Сила слова

— Ну наконец-то! Этот момент настал! Еще немного, и будет самый поворотный момент во всей манге! Святая земля Фейри Тейл! И я обязательно на ней побываю! — кричал я, пока метался по своей комнате. — Сергей! Не кричи так громко, я же не слышу почти ничего! — кричала мне Славя в ответ, чуть сняв наушники. — Прости, прости. С момента моего условного дня рождения прошло несколько дней. За это время я успел немного потренироваться, развить свои способности к фантазии, а Славя расширяла запасы своих перчаток. В общем, все были заняты чем-то, что может повысить нашу огневую мощь. К слову, у комсомолки очень недурно получаются уже всякие поделки из камня, по крайней мере, не слишком сложные и без мелких деталей. Например какой-нибудь стул, ваза, или еще чего простого. В любом случае, если у нас вдруг каким то чудом сломается вся мебель, то всегда будет запасная, хоть и не столь роскошная. Хотя, с моими финансами… это не такая и важная проблема. Что еще можно упомянуть такого, чтобы зацепить? Ну… Славя уже в доску освоилась в моём жилище и превратила свою комнату в филиал СССР, даже попросила у меня купить на заказ сделанную кружку с надписью: «Цой жив!». Но не это было главным событием, связанным с пионеркой. Как думаете, какую музыку она предпочитает слушать? Того же Цоя, она конечно, слушает до дыр, а песня «Перемен» и вовсе стала культовой, как и у многих. Но вы хоть раз видели, как комсомолка трясет головой с растрепанными волосами под тяжелый Rammstein?! Вот и я не так давно увидел. Она не такая уж и повернутая на Советском Союзе, как я думал. Это мнение у меня укрепилось, когда мы вместе слушали Sabaton, и многие композиции у неё вызывали лютый восторг, тот же Red Baron и No Bullet Fly. Про ночных ведьм я вообще молчу, тем более оказалось, её предок была одной из них. Хотя… Атака Мертвецов ей не понравилась, но тут уже больше сыграл эффект неожиданности и столь подлого хода с вражеской стороны. — Слушай, тебе еще не надоело слушать одно и то же по сто раз? — спросил я, выходя из своей комнаты. Надо бы составить план на свежем воздухе, а то я как законченный интроверт. Хотя… недалеко от истины. — Эй, между прочим, ты сам мне эту группу порекомендовал. Так что пожинай плоды, — сказала Славя. И тут трудно спорить, приучил я девушку к зарубежной музыке. Послышался громкий стук в дверь. А потом еще и голос Нацу на пару с Хэппи. Хм… чего им такого понадобилось, что так резко пришли ко мне домой? Хотя… блин! — Пожалуйста, скажи, что ты пришел ради того, чтобы пригласить меня на распределение участников на экзамен! — прокричал я ему в лицо, даже не давая шанса начать разговор первым. — Блин, Серж. Ты всегда так будешь кайф срывать? Ладно, раз знаешь, то собирай вещи и айда в гильдию. А, еще Славю захвати, ей будет интересно посмотреть на это, — сказал он и помахав рукой, убежал к городу, по пути чуть подпрыгивая. Вроде и взрослый, но как ребенок. — Чего это он? — не поняла девушка. — Да ему не терпится получить S-ранг волшебника. Ну… в твоём понимании это как… ну, как повышение до высоких офицерских званий из более низких в полевых условиях. И я очень хочу увидеть этот экзамен. — Поняла. Тогда я точно с тобой, и не уговаривай остаться. Мне тоже хочется посмотреть на то, как товарищи-волшебники получают новые… погоны, — да, ей куда проще понимать всё в таком виде. Я особо не спорил, так что через несколько минут мы уже топали к гильдии, при этом обсуждая свои планы на острове. Я при этом еще и ощущал легкий мандраж. Там ведь везде будет куча опасностей. Хотя… Зерефа мне точно не следует бояться, ведь его проклятие на мне не сработает. Надеюсь. Внутри нас уже ждали, и все были тоже на взводе. Конечно, знаковое событие, а некоторые явно ожидали от меня очередного предсказания. Ну… честно, я даже не уверен, что стоит говорить о том, как они расстанутся на восемь лет. — Как думаешь, тебя пригласят? — спросил у меня Грей шепотом. — Было бы неплохо. Там красиво, много движухи будет. А еще я бы хотел попытаться кое-кого встретить, — сказал я. Через несколько минут на сцену вышел Макаров, который объявлял о начале очередного экзамена, упомянув при этом место проведения. Славя слушала и, судя по глазам, уже представляла красоту этого острова в своей голове. — Мастер, а что насчет наших друзей? — спросил вдруг Нацу. — Вы же позовете их хотя бы посмотреть? — Хмм, — старик посмотрел на нас с задумчивым видом, при этом чуть улыбаясь. — Серж многое сделал для нашей гильдии. Очень многим нам помог. Потенциально… даже у него есть шанс стать волшебником S-класса. От такого откровения я даже застыл. Как и все в гильдии. Эти слова просто не укладывались в моей многострадальной головушке. Макаров… один из сильнейших магов Фиора, признал во мне потенциал, который можно развить до столь высокой ступени. У меня от его слов в душе разгорелся просто пожар мотивации и гордости за себя. Захотелось на говно изойти, но доказать ему, что он не ошибся. — Обещаю, что не подведу вас, Мастер! — прокричал я, стоя смирно. Волшебники чуть посмотрели на меня, а потом немного посмеялись, но без злого умысла. — Рад это слышать. И… извини, но ты не можешь посетить наш остров. Прежде чем ты что-то скажешь против, послушай. Я знаю, что ты универсальный маг. Я знаю, что тебе многое о будущем известно, но… послушай, там слишком опасно, особенно для тебя. Я ничуть не сомневаюсь в твоих возможностях, я просто о тебе беспокоюсь. У меня даже немного выбило дух из тела. Я… я так хотел посетить этот остров. Мечтал в прошлом мире увидеть это место, хотя бы во сне. А тут… облом. Да, я прекрасно понимал, что обо мне заботятся, и без своих устройств я бесполезен. Черт… да даже Славя куда лучше меня дерется и без всяких прибамбасов магических а я… — Серж, — мне на плечо положил руку Нацу, у которого вместо вечно веселого огня в глазах, был серьезный пожар. — Я… я тоже не хочу, чтобы ты рисковал собой. Я помню, каким ты был разбитым тогда… после возвращения. И если с тобой что-то случится на острове… Все молчали, а я слушал, и морально отвешивал себе пиздюлины. Я имбецил. Полный. Решил, что раз у меня имба-книга, пародия на Перчатку Бесконечности и смекалка русского парня, то я из любой передряги выйду? Хер там плавал. Стоит прийти Акнологии с намерением разрушить весь остров, и маги гильдии запечатают себя в ловушке времени… а если я не застыну? Если я всё-таки попаду под залп?! Даже если и выживу, и каким-то чудом тоже останусь на семь лет… я же из-за своего внутреннего иммунитета могу там просто куковать всё это время, постоянно выживая среди куч монстров. А ведь я еще хотел взять с собой Славю, придурок! — Да… я понимаю. Нет, мне конечно, немного обидно, но я понимаю. Выше своей головы не прыгнешь, — я улыбнулся краешками губ. — Может хотя бы с корабля посмотришь? — предложил Грей, на что я отрицательно покачал головой. — Не надо меня искушать. Ребята, правда, всё хорошо. Тем более… это же ненадолго, — бессовестно соврал я. Дальнейшие слова особо не отличались от оригинала, разве что у меня в конце спросили, стоит ли чего ждать, и имеет ли смысл отложить экзамен. Я на такое резко отказал, заявив, что в таком случае будущее изменится настолько радикально, что все мои дальнейшие знания будут бесполезны. Маги понимающе кивнули, однако я решил не оставлять их без вестей, и потому забрался на сцену. — Кхм-кхм. Так… Гилдартс. Только попробуй после моих слов убежать, или клянусь, я не выдержу и ударю тебя в морду, и твои заклинания на мне не сработают, гыгы. От этого все напряглись и смотрели то на его, то на меня. Причем на меня как на самоубийцу, а Нацу улыбнулся, видимо ожидал от нас хорошей драки. Ой, а как Кана задергалась, явно поняла мой замысел. — КАНА - ТВОЯ ДОЧЬ! И уже много лет старается сделать так, чтобы ты обратил на неё своё отцовское внимание. Ведь считает, что стоит в очередной раз провалить экзамен, как ты её бросишь! Пока я говорил, согильдийцы переглянулись и расположились так, чтобы семейка видела друг друга и даже перекрыла своими телами все возможные выходы, и плевать им было, что Гилдартс может сделать выход везде. Сам факт такого поступка говорит о многом. Они не примут результата, где семья по чьей-то тупости развалится на части. — ЧЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ?! Сергей ты… ты не шутишь?! Как… она же… а кто?! — крикнул маг и начал перечислять всех кандидаток на материнство. И чем больше он говорил, тем сильнее менялись взгляды у многих его товарищей. Конечно, послужной список у Гилдартса был велик, однако в свете текущих событий это не то, чем можно гордится. Кана уже раздухарилась и хотела зарядить мужчине крепкую пощечину, после чего уйти. Но канон соизволил прийти на это мероприятие и отец обнял дочь у всех на глазах. — Серж, — спросила у меня шепотом Джувия. — Чего такое? — А… Грей-сама… он… тоже будет… таким… — она не договорила, а я уже заржал. Кто о чем, а пьяный о бухле. Разумеется, когда я успокоился, то сказал волшебнице, что беспокоится о целомудренности ледяного мага не стоит. — Мне самому хочется, чтобы именно ты была с ним. Я считаю это… идеальным сочетанием, — от моих слов она чуть покраснела, при этом по-доброму улыбаясь. Да, она выглядела очень довольной. А Кана… она чуть тряслась, и от неё слышались тихие всхлипы. Макаров уже хотел подойти и успокоить девушку, но я ему этого не дал сделать. Пускай они побудут наедине, поговорят между собой, по семейному. — Можешь говорить что угодно, Серж. Но я уверен… когда-нибудь… ты можешь стать магом S-ранга. Да, будет трудно. Да, у тебя нестандартный подход к магии. Но у всякого есть шанс, — сказал он мне, смотря на меня взглядом заботливого дедушки, который успокаивает внука, когда тот боится поехать первый раз на велосипеде. — Спасибо вам за ваши слова, Мастер, — ответил я, чуть поклонившись в знак уважения. — И не переживай насчет нас, мы все крепкие. А будущее… помнится, ты говорил, что есть некая… теория струн? — Э… да, помню такое. У каждого мира есть множество ответвлений, где та или иная деталь повернула совсем в другую сторону истории, — сказал я, не понимая, к чему клонит Макаров. — Вот. Каждый мир имеет множество отражений, в том или ином моменте. Я не хочу, чтобы ты не помогал нам своими знаниями, советами или предсказаниями. Я хочу… чтобы ты нашел и свою собственную дорогу жизни. Ведь мир, он не только в некой книге судеб, чьем-то полёте фантазий и тому подобном. Он вот там, — старик показал мне пальцем на входную дверь гильдии. Я слушал его, и всё больше понимал, что он прав. От меня не ждут предательства, внезапного ухода или излишней самоуверенности, нет. От меня ждут разумности, поддержки… самостоятельности. Пусть в моих ушах его слова звучали, как та самая сцена из Хоббита в доме Бильбо Бэггинса, но в них есть смысл. Ведь если подумать… то что происходило в гильдии за эти семь лет? Как так вышло, что Хвост Фей встрял в дикие долги? С чего началось? Где и чем занимались остальные маги, пока основной состав сражался с тёмной гильдией на острове? Канон на это может ответить, но скупо. И пусть я пропущу главную зарубу канона, пусть я не увижу самого сильного темного мага этого мира, пусть… а нет, дракона я точно не хочу видеть. Я столько раз у себя на родине размышлял, сколько событий накопилось в Фиоре за эти пять лет. И вот у меня не просто появился шанс выяснить это на себе. У меня появилась миссия, если не полностью сохранить лицо своей гильдии перед всеми за этот срок, то хотя бы свести потери к минимуму. ******** Мы стояли всей оставшейся компанией у причала и провожали в дальний путь корабль с нашими согильдийцами. Все улыбались, желали друг другу удачи, мельком спорили о том, кто кого победит, и кто станет сильнее по возвращению с экзамена. Я и Славя тоже не стояли в стороне, каждому пожелали доброй дороги. Прощание у нас вышло очень шумным, и только когда корабль отплыл достаточно далеко, все начали возвращаться в гильдию. — Ну что, Марко… вот мы теперь сами по себе. Проследим, чтобы наша гильдия не утонула в проблемах, пока старик не вернулся, — говорил я магу, усаживаясь за уже пустую на ближайшие семь лет барную стойку. — Ха, да ладно тебе, всё будет у них хорошо, и недели не пройдет, как они вернутся, — с оптимизмом говорил он. — Чем планируешь дальше заниматься? — Для начала, хотелось бы попробовать какое-то боевое задание в одиночку сделать, себе по силам. Славе еще рано их выполнять, учится до сих пор с перчатками. Можешь кого-нибудь из наших к ней привести, чтобы помог с обучением? — попросил я, так как не мог постоянно следить за комсомолкой, а ей еще надо плотнее познакомиться с коллективом, в хорошем смысле слова. Уголок Гагарина все еще был отдельной доской, которой теперь пользовались все без исключения, если деньги нужны, а работы, которая больше подходит к профилю, нету. Однако я направился к основной доске, осматривая задания из категории около средних рангов сложности. Их было много, от истребления гигантских крыс с полей, дань уважения всем РПГ, до исследования каких-то руин с группой учёных. Пожалуй, возьму последнее, ведь мне надо расширять свои возможности и связи, а с таким контингентом людей это сделать куда проще. Задание у меня принял Марко, как старший в гильдии. Куда там надо собираться? Крокуртар? Впервые слышу про такой город. Хотя, учитывая мои знания сугубо по канону, неудивительно. Я спросил у всех согильдийцев насчёт этого города, но и они не были там никогда, разве что показали на карте, где это место расположено. Ого… далековато, примерно два дня на поезде. Впрочем, мне ли привыкать к далеким местам работы. Когда каждый день в метро на другой конец Москвы едешь ради работы, то порой и не к такому можно привыкнуть. А тут всего-то, два дня. ***** — Сука… как же я ненавижу эту жару, — ворчал я, уже который раз обновляя ледяной покров на себе, пока шел к местной мэрии. Что можно сказать о месте моей работы? Городок на отшибе, который в основном живет с помощью сельского хозяйства, рыбалки, и прочим домашним бытом. Деревня, по сути, она и в Фиоре деревня. Да только… тут просто аномальная жара. Я тут всего лишь неполный день нахожусь, а уже успел смыть с себя несколько рек пота! Как они тут живут?! — Простите, — я остановил ближайшего местного, который на удивление хорошо держался при такой жаре. — Где тут… ха… здание мэрии? — Вот туда по улице, у трактира поверните направо, увидите белое здание с остроконечной крышей. Так это оно и есть, — сказал он. — Спасибо. И… извините, но как вы тут так живете? — не мог удержаться я от вопроса. — А вы, судя по всему, из дальних мест. У нас такое в порядке вещей, климат жесткий. Но мы приспособились, и многие давно привыкли, — ответил он мне и пошел дальше по своим делам. Блин, мне аж завидно стало. Наверняка те же Нацу и Грей легко такую жару вынесут. Ну еще Эльза и Джувия, вероятно. Остальные быстро сварятся от столь высокой температуры. Крокуртар был не шибко густонаселенным, и уж явно не любим туристами, в виду своей постоянной жары. Я поспрашивал у местных насчет минимума температуры… та оказалась на уровне 25 градусов по Цельсию. В такие моменты все просто не могут нарадоваться. А я сейчас, судя по ощущениям, немногим больше тридцати получаю, и лед активно помогает мне сбить этот жар. Благо, я додумался намазать все открытые участки кремом от загара. Не дай бог что случится, я же потом мучатся буду. Доводилось один раз обгорать, не понравилось совсем. — Приветствую, Мистер Корвак, — поздоровался я с мэром этого города. На вид лет пятьдесят, седина еще не целиком покрыла голову, морщин не слишком много. Пусть и старенький, а еще держит планку, судя по виду. — Здравствуйте. Могу я поинтересоваться, с какой целью вы пожаловали? — я показал свой жетон гильдии, на что тот поднял бровь. Пришлось объяснять насчет метки. Блин, надо как нибудь выделить жетон, дабы сразу стало ясно, что не вру. — Рад слышать, что наш заказ приняли. Как вы уже знаете, следует сопроводить группу ученых на древних руинах. — А те, как правило, никогда не бывают слишком безопасными, да и ученые не могут за себя постоять должным образом, — поддержал тему я. — Так то с ними будет еще и охрана, но для подстраховки решили еще и мага вызвать. А репутация вашей гильдии… хоть и сомнительная, но дело вы знаете. — Заверяю, что от меня масштабных разрушений не будет. Максимум, при неконтролируемой ситуации. По лицу мэра было трудно сказать, что он мне полностью поверил, но когда хочешь, чтобы работа была сделана, порой приходится доверять лишь чутью. Корвак рассказал мне, что в руинах нашли какие-то остатки древнего города, что был тут построен много лет назад, когда еще даже пра-дедушка мэра под стол ходил. Есть все риски завала, нет гарантий об отсутствии всяческих тварей, да и бандитов разных не стоит сбрасывать со счетов. Я слушал, и подсчитывал в уме все возможные варианты. Обвал не проблема, можно будет разобрать, если еще остальные помогут. Организовать оборону я тоже смогу. В конце концов, я тот еще хитрец и по ловушкам спец. А вот уже со всякими научными вещами я точно не помощник. Остаток времени до начала похода я провел в арендованном номере местного мотеля. Хоть городок и новый, но я манал шагать по этой жаре! Климат жесткий, ёмаё. Я думал, что во времена аномального лета, когда еще торф горел, было жарко. Тут ничуть не лучше, хотя бы не задыхаюсь. Но если я тут задержусь на долгое время, то сойду с ума. Благо, в моём номере хотя бы есть душ. ***** — Боги, что за херня с этим местом? На поверхности… апчхи! Жара лютая. А тут холодрыга Сибирская. — Вы, видимо, очень сильно привыкли к комфортным условиям, уважаемый волшебник. Так чего же вы сюда прибыли? Не ужели чисто из-за денег? — спросил у меня один из команды ученых. — Отчасти. Я хотел проверить свои навыки в одиночку. До этого у меня было сопровождение, да и опыта почти никакого. А тут и сложность на уровне, и деньги нормальные идут. Только я понятия не имел, что этот край настолько нестабильный. Наша компания из двух учёных, одного геолога, трёх крепких мужиков и меня в качестве охраны, уже полчаса среди туннелей шагаем к этим руинам. Мне больше всего понравился геолог, Грегор. Он тот еще весельчак, и при каждом случае старался нас рассмешить, хотя его шутки были на грани фола. Но на шутке, где натурал прикидывался лесбиянкой, чтобы никто из особо обижаемых, не оскорбился просто заставил меня упасть на землю от хохота. Это же так элементарно. Надеюсь, моя планета пережила эту упоротость, а то с некоторых станется, придумать два десятка гендеров. Хотя… там наверняка уже все оцифрованные. — Вот мы и пришли, — сказал главный в команде ученых. Я подошел поближе, зажег шарик света и пустил вперед, чтобы как следует рассмотреть обстановку. И правда, объемная пещера, в которой есть множество руин от домов, которым уже не один век. Пустил шарик повыше, а там, под потолком, едва-едва можно различить сталактиты. — Сбавляем ход, производим как можно меньше шума. Еще не хватало устроить подземную лавину, — тихо сказал я, создавая себе окутанный огнем клинок. Пусть будет дополнительный источник света, ну и мне спокойнее с оружием в руке. — Как думаете, кто тут мог обитать? — спросил один из деревенских, ни к кому конкретно не обращаясь. — Сейчас могу точно сказать, что народ тут был культурно развит, — Грегор указал на фреску, которая чудом сохранилась. Я приблизил меч, намереваясь рассмотреть получше рисунок. На нём был нарисован закованный в латы человек, который в одной руке держит короткий меч, а во второй какую-то… палочку? — Либо они так представляли рыцарей-магов, либо эти самые рыцари такими и были в древности, — предположил я. — Вы разбираетесь в науке? — спросил меня один из ученых. — Нет, предпочитаю практику, которая актуальна на данный момент. — Тогда не встревайте со своими теориями, — и почему в такой профессии не обходится без подобных индивидов, которые ставят себя выше остальных лишь из-за того, что являются профессионалами высшей степени? Пока эти копались со своими записями, я решил совершить разведку местности. Как бы тут не было пусто, это не значит что тут никого, кроме нас, нету. Меч исправно освещал дорогу, а шарик света под потолком создавал успокаивающую иллюзию дневного света, вкупе с основным функционалом. Даже не знаю, как бы вёл себя, будучи в полной темноте, без возможности создать источник света. Особенно в такой обстановке, где за каждым углом может прятаться кто угодно, от местных версий зомби до культистов Зерефа. А что, они тоже могут быть в любом месте вне канона. Только бы не наткнуться. А что если… {Тьма окружает. Никто от неё не скроется. Жажду узреть незримое} — пять страниц, и обстановка вокруг меня становится на мгновение совсем темной, а потом возвращается в норму. Смотрю в сторону, где остались ученые. Там виднеется их жизненная аура. Отлично, трюк с аналогом одного из Криков работает. Осматриваюсь вокруг, выискивая потенциальных противников. И… их нет. Либо тут правда пусто, либо мой анализатор не добивает, либо тут есть противники, которые могут иметь иной оттенок ауры, но я его не вижу. Блин, хотел себя успокоить, но лишь накрутил сильнее. — Всё в порядке? — спросил подошедший Грегор. — Пока да, проблем не увидел. Ну что там, разобрались с фреской? — Пока что сошлись на том, что это художественный вымысел. Ибо орудовать волшебной палочкой наравне с клинком - это явно та ещё морока. Интересно, а у них были тут шуты? — А что, хочется сменить род деятельности? — подколол геолога я. — Я бы и рад, но тут публика не располагает. Все уже давно сдохли от смеха, — сказал он с напускной улыбкой. Ну да, с такой обстановкой особо не пошутишь, даже если очень хочется. Позади послышались приближающиеся шаги, ученые закончили рассматривать местные художества, так что мы продолжили путь. Но чем дальше шли, тем напряженнее была обстановка. Среди некоторых руин попадались кости, которые чудом умудрились не превратится в пыль за столь долгий период времени под землёй. — Ух ты! — вдруг крикнул Грегор и поспешил вперед. — Куда прёшь, дебил?! — крикнул я, но тот не обратил на меня внимание. Начал копаться в небольшой куче земли, что-то шепча себе под нос. Деревенские подумали, что он от жути этого места начал ехать кукухой, но тот вскоре встал и показал свою находку. Внешне это было похоже на аметист, однако с ярко-зелёными прожилками. — Какой интересный экземпляр. — Красивый. — Настоящий или искусственный? — Правильный вопрос, — гордо сказал геолог, указав на Магнуса. — Смотрите, структура у камня кажется цельной, однако, если вы присмотритесь, то увидите мелкие царапины на поверхности. — Минуту, — я включил в перчатке магию анализа и соединив указательный и большой палец в круг, направил тот на камень. Экран на перчатке показал увеличенное изображение, на котором уже легче было разобрать дефекты. Выходит, настоящий. — Для непосвященных, можете сказать, что это такое? — Миррортит. Или каменное зеркало, как его называют некоторые. Этот минерал известен тем, что при воздействии на него определенным типом магии, он начинает постепенно вырабатывать к нему сопротивление. Сергей, можете использовать на нём магию? — спросил Грегор. Я кивнул и взял камень в ладонь, после чего отдал команду на вырабатывание огня. Через какое-то время камень покраснел, а огонь начал его частично обтекать. — Из такого камня можно сделать неплохую защиту от вражеской магии. — Так то да, но найти этот минерал трудно. Судя по всему, в этом месте его добывали для обработки и использования, — пояснил геолог. — Так ведь он, вроде как, должен стоить кучу денег. Его могли и продавать, — это уже был Лекс. — Верное замечание. Но, как правило, такое не идет на внешний рынок. Может выйти так, что партия миррортита уйдет твоему будущему врагу, — пояснил Магнус. — Кроме того, если меня не обманывают глаза, то тут уже все возможные месторождения выработаны. — Я так понимаю, вам это будет нужнее в будущем, — сказал я, передав уже изрядно обработанный огнём минерал одному из ученых. При этом сам минерал заметно покраснел, — С такими свойствами его вполне можно использовать для тестов. Например, вы не знаете, какой элемент магии присутствует в том или ином месте. Поднесли его и цвет подскажет. — Мы не дураки, так что советы от волшебника из гильдии, которая больше рушит, чем чинит, нам не нужны, — вот честно, я хочу этого Оруэла прибить. Я не отрицаю, репутация у Хвоста Феи та ещё, но не столь же прямо и грубо. Хотя, в чужой монастырь со своим уставом не лезут. — Ладно. А теперь нам надо… — не успел Магнус договорить, как окружение чуть затряслось, заставив нас всех замереть на месте, а меня спешно подготовить перчатку к бою, на гримуар сейчас нет времени даже с укороченными заклинаниями. — Что это было? — Я прям чуял, что простыми никакие задания не могут быть, кроме самых нишовых. Мужики, махать оружием умеете? — спросил я у местных крепышей — А то как же, — сказал Арон, хрустнув костяшками пальцев, после чего достал из-за пояса внушительную дубину, явно не собранную на коленке. Его примеру последовали остальные охранники. — Тогда вот вам, для большего спокойствия. МЕТАЛ: МЕЧ! — на ладони сформировался короткий железный меч, который я сразу протянул парню, а потом и для остальных сделал. Умникам тоже собирался, и Грегор даже согласился. Но Магнус сказал, что совсем не умеет драться, а Оруэлл вообще брезгливо сказал, что МНЕ платят за охрану, потому он не видит смысла брать в руки какое-либо оружие. Спокойно, Серж, спокойно. Вдох… выдох. Мы стали передвигаться медленнее обычного, при этом активнее вертя головами, чтобы никто случайно не проник в тыл, без гейства. Атмосфера была напряженной, моим нанимателям явно было здесь некомфортно, хотя по Оруэлу такого не скажешь. А вот мужики хоть и напрягались, но концентрации не ослабляли. Только весельчак-геолог не скрывал того, что его пугает это место. А когда светляк наверху резко потух, то и вовсе подпрыгнул от неожиданности, а все остальные просто встали на месте, пока я создавал новый источник освещения. Только у пещеры оказались свои планы на этот счет, ибо послышались звуки перемещающихся ножек, которых явно больше, чем две на особь. Да и сомневаюсь я, что тут одна «особь». Включил свежее стихоклинание… и ахнул. — ПЛАМЯ: СТРУЯ! — из руки полился поток пламени, обжигая всё перед собой. А там были жуки. Много жуков, и все размером с щенка, что не мешает им быть крайне опасными ввиду их огромного количества. А внешность… господи. Словно скрестили жука-оленя, скорпиона и сороконожку. От их вида вечно меня бесящий Оруэл закричал тонким голосом, от которого даже уши чуть заложило. — Отходим! — приказал я, начиная пятится к выходу вместе с остальными. Однако, вышеупомянутый учёный не хотел возвращаться и запричитал о том, что нам надо лишь отбиться, после чего можно возвращаться. И я уже хотел крикнуть на него, что ему в таком случае придется остаться здесь, тут Магнус подключился к диалогу, разделяя мнение об уходе, мотивируя это тем, что наши гости по своей природе являются чисто подземными жителями, и от нас не отстанут, пока мы не сдохнем или уйдем. На том и порешили. Крепыши вели со спины к выходу, отгоняя жуков своими клинками, которые я объят огнем, делая из них подобие факела. Благо, жучары оказались пугливыми к огню, так что не пришлось устраивать локальный геноцид фауны, а то вдруг они за нами пойдут до поверхности. Двигаться задним ходом, да ещё и наверх, нам приходилось гораздо дольше. Да еще и жуки мешали, хоть их плотность начала убавляться. Я не мелочился на огонь, периодически окутывая стены древесными лозами, которые тут же и поджигал, устраивая нашим преследователям знатное задымление. {Случайно потревожили покой подземных тварей, Пускай проход закроется, чтоб мы спокойно спали} — двадцать пять страниц вылетели из гримуара, образуя передо мной крайне крепкий и толстый слой земли, которая еще и пропитана крайне пахучим средством, так что жуки побежали к себе домой, о чем свидетельствовали звуки удаляющихся ножек. — Фух. Отделались легким испугом, — сказал Грегор, чуть усмехнувшись. — Скажи это нашему лидеру всея науки, — я указал на ворчуна, у которого колени тряслись так, словно он вся жизнь перед глазами пробежала. — Ладно. Туда вам теперь точно не следует лезть. И перед тем, как вы начнете брюзжать, напоминаю, что я тут для охраны, а не зачистки подземного логова жуков. Для этого вам придется оформить отдельный заказ. — Циник. — Реалист.