Sorcerer. Повесть первая

Я в этот мир вхожу, как в омут, и пропадаю с головой, — Мир виртуальный, незнакомый, неосязаемый, живой… Он соткан из противоречий: мой собеседник так незрим И так далёк, но эти речи и музыкальность этих рифм Мне так близки! Так душу ранит почти божественная связь… Здесь, в этом мире, всё на грани — На грани, разделившей нас. Эльвира Юрасова.

Пролог.

«You have been disconnected from server…» Соединение в очередной раз выбило, и почти одновременно раздался звонок в дверь. Я нажал «ОК» и, пока игра перезагружалась, пошёл открывать. Кого там принесло среди ночи?.. На пороге стоял какой-то парень. Обычный парень, только ушастый. Точнее, длинноухий. И с рожей цвета мокрого асфальта. «Говорила мне мама, не играй допоздна в Линейку, — подумал я. — Уже даркэльфы в дверях мерещатся.»  — Вам кого? — спросил я, не особенно, впрочем, удивившись. После восьми часов непрерывного кача и не такое можно увидеть.  — Тебя, — загадочно усмехнувшись, произнёс эльф. Голос у него был вполне соответствующий — низкий, с едва уловимым оттенком превосходства над всеми окружающими. По привычке я присмотрелся к его экипировке — тёмно-золотая тяжёлая броня. Танк или БД 76+. Наконец до меня начало доходить, что происходит нечто из ряда вон выходящее. — Вы… Ты тёмный эльф? — глупейшим образом поинтересовался я. — Но как… — Ты давно играешь в Lineage? — перебил он. — Да. Года два уже. — Я решил пока больше не удивляться. — Мы не ошиблись в выборе… Ты хорошо знаешь этот мир. Ты пойдёшь со мной. Я возмутился. — С тобой? Куда? Я и сейчас играю и не собираюсь никуда уходить. У меня каникулы, в конце концов! — Не бойся. Тебе понравится, — ухмыльнулся он. — Ты даже не представляешь, как. — Ты не представляешь, сколько я могу представить! — цитатой ответил я. — Отлично. Тогда просто иди за мной. Кстати, можешь звать меня Ворон. — Произнеся это, тёмный повернулся и молча пошёл к лестнице. — Стой! Ты куда?! — Я бросился следом. — Что это за… Я не успел договорить фразу. Как только я переступил порог, перед глазами вспыхнул ослепительный свет, а потом меня обступила темнота.

Часть 1. Human Mystic.

1.

Когда я очнулся, то прежде всего услышал звуки. Шум листвы, пение птиц, голоса. Открыв глаза, я осмотрелся. Я стоял на площади, что-то мне смутно напомнившей, её окружали одно-двухэтажные каменные дома. По площади ходили люди… И не только люди. Я не поверил свои глазам — мимо, о чем-то беседуя, прошли два эльфа, сосредоточенно пробежал куда-то гном… И тут до меня дошло — это была центральная площадь людской деревни из Lineage! Я вспомнил всё — звонок в дверь, тёмного эльфа (который после перехода куда-то исчез), странный разговор… Вспышку. Я каким-то непостижимым образом оказался в деревне из виртуального мира. Мозг отказывался воспринимать произошедшее как реальность, чудилось, что я просто сижу за монитором. Но ощущение ветра, звуки голосов, запахи — всё это не могло быть игрой. Тогда, хватаясь за последнюю соломинку, я решил считать окружающее сном. Иначе оставалось только признать, что я сошёл с ума. Не могло же это быть правдой! Я оглядел себя. Так и есть, самая первая одежда, с которой в игре появляется новый персонаж. Хм. По крайней мере, моё здешнее воплощение мужского пола, что не может не радовать. И маг, что совсем уж неплохо. Через секунду я поймал себя на том, что бессознательно ищу окно чата и статуса персонажа, а главное — панель скилов. Но ничего этого не было. Я осторожно попробовал сделать шаг — получилось! Оставалось найти аналоги остальному управлению. Заглянув в небольшую сумку на поясе, я обнаружил там книжечку с надписью «Руководство пользователя» на обложке. Так, значит, сумка — это инвентарь. Интересно, можно ли туда засунуть такое же количество предметов, как в игре… Следующими находками стали деревянный жезл с круглым прозрачным кристаллом на конце — первая «пушка», и карта — на вид бумажная, но с движущейся стрелкой, показывающей моё местоположение. Потом я решился подойти к парню такого же нубского вида, как я, стоящему у стены соседнего дома и озирающегося по сторонам. — Привет… — Нерешительно пробормотал я. — Ку, — ответил он, не глядя на меня. — Не скажешь, в какой стороне ГК? — спросил я первое, что пришло в голову. Он странно посмотрел на меня, потом буркнул: — Карту открой. Alt + M. — И сразу убежал куда-то. Я остался стоять в полной прострации. Парень ответил так, будто окружающее не вызывало у него никакого удивления и — главное — будто он сидел за клавиатурой! К тому же я заметил интересную особенность — над головами лю… прохожих, конечно, не было ников, но при взгляде на персонажа я откуда-то узнавал его «имя». Я подошёл к следующему прохожему — им оказался эльф-бафер — и повторил свой вопрос. Ушастый посмотрел на меня более доброжелательно и спросил: — Первый перс, что ли? ГК вон там, увидишь, где народ толпится. — Сказавши это, он вскинул руки и что-то быстро прошептал. Тут же воздух вокруг засветился. Разноцветные вспышки опоясали меня, над головой будто салют начался. Он меня бафал! Причём бафал чем попало, похоже, просто нажимая подряд все кнопки на собственной панели скилов. А ещё на меня как на нуба смотрит. — Удачи, — хихикнул эльф и ушёл. Ещё через несколько разговоров я потихоньку начал склоняться к мысли, что всё-таки свихнулся. Окружающие, судя по всему, продолжали спокойно сидеть за компьютерами, и им не было никакого дела до психа, провалившегося в Линейку по-настоящему. К концу дня мной овладело полное безразличие. Мой несчастный мозг оказался перегружен свалившимися впечатлениями и хотел только одного — спать. Я постучал в дверь одного из домов. Никакой реакции, естественно… Тогда я просто толкнул её и вошёл внутрь, даже не удивившись такой «недокументированной» возможности. В маленькой комнате были только стол и кровать, на которую я и свалился, мгновенно уснув. На следующее утро проснулся довольно бодрым, но внутри сидело какое-то смутное беспокойство. Не открывая глаз, я протянул руку и попытался нащупать кнопку включения компа. Однако пальцы неожиданно упёрлись в стену, которой тут совсем не положено было находиться. Я резко открыл глаза и заново испытал всю гамму чувств, начиная от «Какого чёрта?!» и до «Ой, мама, роди меня обратно, что делается!» Однако мне довольно быстро удалось справиться с приступом паники. Будучи по натуре человеком достаточно практичным, я решил, что раз уж попал в мир Lineage (неважно пока, сон это, глюки или суровая реальность), нужно учиться в нём жить, надеясь со временем разгадать тайну моего появления здесь и по возможности вернуться домой. А жизнь в Линейке — это кач. Хочешь не хочешь, а деньги зарабатывать надо. Есть я пока не хотел, но что будет дальше — неизвестно. Вполне возможно, придётся где-то покупать ещё и еду. Короче, пора качаться. А как? Для этого магу нужен как минимум один атакующий скил. И раз я начал «игру» с самого начала, логично предположить, что им будет Wind Strike. Я попробовал представить, как буду его использовать. Понятия не имею… Ладно, тогда пойду туда, где маги учат все скилы — в храм Эйнхасад. Может, удастся узнать хоть что-то. Подойдя к магистру, я остановился в нерешительности. Как начать разговор? Наконец, я просто окликнул его. — Приветствую тебя, юный маг. Что ты ищешь в нашем храме? — довольно приветливо спросил он. — Я хочу выучить скилы… — пробормотал я, чувствуя себя круглым идиотом. — В смысле… Научиться магии. — Хорошо. Первым заклинанием, которое ты выучишь, будет Wind Strike. Это элементальная атака, удар ветром. Чтобы выполнить его, ты должен сосредоточиться, сделать соответствующий пасс и произнести заклинание. Попробуй выстрелить в стену. Ощущение идиотизма происходящего усилилось. Я, вспоминая жесты, совершаемые персонажем при использовании этого скила, поднял руки с жезлом над головой, зачем-то закрыл глаза и попытался представить закручивающийся вокруг меня вихрь. Сперва я услышал тихое шуршание. Потом свист. Потом почувствовал дуновение ветра, развевающего мою одежду и волосы. Я открыл глаза и вздрогнул от удивления и неожиданного восторга: на полу вокруг моих ног действительно кружился голубовато-белый миниатюрный смерч, а на уровне груди возникал, будто наматывая на себя воздушные нити, плотный шарик сгущённого воздуха. Всё-таки здорово быть магом!.. Но не успел я додумать эту короткую мысль, на секунду отвлёкшись от каста, как вихрь исчез; исчез и шарик, толкнув меня воздушной волной. Обидно… Попробую ещё раз. На этот раз я старался не думать ни о чём постороннем, и, подождав немного после появления вихря, резко махнул руками с жезлом, выкрикивая заклинание. Шарик сорвался с невидимой привязи и рванулся вперёд, но на полпути начал рассеиваться и исчез, не долетев до стены пары метров. Третья попытка. Свист, потоки воздуха и финальное «шших!..» — шарик, мелькнув голубоватым росчерком, врезался в стену и лопнул. Со стены посыпалась штукатурка. Ура! Я овладел магией! Сразу же зачесались руки опробовать новое умение на движущейся мишени. Я побежал к ближайшему выходу из города, но, к счастью, вовремя остановился, вспомнив про одну важную вещь. Так называемые «соски», то есть спиритшоты — специальные предметы, похожие на оплетённые проволокой стеклянные ампулы и играющие роль боеприпасов к магическим «пушкам» — без них нечего было и думать о быстром наборе опыта. Я подошёл к НПСке на площади, задачей которой было помогать новичкам, и взял у неё сто сосок, выдаваемых бесплатно — на первое время. Потом можно будет взять ещё один квест, за который их дают сразу три тысячи. Хм… И как же эти самые соски использовать? Я внимательно осмотрел свою «пушку». Ага, на рукоятке есть небольшое углубление, как раз совпадающее размерами со спиритшотом. Я достал один из сумки, которая, как и в игре, оказалась почти безразмерной, и вставил в выемку. Вокруг жезла с характерным мелодичным звоном вспыхнул бледно-радужный ореол. Ну вот, теперь я готов к дальнейшим подвигам во имя экспы и возвращения домой. Вперёд!

2.

Время, проведённое в игре — ещё в своём мире — оказалось потрачено не зря. По крайней мере, я мог примерно указать уровень и «характер» мобов практически в любой точке Элморедена. Так что кач обещал быть эффективным. Неподалёку от города нашёл подходящее зверьё первого-третьего левела. Удар! Минус один. О, кучка монет выпала. Отлично… После третьего моба на меня сверху упал столб света, расплескавшись искрами по земле; я почувствовал прилив сил. Второй уровень! Можно пройти немного дальше. Здесь мобам нужно уже по два удара. Первым попавшимся мне оказался орк-лучник. Мой нюк снёс ему почти три четверти здоровья, но он, не обращая на это внимания, натянул лук и выстрелил. Что за?.. Больно… Я с изумлением уставился на торчащую из руки стрелу и стремительно намокающий рукав туники. Такого не должно было происходить! Урон, наносимый мне, я привык отмечать лишь уменьшением красной полоски здоровья в углу экрана. Однако здесь всё было по-настоящему. А орк уже готовился выпустить вторую стрелу… Я, кривясь от боли, всё же смог, удерживая жезл одной рукой, махнуть им в сторону врага. Второй удар уложил его на месте. Блин! Если дальше так пойдёт, и помереть недолго. Я посмотрел на руку. Стрела по-прежнему торчала из неё, но кровь больше не шла, хотя по идее без перевязки такие раны затягиваться не должны. Странно. А если попробовать полечиться? Магу с самого начала должно быть доступно такое умение. Я по какому-то наитию поднёс здоровую ладонь к ране и прошептал сами собой возникшие в голове незнакомые слова. Из моей ладони заструилось розовое свечение, рана на глазах начала исчезать. Стрела упала на землю. Когда свечение погасло, на месте глубокой дырки в руке остался лишь небольшой шрам. Я ещё раз возблагодарил судьбу за то, что стал магом. Однако надо быть осторожнее. Раны в этом мире, как выяснилось, не смертельны, но всё же очень неприятны. С этих пор я стал стараться обходить мобов-лучников стороной. С тварями, использующими когти, зубы, мечи, кинжалы и прочее оружие ближнего боя — а таких было большинство — особых проблем не возникало: они просто не успевали добежать до меня. Я продолжал качаться… К вечеру я наколотил достаточно мобов, и благодарный капитан стражи выдал мне честно заработанные 3000 спиритшотов. Вернувшись в уже знакомый дом, я, Корран, Human Mystic 7-го левела, решил подвести некоторые итоги своего пребывания в виртуальном мире. Я уже точно знал, что все остальные просто играют, «живу» здесь я один. Но есть, пить и удовлетворять прочие естественные потребности (кроме сна) мне было не нужно, что являлось несомненным плюсом. Аналогом чата здесь, естественно, был обычный разговор; как использовать магию, я уже узнал. Сумка-инвентарь была практически безразмерной, при этом почти не прибавляя в весе, но в то же время оттуда можно было быстро достать любой предмет. Уменьшение здоровья, даже значительное (один раз мне всё-таки здорово досталось от трёх одновременно набросившихся мобов), ощущается гораздо слабее, чем в реальном мире. Там после таких ран выжить было бы невозможно, здесь — несколько селф-хилов, и всё в порядке. Уменьшение количества маны ощущается как усталость и рассеянность. За сегодня я насобирал несколько тысяч аденок — местной валюты, и немного ресурсов. Продам потом в Гиране — там самый лучший курс, как-никак торговая столица. Кстати, было бы неплохо сравнить преимущества и недостатки жизни здесь перед обычной игрой. Плюсы: я могу бить магией в любую точку, а не только по определённой цели. Могу заходить в дома и вообще лазить где угодно. Чувствую запахи и гораздо лучше слышу звуки, то есть получаю более полную информацию об окружающем мире. И главное — нет никаких лагов и разрывов соединения! Минусы: чувствую боль от ударов и падений, не могу точно оценить количество собственного здоровья, маны и опыта, а также остаток здоровья моба. Менее удобно смотреть на карту. Немного сложнее использовать скилы. В общем, нормально. Просто не нужно позволять себя бить, и всё будет ОК. С этой оптимистичной мыслью я и уснул. Третий день. Вырос до девятого и пошёл учить новые скилы. Качнул все пассивные и Wind Strike, взял Ice Bolt для добивания. Когда его кастуешь, по ногам ледяным сквозняком тянет. Зато, кроме нанесения урона, он ещё и замедляет противника. Можно и потерпеть. До вечера набрал четыре уровня и выбил тунику получше — повезло. Ещё сделал несколько квестов, заключающихся, как обычно, в беготне и убивании мобов «в промышленных масштабах», как любил говорить один мой друг. Коплю деньги на нормальный шмот и пушку. Четвёртый день. Опять делал квесты. Когда совсем надоело, пошёл на пауков. Бегали рядом с ещё каким-то магом по имени Серафим. Маг попался вежливый — старался мне не мешать, я ему тоже. Потом поздравил с очередным (четырнадцатым) левел-апом. Побегали немного в пати — кач пошёл веселее. Разговорились. Оказалось, в Линейку он играет недавно, это у него только второй перс. Нет, первый тоже не прокачанный, даже без второй профы. Нет, на другом сервере. Эта его фраза навела меня на мысль, что было бы неплохо узнать — а на каком же оказался я? Но спрашивать напрямую было нельзя — я рисковал показаться психом и потерять только что обретённого друга. Лучше было как-нибудь осторожно подтолкнуть его, чтобы он сам упомянул об этом. Ближе к вечеру, когда я получил 16 уровень, а он 17, Серафим попрощался и вышел из игры — будто растаял в воздухе. Одному качаться было уже как-то скучно, и я ушёл в деревню. По дороге для забавы отстреливал мелких мобов. В городе зашёл в магазин и сделал себе подарок — купил Devotion Set, состоящий из довольно удобной чёрно-зелёной туники, таких же штанов и лёгкого кожаного шлема. Здравствуй, знакомая одёжка, носить мне тебя аж до сорокового уровня, а то и дольше… С улыбкой я вспомнил бодрый слоган юных магов: «Девоушен — наше всё!» Побродил ещё немного вокруг городской стены, поприкалывался над нубами и ушёл домой отсыпаться.

3.

Пора уходить во взрослую жизнь. В смысле — с острова. Но сперва стоит взять новые скилы. По идее они берутся на четырнадцатом, но вчера лень было идти до обители Эйнхасад. — Приветствую тебя, юный маг. Что ты ищешь в нашем храме? — Хочу научиться магии! — Хорошо. Какими заклинаниями ты хотел бы овладеть? — Все пассивные, Wind Strike и Ice Bolt до конца, ещё Battle Heal и Vampiric Touch. — Vampiric Touch? Ты уверен, что хочешь учиться использованию тёмной магии? Я не вправе останавливать тебя, но не советовал бы тебе делать это. Она высасывает душевные силы, и со временем ты рискуешь оказаться полностью в её власти. — Чего?.. Ну и что, что тёмная магия? Обычный скил. — Хорошо. Однако помни мои слова. Используй это заклятие лишь в крайнем случае, когда другого выхода не будет. — Ладно, постараюсь… Удивительно. Значит, здешний мир всё же не полностью копирует Lineage. НПСки советуют не брать «тёмные» скилы… Докатились! — Размышляя так, я шёл к причалу. Оттуда примерно каждые полчаса отплывал корабль до Глудина — ближайшего города на материке. Плыть, конечно, дольше, чем телепортироваться, зато дешевле. А время для меня сейчас особого значения не имеет… По дороге попалась кучка мобов примерно моего уровня. Я решил опробовать новые возможности и, конечно, в горячке боя забыв о наставлениях магистра, начал бить Вампириком. Первый опыт использования тёмной магии в этом мире. На земле вокруг меня возникло что-то вроде тёмно-красной пентаграммы, в лицо прилетел порыв затхлого, пахнущего кровью ветра, мне почудились отдалённые крики ужаса… От атакованного моба ко мне метнулись два багрово светящихся шарика, я почувствовал навалившуюся апатию — большой расход маны! — и одновременно прилив сил, будто в кровь выплеснулась порция адреналина. Довольно неприятное ощущение, когда хочется одновременно спать и драться. Я добил моба Винд Страйком и, расправившись с остальными, решил больше не использовать подобные заклятия. Магистр всё-таки был прав. Тёмная магия отнимает слишком много сил, я до сих пор чувствовал себя неважно. Не слишком ли дорогая цена за восстановленные десять-двадцать процентов здоровья?.. Лучше уж банкой отхилиться. Я с первых дней решил, что, если проведу здесь достаточно много времени, и придётся делать профу, то стану боевым магом, а не бафером. О второй профе ещё не думал, но теперь выяснилось, что некромант отпадает. Значит, сорк или котовод. Там посмотрим. У самой пристани со мной произошёл ещё один случай. Иду себе, никого не трогаю, как вдруг из-за каких-то ящиков выскакивает файтер с луком и, не говоря худого слова, засаживает мне стрелу в пузо! Я вовсе не хотел лишних драк и попытался свалить, стреножив его Айс Болтом, но лукарь попался настырный. Делать нечего, пришлось разбираться до конца: пара обычных нюков плюс Вампирик — и у меня осталась ещё почти половина здоровья, а агрессивный балбес с воплем отправился на тот свет, то бишь в деревню. Не зря в узких кругах хорошо известна поговорка: «Лучники завидуют магам». Сам виноват, что её не знал или не прислушался. Дойдя до причала, я подошёл к НПСке-продавцу билетов и спросил, скоро ли следующий корабль. — Минут двадцать назад отплыл. Следующий будет в два часа дня. Я обалдел. — В два?! С каких это пор он ходит раз в четыре часа?! Продавец промолчал, а я начал потихоньку соображать. Время здесь идёт по-другому. Сутки в игре равны четырём часам реального времени, и в разговорах с «местными» придётся это учитывать. Ладно, раз корабля пока нет, пойду ещё покачаюсь… Кач затягивает. Лишь через пару часов я вспомнил, что вообще-то собирался плыть на материк. По пути к пристани решил завернуть в храм и потратить часть накопленных SP на Shield — один из немногих доступных мне бафов, увеличивающий физическую защиту. Окликнув магистра, я ожидал привычного уже «Приветствую тебя, юный маг…», но в ответ неожиданно услышал резкое: — Зачем ты пришёл в храм? — Э-э… А что, нельзя? — уже чувствуя, что что-то не так, поинтересовался я. — Тёмным колдунам не место в обители богини созидания. — презрительно глядя на меня, ответил магистр. — Но я всего лишь хочу взять новый скил! — возопил я. — К тому же я уже передумал учиться тёмной магии! — Неважно. Ты уже с её помощью убил человека! («Откуда он знает?!») — Никто из нас больше не станет учить тебя — кто знает, что ещё ты способен сотворить. — Того психа я убил для самообороны, если бы не вампирик, я уже был бы мёртв! — Может быть, так было бы лучше… — безжалостно заявил магистр. — Я поклялся никогда больше его не использовать! — Тем хуже. Значит, ты нарушил клятву. — Да что же это такое! Я ведь даже не ПК! Как можно из-за одного случая вынужденного использования тёмной магии вообще отказывать человеку в возможности учиться и искупить свою вину?! — Я вижу, что твоё раскаяние искренне, — неожиданно смягчаясь, произнёс магистр. — Ты не озлобился и жаждешь продолжить обучение. Но, чтобы мы вновь смогли тебе доверять, ты должен пройти испытание. В руинах старой школы, где эльфы некогда учили людей магии, живёт отшельник. Иди и попробуй поговорить с ним. Если он согласится помочь тебе — твоё счастье. Если же нет… — Он не договорил, но и так было понятно, что тогда дальнейшее обучение мне не светит. — Ступай. Мне ничего не оставалось, кроме как ухватиться за последнюю возможность и пойти куда послали. В унынии я вышел из города и поплёлся на северо-запад. Дойдя до эльфийских руин, я подошёл к местному ГК и портнулся внутрь, под землю. Подобного рода локации — это довольно обширная система комнат и коридоров, освещённых висящими на стенах факелами. В комнатах полно мобов, и бить их нужно аккуратно, чтобы случайно не сагрить целую толпу. Я пошёл по центральному коридору, осторожно заглядывая в боковые проходы. Так, тут орк фармит комнату — только искры летят. Этому помощь явно не нужна… И что он тут забыл, качался бы рядом со своей деревней… Иду дальше. Комната пуста: кто-то здесь уже прошёл. Можно подождать, пока мобы отреспаунятся, но зачем? Иду дальше. Здесь монстров слишком много, и они заметно выше меня уровнем, насколько я помню. Сворачиваю в боковой коридор, заглядываю в первую же комнату и натыкаюсь на старого знакомого — Серафима. Быстро отскакиваю назад, вспомнив наконец, что я сюда не качаться пришёл. А поскольку квеста на излечение от тёмной магии в «нормальной» игре нет, то попадаться на глаза знакомым пока не стоит. Ни к чему мне репутация чокнутого ролеплейщика. Но не успеваю отойти на пару шагов, как слышу вопль. Похоже, его там бьют. На секунду застываю в нерешительности, потом альтруизм берёт верх над осторожностью, и я влетаю в комнату. Серафим, пятясь, пытается отбиться от пары летающих мобов, напоминающих бесплотных духов. Однако несмотря на безобидный вид, лупят они его неслабо — спасают (пока ещё) только банки. Долго так не побегаешь, ещё секунд десять и кранты. Он их даже ударить не может толком — каст сбивается. Быстро кидаю одному из мобов Айс Болт, ору «Беги!» и бью Винд Страйком. Духи агрятся на меня, я отбегаю и делаю ещё один удар. Первый моб со злобным писком (звучит странно, но орут они именно так!) падает и издыхает, второй неожиданно получает удар сзади. Смотрю туда — Серафим отошёл всего на пару шагов и опять начинает кастовать. Герой, блин, ему ж сейчас одного удара хватит! Моб опять поворачивается к нему… Два белых шара попадают в призрака одновременно. Предсмертный писк — и мы остаёмся победителями. Я устало опускаю «пушку», машу рукой Серафиму — мол, до скорого — и быстренько сваливаю, хотя язык так и чешется прочитать нотацию. Но нельзя, нельзя, нас ждут великие дела… Хм, где же может быть тот отшельник? По логике любой игры, конечно, в самом дальнем, тёмном и кишащем монстрами закоулке. Попробую пробежать дальше… После долгих и упорных поисков я всё-таки нашёл его. Единственное отличие реального закоулка от воображаемого заключалось в том, что здесь не было мобов. Зато, чтобы сюда залезть, пришлось карабкаться по обрушившейся колонне, а потом пробираться через какую-то дыру в стене. «Обычным» игрокам вход сюда явно был заказан. Я же, едва не ободрав спину о неровные края каменной щели, попал в тускло освещённую единственным факелом каморку. Посреди неё стоял седой бородатый старец. Я осторожно подошёл к нему. — Здравствуй, отрок. Что привело тебя ко мне? — первым заговорил он. — Э-э… Меня прислал к вам магистр храма. Он сказал, что вы поможете мне… Дадите какое-то испытание, чтобы он снова стал мне доверять. Мне несколько раз пришлось использовать тёмную магию, и он сказал, что не будет меня больше учить, пока я не пройду его. — Что ж, я помогу тебе. Недавно ты спас человека, хотя и не хотел сперва этого делать… — улыбнувшись, сказал он. Я вздрогнул — во-первых, откуда он знает, во-вторых, в этот момент отшельник стал очень уж похож на профессора Дамблдора после очередной Гарриной проделки. — И для меня, в общем-то, этого достаточно. Однако, чтобы магистры полностью были спокойны, тебе придётся некоторое время побыть моим учеником. Кстати, если ты отказываешься от тёмной магии, то изучению какого вида магического искусства ты хотел бы посвятить свою жизнь? Я ненадолго задумался. Меня заставляли прямо сейчас определяться с выбором второй профессии. Ладно, тогда мой выбор — сорк. Самый простой путь часто оказывается самым верным, а кто не согласен, могут зарезаться бритвой Оккама. — Я хочу научиться элементальной магии. — Хорошо. Тогда приходи сегодня в полночь к водопаду. Там я проведу обряд очищения. — Да, учитель. До вечера я успел получить семнадцатый уровень.