I will not die, I feel alive

Мы стоим так недолго, но я остро ощущаю, как внутри Магины вступили в борьбу две противоположности. Он то мягко пытается отстранить меня от себя, надавив на плечо, то, стоило мне отодвинутся, его ладонь вновь давит мне на лопатки. Мне хотелось задать вопрос, но слова никак не срывались с языка, и я застыла не свойственно для меня тихо. – Ты что здесь забыла? Ни привет, ничего. Классика. – Тебя ищу, что же ещё, – хмурюсь я. – Изначально не планировала, ведь... – Думала, я ушёл, да? – он коротко усмехается. – Не удивительно, всё ещё видишь во мне зло. – Я не... – Впрочем, ты права. Для таких как ты я и правда опасен. – Это каких же? – А, вот вы где! – Рубик, ругаясь и выдирая мантию из колючих веток, наконец предстает перед нами во всём своем величии. Мы с Магиной поспешно отстраняемся друг от друга, как застигнутые за чем-то плохим подростки, и если после этого я неловко откашливаюсь, мой знакомый ненавистник колдовства становится в боевую стойку, продемонстрировав спрятанный до этого за спиной меч. – Серьёзно? – маг от неожиданности сделал шаг назад. – Моё единственное желание сейчас – отправить тебя назад в город по кусочкам, – нахмурившись, произносит антимаг. – Но Мортред точно станет мне мешать, поэтому я буду беседовать. – О, так ты научился меня чувствовать? – оказавшаяся невесть как за нашими спинами, Фантомка медленно выходит в свет, становясь рядом с Рубиком. Я окидываю её шокированным взглядом, каждый раз как ребёнок удивляясь её способности двигаться абсолютно бесшумно. – Всегда умел. Кровью несёт за километр, – презрительно фыркает мужчина. – Я хотя бы убиваю тех, кто в теории способен дать мне отпор, – не отстает Мортред. – Или мне рассказать твоей подружке, за что меня послали тебя убить? – Это недоразумение. – Что-что? – хлопаю глазами я. – Так, тихо, – распорядился Рубик. – Кажется, нам всем пора успокоиться и поговорить в спокойной обстановке. Сейчас, – он указывает пальцем в чернеющее тёмно-серое небо. – Дело к ночи, и нам надо сделать привал. Там-то всё и обсудим. – Я не собираюсь делить очаг с магом и убийцей, которые в разное время одного и того же дня стремились лишить меня жизни, – и он смотрит на обоих, Рубика и Мортред, с нескрываемой злостью. – Полегче, я лишь хотел, чтобы ты не мешался под ногами, пока я беседую с дамой, – оспаривает Рубик. – Если бы я правда хотела твоей смерти – давно бы уже её устроила, – пожимает плечами Мортред. – Да вы... Неведомо зачем, я беру антимага за предплечье и несильно его сжимаю: – Выбора нет, – говорю я, глядя ему в глаза. – Мне нужно выполнить задание, и без их помощи я не справлюсь. Потом же – свобода. Ты волен пойти со мной или не идти вообще. Можешь подождать меня в городе, я планирую вернуться через пару дней. – И подвергнуть тем самым тебя опасности, доверив этим двоих? – Давно ты так обо мне печёшься? – С тех пор, как от тебя зависит судьба моего мира, – почти бормочет Магина, сражающийся с собственной упёртостью. – Только лишь поэтому? – фыркает Мортред. – Тебя не касается. – Я уже привыкла, – отвечаю одновременно с ним. – Тоже мне, кавалер. – Он мне не кавалер! – почти вскрикиваю. – Ну да, да, – она уже откровенно хихикает, скрываясь в зарослях, из которых совсем недавно вылез Рубик. Последний следует за ней с заметной прытью, и лишь приглушенный шелест листвы говорил о том, что они не растворились в воздухе. Я ещё несколько секунд смотрю ушедшим вслед и прихожу в себя лишь тогда, когда вспоминаю про рану у антимага на боку. – Это она тебя так? – киваю я. – Царапина, – отмахивается Магина. – Само заживёт. – Если что, у меня есть аптечка. – Кх, идём уже. *** – … поэтому я не убивал её. Это чистая случайность, что мы оба прибыли в город в один день. Судя по слухам, тот человек был светлокожий и с эльфийскими ушами, я же – его полная противоположность. – Но ты ведь даже не чужак. – Да, но тот факт, что я ненавижу колдовство, играл не в мою пользу. Она была известной последовательницей магии исцеления, что служат при Ордене Всезнающего. «Орден Омнинайта», – вспоминаю я. – А раз день её смерти совпал с днем моего появления в Сивеле, обвинить меня было несложно. – И ты сбежал оттуда? – Да. Мой рот без моего ведома открылся, и я, заинтересованная еще больше, пододвинулась ближе к жаркому костру. Вечером цикады стрекотали так громко, что перебивали обычную речь, но я совершенно не обращала на это внимание. В очередной раз кошусь на Магину, категорически отказавшегося от всякой медицинской помощи, и прокручиваю в голове всю услышанную только что историю. Это была история смерти матери Шаи: она погибла в тот день, когда в город прибыл Магина и, наслышанный о ненависти юноши к магам, Винсент сразу же обвинил его без суда и следствия. Нелюбимый всеми жителями городка, антимаг тут же стал изгоем и дело почти дошло до гильотины, но ненавистник чародейства чудом сбежал. Впрочем, даже спустя несколько лет про него не забыли. Я покосилась на Мортред, на чьём лице читалось отвращение. – Что-то не так? – поинтересовалась я у неё. – Я обладаю иной информацией. – Какой же, поведаешь нам? – антимаг поудобнее устроился на шкуре и посмотрел на убийцу с издевательским интересом. – Что тебя застали на месте преступления. Окровавленного, злого, бросающегося на всех, кто попадется под руку, в том числе частями расчленённого тела. Что ты бормотал что-то про служителей мёртвому богу и судьбе, которая ожидает всех чародеев, которые попадутся тебе на пути – и после этого очень красноречиво продемонстрировал всем отгрызанное у погибшей ухо. Несколько секунд тишины. Я, уже совсем некрасиво раззявив рот, сидела в полном шоке, не зная как реагировать. Мортред испытывающе смотрела Магине в глаза. Магина... Вдруг рассмеялся. – Ха-ха-ха, такого про себя я ещё не слышал, ха-а, – кажется, услышанное его и впрямь позабавило. Мортред, в свою очередь, рассмеялась тоже, и хохот её раздался эхом в лесной чаще. Я впервые видела, чтобы Магина смеялся, и с интересом отметила, что в такие моменты он больше всего похож на обычного человека. Жаль, что такое происходит редко. В остальное время он всё такой же холодный и расчетливый мститель. – Эй, это у вас... Шутки такие? Я ведь почти поверила, – растерянно пробормотала я. «Как легко у них всё. Конфликты, драки, но вечером они вновь способны спокойно общаться у костра. Не удивительно, ведь в обычной «рабочей» атмосфере они встречаются друг против друга снова и снова» – размышляю я тем временем, глядя то на одного, то на другого героя. – Да ты всему веришь. Для наших реалий черта так себе, – флегматично сказала Фантомка. – Учитывая, сколько всего нового я увидела за последнее время... Мне уже легче поверить во что-то, чем усомниться в этом. – И что же ты такого встретила? – приподнимает бровь Фантомка. – Да всё! – я взмахиваю руками. – В нашем мире нет магии, демонов, эльфов, вот этого всего. Нет интриги. Только рутина, загрязнения окружающей среди, кредиты и пробки. Учишься до двадцати пяти, работаешь до шестидесяти, умираешь. И у всех сценарий одинаковый, даже если украшаешь его путешествиями, одно и то же. Миллиарды ячеек общества с обязанностями, самые головастые из которых придумывают книги про фэнтези-миры, чтобы хотя бы на чуть-чуть мы могли забыться и представить, что находимся далеко от этого скучного жестокого мира. Забыть, что тело наше дано нам природой в аренду, и рано или поздно мы удобрим им её почву, а еще... Что мы никогда не сможем использовать магию или обрести суперсилы. Потому что наш мир не об этом. Мортред посмотрела на меня спокойно: – Я не знаю, что такое пробки или кредиты, но... Твой мир по описанию выглядит куда стабильнее и безопаснее, чем мой. Кажется, в нем и правда можно зажить обычной жизнью, за которую многие в моем мире перегрызают друг другу глотки до сих пор. Но есть ли в моих словах смысл, если ты ставишь на жизни крест, едва начав своё существование? Или ты уже мертва внутри? Всякие слова застревают в горле. – Николь! Лови! – в меня, не моргающую и уставившуюся на затухающее пламя, прилетела ветка. Прямо в затылок. Я резко подпрыгнула, как громом пораженная, и на эмоциях была уже готова убить несчастного Рубика, но он нёс такую большую охапку дров, что я решила успокоиться в благодарность за его труды. Маг, почувствовав свою безнаказанность, удовлетворённо взвалил всё добро неподалёку от костра и уселся на своё место с приглушенным кряхтением. Словно не отдавая отчет своим действиям, я села вновь, даже толком ничего и не сказав. Мыслей было много. – Снова повздорили? – нарушает тишину маг. – О жизни говорили, – почти шепчет Мортред. – Ах, о жизни. Ну, это ко мне. Слушайте же про мое новое заклинание... – Начинается... – показательно вздыхает Магина. – О, извини, колдуноненавистник! Может, это ты нам что-нибудь расскажешь? – Я не могу, как ты, долго и с жаром говорить о не интересующих никого вещах. – Но разве я когда-нибудь говорил об антимагии? Мы с Мортред одновременно хихикнули. – Я рад, что моя персональная техника борьбы с чародеями никого не интересует. Это только моё оружие. – Судя по тому, что я ещё жив, работает оно так себе. – Предлагаю обсудить поход в город, – поспешно разбавила обстановку я. – Я знаю парочку аптек, которые мы должны посетить, но понятия не имею, насколько там вообще опасно. – В городе уже почти никого не осталось. Развалины да трупы, даже военные уехали, – лениво говорит антимаг. – И где же все? – В лесах. В горах. В других городах. Наши разбежались, а люди их ищут. – Откуда ты всё это знаешь? – хмурюсь я. – Высшие силы наделили меня способностью воздержаться от хождения пешком. – … ясно. Надеюсь, обойдется без приключений. – Как отдадите лекарство, что дальше? – спрашивает у меня Мортред. – Я считаю, это не обязательно, – как бы невзначай говорит Магина. – Мы, если что, можем его через кого-то передать. – Ещё чего! Мы отнесем лично. Какие бы ни были там конфликты, я не брошу Шаю, она ребёнок и ни в чём не виновата, – твёрдо высказалась я. – Так что? – повторяет Фантомка. – Мы уходим, – отвечает за меня Антимаг. – Что, вдвоём? – Да. – Редкостный же ты собственник, Антимаг, – усмехается Рубик. – Но я буду вынужден составить вам компанию. Поход к Трону – дело долгое и опасное, вам понадобится сильный и надежный союзник. – Трон?! Так вы к Трону? – оживилась Мортред. Магина вздохнул. – Да. – Я с вами. – Отлично! – я не позволила ему вставить комментарий. – Тогда идём вчетвером. – Чем больше нас, тем больше мы привлекаем внимания, – замечает Антимаг. – А зачем тебе к трону, Мортред? – тем временем спрашиваю я. – Разве ты не знаешь? Он зовёт всех нас. Мы так или иначе тянемся туда. После Сивеля я собиралась в путь, чтобы узнать, что же всё-таки там происходит. – Мы всегда знаем, куда идти, – дополняет Рубик. – Правда? А почему так? – склоняю голову я. – Честно – не знаю. Нам просто надо быть там. – Звучит странно. – Ещё бы. Никто не знает, какие опасности ждут вас на пути. Очередной аргумент в нашу пользу, – удовлетворённо произносит маг. – Пф, да мне плевать. Хоть десятерых соберите, – хмыкает Антимаг. – Ловко же ты переобуваешься. Даже у сурового тебя есть дама, с чьим мнением ты считаешься? – по голосу слышно, что Рубик ухмыляется. – Это рационально, – следует сдержанный ответ. Беседа по делу легко перетекла в беседу ни о чём, и мой разум стал постепенно отключаться. Рубик даже со временем перестал периодически задавать мне вопросы, полностью переключившись на Мортред. Эти двое говорили совсем тихо, но так много, что постепенно я задремала под этот размеренный шепчущий шум. Совсем неожиданно для себя сосредоточившись на звуках природы, я сумела различить в нём журчание воды. Рядом был источник. Преодолевая себя, я сумела встать: мне просто необходимо было умыться, потому что моё лицо, молчу уже про волосы, рисковало вот-вот покрыться коркой грязи. Магина, негласно устроившийся на противоположной от парочки стороне костра неподалеку от меня , поднял голову и проводил меня взглядом. Это я поняла по щекочущему чувству вдоль позвоночника. Благо, те двое были слишком увлечены друг другом, чтобы обратить на меня внимания. Я спокойно и без всякого страха прошла с пятнадцать метров по лесу, а затем стала спускаться в овраг. Мною овладела абсолютная уверенность в том, что здесь не может быть никакой опасности, а если она и есть, то меня не коснётся. Именно поэтому, не жалея новоприобретенной дорожной обуви, я по грязи спустилась к самой воде и со вздохом облегчения поместила в неё ладони, присев на корточки. Приятная прохлада обволокла мои расцарапанные до этого руки, и я улыбкой на лице принялась мыть их, а затем и лицо. Водная процедура длилась недолго, но из-за того, что у меня шумело в ушах, я не услышала чужие шаги. – Как опрометчиво уходить так среди ночи. Я вздрогнула и обернулась, не торопясь вставать. Магина оперся о дерево и сложил руки на груди, и в кромешной тьме я, привыкшими к ней глазами, смогла чётко различить чужое лицо. Как всегда, по нему тяжело было прочитать какие-либо эмоции. – Мне не нужен телохранитель, чтобы умыться, – говорю я, возобновляя процесс отмывания лица от тюремной пыли. – В туалет ты тоже за мной ходить будешь? Извращенец. Магина, к своей чести, решил проигнорировать мою глупую шутку: – Я сюда не охранять тебя пришел. – А зачем же? – Поговорить. От удивления я аж привстала, но Магина бесцеремонно положил мне руку на плечо, призывая сесть на удобно лежащую рядом ветку. Он уместился рядом, и расстояние между нами вполне могло поместить в себе ещё человека. И хорошо, и не очень. – Насчет сегодняшнего утра. – А, эм... – Я не хотел сбегать, но иного выхода не было. Винсент казнил бы меня без суда и следствия, а тебя следом, как моего сообщника. Мне хотелось раздобыть хоть какое-то оружие и придти ночью, но Мортред помешала моим планам. Я... Проклятье, не знаю, зачем всё это тебе объясняю, однако, надеюсь, что в твоих глазах я уже не такой плохой. – Ты... Не был плохим, – неуверенно говорю я. – То есть, я и правда думала, что ты сбежал, но отказывалась в это верить. Надеялась, что ты вернешься. – Когда мы столкнулись, я как раз шёл к городу. – Но ты ведь ранен. – Пустяки. Что-нибудь бы придумал. – Хех, в итоге... Мы пострадали из-за наших новых друзей, которые вышли сухими из воды. – Из-за твоих новых друзей, – поправляет меня Магина. – Я был уверен, что мы пройдем этот путь вдвоем. Но это и правда оказалось проблематично. – Почему ты так хотел, чтобы никого больше не было? – Потому что здесь никому нельзя верить. Любой попытается втереться к тебе в доверие и манипулировать тобой, или ослабить бдительность и убить. Никто не умеет читать мысли. Поэтому никогда не угадаешь, что хороший, а кто – гнилой. – Ты прав, – вздыхаю я обречённо. – Но я не собираюсь думать о плохом, пока у меня есть кто-то, кому я могу доверять. Тебе, например, – и улыбаюсь, глядя на своего собеседника, который предпочел рассмотреть свои руки. Магина молчит. Я тоже молчу, смотрю вперед, на лес, воспринимая это как немую солидарность с моей мыслью, а затем тянусь почесать резко зазудевшее ухо. К собственному удивлению, сделала я это абсолютно целой рукой. Уставившись на неё, как на седьмое чудо света, я замерла: – Ма... Антимаг, смотри, – я отвлекла его от мыслей, начав судорожно хлопать по плечу. – Смотри сюда. – Что? Рука? – хмурится он. – Нет! Она была в царапинах. А теперь целая. Постой-ка... – в возбуждении я бросаюсь к воде и черпаю её в ладонь, а затем подбираюсь к Магине. – Задери рубашку. К моему удивлению, он безропотно послушал, молча оголив нижнюю часть своего торса с чётко очерченным прессом. Стараясь сильно не глазеть на одинаковые татуировки, ползущие от таза к каждой грудной мышце, я прижимаю ладонь с водой прямиком к свежей ране, и та начинает приглушенно шипеть. Магина резко напрягается, а затем выдыхает с тихим стоном облегчения. Я убираю руку. Абсолютно целая кожа. – Невозможно... Невероятно, – бормочу я, смотря то на источник, то на заживший чужой бок. Вмиг на устах моих расцветает улыбка. – Ты знаешь, что это значит? – Это вода из фонтана, – недоверчиво проговаривает Магина. – И откуда она здесь? – он медленно встает и глядит направо, туда, откуда стекает и по совместительству берет начало волшебный источник. Тонкая струйка голубой жидкости гладкой лентой тянется далеко-далеко и так же далеко стекает. Она вполне могла окончиться озером, но так же могла и начинаться им. – Фонтан? В смысле, который всех залечивает? – Да. Жидкость из него используется как в самом фонтане, так и на шрайнах. Я уже встречал один такой – благодаря нему исчезли все последствия моего первого дня здесь. Но чтобы источник... – Надо сообщить всем! Набрать побольше волшебной воды и взять с собой, про запас. – Звучит неплохо, – впервые в жизни поддерживает меня Магина. На мой взгляд, он тоже был рад этой находке, но не до конца понял происходящее. Я повернулась к нему, улыбающаяся, и он дернул уголком губ в ответ. – Теперь-то путешествовать точно будет не страшно, – говорю я. – Не обольщайся. Эта вода не умеет воскрешать. – Что ты! Я не допущу ничьей смерти, нет-нет, не в мою смену~ Антимаг вдруг на секунду скривился, словно вспомнил что-то, и я уловила это мелкое изменение в его лице. Он даже раскрыл рот, чтобы сказать что-то, но тут же его закрыл, передумав. – Что? – Ничего. Я рад. Пойдём уже. – К слову... Про "таких, как я", о которых ты говорил. Что ты имел в виду? – я остановилась с ним на полпути, пряча от чего-то потухший взгляд. – Забудь, – отрезал Магина. Я вновь хватаю его за предплечье, мягко намекая на продолжение. Он вздыхает. – После той твоей вспышки магии я на пару секунд увидел в тебе мага. Это меня не на шутку разозлило, но затем я вспомнил, какого рода твоя сила, и успокоился. – Но ко мне у тебя всё равно отвращение? – Не знаю. Это трудно объяснить Я решила не спорить, бросив на него последний недоверчивый взгляд, а затем поспешила вернуться к костру. Поделившись с Мортред и Рубиком хорошей новостью, я ещё с десять минут обсуждала наши перспективы, а к концу совсем уж ослабла. Прошедший день навалился на меня неизмеримой тяжестью, и моя взятая из города шкура для сна казалась привлекательнее всех самых мягких и тёплых кроватей в мире. Жаль только одеяла не было – на помощь мне пришла моя дорожная куртка, которая лежала в сумке за ненадобностью. Жарко днём было, в конце концов. Свернувшись на шкуре калачиком как можно ближе к костру, я повернулась к огню спиной и закрыла глаза. Секунда, две, и вот я уже сплю. Ближе к утру, когда наступила моя смена, меня не будили. Я подозревала, что моя очередь просыпаться, но разум все никак не позволял мне полностью проснуться, пропуская для моего восприятия лишь первые песни самых ранних птиц и треск тлеющего костра. Его поддерживали, но лениво, а с утра всегда чертовски холодно, настолько, что не помогала даже куртка. Я сжалась ещё сильнее, стараясь полностью скрыться под площадью маленькой вещи, но холод пробирал до мелкой дрожи. Совсем скоро я услышала тихие шаги, а затем ощутила спасительное тепло – меня укрыли чем-то тяжелым и пахнущим вкусно-вкусно, чем-то знакомым, а мой полусонный организм не мог определить чем. Я сладко зевнула и с улыбкой продолжила сон. Пахло проклятым Магиной.