Тишина.
Только противный скрип ножниц разрывает её, такую необъятную и враждебную. Голубые пряди падают в раковину, одна за одной. Эти волосы были небом. Её голубым небом, которое, казалось бы, могло выдержать всё. Забавно даже. Эшли смотрит в зеркало. Она больше не плачет, но глаза выдают её состояние. Она зажимает прядь меж пальцев, подносит к ней ножницы и снова отрезает волосы, часть себя. Часть бывшей себя. С каждой секундой её становиться всё меньше. Но стоя здесь, в ванной гостиничного в номера она не может не задаваться вопросом, ответ на который поможет ей найти для себя покой. С чего же всё началось?..***
Мигающий свет бьёт по глазам. Из-за этого, Эшли не может нормально смотреть на людей. Сейчас они похожи на картинки, которые кто-то листает. Но нужно немного подождать, привыкнуть и это грёбанное ощущение пройдёт. Ходить на вечеринки после выступлений — отстой. Но парни из Twenty One Pilots наверное решили, что им нужно оттянуться на полную. И Эшли не могла этим не воспользоваться. Она ищет глазами хоть кого-нибудь знакомого, но толпа скрыла их из виду. Сидя у барной стойки, потягивая текилу, она пыталась изобразить веселье. Эшли не любит вечеринки. Из-за громкой музыки у неё раскалывается голова. О чудо! — она видит знакомую красную шевелюру. Её обладатель с кем-то разговаривает… кажется, со своим дружком. Тайлер, кстати, непробиваем: кажется, его жена не отпускает от себя ни на шаг (странно даже, что она не пришла с ним). Холзи пыталась с ним общаться, но он либо не реагировал, либо отвечал на её вопросы односложно. Он всё понял. Он знает, она хочет его заполучить и не даст ей это сделать. Но Эшли не привыкла довольствоваться худшим. Джош, конечно, не Тайлер: он не пишет песни, тексты которых она перечитывала десятки раз, он не сочиняет музыку, которая раздирает до мурашек, но его сумасшествие за барабанной стойкой, его яркие волосы, его руки в конце концов, всё это тоже очень даже неплохо. Джош Дан был скорее из тех, кто целыми днями просиживает штаны на ступенях в парке около баскетбольной площадки.***
— Тебе, кажется, нужно отойти. — Что? — орёт Джош, сетуя на свою глухоту. Но его слух был здесь не причём, ведь Тайлер скорее сказал это себе, нежели Джошу. Тайлер уже приметил эту суку, пилящую его взглядом и понял, что ему стоит идти домой. Не зря же она вертелась около него целый день… — Я говорю, домой мне пора — проорал Тайлер, перекрикивая бездушный клубный трек. — Но ты здесь всего полчаса! — Джош разводит руками. — Или Дженна велела вернуться к одиннадцати? — Да, именно так. — Тайлер нервно хохотнул. — И чтобы молока купил. — Быть в браке ужасно. — Но ты не был. — Смотря на тебя я делаю только такой вывод. — Джош потрепал его по плечу. — Ну, я пойду. Уверен, ты найдешь себе компанию. — Тайлер кивнул на Эшли. Она помахала ему стаканом. — Думаю, да. — Джош усмехается. — Ты с ней осторожнее, ладно? — Мне не пять лет. Джоша часто бесила манера Тайлера считать себя умнее. В самом начале их знакомства он воспринимал его бесконечные советы как заботу, но со временем эта забота переросла в опеку. Из-за этого у друзей часто возникали конфликты. Проблема была в том, что у Тайлера это уже вошло в привычку, а Джош не мог с этим смириться. В итоге, Тайлер на автомате выпаливал свои советы, а Джош из-за этого злился. — Прости, я опять… — Тайлер поджал губы. — В общем, ладно. Я домой. — Увидимся завтра. — кивнул Джош. Тайлер поспешил к выходу, обернувшись напоследок. Джошу показалось, что он хотел ещё что-то сказать. Но он пропал из виду совсем скоро. — Оу, я думала ты уже про меня забыл! — Дан сел на соседний стул возле Эшли. — Как ты могла об этом подумать? — Джош подмигнул ей. — Тебя ещё забудешь. — Ты имеешь в виду, что я настолько ужасна, что меня лучше забыть? — Эшли подпирает голову рукой. — Ты прекрасно знаешь, что это не так. Не принижай себя. Эшли кокетливо передёргивает плечами. — Куда ушёл Тайлер? — она решила сменить тему. А что? Он всё равно не будет против. — Домой к жене. — Джош пожал плечами. — Она, верно, держит его за железным занавесом. Наверное, поэтому твой дружок меня не переносит. — Он бывает несколько холоден к людям, но поверь, он отличный парень. — Хотелось бы верить. Он оглядывал людей в клубе. Вот одинокая брюнетка в коротком платье стоит в углу, попивая водку с тоником, вот компания ребят немного повздорила. Вот парочка в центре танцпола целуется так, будто их никто не видит. Джош взял стакан с текилой со стола и сделал большой глоток. — Эй! Это вообще-то моя выпивка. — Франджипани выгнула бровь. -Ой, извини. — Джош поморщился. — Захотелось выпить, забыл, что ничего себе не брал. — Ну так возьми себе что-нибудь. Забавно будет. — Что именно? — Джош ухмыльнулся. — А, я тебе не говорила? Я могу узнать твою сущность по напитку, который ты берёшь в баре. Только бери то, что ты действительно любишь пить. А то ничего не получиться. — Холзи отпила из стакана. — Без проблем. — Джош улыбнулся. — Бармен, мне пожалуйста «Секс на пляже». — Ого! Серьёзно? — Холзи захохотала. — Что ты смеёшься? — притворно-обиженно завопил Джош. — Я тут перед тобой практически всю душу вывернул! — Прости-прости… — она закрыла лицо руками. — Не думала, что у тебя такая тонкая душевная организация. Коктейль приготовили довольно быстро, или может быть так только показалось Джошу. Разговаривать с Эшли было легко, она не обижалась на подколы и забавно отвечала на них. Она всегда казалась ему самой непосредственностью, но при этом имела свои загадки. Ещё совсем недавно у неё были длинные, вьющиеся голубые волосы. Эшли вплетала в них цветы. Она надевала милые платья. Эра романтики. Но сейчас дерзкая стрижка украшала её голову. Чёрное платье с откровенным декольте. От прошлой эры остался лишь голубой цвет волос. — У тебя помада размазалась. — сказал Джош, отхлебнув из своего стакана. — Правда? Где? — Здесь. — указал пальцем Джош. И Эшли оттёрла пальцем подбородок, но помаду стереть не смогла. — Нет, не там. — Слушай, может сам вытрешь? Джош подвинулся к ней ближе. На секунду они встретились глазами. — Ты такой же как я. — шепчет Эшли, твои глаза — мои и наоборот. Кажется, что я знаю тебя всю жизнь. Думать, что можно просто так приблизиться к её лицу, вытереть чёртову помаду и болтать дальше — бессмысленно и глупо. — Ты говорила, что можешь узнать обо мне по моему коктейлю. Скажи мне, что ты знаешь теперь? — Мне нужно попробовать твой коктейль, чтобы узнать тебя. — Эшли усмехается. Она проводит кончиком своего языка по его нижней губе. Джош прикрывает глаза. Он пытается сосредоточиться на отвлечённых мыслях, но у него не выходит. Он и до этого пытался не смотреть ей в вырез, и видит Бог, у него получалось. А сейчас он закрыл глаза, но его сознание стало беззащитным и Джош понял, что Эшли достанет его везде. — Ммм… классика. — шепчет она. Джош чувствует её горячее дыхание на своём лице. — Водка, апельсиновый сок, персиковый ликёр и клюквенный сок. Наверное, ты никогда не изменяешь своим привычкам. Но я не могу знать это наверняка. — пальцы Эшли скользят по пуговицам его рубашки. — Никто ничего не знает наверняка. — Джош открыл глаза и слегка отстранился. — Одно я знаю точно. — Холзи запрокидывает голову и смотрит ему прямо в глаза. — Что? — Ты меня хочешь. Она притягивает Джоша за ворот рубашки и целует так, будто надкусывает яблоко.***
Эшли не ошиблась. Ещё сидя в такси он схватил её за запястье. Эшли казалось, что от его пальцев останутся синяки. Он его отпустил? Ему нравилась её шея. Эшли часто чувствовала на себе его губы. Он не был слишком манерен или нежен. Он был ближе к грубости. Нравилось ли ей это? Всё что она чувствовала это жжение неонового света в глазах.***
Эшли шевелит пальцами на руках и чувствует под ними простыни. Так обычно начинается её пробуждение. Она открывает глаза и, к своему удивлению, не щурится от яркого света. «Ещё ночь?» Приподнявшись замечает, что окна закрыты тёмными шторами. «Он что, задёрнул шторы пока я спала?» Этот, казалось бы совершенно обыкновенный факт испугал Эшли. «Он видел как я сплю? Почему я не услышала, что он вставал?» Затем, понимая бессмысленность своих же вопросов, она прикрывает глаза. «Какой бред. Тебе это действительно важно? Он всё равно скоро проснётся и скажет тебе уходить.» Холзи посмотрела на Джоша. Тот спал, уткнувшись носом в подушку. Его красные, уже слегка потускневшие волосы растрепались и немного взмокли. До неё только сейчас дошла вся ирония ситуации. Его волосы красного цвета, её — голубые. Понятно, у них точно ничего не выйдет. Она и не собиралась становиться лиловым небом из-за него. Эшли пытается встать с кровати осторожно, чтобы не разбудить его, но будто назло матрас скрипел так, будто был чем-то недоволен. Холзи эти скрипы напомнил печальные стоны. Встав на пол, Эшли ощутила слабость в ногах. Постояв на месте несколько секунд, она попыталась к этому привыкнуть. Но эта попытка оказалась бессмысленной, поэтому Эшли направилась в ванную. «Кто ставит ванную комнату прямо за спальней?» — подумала Эшли, но вслух лишь хмыкнула. Закрывает дверь за собой. Она смотрит на себя в зеркало. Первое, что Эшли видит — свои сонные глаза. Затем, замечает какие-то красные пятна на своей шее. — Ч-чёрт… — шепчет она. Он оставил ей два засоса. Она, щекоча проводит по ним кончиком пальцев заранее прикидывая, чем их можно закрыть. Её взгляд опускается чуть ниже и она замечает синяки на правом запястье. Впрочем, её это не удивило. Эшли включает воду и подставляет своё лицо под холодную струю воды. Она закрывает глаза и пытается расслабиться. Пытается сосредоточиться на каплях воды, стекающих в раковину, на холоде, обволакивающем её лицо. — Что ты делаешь? — Холзи слышит этот голос, будто из другой комнаты и не сразу обращает внимание. — Ой! — вскрикивает она и отпрыгивает от раковины и… поскальзывается и падает на мокрый кафель. Она не заметила, как вода, под которую она подставила голову попадала на пол. — Чёрт! Прости, я не хотел… — Ничего. — Эшли криво улыбается. — Я тут просто хотела умыться, но что-то пошло не так. — Это уж точно. Извини, я прямо вторгся к тебе. — Джош скрестил руки на груди. — Хотел застать меня голой? — притворно- обиженным тоном спросила Эшли. — Вполне может быть. — он, будто задумавшись, почесал затылок. — Но вообще-то, я думал что ты уже ушла и захотел выключить свет в ванной. Но ты здесь. — Неправдоподобно. — заявила девушка. — Ну я же объяснил… — Ладно. Дан, честное слово мне глубоко плевать, что ты там хотел. — она взмахнула рукой, отмахиваясь от его слов. — Просто помоги мне встать, пожалуйста. Джош подал ей руку и Эшли встала. — Ну что же… — Джош сделал паузу. «Я знаю, что ты хочешь сказать. Ты хочешь чтобы я ушла.» — Слушай, может быть я много требую, но всё же. Не хочешь прогуляться со мной завтра? А сегодня можешь остаться у меня. Ну, если ты не против. От неожиданности Эшли затаила дыхание. — А ты сам бы хотел? — тихо сказала она опуская глаза в пол. — А зачем бы я это говорил? Да, наверное именно с этого всё и началось.***
Следующие месяц, Эшли чувствовала то, о чём давно забыла. Заботу, внимание, поддержку. Они любили прогуливаться по паркам, городским узким улицам, выезжать за город. Эшли никогда не была столь активна, но с ним ей можно было нарушать свои привычные устои. Она не просила ничего больше. Однажды, Джош намекнул на то, что ему нравился прошлый образ Эшли. На следующий день он встретил её из парикмахерской уже с новой причёской — с длинными волосами небесного цвета. Он, конечно, спросил её, — «Зачем?» Но в ответ Эшли просто пожала плечами и улыбнулась. А однажды, она спросила его, — «Что если бы я не осталась у тебя тогда? Что, если бы я тогда ушла домой. Нас бы не было?» Тогда он, чмокнув её в макушку, ответил, — «Я бы тебя не отпустил.» Ей было плевать. Она была просто счастлива. Ей нравился он, когда танцевал под дурацкую музыку. Ей нравился он, когда извинялся за оставленные засосы. Ей нравился он, когда спал. Ей нравился он, когда яростно стучал по тарелкам. Ей нравился он. Отдавая друг-другу всего себя можно не заметить, как проходят минуты, часы, дни, недели. Но любая история имеет плохой конец.***
Всё начало ломаться, когда Джош предложил Эшли провести уик-енд в Колумбус, в доме Джозефов. Конечно, Эшли была рада этому предложению, но она знала, что Тайлер Джозеф её терпеть не может. Конечно, при Джоше он это никогда не говорил. Но его жесты, его отчуждённость и взгляд говорили именно об этом. Но может всё изменилось? Всё-таки они не виделись целый месяц. К тому же, она теперь девушка Джоша, хоть сама этого и не ожидала. Может, она подружиться с Дженной. Холзи решила для себя, что ей хватит бояться.***
Эшли Франджипани расставляет сияющие, будто появившиеся прямиком из рекламы, тарелки на стол. Тайлер забрал Джоша на прогулку, Эшли не стала мешать лучшим друзьям и осталась в доме вместе с Дженной. Дженна — высокая блондинка, с серо-голубыми глазами. Холзи никогда прежде не встречалась с ней в живую, но с первого взгляда Дженна внушала… доверие? Наверное, это не совсем правильное слово. Скорее, Дженна просто располагала к себе, но доверять все свои секреты Эшли бы ей не стала. И всё-таки она чувствовала себя неуютно. Дженна обожала готовить, а Эшли была совсем далека от этого. Сказав об этом, Эшли словила несколько неоднозначных взглядов от неё. Ну конечно, девушка не умеющая готовить, сроду обезьянке — на неё интересно взглянуть, но толку от неё нет. И поэтому Эшли расставляет тарелки.***
Был вечер, но не в привычном понимании этого слова. Вечер — это время, когда смотря на розовато-оранжевый закат, можно подумать о новом дне, вспомнить что-то приятное из прошедшего дня или просто расслабиться, читая книгу или смотря вечернее шоу. Но в Колумбусе таких вечеров практически не было. Улицы, подёрнутые густой дымкой тумана, грозный лай собак вдали и печальные мысли — в этом и были все вечера Колумбуса. Сегодня был один из таких. — Ну, куда едем? — спросил Джош с присущим ему оптимизмом в голосе, когда захлопнул за собой дверь машины. Тайлер завёл машину и тронулся с места. Но не ответил. — Эй! Соедините меня с Тайлером! Тот же, состроив гримасу а-ля «ну ты серьёзно?», ответил, — Я на трассу выезжаю, ты не заметил? И только тогда Джош вспомнил о том, что у них с Тайлером есть негласное правило: никогда не говорить, когда кто-то выезжает на трассу. Он ничего не сказал, но был раздосадован. Сколько они соблюдали это правило? Наверное, с их самого первого знакомства, когда Джош не мог остановиться и слова так и сыпались из него и тогда Тайлер закрыл его рот своей рукой. — Мы просто проедемся. Это не самое главное, если честно. Я хочу с тобой поговорить. — сказал Тай, когда наконец свернул на трассу. Джош был удивлён. Тайлер довольно редко говорил с ним так… серьёзно? Джошу этот тот казался вязким и липким. — И о чём же? — Об Эшли. Эшли Франджипани. — Ты раньше не очень интересовался ею. — Джош усмехнулся, пытаясь скрыть замешательство. — В том-то и дело! Джош, я не понимаю. Ты постоянно обижаешься на меня за то, что я даю тебе советы. Ты думаешь, будто я считаю тебя тупым. Но что мне думать о тебе сейчас, Джош? Что мне думать, если ты не понимаешь совсем элементарных вещей? — будто кто-то открыл настоящие мысли Тайлера и они резко вырвались наружу. — Что ты имеешь в виду?.. — под напором Джош становился тихим. — Господи, Джош… — Тайлер смотрел на дорогу, но Джош будто чувствовал на себе его прожигающий взгляд. — Эшли Франджипани — шлюха. Разве ты не понял это с самого начала? Я думал, что ты трахнешь её разок и на этом всё закончиться. Но всё произошло так, как именно она этого хотела. — на секунду он обернулся к Дану. — Вы стали встречаться! Как мило… — Тайлер презрительно фыркнул. — Но жаль, что всё это — лишь пиар ход. Она ещё не выложила совместное фото с тобой в Инстаграм. О вас ещё не знают журналисты. Но… — Заткнись. — сказал Джош, но как-то неуверенно. Ему хотелось бы, чтобы его голос звучал стойко, но у него не вышло. — Но это лишь вопрос времени! — продолжил Тайлер. — Сначала она вертелась возле меня, но я не поддался. Поэтому, она взялась за тебя. Он замолчал. Как на зло, в салоне автомобиля повисла тишина. Лишь тихо включённое радио проигрывало какую-то песню, которую Джош слышал ещё вчера. — Ты не можешь… — Джош начал говорить тихо, но его голос заглушил раздражённый рык Тайлера.Всё, что мы делаем, — просто едем, Просто думая о чувствах, Которые скрываем друг от друга. Мы просто сидим в тишине, Ожидая какого-то знака свыше. Мы так устали, но оба слишком горды, Так что мы просто едем.
Джош не сразу догадался, что это песня Эшли. Он понял это только тогда, когда Тайлер со всей злостью ударил по кнопке выключения радио. — Даже здесь она нашла нас. — Тайлер произносит эту фразу сквозь зубы. — Включи радио. — Джош… — Включи грёбанное радио! — в конце-концов сорвался Джош. От неожиданности, Тайлер не стал острить, а выполнил его просьбу.Твой смех эхом разносится по коридору И врывается в мою грудь, Заполняя собой пустоту, — Это настоящее блаженство.
Услышав знакомый голос, Джош пообещал себе успокоится. — Слушай меня, ладно? Я не верю в твои параноидальные фантазии, но не хочу с тобой ссориться, потому что ты мне важен. — при слове «важен» его голос дрогнул. — Обещай, что никогда не будешь говорить об этом. И относись к Эшли нормально, вы поладите. Тайлер резко тормозит на обочине. — Ладно. Я обещаю. — он смотрит на Джоша, нахмурив брови. — Но ты ещё поймёшь, что она тебя не любит. И попытается разрушить нашу дружбу. О Джош, ты ещё узнаешь об этом… — Тайлер Джозеф ухмыльнулся.***
Пока Дженна готовила, Эшли чувствовала себя наиболее бесполезной, чем когда-либо. Она пыталась чем-то помочь Дженне, но все её попытки с треском провалились. Дженна сказала ей расставить тарелки — одна из них была разбита. Она попросила последить за грибами, жарящимися на сковороде — Эшли обожглась. В конце-концов, Дженна попросила её порезать фрукты — Эшли сама порезалась. Итогово, Эшли сидела за столом с перевязанным бинтом пальцем и измельчённым льдом на ожоге, а в мыслях долбила себя головой об стену.***
— Я думаю, тебе не стоило так… — Много готовить? — Дженна хихикнула. — Угощайтесь, для меня это пустяки. Эшли удивилась тому, как парни быстро пришли. Но сейчас все расселись за столом и, скорее всего, ещё долго будут боготворить Дженну за её кулинарные навыки. — Надеюсь, тебе хотя бы помогали, да Эш? — сказал Джош, отпив брусничного морса и подмигнул ей. А Эшли вновь возобновила в своей голове сцену. Ну, ту самую, в которой её голова так удачно встречается со стеной. — У нас с кулинарией пути разошлись ещё с детства. — Эшли нервно улыбается и теребит край своего платья под столом. — Ммм… — протянул Тайлер, внезапно вступивший в разговор. — Роскошное детство. Няня, терраса, парк развлечений по выходным. Не могу не завидовать. — непринуждённо пощебетал он, но Эшли почувствовала в его голосе едкую насмешку. Пытаясь подавить возмущение, она прикусила губу. — Мне незачем завидовать. У меня было ещё два брата. Мы делили обязанности между собой и так вышло, что меня обошли кухонные. — Интересно. И какие же обязанности тебе достались? — Тайлер подпёр голову рукой. — Учебные, в основном. — То есть, ты училась, а твои братья выполняли обязанности по дому за тебя? Я правильно понимаю? У Эшли перехватило дыхание. Девушке показалось, что это уже чересчур. Тайлер был чрезмерно, оскорбительно любопытен. Она пыталась найти поддержку у Джоша, но тот отстранённо ковырял вилкой в салате, лежащем на его тарелке. Она не будет рассказывать ему всё. Она клялась никому не рассказывать. — Как забавно! Эшли, наверное, наши родители совсем отличались. Иногда мне кажется, что методы воспитания отличаются по штатам. Я слышала, ты из Нью-Джерси? — Дженна сжалобилась над Эшли и перевела тему.***
За окном приятно шумит ветер. Дом Джозефов расположен в пригороде, наверное поэтому там было так тихо. Этот шум напоминал Эшли о тех ночах, когда лёжа в своей постели в своей маленькой комнатке, она прислушивалась к звукам спящего дома. За стеной — тихие переговоры братьев, наверняка обсуждающих план побега из школы, в коридоре — тихий скрип половиц, это мама крадётся на кухню, чтобы попить воды. А в окно стучится ветка дерева, которую раскачал неугомонный ветер. Но не смотря на приятные воспоминания, Эшли не могла заснуть, не смотря на Джоша, мирно спящего рядом. Она чувствует себя отвратительно из-за того разговора с Тайлером. Ей казалось, что он каким-то образом знал, как её задеть. Возможно, у него в мыслях не было ничего подобного. Но насмешка в его голосе… Она никогда не простит себе тот период её жизни, она никогда не простит себя в детстве. Эшли поглаживает посапывающего Джоша по волосам. Тот едва слышно мурлыкает и инстинктивно пытается притянуть её к себе. Но Эшли встаёт с кровати, выходит из комнаты и осторожно закрывает за собой дверь. Ещё в детстве, Эшли действительно хорошо училась. В отличии от своих братьев. Она крадётся по коридору, оглядываясь по сторонам. Она знает, что Тайлер и Дженна спят на втором этаже, но лучше перестраховаться и быть тише, чем попасться прямо возле двери. Она навсегда запомнит своих родителей, как честных людей, но всю жизнь у них были проблемы с финансами. Поэтому, они часто срывались на своих же детях… Эшли как можно тише открывает дверь и выходит на улицу прямо в ночной рубашке. Снаружи оказалось не холодно. Родители всегда говорили, что у неё большое будущее. К сожалению, говорили они это только ей. Джош рассказывал ей, что неподалёку от дома есть озеро. Нужно всего лишь выйти на тропинку возле дома. Если идти строго по ней, непременно дойдёшь до него. Данте и Севиан — её братья, были сообразительными парнями, но как и многих мальчиков в двенадцать лет, школа не сильно их интересовала. Конечно, родители были этим не довольны. Вместо поддержки в учёбе, они постоянно напоминали им о её недостаточном уровне. Поручали работу по дому, в то время как Эшли отдыхала. Идти по траве босиком оказалось приятнее, чем она думала. По началу, она даже не поняла, что забыла обувь. Это продолжалось так долго, что вся семья стала воспринимать это, как должное. Родители говорили её братьям, что им стыдно, что у них есть такие дети, как они. А Эшли поддерживала их. Оказалось, до озера нужно было идти не больше пяти минут и вот, в тени деревьев, уже виднеется водная гладь. Однажды, Севиан пришёл в её комнату. Он плакал. Он часто плакал, потому что был наиболее чувствительным. Он сказал ей: «Я устал быть безнадёжным». Эшли подумала, что он дурачиться и выгнала из комнаты. Но ей нужно было разочароваться, чтобы понять его. Но всё же было прекрасно! Впереди бюджетное обучение в колледже, которое она заслужила. Под ночным небом озеро выглядело зеленоватым. Оно было маленьким, поэтому ещё больше напоминало болото, а маленький причал смотрелся даже как-то нелепо. А потом Эшли не поступила. Её будущее изменилось из-за одной оценки. И тогда она поняла, что жизнь часто складывается не так, как ей хотелось бы. Родители перестали с ней разговаривать. Но ей не было обидно, потому что действительно чувствовала себя виноватой. Следуя непонятному порыву, Эшли снимает ночную рубашку через голову. И встаёт на край причала. Она чувствует себя свободнойбез одежды зная, что её никто не увидит здесь. Она не перестаёт извиняться перед братьями по сей день. С детства им внушили бессмысленность их существования, но осознанно ли? Кого можно в этом винить? Эшли ныряет в прохладную воду, которая обжигает её кожу. Она проплывает несколько метров под водой с закрытыми глазами. И выныривает, задыхаясь от рыданий.***
Эшли Франджипани не помнила, сколько времени провела в воде, но ей определённо стало легче. Может быть ей просто было необходимо выплеснуть свои эмоции, а может просто охладиться. Девушка сидела на деревянном причале, опустив ноги в воду. Закрыв глаза, она прислушивалась к звукам ночи. Сверчки, лягушки, шелест травы и гул машин вдали — всё это смешалось в единую мелодию. Опустив голову на колени, Эшли начала засыпать. Дыхание становиться глубоким и ровным. Сознание постепенно пропадает… Вдруг, её пронзает резкая боль, которая струилась из головы. Эшли резко вскочила и обернулась. Чья-то тёмная фигура стояла в на причале в нескольких шагах от неё. Лицо было скрыто зелёным шарфом, из-под неё двумя точками сверкали глаза. — Кто ты?! — громко сказал она, внутри дрожа от страха. Он сна не осталось и следа. Его заменила паника. Вместо ответа, незнакомец стал приближаться. Понимая, что долго думать нельзя, Эшли прыгнула в воду и стала грести к противоположному берегу. Вода била ей в лицо, а ноги будто онемели. Она обернулась: на причале никого не было. «Может, он испугался и ушёл?» Эшли позволила себе перевести дух и подумать, что делать дальше. Однозначно, ей стоит бежать домой. Но как? Наверняка он где-то притаился, чтобы её поймать. Может, безумный фанат? «Надо успокоиться, надо быть спокойнее…» Но её сердце всё ещё бешено колотилось. «Наверняка он думает, что я переплыву на другой берег и оттуда помчусь домой, поэтому он туда и побежал…» Эшли поплыла обратно к причалу. Вскочила на сушу и понеслась по тропе обратно к такому безопасному дому, мысленно радуясь, что тренируется в зале на выносливость, иначе одышка была бы неизбежной. Примерно через две минуты она видит зелёную крышу дома. Осталось совсем чуть-чуть, иллюзорная ручка двери уже в руках и вот она поворачивает её, дверь открывается и она закрывает её и бежит, бежит, бежит… Чьи-то руки крепко зажимают её рот и тащат от такого близкого дома. Её голова плотно прижата к его груди. Паника окончательно сковывает её, но девушка старается не терять головы. Эшли пытается кричать, но выходит лишь мычание. Она пытается ударить его локтем, но не может попасть не может размахнуться, чтобы удар получился сильным. Остались только ноги. Она пинает его как может и бьёт пятками по его коленям. Голубые волосы практически закрывают ей обзор. Незнакомец останавливается. Дом уже не видно, но Эшли знает, что если освободиться, то бежать до него считанные секунды. Он хватает её за шею и грубо толкает на землю. Эшли тихо вскрикивает от боли. Сжимает в кулаках траву, чтобы подавить её. Удар по ногой спине. Эшли пытается сжаться в комок и мечтает провалиться под землю. Она с тяжестью переворачивается, и получает удар в живот. Но перед тем, как зажмуриться от невыносимой боли она замечает часы на его руке, по виду напоминающие швейцарские. Эшли сама носила похожие и помнит, как они выглядят. — Пожалуйста… — шепчет она, хрипя. Но ответом ей послужил новый удар в живот, из-за которого она перевернулась на другой бок. И почувствовала что-то твёрдое под своей головой. Камень. «Нужно бежать. Сейчас или никогда.» Эшли пытается собраться с силами чтобы встать. «Вдох — выдох, детка. Ты сильнее, чем думаешь.» Эшли напрягается и вскакивает на ноги, на ходу хватая камень. Внутри всё ноет, но адреналин помогает ей держаться. …и оказывается с ним практически лицом к лицу. Не думая, Эшли со всей силы бьёт его камнем по голове и пускается наутёк. Она не смотрит, бежит ли он за ней. И вот дверная ручка уже не иллюзорна. Эшли запирает дверь и бежит в комнату где спит Джош. — Джош! — кричит она, заливаясь слезами. Тот приподнимается, сонно озираясь вокруг и замечает рыдающую Эшли, стоящую у двери. — О боже, Эш! Что случилось? — он подбегает к ней и крепко обнимает. — Я… я… — Эшли пытается говорить, но захлёбывается слезами. Джош понял, что пытаться понять сейчас, что же случилось — бесполезно. Нужно подождать, пока она успокоится.***
Эшли пила чай с корицей, который, по словам Дженны, всегда успокаивал её даже в самых трудных ситуациях. Обычно, такое говорят про травяные чаи… ну ладно, самовнушение ещё никто не отменял. Все в доме проснулись, не смотря на то, что было довольно раннее утро. Разбудил всех, конечно же, Джош. Узнав, что произошло с Эшли, он не мог понять, что ему делать и поэтому поднял всех на уши. Дженна, Тайлер и Джош устроились на диване. Светлые волосы Дженны спутались и растрепались. Она не успела привести себя в порядок и наверное, сильно из-за этого переживала. Тайлер устроился на диване рядом с Джошем. Шапка на его голове была натянута по самые глаза, из-за чего он стал похож на печального лемура. А Эшли сидела отдельно на кресле. Обняв руками колени, она пыталась успокоиться. — Пойдём сегодня в полицию. — говорит Дженна. — Этот ублюдок наверняка ещё где-то здесь. Эшли молча кивает — Да, точно. Снимем побои. Его найдут, я об этом позабочусь. — сказал Джош и ободряюще улыбнулся. Ну да, конечно. Синяк у неё на шее и плече, ссадины на руках. — Пей чай, Эшли. — говорит Дженна. — поможет, я обещаю. Эшли изображает на своём лице подобие улыбки, берёт горячую чашку в руки и делает глоток. Только Тайлер молчал и пялился куда-то в сторону. — А ты помнишь его какие-нибудь приметы? Хоть что-нибудь. — спрашивает Джош. — Да. — хрипло говорит Эшли и откашливается. — У него на руке были такие… Стоп. На руке Тайлера, кажется она видела похожие. Эшли переводит своё внимание на него. Рука, которой он подпёр свою голову украшена часами, напоминающими швейцарские с кожаным тёмно-коричневым ремешком. -… часы. — Эшли сощурила глаза. Тайлер заметил на себе её взгляд. Он вопросительно поднял брови. — Тайлер, — говорит она дрожащим голосом. — Сними шапку. — Зачем? — Тайлер фыркает и отворачивается. Эшли срывается с места и сдирает шапку с его головы. На его лбу тёмно-синим пятном цвёл синяк. Она в ужасе отшатнулась. — Это он! — кричит она, пятясь от него. Но Тайлер лишь усмехается. — Видишь? — говорит от, смотря на Джоша. — Она во всём будет винить меня. — Джош, я не вру! — Эшли умоляюще смотрит на него. — Я же говорила, что ударила его камнем! Это он! Джош мотает головой. — Послушай, Эшли. — говорит он тоном врача. — Тайлер не мог такого сделать. Я знаю, что он не способен… — Я клянусь, это он! Видишь его часы? — говорит Эшли, показывая на них пальцем. — На нём были точно такие же. — Это правда, Тайлер? — он оборачивается к адресату вопроса. — Нет, конечно, нет. — отмахивается Тайлер. — Бреда такого ещё не слышал. — Ты врёшь! — кричит Эшли. — Нет, это ты врёшь, сучка! — вступает Дженна. — Ты лжёшь! Тайлер мне рассказывал, что ты далеко не самый лучший человек на земле, но чтобы так… — Джош, ты мне не веришь?! — Эшли хватается за голову. — Эшли… — Веришь или нет?! — Нет, Эшли, такого быть не могло. — Джош качает головой. Тайлер улыбается, поджав губы. — Вы грёбанные психи! Все! — Эшли разворачивается и направляется к выходу. — Ну и вали, лживая сука! — кинула ей вслед Дженна. Эшли выбегает на улицу. На лице выступил липкий пот. Мобильник — единственное, что она взяла. Она судорожно набирает номер такси. — Эш! — кричит Джош, хватая её за плечи. Эшли выныривает из-под его рук. — Не трогай меня! — кричит Эшли. — Я уже поняла, что я для тебя не важнее, чем твои барабанные палочки. Ты и то о них больше заботишься! — Эшли, прошу тебя, успокойся. Ты не в себе. — Конечно! — Умоляю, не говори полиции об этом. Если это был Тайлер… — Джош вздохнул. — Не губи его, пожалуйста. Он просто оступился. — Оступился?! Эшли бежит так быстро, как только может. Так она даже от Тайлера не бежала. — Эшли, прошу! Не заявляй об этом в полицию! — доносится ей голос вслед. А она лишь думает о том, как исчезнуть из этого места раз и навсегда.***
Полная раковина голубых прядей… Состричь волосы — сделано В какой теперь цвет покраситься, чтобы это забыть? Нет, тут ничто не поможет. Вспоминать истории полностью — болезненно. Она была очень счастлива найти в кармане своих джинсов немного денег, но ей хватит этого, чтобы уехать отсюда. И хватило, чтобы снять комнату в мотеле. Стоя здесь, в ванной, она вспоминает, что вместе с вещами забыла что-то важное в том самом доме. Доверие к людям. Где его теперь отыскать? Что теперь делать?… Всё это — безнадёжность и от неё некуда бежать.