Красота погубит мир

Двое широкоплечих полицейских шли по коридору, лениво переговариваясь. - Банальная кража. Сбили замок чем-то тупым, вытащили со склада аудиоаппаратуру. Малолетки, наверное, бесятся. Работы на несколько дней. А потом наконец-то в отпуск! - А как же кровь? - Да может, это и не кровь вовсе. Какая-то слишком странная она была для крови. Может, разлили что-то. - Ну не знаю. Я бы не был столь оптимистичен. Посмотрим, что скажет наш криминалист. И оба усмехнулись. Мужчины остановились возле двери, на которой готичным шрифтом было выведено «Лаборатория». Оттуда доносились яростные звуки Lacuna Coil. - И почему этому чудику позволяют творить здесь что попало? - проворчал один из полицейских, тот что был повыше и поплечистей. - Потому что он гений в своём деле, - пожав плечами, ответил второй и храбро распахнул дверь. Парень в очках с увеличительными стёклами сидел за столом и перебирал пинцетом мелкие детали какого-то устройства. Его чёрные волосы торчали хохолком на затылке, в то время как виски были начисто выбриты. Из-под белого халата выглядывала чёрная футболка с какой-то ревущей пантерой. Это был лучший криминалист в полицейском управлении Нью-Йорка Лари Шепард. Подняв глаза на вошедших (абсолютно всех в отделе поражала его способность слышать, что кто-то вошёл – при таком-то шуме), он убавил громкость. - А вот и вы, - несколько нервно улыбнулся Лари Шепард. - Как ты можешь работать при таком шуме? - Это помогает мне сосредоточиться, - пожал плечами криминалист. – У меня печальные новости. - Это всё-таки кровь? Там произошло убийство? – недовольно спросили полицейские практически синхронно. - Не все сразу! – Лари снял очки и взъерошил хохолок. Затем он встал, перешёл к другому столу и взял с него колбу с чем-то красным. – Это не человеческая кровь. И не кровь животного. И не птицы. И не ящерицы. А ещё эта жидкость светится в темноте. Я проверил её на фосфор – по нулям. Это вообще не органическое вещество, а… В общем, - взгляд криминалиста побежал по потолку, - если бы кое-кто из присутствующих спокойно реагировал на слово «привидение», я бы сказал, что это определённо оно. Тяжёлый вздох. - Ты уверен? - Мистер Ривера! – Лари, как всегда бывает с ним, когда кто-то усомнится в его выводах, перешёл на вы. – Я всегда перепроверяю всё на несколько раз. Уж будьте уверены, просто так я бы подобные заявления делать не стал. Ещё один тяжёлый вздох. Твёрдой походкой Карлос Ривера подошёл к столу и взялся за телефон. Нашарив в кармане бумажку с номером, он, не скрывая раздражения, нажал несколько кнопок. - Алло, Эдуардо? Это Карл. Не думал, что когда-нибудь сделаю это, но… Нам нужны охотники за привидениями… Не ёрничай, ты прекрасно всё расслышал! – зарычал Карл в трубку. – Давайте, берите там свои приборчики, которыми вы пудрите мозги людям, и приезжайте в управление. Я вас встречу. *** Полчаса спустя команда охотников сгрудилась вокруг стола криминалиста. Лари Шепард с гордостью демонстрировал им колбу с образцом непонятной слизи. Счётчик в руках Кайли буквально разрывался. - Поразительно! – воскликнула охотница, глядя на скачущую стрелку. – Пятнадцатый уровень! Мы с таким ещё не сталкивались. - Эту… эм… жидкость нашли на одном из складов, - начал объяснять Карл. – Кто-то взломал замок и вынес несколько колонок и некоторое другое оборудование. Это, - он с неприязнью глянул на колбу, - нашли на сломанном замке и на полу. Мы думали, что это кровь. - Это, дорогой мой братец, эктоплазма, - хмуро ответил Эдуардо. Даже сейчас Карлос вёл себя как типичный старший брат, когда к младшему пришли гости. - Это меня не касается, - так же хмуро ответил Ривера-старший. – Моё дело раскрыть кражу. - А если это сделал призрак? – спросил Эдуардо. Карлос молча сунул брату клочок бумаги, на котором был написан адрес склада, и вышел из лаборатории. - И сразу потеплело, - пошутил Шепард. - Давайте проверим склад, - предложил Гаррет. *** Жанин критически разглядывала себя в зеркало. «Годы берут своё, - грустно подумала она. – Скоро начнутся морщины и… Что там ещё начинается после сорока?» Внезапно чьё-то тихое покашливание привлекло её внимание. Подняв глаза, Жанин поняла, что перед ней стоит какая-то женщина. Она была нереально красивой, будто кто-то создал её с помощью компьютерной программы, задав параметры идеальной женщины. И, конечно же, она была хоть и сероглазой, но всё-таки блондинкой. Ярко-алый плащ был застёгнут на все пуговицы. Засмотревшись на незнакомку, Жанин совершенно забыла спросить, как она умудрилась так неслышно войти. - Вас интересует косметика, которая творит чудеса? – мелодичным голосом спросила красотка. - Вот уж чего-чего, а чудес мне и так хватает, - устало ответила Жанин, скользнув взглядом по безупречному макияжу незнакомки. - Это совсем другие чудеса! – воодушевленно ответила идеальная женщина, ставя на стол компактный чемоданчик цвета фуксии. – Меня зовут Виктория Брава и я рада предложить вам мою собственную линию косметики! Жанин совершенно не уловила тот момент, когда позволила мисс Брава разложить на её рабочем столе разнообразную тушь, тени, помаду, румяна и прочую косметику. И вот уже руки сами потянулись к разноцветным тюбикам и коробочкам. Едва лишь секретарша провела кисточкой по лицу, как сразу же по телу будто прошёл электрический ток. Глядя на себя в зеркало, Жанин чувствовала себя совершенно другим человеком, готовым свернуть горы. От уставшей женщины, которая переживала по поводу морщин всего несколько минут назад, не осталось и следа. На прощание Виктория Брава оставила Жанин каталог косметики. Ушла она также внезапно, как и появилась. *** Рабочий день подходил к концу, когда охотники наконец-то вернулись в пожарную башню. Осмотр склада ничего особенного не дал. Злые и уставшие, ребята вылезли из Экто-1. - Может, твой брат над нами просто пошутил? – проворчал Гаррет. - Нет, он не жалует охотников за привидениями и не стал бы выдумывать эту историю, чтобы с нами встретиться, - буркнул в ответ Эдуардо. - К тому же, это всё-таки была эктоплазма, - напомнила Кайли. – Пятнадцатый уровень! - Надо отчитаться перед Игоном, - сказал Роланд, захлопывая капот машины и безуспешно пытаясь вытереть руки о какую-то промасленную тряпку. Жанин с маниакальной настойчивостью подводила глаза. Подняв взгляд, она задумчиво посмотрела на Кайли. В её, в общем-то, одинокой жизни состоящей из работы-дома-работы, как раз не хватало подружки, с которой можно было бы просто поболтать. Закусив губу, Жанин отложила зеркало. - Кайли! Не хочешь ли посмотреть один очень любопытный каталог косметики? – с надеждой спросила секретарша. - Оу, спасибо, Жанин, - немного смущённо ответила охотница. – Но сейчас мне немного не до того. - Здесь есть все оттенки чёрного! - Правда? – заинтересовалась Кайли, останавливаясь у стола секретарши. - Женщины… - проворчал Эдуардо. *** Мистер Джонс устал. Он чувствовал себя тряпкой, которой только что грубо вымыли пол, а после бросили в угол. Он сидел на вершине Эвереста, скрестив ноги по-турецки, полы его фирменного жёлтого пиджака трепал ветер. «Нет, больше никогда не буду вмешиваться в международные конфликты! – с раздражением думал призрак. – Если людям так сильно хочется враждовать, что они не слышат разумных доводов, то пускай разбираются сами!» Вспомнив свою любимую мантру, мистер Джонс уже было приготовился впустить покой в своё сердце, как вдруг какая-то мысль больно кольнула его в затылок. Это было настолько внезапно, что призрак физически ощутил присутствие какой-то опасности. Резко вскочив на ноги, он прислушался к своим ощущениям. Так и есть! Нью-Йорк, да и, пожалуй, весь мир в опасности! Неожиданно для самого себя, мистер Джонс выругался по-испански. - А что, это идея! – решил призрак, после чего щёлкнул пальцами и исчез.