Полчаса

Ракета вынырнула из пускового контейнера молча и деловито. На мгновение она замерла в воздухе, будто оглядываясь в последний раз на так не вяжущийся с мрачной подземной шахтой солнечный мир. Но программа полета неумолима. Из сопла маршевого двигателя ударил ослепительный сноп огня, тридцатипятиметровое обтекаемое тело ракеты скрылось в дымном облаке, чтобы через секунду вынырнуть из него и, стремительно набирая высоту, лечь на заданный курс... Спутники засекли взлетающие ракеты почти сразу после старта. Огромные факелы их двигателей, разгоняющих двухсоттонные машины до семи километров в секунду, были отлично видны в мощную оптику. Систему противоракетной обороны залихорадило, эфир разрывался от тысяч возбужденных голосов. Подлетное время тридцать минут. Восемьдесят ракет. Восемьсот боевых блоков индивидуального наведения по 750 килотонн каждый. Станции постановки помех. Ложные цели. Очень много ложных целей. На высоте 90 километров отделилась первая ступень. Тут же заработал двигатель второй, выводя ступень разведения боевых блоков в космос по расчетной траектории. Экспериментальный военный спутник, всего месяц назад выведенный на орбиту, ожил. Антенны приняли с земли целеуказания, маневровые двигатели развернули пакет рентгеновских лазеров навстречу угрозе. До входа ракет в зону поражения оставались считанные минуты. Вторая ступень выработала топливо, отстрелилась и печально ушла вниз, чтобы сгореть в плотных слоях атмосферы. Следом был сброшен обтекатель. Теперь через океан летела лишь небольшая платформа, несущая десять металлических конусов, гироскопы и ламповую вычислительную машину. По ее командам крошечный двигатель отталкивался от пустоты короткими импульсами, один за другим отделялись боевые блоки. Наконец, опустевшая платформа вывалила в пространство ворох лент из фольги, компактный помехопостановщик, пару десятков тяжелых и легких ложных целей - и, выполнив свою миссию, бесшумно взорвалась, создавая еще несколько лишних меток на радарах противника. Системы ПРО, приведенные в полную боевую готовность, замерли в обреченном ожидании. Всем было ясно, что, несмотря на любые усилия, большая часть ракет прорвется к своим целям. В городах уже началась паника, полиция еле сдерживала обезумевшие толпы, рвущиеся в убежища. В одном из многочисленных бункеров молодой оператор нажал на кнопку. В нескольких тысячах километров от него, где-то рядом с верхней точкой параболы, по которой приближались ракеты, на спутнике сработал детонатор. Космос озарился ослепительной вспышкой ядерного взрыва. Пучок лазеров, прежде чем испариться, выбросил в приближающиеся боеголовки сноп смертоносных лучей. - Есть попадание, - осипшим голосом доложил оператор. Летящие относительно компактной группой боевые блоки и ложные цели уже ничто не волновало. С того момента, как они отделились от платформы-носителя, их вела к цели только инерция - и статистика пусков стопроцентно гарантировала попадание в круг километрового радиуса. Учитывая мощность заряда, такое отклонение было несущественно. Внезапно в безмолвный дрейф группы вмешался какой-то неизвестный фактор. Ленты из фольги, предназначенные для создания сплошной засветки на вражеском радаре, испарились в коротких вспышках. Часть надувных ложных целей лопнула: невидимые лазерные иглы прошивали их насквозь. Но повредить внешнюю оболочку боевых блоков, сделанную из обедненного урана, было не так-то просто. Места попаданий отмечали лишь небольшие оспины на их боках. Пройдя апогей траектории, начинка ракеты начала медленно падать вниз. Первые цели входили в зону поражения зенитных комплексов. Навстречу взвились десятки противоракет в отчаянной надежде попасть в падающую почти вертикально с огромной скоростью крошечную мишень. Но... Первые ракеты несли моноблочную головную часть. Несколько высотных двадцатимегатонных взрывов осветили небо обреченной страны. Мощнейшие электромагнитные импульсы в доли секунды сожгли электронику зенитных ракет, сделали невозможной любую радиосвязь. В городах погас свет, автомобили встали на дорогах - зажигание не работало. И миллионы людей смотрели, как в темном вечернем небе чертят стремительные огненные следы падающие звезды, которым уже никто не мог помешать...

© Дмитрий 'Korran' Павлов, 2011