Глава 11. День Х. Часть 2
1 сентября 2019 г. в 15:40
…
Кейн был ошарашен. Владыка повернулся удостовериться, что посторонних нет, хотя в глубине разума понимал, что они остались вдвоём.
- Да, я к тебе обращаюсь, незнакомец с яркими глазами.
«Незнакомец» был в замешательстве. До конца не осознавая ход событий, он не нашёл ничего лучше, чем сказать:
- Как …
- Удивлен не меньше твоего – обратился рептилоид – Тацит говорил, что скоро ко мне нагрянет гость.
«Это невозможно! Я лично просил Тацит показать мне прошлое!»
- Я видел тебя с самого первого появления. Видимо, другие нет.
Кейн стоял как вкопанный, у него было столько вопросов, что голова разрывалась. Он осмелился сделать шаг в сторону рептилии и спросить:
- Это Тацит?
Великан только кивнул в ответ.
- Я ничего не понимаю – сказал Кейн.
Рептилоид встал на ноги, приблизился к артефакту и произнес:
- Тацит хотел показать тебе именно этот момент, почему - неизвестно.
Кейн посмотрел на реликвию, перевёл взгляд на своего приятеля и спросил:
- На какой я планете? Разве Тацит не в единственном количестве?
- Планета Аррум-Нова семнадцать – ответил рептилоид - Тацит был, и всегда будет в
единственном количестве – продолжил гигант.
- Первый раз слышу о такой планете – удивился пророк - В моей вселенной Тацит выглядит иначе.
- Он любит играть – сказал рептилия и добавил – А ты, видимо, хранитель?
- Тацит избрал меня – резко ответил Кейн.
- Ошибаешься!
Рептилоид хотел прикоснуться к пирамидке, но та, словно кипящий котёл, обожгла руку гиганта. Он моментально убрал ладонь. Повреждение оказалось существенным: пара секунд от пораженного места шёл небольшой дымок.
- Тацит на последней стадии – сказал он.
- Если избранный не я, то кто тогда? – раздосадовано спросил владыка – Он мне дарует такие способности, что и другим не снились – добавил Кейн.
- Ты хранитель – спокойно, размеренно ответил хозяин пирамидки. - Способности вроде предсказания будущего?
Кейн промолчал.
- Уверяю, Тацит даровал мне и не такое. Но, он заберет всё с лихвой. Он всё припомнит… - ответил рептилоид, всматриваясь в артефакт.
Рептилия глядел на пирамиду несколько секунд, а затем обратился к Кейну:
- Он спрашивает кто ты, и почему так много о нём знаешь… - сказал гигант.
Кейн был удивлён, услышав подобное.
- Разве артефакт не всесилен? Я же перед ним как открытая книга.
- Перед своим артефактом – сказал рептилоид и задумался, – Хм, очень интересно, не думал, что узнаю что-то новое о Тацитусе…
У Кейна было слишком много вопросов, настолько много, что пророк задумался.
«А есть ли смысл что-то пытаться узнать?»
Владыка перевёл дыхание.
«Черт возьми, конечно да!»
- Я попросил у Тацита показать мне прошлое… - начал Кейн, но гигант его перебил:
- Поздравляю – безразлично ответил Рептилоид – Добро пожаловать в двадцать шестое тысячелетие от пути Тацитуса – похлопал в ладоши рептилия. – Вы двадцать седьмые.
Гигант видел - его гость в полнейшем недоумении, потому решил открыться:
- Тацит появился двадцать шесть тысяч лет назад. Кто его создал – не скажу – не знаю. Каждое тысячелетие, он появлялся в рандомной галактике, на случайной планете. И всё начинается заново, за тысячу лет его кто-нибудь, да находит. Наступает хаос – приостановил свою речь гигант – Я уверен, у вас были попытки хаоса, верно?
- …
- Тацитус выбирает двух существ в новом тысячелетии, это избранный и хранитель. Второй всегда рядом с артефактом, день и ночь, а первый даже не знает о его существовании.
- Цель хранителя найти избранного – ответил Рептилоид, переведя взгляд на Кейна.
- Для какой цели? – переспросил пророк.
- Да Тацитус его знает! – сказал Рептилоид – Моя ошибка в том, что я не успел вовремя найти своего избранного. Его убили раньше, чем я успел добраться. Перерыл пол галактики, вёл разведку на каждой планете, забирался в отдаленные уголки вселенной… Мне пришлось искать ровно восемь лет - рептилоид закрыл глаза и склонил голову, – Как ты думаешь, кто оказался избранным? – задал риторический вопрос гигант.
- Среднестатистический паренек из мегаполиса – сказал рептилоид, - Живущий обычной, повседневной жизнью, не подозревающий о своей судьбе. – продолжил гигант.
- Когда я приблизился к нему, он ответил, что видел подобие моего существа в своих снах - Речь гиганта снова оборвалась, и он посмотрел на пирамидку, мерцающую своими привычными красками.
- Это всё, что он успел сказать. Его убили на моих глазах. Дело в том, что планета, на который жил парень, была под контролем «Легиона». Те людишки, что громили город, видел? «Легион», заметив меня, посчитал за вторжение, и решился на радикальные действия. Эта империя не отличалась особыми дипломатическими навыками. Снайпер оказался очень точным, он успел задеть и меня, но благо броня выдержала.
- Не успел я сохранить его. - выдохнул гигант после непродолжительного молчания.
Пророк Кейн продолжал слушать рассказ Рептилии, запоминая жизненно важные моменты. Он старался проследить весь путь гиганта и учесть его ошибки.
- Что же случилось потом? – поинтересовался пророк.
- Легион атаковал все наши колонии, начиная с небольших баз и заканчивая главной крепостью. Тацитус предупреждал, что это произойдет, если не выполнить задачу. Владыке предстоит еще многое выяснить. Знания, которые он получил, будучи с Тацитусом, были сравнимы с теми, что он приобретает сейчас.
- Если бы ты отнёс существо к Тацитусу, что тогда?
- Всё не так просто - повернулся Рептилоид, – Избранник должен сам желать этого, если притащить его силой – ничего не выйдет, ты лишь получишь наказание от... – гигант посмотрел на артефакт. – От Тацита.
Кейна терзало бесконечная куча вопросов.
- Сколько у вас осталось времени?
- У НАС? – удивился рептилия, – Обернись приятель, все кончено, двадцать шестое испытание Тацитуса провалено! А вот у вас, это более интересный вопрос.
- Как это узнать?
- Только у него – сказал гигант, показывая пальцем на пирамиду.
Пророк был в растерянности. Новая информация об артефакте шла в разрез с его мнением. Но не доверять чужестранцу не имело смысла, он более чем убедителен.
- Хоть одна вселенная выполнила испытание Тацитуса?
- Я не удостоился чести узнать подобное. Тацит показал мне двадцать пятое и двадцать четвертое тысячелетие. Они потерпели крах…
- Что нас ожидает, в случае неудачи?
- Этого никто не знает. Всё может остаться в целости, либо в секунду превратиться в пепел. Видимо у вас второе. Тацит уничтожит несколько планет.
«Невероятно» - подумал Кейн.
- Мы еще легко отделались – сказал гигант.
Неожиданно артефакт выпустил импульс, который развеялся по всей комнате.
- Осталось совсем чуть-чуть, «Легион» наверху наверняка празднует победу, ну ничего, скоро земля под их ногами содрогнётся. И всё будет кончено.
Толчок. Великан пошатнулся, но устоял на ногах. Пирамида становилась нестабильной. Будучи «призраком», Кейн чувствовал энергию реликвии. Помещение затряслось, в коридоре часть потолка рухнула. Из артефакта «потекла» пенистая синева, а затем последовал выстрел! Луч светло-зеленого света прорезал брешь и устремился в неизвестность. Грохот чудовищной силы прогремел на поверхности. Даже глубоко под землей были слышны вопли и крики существ.
- Пора прощаться – сказал великан.
Последовал еще один «залп» от артефакта. На этот раз стены святилища треснули. А через секунду эти пробои «залепились» нефритовым неоном –пирамида словно защищала комнату от тотального разрушения. К удивлению, последствия от луча планету не затронули, а к несчастью, это значило, что выстрел последовал в космос. Пророк не видел всей картины, он мог только чувствовать, анализировать и додумывать. По словам рептилии, «артефакт уничтожит несколько планет» - намерения исполняются.
Настало время великана. Кейн ожидал «выстрела», но его не последовало, вместо этого гигант начал покрываться оболочкой, как и его сын.
- О, нет-нет-нет-нет! НЕ-Е-Е-Е-ЕТ! –закричал рептилоид.
Реликвия пульсировала, отдавая свою последнюю каплю энергии. Великан негодовал что есть мощи, но вырваться из «оков» не удалось.
- Ты обещал прекратить мои мучения! – кричал гигант.
Рептилоид резко повернул голову в сторону Кейна. Тот увидел его неистовый, тяжелый взгляд, в нем читалась просьба о помощи. Однако сказать вслух он все же не смог, и пророк понимал его. Артефакт сменил планы по поводу главного виновника торжества. Великан проклинал каждый день, проведённый с реликвией, он вернул бы все дарованные способности, только бы повернуть время вспять и изменить судьбу. Он бы вернулся к истокам и предотвратил появление Тацита, он желал этого, но больше всего его терзала мысль о предназначении сына, а это - неизвестность.
Вспышка. Оболочка поглотила гиганта с головой. Ещё миг, и он испарился.
Тацит победил.
На земле бушевали «слуги» хаоса: грохот, землетрясения, разрушения и смерть. Артефакт «даровал» последнюю мощь, представляя её под видом бесконечной энергии, одновременно перевоплощая себя в микроскопическую пыль. Кейн знал – ему осталось наблюдать последние секунды вселенского провала. Осколки от реликвии парили в уже полуразрушенном святилище. Коридор обвалился в недра почвы. А стены начали рушиться – эффект «скрепления» закончился. Однако платформа, на которой находился пророк, была нетронутой. Вдруг вся пыль, разлетающаяся от пирамидки, собралась в общий комок, осветилась светом Тацитуса и словно заряд, выстрелила как и предыдущие импульсы. И настала тишина, темная тишина.
Кажется, страницу этой главы пора перевернуть…
Кейн хотел было вернуться, но его взгляд задержал предмет, напоминающий электронный архив – планшетный компьютер маленького размера. Он лежал на том месте, где был рептилоид. Специально или случайно он его уронил, теперь не столь важно, владыка забрал его.
Рядом с пророком образовался портал – пора домой. Кейн сделал шаг и исчез.