***
Ну естественно Маруся хотела, чтобы они пошли гулять по такому красивому месту с Серёжей, а не с младшей сестрой, но возразить ничего не успела. Алиса доела свои чипсы и сразу же начала эксплуатировать свою сестру. - Маш, а вот здесь? А вот там? — Волохова-самая-младшая носилась по парку как фурия, выпрашивая снимки на фоне потрясающего голубого здания. Собственно, Маруся через какое-то время повесила на свою сестру фотоаппарат и теперь уже самостоятельно позировала. Длилось это, впрочем, недолго — их часть автобуса двинулась в дворец. Там была дикая очередь на лестнице, немного жарко, ещё и экскурсовод решила начать свою экскурсию именно отсюда! Зато, когда они зашли в самый большой зал, который прямо-таки светился золотом… — Вау, — сдавленно сказала Алиса, которая даже наушники вынула — она смотрела на это все с глазами по пять копеек. Маруся, которая несмотря на свой опыт бортпроводницы никогда в жизни не была в этом месте, кивнула. — Согласна, — прошептала она, чтобы не сбить экскурсовода. Обе девушки живо представили себе, как каких-то сто лет назад здесь проходили балы и торжественные приемы. Словно можно было закрыть глаза и как по щелчку оказаться в том времени. Каждая комната, которую они проходили, все больше и больше стирала грани между прошлым и будущем, оставляя неизгладимое впечатление. Да и сами Волоховы были в шоке, мягко говоря — они уже несколько минут находятся рядом, но до сих пор не высказали недовольства касательно любой мелочи. — Здесь так красиво, — в очередной раз прошептала Алиса, когда её взгляд наткнулся на портрет Елизаветы, — я даже не думала, что может быть так… — Кажется, у тебя в кое-то веки будет пятёрка за сочинение о лете? — улыбнулась Маруся, — ну-ка, встань сюда, — запечатлела её на фоне очередной спальни, — вот, на память останется. Подружкам покажешь. — Были бы они еще, — Алиса тоже сфотографировала сестру, — интересно, как у людей хватило сил все это восстановить после войны… Это же дикий труд… — А можно не болтать, а?! — рявкнул какой-то мужик, и девушкам пришлось замолчать. В общем, у них впечатление было замечательным. После экскурсии немного погуляли по шикарному саду и вернулись в автобус, ожидая остальных. А вот у них всё было не так культурно.***
Меньше всего Игорь Волохов любил в своей жизни ждать. Потому что время, потраченное на бесполезное ожидание, можно было пустить на что-то другое. Он в сотый раз посмотрел на часы, цокнул языком и пожал плечами. — Битый час уже, честное слово. — Игорь, не беси меня, а? — Елена прожигала взглядом экскурсовода, — я не понимаю, там что досмотр? Если я сейчас не поем, то упаду в обморок. Игорь уже хотел поддразнить её, но его желудок издал вой кита, поэтому пришлось молча согласиться. Серёге, в прочем, тоже было не очень хорошо, поэтому он героически пошёл к грозной женщине, сопровождавшей их в автобусе с самого начала пути. Игорь покачал головой, смотря ему в след, потом посмотрел на жену. — Давай покурим что ли? — А здесь можно? — Мне уже как-то всё равно, — Игорь вытащил пачку и увёл свою жену подальше от людей, а то правда — разорётся ещё кто-нибудь. На удивление — легче им не стало, что странно. Елена хищно уставилась на чужую начатую бутылку с газировкой и сбросила пепел. — Лен, не сходи с ума? — Игорь взял её за подбородок — пусть лучше на него смотрит, чем потом от спида лечиться. — Игорь, я дико есть хочу, — едва ли не проскулила Елена, опуская ладони на плечи мужа, — мне плохо сейчас станет, честно… Собственно Серёга подошел к ним с не самой лучшей новостью. — Я в общем спросил, когда мы пойдем туда — она не знает. — Как не знает? — Игорь поудобнее обнял жену за талию, — это разве не её работа? Сергей развел руками и бросил взгляд на бледную Елену. — Что, плохо совсем? — Чего она сказала? — Елена приоткрыла глаза и сфокусировала взгляд на чертовой бабке, — не знает? Отпусти меня! Игорь понятия не имел, откуда в его жене вдруг вернулись силы, но факт остается фактом — Елена наорала на несчастную женщину, которая сначала пыталась кусаться в ответ, а потом демонстративно уткнулась в какую-то книгу, не обращая внимания на все те эпитеты, которыми её награждали. В итоге Елена без сил опустилась на плитку, а Игорь, заставив будущего зятя присматривать за женой, все-таки пошёл за каким-нибудь перекусом, а то правда — свалится в обморок, что делать тогда? — Лен, со здоровьем все хорошо? — с неподдельным интересом спросил Сергей, когда Игорь уже скрылся. — Да, — она приоткрыла глаза, но не разогнулась — в животе болела точка, — просто голодная. И Игорь тоже голодный, только не показывает, как ему хреново, но я всё равно знаю. И зря вот он один пошёл… Но слава Богу Игорь вернулся, успел даже до дождя, закутал Лену в свою куртку (верхнюю одежду жена принципиально не брала), и все трое (заботливый Игорь про зятя не забыл) съели по какому-то бутерброду, больше напоминающему картон по вкусу. На их счастье, мокнуть долго не пришлось — все-таки в дворец пустили, и они даже эмоции получили почти такие же, как и сёстры. А вот то, что выход не сразу нашли и могли все-таки стать теми счастливчиками, перед которыми открывалась перспектива ехать обратно на такси, дочерям говорить не стали. Елену ещё очень радовало, что Игорь и Сергей смогли найти хоть какой-то язык, правда в итоге из парка к автобусам она их вывела, еще и нытье в автобусе слушать пришлось. Но ведь обоюдное нытье!***
На обратном пути они были порядком уставшие — Елена спала в объятиях мужа, Игорь тоже дремал, уткнувшись в её волосы, Маруся и вовсе легла к Серёге на колени. Но тот не спал, а с интересом наблюдал за тем, как Алиса как-то странно ёрзает и всё время ловит чей-то взгляд. Ответ, собственно, был прост — Волохова младшая наткнулась на симпатичного парня, когда её сестра фотографировала молодую пару (по их же просьбе) и… что называется — любовь с первого взгляда. Слава Богу, взаимная. Однако парень, представившийся Денисом, был немного смущен — конечно, столько защитников рядом с одной девушкой. Поэтому максимум, что они могли сейчас делать — смотреть друг на друга в автобусе. Еще, конечно же, телефонами обменялись, но не сейчас же звонить? Алиса была счастлива, правда. До этого она никогда ни с кем не встречалась — сюда даже Игорь руку не прикладывал, просто не интересовало её это всё. А тут сразу — в другом городе, а такой красивый, с очаровательной улыбкой… Она почувствовала, как лицо заливается краской и уткнулась в фотоаппарат — пересматривала сегодняшние снимки. — Алис, — шепотом сказал Серёга, чтобы не разбудить Марусю, — тебе как, понравилось? Она согласно закивала головой. — А тебе? С мамой и папой? — хихикнула. Он пожал плечами. — Не знал, что твой отец так хорошо разбирается в искусстве. — Ага, — шепотом согласилась Алиса, — зато мама хорошо разбирается в спиртных напитках. Отчасти, шутка имела основание — у Елены с собой была фляжка, которую она хоть и пыталась спрятать от семьи, но, разумеется, ничего не вышло. — Мама у тебя тоже хорошая, — совершенно искренне сказал Сергей, улыбаясь — ну вот забавно выглядела Алиса. Смущенная такая. — А сестра? — сквозь сон поинтересовался Маруся и подняла на него голову. Ревнивая. Вся в отца, что с неё взять? Сергей рассмеялся, но вовремя одернул себя — половина автобуса спала под монотонную речь экскурсовода, которая уже не рассказывала о Питере — она лишь говорила пассажирам, что её, как особенное лицо, высадят там, где попросят. — А я, — Маруся села и поправила шухер на голове, — тоже может хочу, чтобы меня там, где надо остановили! — Да нам до отеля еще ехать и ехать, — усмехнулся Серёга, гладя её по плечу. — И что? — она потянулась… ну насколько было возможно, настолько и потянулась. — А, — Сергей улыбнулся и поцеловал её в щёку, — сестра у Алисы тоже очень хорошая. Сама же Алиса закатила глаза и отвернулась от них, воткнув наушники в уши, но Серёга-то теперь всё знал. Он улыбнулся, крепче обнял Марусю и прикрыл глаза — в сон клонило дико, а ведь сегодня они еще мосты собирались смотреть. Елена заворочалась, от этого проснулся Игорь. — Лен, ну ты можешь… ну Лена, — пришлось открыть глаза и откинуть от лица её волосы — щекотно стало. — Игорь, ну что ты за человек такой, а? — она посмотрела на него и улыбнулась, — всё ворчишь и ворчишь… — Я смотрю, шаверма из кота тебе подняла настроение? — саркастически заявил Игорь, снова закрывая глаза, откидывая голову на подголовник — не то, чтобы хотелось спать, просто какая-то усталость по всему телу. — О… вспомнила Эльфа, — она поудобнее обняла мужа, — как он там, бедный, один… надо обязательно его покормить как приедем, да? — и провалилась в сон буквально на полуслове. Игорь усмехнулся, кивнул и снова заснул — ну вот так на них действовал скрипучий голос экскурсовода. Даже Алиска через какое-то время сдалась: любовь любовью, а сон дороже.***
Как только они приехали, Елена сразу же бросилась к своей собаке — покормить, поговорить, затискать до смерти. Игорь, рассчитав, что жене, значит, ужин не нужен, уже хотел было уйти без неё, но получил строгий выговор, неодобрительное «гав» от Эльфа и все-таки остался её ждать. Алиса же по-прежнему ощущала непривычную легкость от нового знакомства — она даже стала выглядеть по другому: заплела волосы в какую-то интересную косичку, достала из чемодана юбку и милую футболку, ей это все, почему-то, прибавило возраста, ибо так она выглядела на тринадцать. Серёга же с Марусей чуть не пропустили ужин, но отнюдь не из-за собаки или смены имиджа — слишком увлеклись горячими и яркими поцелуями, сразу же по возвращении в свой номер. Но были нагло прерваны стуком в дверь. — Вы идёте, нет? — естественно, они были такие усталые, что идею с рестораном пришлось отменить. Маруся, которая уже была готова стянуть с Серёжи футболку, недовольно прикусила свои губы и посмотрела на него. Тот смущенно улыбнулся, развел руками, мол — не судьба. — Да идём мы, идём! Сейчас, переоденемся и придём, — прокричала она, с сожалением открывая шкаф. Елена поспешила увести оттуда остальную часть своей семьи, пока Игорь снова не взбесился на Серёгу — устала от этого глупого конфликта. А после ужина, когда они обсудили свои впечатления (больше всего конечно говорили девочки, а остальные, голодные члены экипажа, не хотели портить им впечатления), вся честная компания направилась в одно из самых популярных мест в Санкт-Петербурге летом — на дворцовый мост. Осторожно спустились вниз, чувствуя, как специальный понтон чуть шатается под ногами. — Так, надеюсь, никто, — Игорь посмотрел на Эльфа, которого Елена держала на руках, — не собирается падать в воду? — Волохов, — она неодобрительно цокнула языком, — это умная собака, а вот от тебя можно ожидать всего угодно. Остальные хихикнули, но сразу же заверили Игоря, что никто никуда прыгать не будет. Томительное ожидание развода наконец-таки прервалось громкой музыкой, и через какое-то время обе части моста начали подниматься вверх. Алиса, Маруся и Серёга смотрели на это, как маленькие дети смотрят на деда Мороза — для этих троих это было сродни какому-нибудь восьмому чуду света. Чуть ли не с открытым ртом, даже не переговаривались между собой, стараясь запомнить каждую секунду. Елена с Игорем стояли чуть дальше. В молодости они неоднократно видели это, но… каждый раз как первый, ей Богу. Елена машинально гладила Эльфа, смотря на мосты. Пожалуй, сейчас, стоя в объятиях любимого мужа, в красивом городе, в такой волшебный момент, рядом с дочерьми и собакой, она ощущала себя самой счастливой. — Я тебя люблю, — тихо сказал Игорь, буквально ей на ухо, но Елена услышала. И уложил подбородок на её плечо. Она улыбнулась, но разворачиваться не стала — только прижалась к нему спиной чуть сильнее и прикрыла глаза. Игорь говорил жене эту фразу очень редко, просто так — никогда. Но вот сейчас, почему-то, захотелось. Может быть потому, что они наконец-то были рядом. А может быть, потому что дошло, что не нужно попадать в больницу ради таких простых слов. Мосты поднимались, громкая музыка звучала, река чуть пошла волнами из-за поплывших кораблей, но каждый из пятёрки (Эльф, собственно, всегда себя хорошо чувствовал) ощущал счастье.