вилку, — я хочу на ней жениться. Серьёзно. Игорь аж завис на несколько секунд, потому что его мозг, затуманенный алкоголем и «прекрасной» новостью о новой собаке, отказывался принимать новое потрясение. Да что же это за отпуск-то такой! — А не рановато ли вам жениться, а? — возмущенно поинтересовался он, как обычно поставив ударение на последнее слово. Серёга пожал плечами. — Ну, если память и математические навыки мне не изменяют, вы с Еленой поженились, когда она была ровесницей Маруси. Игорь сделал глубокий вдох — ладно, один ноль в пользу Сергея, но быстро сдаваться не хотелось. — А я не про возраст говорю! Вот сколько вы, как это… встречаетесь? Сергей вздохнул и махнул рукой. — Ну, смотри… — попробовал посчитать на пальцах, что со стороны выглядело очень комично, — почти семь месяцев. «Два-ноль» — подумал Игорь, потому что с Еленой они расписались примерно после такого же срока. — А ты уверен, что ты её любишь, а? Что не обидишь? — в последнем предложении чувствовалась явная угроза. Сергей вздохнул, уставился на будущего (очень надеялся на это) тестя. Потом покачал головой, пытаясь собрать в кучу все мысли и говорить без синдрома заплетающегося языка. — Уверен. Я же… говорю, — махнул рукой, — хочу на ней жениться, понимаешь? И ты… можешь говорить мне всё, что угодно. Что маленькая ещё… что… давай выпьем за неё, а? Игорь согласился с тостом, и они в очередной раз опрокинули в себя по рюмке горячительного напитка. — И потом, ну что значит маленькая… когда-нибудь она в любом случае выйдет из родительского гнезда… — Да когда-нибудь точно выйдет, — наконец признал поражение Игорь, потом долгое время сверлил Серёгу оценивающим взглядом, — Елена-то в её возрасте куда самостоятельнее была. Я вот их сравнить не могу. — Ну причём тут Елена, а? Маруся же другой человек. Не волнуйся, — махнул рукой, — там, где надо, она своего добьётся. А я… я ей всецело буду в этом помогать, — Серёга на секунду прикрыл глаза — поплыло всё. Конечно, столько выпить. Игорь, впрочем, начал понимать, что действительно — ну, выйдет Маруся замуж. Ну так всё равно этот от него никуда не денется — летают вместе, спасибо Ленке, которая так вовремя ушла на другой тип. — Надеюсь, что хотя бы Алиска замуж выходить не планирует, — как-то обреченно сказал он, потом посмотрел на Серёгу, — хорошо. Женитесь. Но имей в виду — не дай Бог, и… — Игорь, ну ты меня за кого принимаешь, а? — возмущенно произнёс Сергей, даже слишком громко. Впрочем, одинокий бармен уже привык к этому странному разговору, и данный выкрик не помешал ему дремать, поддерживая голову одной рукой. — Ну, за кого я тебя принимаю, я говорить не буду, — тот поднялся, ну, потому что время было позднее, а от жены как-то не поступало звонков — вдруг эта собака оказалась бешенной, — но ты меня услышал. — А ты меня! — окончательно обнаглел Серёга, тоже встал и с вызовом посмотрел на Игоря. Тот скептически посмотрел на него, махнул рукой и пошёл в номер. Благо, расплачивались они по мере появления новых бутылок на столе. А вот идти курить после пьянки было не самой лучшей идеей — потому что зажигалка поддалась не с первого раза, ещё и голова закружилась. Сергей же, как самый здоровый член своего экипажа, просто прогуливался вокруг, вдыхая ночной питерский воздух. В итоге Игорь с горем пополам докурил свою сигарету, потом еще немного постоял, пытаясь в себя прийти, потому что за этот день на него свалилось действительно слишком много. То истерика жены, то новое животное дочери, то теперь замужество второй дочери… а отдыхать-то когда? Игорь вздохнул, искренне надеясь на то, что больше ничего не случится, и позвал Сергея. До своих номеров они, на удивление, дошли спокойно и ничего не порушили (главное, что не порушили друг друга). — Марусь, — Серёга попытался достучаться до своей девушки, — Марусенька, открой… пожалуйста… Игорь усмехнулся, но не успел даже поднять руку, как дверь его номера открылась. — Ну и где вы были? — поинтересовалась Елена, пропуская обоих в комнату, — ходили смотреть на развод мостов? — Нового члена семьи обмывали, — усмехнулся Игорь и уставился на дочерей, которые играли с двумя собаками. Мэри, кажется, потихоньку приходила в себя. Елена принюхалась. — Это чем же вы его таким обмывали, а? Игорь, а меня позвать так трудно было, да? Или что, я тебе уже не нужна, если ты нового собутыльника нашёл? — Леночка, — по слогам произнёс Игорь, развернулся к ней и обнял за талию, — ну перепить меня — это же не основное твоё достоинство, правда? Елена мысленно досчитала до ста, потом натурально запихнула муженька в ванную. — Как душем пользоваться не забыл?! Алиса хихикнула, потом посмотрела на время. — Ой, у нас же экскурсия завтра! — и юркнула в свою часть номера, плотно закрыла дверь. Было решено, что Мэри будет спать в кресле в комнате Алисы. — Серёж, ну ты то зачем столько выпил, а? — Маруся, кажется, была тем самым человеком, которого вся эта внезапная пьянка не порадовала, — знаешь, как голова болеть будет? — Ну, Марусь, — тот приобнял её за талию и повёл в их номер, — зато! Я наладил отношения с твоим отцом. — Это тебе так показалось, — проворчала Маруся, закрыв дверь, — на утро опять ничего не вспомните. — Так! Что значит «опять», а? — Серёга практически рухнул на кресло, — всё мы вспомним! Он, между прочим, дал своё благословение на нашу женитьбу, ясно? Маруся побледнела, потом вздрогнула. Дальше нахмурилась. — Чего ты ему там наговорил?! — взвизгнула она, — зачем? Ты хочешь, чтобы он считал, что ты по пьяне всякий бред несёшь? — Ой, ну… — Серёга поморщился, — не кричи. А кто его по пьяне не несёт, а? Маруся шлёпнула себя по лбу и начала ходить из угла в угол. Ну вот что за люди?! Почему нельзя решить такие важные вопросы на трезвую голову, чтобы ей потом не пришлось краснеть и думать, а что же такого он сказал? — Всё, Серёж. Ложись-ка ты… — впрочем, ей совершенно было без надобности говорить эти слова, потому что Серёга отрубился прямо в кресле. Маруся глубоко вздохнула, махнула рукой и чуть позже легла спать, только на постель, как нормальные люди. Конечно, она не смогла уснуть сразу, потому что стала дико переживать за завтрашний день — вот как после такой выходки… что думать вообще… но постепенно сон её сморил, во много благодаря приятной усталости от прогулки. В номере напротив, собственно, разговор был несколько попроще. — Можно было и меня позвать, — в который раз обиженно заявила Елена, перевернув страницу. Игорь, пытавшийся заснуть, недовольно открыл глаза и поморщился от света ночника. — Лен… ну… ты занималась этой пси… — Эльф зарычал, — собакой, прошу прощения. А что мне было делать, а? Ну ты же знаешь, — он обнял жену, — что… — Что ты мне сейчас рёбра сломаешь! — Елена вывернулась из его рук, поправила одеяло, отложила книгу, и через секунду комната погрузилась во мрак, — пьянь несусветная, господи… Игорь усмехнулся. — А ты на их свадьбе ещё выпьешь… Елена прикрыла глаза, пытаясь найти в себе ещё хоть немного терпения. — Игорь, какая свадьба, а? Ну какая свадьба, господи… тебе нельзя пить! В её поддержку гавкнул Эльф, но Игорь уже этого не слышал — он благополучно уснул, потому что уже не было никаких сил терпеть этот день. Елена попыталась достучаться до мужа, но попытки не увенчались успехом, поэтому она окончательно стянула с него одеяло (несмотря на июль, мёрзла) и благополучно провалилась в объятия сна.