***
- База в зоне досягаемости, через три часа. Транспорт с момента отъезда не делал остановки. Пилот следовал по координатам, пришлось объезжать злосчастный каньон. Потребовалось больше времени, но зато безопаснее. Черный брат вспомнил актуальную тему для диалога: - Что делать с солдатами? Они наверняка не очень рады видеть чужаков. Бескостный располагался у кабины пилота, следя за движением. - Максимум ранение, убивать запрещается. - Ты не понял. Как их в общем воспринимать? Как друзей или как врагов? – сказал Черный брат и Бескостный взглянул на него, вспоминая прошлые разговоры на тему республики. - Черный брат, не начинай… - Серьезно!? Мы идем к людям, с которыми, скорее всего, будет перестрелка, и мы ничего не знаем о них! - Это может быть лишним. Придем, возьмем дроида, освободим джаву и вернемся в святилище. - Это в лучшем случае! Если я приставлю пистолет к голове солдата республики, я должен знать, кто они и заслуживают ли подобного! Что скажешь Бескостный? По глазам командира заметно, что он не желает выдавать подобную информацию. Он уже два раза отвертелся от брата, но сейчас, кажется, не выйдет. Бескостный тщательно подбирал слова. Солдат в ожидании и Бескостный все же сдался: - Я расскажу тебе часть, но больше мы не вернемся к этому разговору. Понятно? Бескостный выдержал паузу и продолжил: - Я командовал спецотрядом. Наша задача - первичная разведка необходимой местности на планете для высадки основных войск. Хот, Фелуция, Джеонозис, Мигито, и Татуин… - в этот момент Черный брат повернул голову и удивлённо взглянул на Бескостного. - Значит, ты причастен к этой базе? - В своём докладе я порекомендовал построить базу в этом месте. Было много разведзаданий. Через время власть сменилась, и одним из сенаторов стал Красс. Человек долго и упорно стремящийся к данному титулу. Красс имел своё видение мира, он внес в сенат предложение о глобальной реформе республики. В итоге, его партия набрала шестьдесят семь процентов, реформа вступила в силу. Это повлияло на внешнюю и внутреннюю политику государства, в том числе на армию. Рамки принятия в войско стали размытыми. Отдел разведки сократили, меня разжаловали и отправили в рядовые. Многие «покупали» звания и губили отряды, армии – целые легионы. Однажды, звание генерала досталось одному зеленому юнцу.Он недавно окончил военное училище, его звали Тиберий. Под его командование отошло две с половиной тысячи солдат, в том числе я. Нас отправили на Мустафар, на планету напали аборигены. В этой системе была заводская промышленность республики. Еще на подлете я понял, куда мы попали… Когда высадились, нас «встретили» превосходящие силы противника. Тиберий был на корабле. Противостояние напоминало «кашу», а мы крупицы в ней. Сражались день, два, три… На пятый день, когда подкрепления врагов давило, наши корабли открыли огонь прямо в «центр». Приказ Тиберия. Погибали все, и наши и аборигены. От армии осталось пара десятков. Что это? Победа? Но какой ценой? Многие солдаты полегли. После «победы» мы получили сообщение, оставаться на местах и ждать подкрепление. Он не возвращался неделю. И нам пришлось с остатками выживших отступить на родину. Отступили, потому что в небесах объявились пираты. По возвращению нас запятнали как дезертиров, несмотря на подробный рапорт. Нескольких приговорили к смерти, остальных в тюрьму. Даже за решеткой были вести о «победах» этого ублюдка Тиберия… Он, из-за своей неопытности и инфантильности, «убил» более десяти тысяч в военных кампаниях. Спустя несколько лет меня выпустили, но Тиберий был злопамятным человеком и нанял людей для устранения оставшихся восьми человек из его первого легиона.Тем временем все мы, солдаты, сдружились и поддерживали друг друга. Наёмники Тиберия забирали моих друзей одного за другим, и когда они пришли за мной, то пожалели об этом. Разбойники пали, а я, в свою очередь, узнал, где живет Тиберий, и пробрался в его дом. Мой меч окрасился кровью этого ублюдка. Вот такая история, а еще, он был сыном Красса, как говорят… - … - Теперь решай, стоит ли нажимать на курок или нет. - Солдаты ни в чем не виноваты, они просто жертвы.***
Принц и штурмовик продолжали путь в подземке. - Вижу свет в конце тоннеля – сказал солдат. - Ты бы знал, сколько раз его видел я…- ответил принц, и солдат с недоумением взглянул на малого. Они сделали несколько поворотов и уже довольно долго шли вперед быстрым шагом. Яву заинтересовал один вопрос: - Мы подходим к базе? А где же тогда охрана? - Охрана в других тоннелях, я выбрал такой путь, который обходит все их патрули. Сейчас мы выйдем на поверхность по подвалу. Выход из него охраняется снайперами с базы. - И как нам пробраться? - Для этого мы и пришли в подходящее время. Через тридцать минут начнется пересменка, мы пришли вовремя. - Насколько подвал близок к базе? - Двадцать метров. Нам придется очень быстро бежать. Ява не перечил. Он знал, что это возможный вариант улететь отсюда. Спустя несколько десятков шагов, они добрались до подвала. Штурмовик поднялся по лестнице и присел, чтобы его не заметили. Ява оставался снизу. - Вижу двух снайперов, патрулируют область. По моим часам, через пять минут они выйдут, у нас будут буквально секунды, чтобы добежать до стены. - А дальше? Республиканец достал из рюкзака крюк-пистолет. - Ну а дальше поползем… Иного нет, совершим ошибку и мы трупы. Ява сделал глубокий вздох. «Боги, хоть в этот раз не подведите меня!» Штурмовик заметил, что снайперы начинают разворачиваться и отходить, быстро достал глушитель, прикрутил к винтовке и прострелил замок – дверь открыта. - Готов? Принц кивнул. Штурмовик оглянулся из подвала и резко рванул, малец старался не отставать. Расстояние до стены казалось бесконечным, но команда старалась поскорее добежать, иначе конец. - Две минуты – прошептал солдат и достал из рюкзака крюк-пистолет. Штурмовик прицелился и выстрелил, крюк зацепился. Готово, солдат оттянул веревку – держится крепко. - Хватайся за меня - сказал солдат и джава обхватил штурмовика. Тот, держа в руках пистолет, взглянул на таймер, затем, нажал на курок и они начали подниматься. По воле случая, перед постом снайпера, рядом проходил республиканец, и он, конечно же, заметил их. - Стоять! – сказал стражник. «НЕ МОЖЕТ БЫТЬ» - Вы кто такие!? – спрашивал солдат, потихоньку подбираясь. Ближе. «Открытое окно» было довольно большим, примерно, чуть выше пояса человека, для хорошего обзора. Солдат подошел вплотную, винтовка уперлась в шлем штурмовика. - Чужакам не место на базе! – сказал он. Штурмовик пошел на отчаянные меры. Он неожиданно ухватился за автомат и сильно дернул к себе. Охранник был в неустойчивом положении, и цепляясь за оружие, вывалился из окна. Пролетев метров шесть, грохнулся на землю, потеряв сознание. Солдат продолжил подниматься, и вот, они оказались уже на крыше. - Теперь я не сомневаюсь в твоих намерениях – молвил принц. - Надеюсь, он не разбился. Солдат совсем новичок, с такой винтовкой нельзя подходить близко, иначе случится страшное. Был бы он на расстоянии, нам бы пришлось сдаться. – ответил солдат. - Видимо, сегодня высшие существа к нам благосклонны. Куда дальше? - Опять ищем люк. – с легкостью ответил штурмовик. – Нам нужно попасть в один из четырех ангаров. И молиться, что там остался хотя бы звездолёт. Они двинулись по крыше, пока не уткнулись на квадратную платформу. Она была заперта изнутри. - И что мы будем делать? Солдат присел и пару раз постучал по люку. «Это бред!» Спустя минуту, кто-то снизу поковырялся, открыл замок и поднял крышку платформы. Видимо подумал, что кто-то из своих был наверху. Как только он показал голову, к нему приставили пушку. - Поднимайся! – сказал штурмовик, и солдатик послушался. Штурмовик врезал ему прикладом, тот вырубился. Напарники вошли в здание и спрятались за стену. Боец в бордовом огляделся: - Тут корабля нет, идем в другой. Ява первый раз был на базе республики. До этого он контактировал с республиканцами по сообщениям. База имела четыре больших ангара. Они предназначены для кораблей, но в одном из них был склад контейнеров. Компаньоны вышли на пустой ангар. Миновав коридор и несколько охранников, напарники вышли на следующий ангар, где их ожидал республиканский шаттл. - Отлично…- пробормотал республиканец. – Только вот солдатики мне не очень нравятся, что стоят рядом… В ангаре находилось несколько республиканцев. - Ладно, идем, что-нибудь придумаем. - Подожди, ты ничего не забыл? – остановил его принц. Солдат недоумевающе посмотрел на существо. - Без дроида, я никуда не полечу. – уперся малец. - Точно, я и забыл – ответил солдат. – Ну ладно. Нам необходима мастерская. Робота не отправят в клетку. Скорее всего, он уже давно превратился в металлолом. - Веди в мастерскую. Вдруг раздался взрыв в другой части базы, затем понеслись выстрелы. Напарники спрятались, услышав звуки шагов. - Прячемся быстрее! «ЧТО ПРОИСХОДИТ?»***
- Я должен признаться – обратился черный брат к командиру. Бескостный повернул голову - … - Я получил сообщение, кажется это от той самой базы, они хотят с нами связаться – перебил пилот. - Транслируй. - На связи «B-01»Республика. Назовите себя. Пилот взглянул на Бескостного, тот в раздумьях, выбор не велик. Командир решился на отчаянные меры. - На связи «B-01»Республика. Повторяю, назовите себя. - На связи «SR717830». Просим разрешение на въезд. - Минуту… Бескостный назвал свой старый республиканский шифр, времен его участия в армии. По правде говоря, после ухода солдата шифр уничтожается, но выбора не было, можно попытаться. - Принято, SR717830. Ваш выдан пропуск четвертого уровня, ждем вас у третьего входа. Конец связи. Команда расслабилась. - Через пять минут будем около ворот. Какие дальнейшие указания? - Нам все равно придется выйти из транспорта, они поймут, кто мы. Будем действовать по обстоятельствам, стараемся тяжело не ранить солдат, ясно? Пилот, Черный брат, вам достаётся самая сложная задача. Вы защищаете машину, пока я бегаю за принцем, воспользуйтесь турелью, справитесь? - Мы сделаем всё возможное - ответил Черный брат. - Хорошо, тут указано, что дроид находится в ремонтном цеху, туда и двинусь, «тени» помогут мне. Транспорт у ворот. На стене располагалось много охраны. И прожектора засвечивали машину. - Сейчас нас впустят, затем начинаем работать. - Внимание, транспорт. Вам нужно подтвердить свои данные, прошу всех покинуть машину. «Черт!» - Что будем делать!? Бескостный замешкался, он считал, что процедура идентификации будет непосредственно на базе. Но, видимо, правила изменились. Времени не оставалось, нужно принять решение… - Брат, у нас есть ракетницы? - … - Повторяю, вам необходимо покинуть транспорт. - Я за принцем! Активируйте турель, обороняйте! Через секунду, открывается дверь…и Бескостный с ракетницей в руках делает залп!!! От взрыва образовалась дыра в «калитке», республиканцев откинуло, ударная волна разрушила стену и потолок. Но укрепление еще держится. Начинается пальба по транспорту, Бескостный укрылся за дверью, он заряжает ракетницу… И вновь выстрел!!! Теперь ворота выставлены, часть ограждения разрушено, под обломками тела республиканцев. Транспорт въезжает на базу. - Действуйте по плану. Я за принцем! - с этими словами Бескостный рванул.***
Дым от снаряда поднимался в ночное небо. Взрыв произошел далеко от штурмовика и принца, относительно базы. Джава должен признать, солдат знает базу очень хорошо, ява подметил, он отличный боец, опытный, однако его сотрудничество с ним в дальнейшем сомнительно, но принца это не волновало. Множество республиканцев побежали обороняться, по разговорам, компаньоны поняли - кто-то взорвал вход. Охрана в коридорах и этажах была минимальной, поэтому напарники проходили незаметно. Пришлось вырубить пару республиканцев, это необходимо для получения ключа-карты. База напоминала замкнутый круг с «крестом» в центре. Разделение в виде креста позволяла поделить местность на четыре ангара. Компаньоны добрались до цели. - Итак, я открываю дверь, заходим, забираем дроида и бегом к шаттлу. Кто бы не напал на базу, это нам только в помощь, пока солдаты отвлечены, мы ускользнем незаметно. Бескостный миновал несколько комнат. С его мастерством скрытности не поспоришь, культиста никто не заметил, даже тогда, когда он чуть было не наступил на «пятки» солдатам. Оставалось буквально пятнадцать метров, до места, где находится дроид. Надежда, что принц где-то рядом, не угасала. Он пробрался в тюремный блок. Тут сидят дикари и беззаконники. «Они могут помочь нам…» - подумал бескостный. – и выстрелил в панель управление лазерной клеткой, что находилась неподалеку. Заключенные ринулись из тюрьмы, Бескостный побежал дальше. Найдя нужную комнату, он обнаружил мужчину в халате. Тот таскался с разными механизмами и вскоре закрыл за собой дверь. Маячок робота, прямо за этой дверью. Бескостный бесшумно проник и затаился. Принца поблизости не было, а дроид лежал на кушетке в разобранном состоянии. Он хотел раскрыть себя, но его опередили… - Профессор! Стойте смирно! – сказал штурмовик. В комнату вошли двое, культист определил по шагам. - Он его разобрал по болтам!!! – джава увидел останки дроида. – Уроды!!! Профессор поднял руки и сказал: - Вы кто такие?! Что вам нужно?! - Ты зачем железного разобрал!? – рявкнул принц. - Простите, мне приказали! – поспешил ответить профессор. Штурмовик подумал и ответил: - Он может быть полезен, возьмем его в заложники, и республиканцы не атакуют нас, когда будем отлетать. - А это идея! «Отлетать? Куда это ты собрался?» - подумал Бескостный, всё еще находясь в тени. - Эй, мистер, ты идешь с нами! – ответил малец. В одном из коридоров, со стороны Бескостного, раздался топот. - Нужно уходить! – сказал штурмовик. - Секунду, сейчас кое-что заберу – ява начал копаться в мусоре, что остался от дроида. Пока не нашел металлический куб, главная запчасти робота, его «мозг». – С помощью него я создам нового, с памятью старого, можем идти. – закончил он. Бескостный наконец показался из укрытия. - Маленький принц – сказал Бескостный, и те сразу повернулись и наставили на него оружие. - Ты еще кто? – удивленно спросил малец. - Моё имя Бескостный, я представляю великий клан. Мы искали тебя очень долго, прошу выслушать меня. – Бескостный заранее продумал то, что он скажет при встрече. Ява продолжал недоумевающе смотреть на неизвестного гостя, тем временем топот становился громче. Бескостный продолжил: - Наш пророк, Кейн, предвидел твою судьбу, принц. Над миром нависла угроза неизмеримых масштабов. Только ты сможешь помочь. Мы пытались встретиться раньше, на сделке с посохом, и в Бестине, но не удалось… - Так это были вы? А что в Бестине? – удивился принц. - Мы готовились к твоему приходу и подчистили сотню таскентов за ночь. «Ого» - Времени мало! – отозвался солдат, не отрывая оружие от гостя. - Что тебе нужно от меня? – продолжил малец. - Тебе нужно отправиться с нами, к владыке Кейну, он расскажет о твоей судьбе. - Звучит как-то чересчур фантастично. С вами, это куда? - В одно священное место на Татуине. - В пустыне? Нет, мужик, я собираюсь валить отсюда и никогда больше не возвращаться. - Ты допускаешь ошибку! - Нет, я исправляю все свои ошибки! – ответил принц и раздались выстрелы. Комнату окружили, штурмовик с джавой обороняли одну сторону, Бескостный другой вход. - Сиди смирно и без резких движений! – обратился штурмовик к профессору. Солдат на секунду заглянул и обнаружил около десятка республиканцев. Штурмовик думал над решением. Но неожиданно на атакующих напали дикари и варвары, это было к месту. - Какого черта? Это похоже на шанс быстро свалить отсюда. - Идем – сказал штурмовик. Первым двинулся профессор, за ним джава и солдат. Пока Бескостный сражался, они улизнули. «Черт» - Приём, черный брат! - Да! - Я встретился с принцем, он хочет покинуть Татуин. - И что будем делать!? - Попробую договориться, продолжайте оборонять транспорт. Началось полное мясо. Республиканцы сражались с бронетранспортом, варвары нападали на солдат сзади, в это время принц и его друг успевают незаметно улететь, и Бескостный, который хочет этого не допустить. Трое передвигались из укрытия к укрытию, минуя республиканцев, воюющих с мародерами. Бандитов, к слову, истребляли быстро. Пара солдат их заметили, но не смогли остановить, они вышли к ангару, где стоял Республиканский шаттл. «Еще чуть-чуть…» Напарники удивились, увидев несколько тел солдат республики, а также пару головорезов рядом. Герои осторожно зашли в корабль, где уже находился Бескостный. - Это еще что за фокусы?! - Принц, выслушай меня… - Нет, это ты слушай, с меня достаточно этой пустыни, я улетаю, не стой у меня на пути! - Если ты улетишь, то надежда на спасение вселенной будет утеряна. - Я тебя первый раз вижу! С чего это мне посвящаться в ваши идеи? Не стой у меня на пути!!! Бескостному дали точные указания по поводу принца. Кейн приказал не атаковать существо, а только рассказать всю информацию. Рассказать толком не получилось по причине обстоятельств. Путь был сложным и долгим, и даже сейчас он не закончился, когда принц «в руках». Придется, и в этот раз, вновь подстроиться. - Хорошо, я понял тебя. Я улетаю с вами. - Что!? - Да как хочешь! – рявкнул принц, а штурмовик тем временем неодобрительно посмотрел на яву. - Давай заводи двигатель! Республиканец сел за штурвал, и начал активацию двигателя. - Черный брат, приём! Я улетаю, слышишь? Я покидаю планету с Принцем. - …Тебя понял… - Возвращайся в святилище, расскажи обо всем Кейну. - Так точно! Удачи тебе Бескостный. Да хранит тебя пророк. - Да хранит пророк, Черный брат. Люк шаттла закрывается. Корабль оторвался от земли и постепенно начал набирать высоту, подбегали республиканцы и стреляли, но безуспешно. Вскоре звездолет устремился в небо. Черный брат забрался в машину, пилот начал разворачивается. Они выехали из разваленных ворот и уехали в пустыню***
Подводя итог, можно сказать, что принц осуществил свою мечту. Он перенес много боли и страданий, никто не смог бы уговорить яву остаться, тем более неизвестный культист. Бескостному оставалось только отправиться с ним и оберегать малыша. Джава пообещал себе, что больше никогда в жизни не вернется на эту планету. Стороннику братства остаётся только надеяться на то, что маленький принц осознает всю ответственность. Ведь без явы галактика покроется мраком. Невозможно поверить, что простой мусорщик, гуманоид без имени, может на что-то повлиять в галактике. Ровно так думает Кейн и культ братства, но Тацитус выбрал именно его, почему так? Неизвестно. Ясно то, что теперь добиться желаемой цели Кейна будет очень и очень проблематично. А значит, что вся вселенная в большей опасности, чем когда либо. Шаттл покинул орбиту планеты и на сверхсветовой скорости устремился в темный космос.