Заберите меня отсюда!

      Ещё два дня назад я думала, что ненависть — это нечто сиюминутное. Два часа назад я вспомнила лорда Малфоя и узнала, что ненавижу мерзавца до сих пор. И вот сейчас, слушая благообразного старика, поняла, что у белобрысого появился достойный конкурент. По крайней мере, пока он с отеческой заботливостью вещал о всеобщем благе и моей роли в обретении этого самого блага, у меня в памяти настойчиво всплывал толстый фолиант из библиотеки лорда с кратким названием «Пытки». Впрочем, такими мыслями развлекалась не я одна. Профессор Снегг, поначалу сидевший с отсутствующим видом, сейчас просто излучал бешенство: — Ни за что! — Северус, это единственный выход, — мягко повторил Дамблдор уже не в первый раз. — Но почему я?! — У Вас есть более достойные кандидаты? — Берите её себе! — рявкнул Снегг и язвительно добавил. — Куда уж достойнее? — Боюсь, это привлечёт слишком много внимания, — покачал головой старик.       Пока сладкая парочка препиралась, перебрасывая «честь» друг другу, как горячий уголь, я лихорадочно соображала. Предложение старика, хоть и отдавало лёгкой сумасшедшинкой, не вызвало у меня категоричного отторжения. Он решил таки затащить меня в Хогвартс. Но уже в роли не первокурсницы, а ученицы Мастера-зельевара. При мысли о том, как часто мне пришлось бы пить гадкое оборотное зелье в первом варианте, меня передёрнуло. — Посмотрите, её аж перекашивает от Ваших идей! — ввинтился в мои размышления взбешённый голос Снегга.       Кажется, я не вовремя позволила себе такое явное выражение чувств. О чём они хоть говорили в этот момент? Я вопросительно уставилась на спорщиков. — Гвендолин, Вам что-то непонятно? — тут же отреагировал Дамблдор. — Что ж тут непонятного? — скривилась я. — Каждый из вас пытается избавиться от обязанностей по отношению ко мне, но не упустить возможные привилегии. — Ну, что Вы, Гвендолин! — всплеснул руками старик. — Вовсе нет! Я почёл бы за честь иметь такую ученицу, как Вы! — Вот и забирайте её себе. Не претендую, — вклинился Снегг. — Но, к сожалению, это невозможно, — продолжил старик, не обратив внимания на ремарку профессора. — Появление у меня личной ученицы привлечёт слишком много внимания. Ненужного внимания… — А моё внезапное человеколюбие не привлечёт? — язвительно поинтересовался Снегг. — А Вы всегда можете сослаться на мой произвол, — парировал Дамблдор с той же мягкой улыбкой. — Не Вы ли всегда говорили, что я люблю делать добро чужими руками?       Снегг фыркнул, а я чуть не расхохоталась от такой формулировки: всё-таки не зря Ужас Подземелий так нравился Ленке, умный дядька. — И потом, нашей гостье необходима достойная защита. Кровное ученичество… — Ещё и кровное?! Вы с ума сошли! — возмутился профессор.       Впрочем, я его не винила. Мне самой стоило огромного труда не заорать то же самое. В голове всплыли страницы старинного фолианта. Кровное ученичество. Оно же — истинное. Магическая клятва на крови, заключаемая минимум на пять лет. Если за это время ученик или учитель умрёт насильственной смертью, второй последует за ним. Когда там в Ленкиных книжках Снеггом закусила змея? Кажется, на седьмом курсе. То есть, через два с половиной — три года. Просто чудесно: не найдут прихвостни белобрысого — прикончит клятва. — Именно кровное, в этом вся соль, — Дамблдор приосанился, словно читая лекцию почтительным студентам. — Никого не удивит, что кровница следует за Вами в Хогвартсе. Звание Мастер зелий Вы получили уже давно, и гильдия не устаёт напоминать Вам об обязанности воспитать ученика. — Вы опять вскрывали мою почту… — проворчал Снегг. — Вовсе нет. Они написали мне и попросили не препятствовать исполнению Вами долга перед гильдией. Я так понял, Вы отказывались от ученика, ссылаясь на невозможность привести его в Хогвартс без разрешения директора? Так вот я Вам даю это разрешение. — Вот уж, спасибо! — шутовски поклонился профессор. — Подумайте, Северус, — продолжил увещевать Дамблдор. — При ученичестве наставник вправе дать новое имя ученику, и никакая магия не выяснит предыдущего! — И новую семью Вы тоже подыскали? — скептично протянул Снегг. — Или думаете, никого не насторожит девчонка из ниоткуда?! — Да, конечно, — безмятежно кивнул Дамблдор. — В семье Долгопупс некогда родилась девочка. К сожалению, она оказалась сквибом и умерла ещё до рождения Невилла. Но в нашей истории… — А Августа Долгопупс как посмотрит на внезапное воскрешение внучки? — С Августой я договорюсь. — Эй… А вы ничего не забыли? — мне надоело изображать послушную куклу. — Я, вообще-то, тоже здесь. — Лимонную дольку? — брякнул Дамблдор. — Засуньте её себе… — моментально взбесилась я. — Уже, — перебил старик, закидывая сладость в рот. — Так что ты хотела, деточка? — Не деточка! К старухе я пойду с вами! — В этом нет никакой необходимости, — буркнул Снегг. — Тогда не будет и ученичества, — упрямо мотнула головой я. — Можно подумать, я сильно расстроюсь, — съязвил профессор.       Я не знала, почему вдруг решила отправиться к этой женщине. Говорил ли во мне этот пресловутый Дар или простое упрямство. Но долго задумываться над этим вопросом мне не дали. — Хорошо. Мы и так уже потеряли слишком много времени, — согласился Дамблдор. — Только постарайтесь не вмешиваться хотя бы в начало разговора. Северус… Думаю, Вы понимаете, что Вам… — Слава Мерлину, необходимость возиться с Вашей истеричкой отодвигается хоть на несколько часов, — с непередаваемой интонацией проговорил Снегг. — Надеюсь, Августа устроит вам незабываемую встречу. — Дето… Гвендолин, дай мне руку, пожалуйста, — старик оставил шпильку без внимания. — Не пугайся, сейчас я перенесу нас к дому Августы.