Часть 1
24 августа 2018 г. в 09:51
Лотор окончил запись в своём журнале, лежащем на коленях, и поднял глаза.
— Ты проснулась.
Акша поёрзала на самодельной койке, пытаясь понять, где они находятся — и тут же подскочила. Чтобы вернуться к работе. Чтобы возглавить отряд. Чтобы сделать хоть что-нибудь.
Волна боли и тошноты затопила имеющуюся в ней толику сил, и Акша упала обратно на кровать. Она лежала и долго, ровно дышала сквозь стиснутые зубы.
— Дыхание стабильное, — наблюдал за ней Лотор со стороны. — Это хороший знак. Я думал, твои рёбра повреждены или сломаны.
Акша медленно повернула голову, чтобы избежать ещё одной волны боли, и посмотрела на Лотора, склонившегося над ней.
— Тебе повезло, что мы вовремя тебя нашли. Ещё чуть-чуть, и враг бы нашёл тебя первым.
Она задрожала. Был, конечно, шанс, что её бы взяли живой, но... Лучше было не останавливаться на возможных альтернативных исходах.
— Где мы сейчас? — вместо этого спросила она и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться.
— В какой-то пещере, — ответил Лотор. — Зетрид нашла её, когда разведывала местность. Знаю, это не лучшее место для прикрытия, но...
— Где остальные? — перебила Акша.
Он сделал паузу и медленно ответил:
— Зетрид на данный момент охраняет вход в пещеру, Эзор и Нарти патрулируют окрестность. Не думаю, что враг будет искать нас. Он наверняка думает, что четверо из нас сбежали после твоего довольно драматичного сопротивления, — он остановился, прежде чем его голос из отчуждённо равнодушного стал более заинтересованным. — Серьёзно, Акша. Как ты могла подумать, что справишься с этим отрядом в одиночку? Обычно ты поступаешь более разумно.
— Я же сказала не ждать меня.
Лотор недовольно фыркнул.
— Если бы я не приказал остальным вернуться, ты бы сейчас была схвачена или того хуже...
— Если бы я не задержала их, они бы догнали нас, — возразила Акша и снова открыла глаза, чтобы сосредоточить внимание на принце. — Они могли убить тебя.
Лотор раздражённо махнул рукой, как бы отгоняя эту мысль.
— Что бы тебе ни говорил мой отец, я в состоянии позаботиться о себе сам.
— Не сомневаюсь, — согласилась Акша. Она видела, как сражается принц Лотор, и могла сказать, что немногие умеют так ловко управляться с мечом. — Тем не менее, я все ещё должна защищать тебя. Даже если это будет стоить мне жизни.
Но её слова его не обнадёжили. Лотор нахмурился и выглядел раздосадованным.
— Тебя об этом мой отец попросил?
— Нет, — честно сказала она.
— Мать?
— Нет, сэр.
Он недолго пребывал в недоумении, прежде чем вернул себе своё обычное контролируемое выражение лица.
— Чем бы ни были обоснованы твои намерения, советую впредь больше так не делать. Я не могу потерять главу своей стражи сразу после отъезда. Путь до Алтеи будет долгим, и до того, как я пересеку границу, меня ждёт ещё больше неприятностей. Так что больше никакого отчаянного героизма, это понятно?
Акше потребовалось мгновение, прежде чем она ответила:
— Я буду делать всё, что в моих силах, сэр.
Но ответ, кажется, его не устроил.