Глава 29
23 июля 2013 г. в 13:24
В дверь номера негромко постучали. В который раз за этот вечер.
Полчаса назад Алиса с тихим скандалом спровадила толпу уже сильно нетрезвых гетайров, возглавляемую Гари Стретчем. Потряхивая вороной гривой, он долго расшаркивался перед Алисой, сжимая в огромной лапище ее ладонь и сверля ее жгучими черными глазами под тихие смешки остальной компании.
— Гари, вообще-то твой повелитель здесь! — напомнил с постели о себе Колин, с интересом наблюдавший за ритуальными танцами.
— Ну да, — с явным сожалением произнес Гари, отпуская Алисину руку.
Вся орава дружно облепила кровать, наперебой интересуясь самочувствием. Не желая мешать, Алиса выскользнула из комнаты. Нырнув в интернет, она не сразу обратила внимание на настораживающую тишину за дверями. Худшие подозрения оправдались, едва она заглянула в спальню. Передаваемая из рук в руки, по кругу двигалась плоская бутылка виски, пустая уже более чем наполовину. «И где только берут, сволочи!» — восхитилась Алиса.
— Так, — тоном завуча, поймавшего пятиклассников за курением, произнесла она и скрестила руки на груди.
Бутылка моментально исчезла.
— Аудиенция окончена, — не повышая голоса, но очень внушительно сказала Алиса.
Друзья-собутыльники смущенной вереницей потянулись к выходу, опасливо косясь на нахмурившуюся Алису.
— Ну, ты зови, если что понадобится, — закивал Гари, обращаясь к Колину. — Мадам… — поклонился он и, подумав, исправился, — мадемуазель…
— Мадам, Гари, мадам! — откровенно веселился Колин, наблюдая, как приятель пятится к двери.
— Что ты творишь? — укоризненно спросила Алиса, когда они остались одни. — В тебе сейчас столько обезболивающего плавает, какой виски? Кто, кстати, принес?
— Не скажу! — решительно замотал головой Колин и расплылся в улыбке. — Ну, должен сказать, ты сурова! Даже я забоялся! Это, как я понимаю, сейчас была доктор Муромцева? Со своими пациентами ты тоже такая?
— Мои пациентки, в отличие от некоторых, не пьют. Им, знаешь ли, большей частью не до этого, — ответила она, поправляя подушку, на которой лежала упакованная в лангету пострадавшая царская нога.
— Иди сюда, — похлопал он рукой по покрывалу рядом с собой.
— Колин, ты что?! — изумилась Алиса.
— Просто полежи со мной, — попросил он.
… Стук настойчиво повторился. Выбравшись из-под руки уснувшего Колина, Алиса, вздыхая, побрела открывать дверь. На пороге стояла Алекс.
— Ну, как он? — войдя, сразу же спросила подруга.
— Спит.
— А с ногой что? Все-таки перелом? — деловито поинтересовалась Алекс, падая в кресло.
— Связки повредил. Частичный разрыв.
— Это лучше, чем перелом?
— Период восстановления короче, — пожала плечами Алиса. — То есть я на это надеюсь. Прилетим, сделаем еще снимок.
— Все-таки летите? — погрустнела Алекс.
— Нет смысла здесь оставаться, — ответила Алиса. — С такой травмой лучше быть поближе к клинике. Мало ли что.
— Жаль. Накрылся твой отпуск.
— А, — махнула рукой Алиса, — это пустяки. Зато теперь Колин в полном моем распоряжении. Буду делать с ним все, что захочу.
— Ну, еще бы. Куда он денется с одной-то ногой! — хмыкнула Сашка.
Помолчали. Сумерки просачивались сквозь невесомую ажурную решетку на окнах, неся с собой долгожданную прохладу. С ближайшего минарета сорвался и поплыл пронзительный крик муэдзина, призывающий всех правоверных к молитве.
— А ты надолго планируешь остаться? — спросила Алиса.
— Улетаю завтра утром.
— Почему? У тебя же еще есть несколько дней.
Александра помолчала, потом вздохнула и отвела взгляд.
— Шеннон? — догадалась Алиса и задала вопрос, терзавший ее вот уже несколько дней: — Что между вами происходит?
— А между нами все уже произошло, — не глядя на нее, ответила Алекс.
— Снова? — растерянно спросила Алиса.
Александра нащупала в кармане сигареты, вытащила одну, прикурила.
— Мне рвет от него крышу, — проговорила она, выпуская дым. — Меня всю наизнанку выворачивает рядом с ним.
— Ты… ты его любишь?
— Да не люблю! — досадливо поморщилась Алекс и потерла пальцами с зажатой в них сигаретой лоб. — Я его хочу, желаю, вожделею, что там еще? Впадаю в какое-то необъяснимое безумие, когда он близко.
Алиса смотрела на Алекс.
— А как же Вентворт? — нерешительно спросила она.
— Так, стоп! — Алекс покачала головой. — Ты намекаешь на то, что я должна облегчить душу, все рассказав ему? Ты думаешь, кому-то от этого действительно станет легче?
— Я вовсе не это имела в виду! Просто мне кажется, ты сама уже не знаешь, кто тебе нужен и с кем ты хочешь быть.
— Я знаю, — прошептала Алекс. — И знаю абсолютно точно. Поэтому и улетаю завтра. То, что случилось, исправить уже нельзя, а рядом с ним я не уверена, что не натворю новых глупостей.
В дверь постучали.
— О, Господи! — простонала Алиса и, уронив лицо в раскрытые ладони, нервно хихикнула. — Это никогда не закончится.
Встав, она мужественно пошла открывать. За дверью обнаружился Джаред.
— Я не помешал?
Алиса посторонилась и молча покачала головой. Он вошел.
— Привет, Алекс.
Александра лениво помахала ему рукой и лихо затушила окурок о подошву балеток.
— Ладно, ребятки, — сказала она, поднимаясь. — Я пошла. Мне тоже пора собираться. Я позвоню. Колину — привет! — обняла Алису.
Проходя мимо Джареда, легко потрепала того по щеке:
— Пока, красавчик, увидимся!
И она исчезла, унеся с собой атмосферу былой непринужденности.
Оставшись с Джаредом наедине, Алиса незаметно отступила к стене, туда, где тень надвигающегося вечера была погуще. Прежнее чувство неловкости охватило ее.
— Как Колин? — спросил Джей.
— Он спит. Сейчас ему лучше, обезболивающее действует.
Джей не стал больше ничего уточнять, что не удивительно, потому что он сам был в клинике с Колином. И именно он позвонил оттуда Алисе.
— Ему даже здесь повезло, — усмехнулся Джей. — Случись что-нибудь подобное месяц назад, сложно представить, какой была бы реакция Стоуна.
Алиса молчала. Она совершенно не представляла, зачем Джаред пришел, мучалась его близким присутствием и мечтала, чтобы он побыстрее ушел. Подумать только, еще несколько дней назад они так непринужденно болтали у него на балконе, пили вино и смеялись. И ей было вполне комфортно с ним. Без всяких задних мыслей она сидела рядом с ним, касаясь его плеча, трогала бицепсы и рассматривала ноги. Сегодня это казалось просто невозможным. Потому что эти самые задние мысли начинали тесниться у нее в голове, едва она поднимала глаза и наталкивалась взглядом на снежно-белую майку, тесно облепившую раскачанные мышцы грудной клетки и плоский рельефный живот.
— Я, собственно, зашел попрощаться, — нарушил, наконец, затянувшуюся паузу Джаред. — Завтра мы уже не увидимся.
Алиса кивнула. Съемочная площадка находилась в ста семидесяти километрах от города у подножия Атласа, и группе приходилось вставать в четыре утра, чтобы добраться туда вовремя.
— У меня есть кое-что для тебя, — сказал он и вытащил из кармана брюк небольшой плоский камень. Камень был полупрозрачный, насыщенного оранжево-красного цвета с радужными разводами на поверхности.
— Это сердолик, — объяснил Джей. — Древние египтяне называли его «застывшим в камне закатом солнца», а берберы верят, что этот камень охраняет от козней врагов и злых чар*. Но дело даже не в этом. Дай руку, — неожиданно сказал он.
Алиса протянула руку, и Джей опустил камень на ее раскрытую ладонь.
— Ты чувствуешь? — прошептал он.
Некоторое время она непонимающе смотрела на камень, уже намереваясь спросить, что именно должна почувствовать, как вдруг…
— Он теплый! — воскликнула Алиса. Маленький кусочек породы грел ее ладонь.
— Значит, египтяне были правы, — улыбнулся Джей. — В нем и в самом деле есть что-то от солнца. Он теплый всегда. Я проверял.
Своими пальцами он закрыл ее ладонь, пряча камень.
— Я подумал, что ты захочешь увезти с собой частичку пустыни.
Алиса молчала. Джаред отпустил ее руку и, развернувшись, быстро пошел к дверям.
— Спасибо, — негромко сказала она.
Джей остановился на секунду, кивнул, не оборачиваясь, и вышел из номера.
_________
* По поверьям, сердолик также является традиционным любовным талисманом, призванным притягивать противоположный пол и содействовать возникновению любви у носящих его. Но Джей вполне мог этого и не знать;)