Тонкие намёки и решительные действия

— Я пришла! Хлоя с видом королевы вальяжно подошла к собравшейся возле мэрии толпе. Никто особого внимания не обратил, поэтому Хлоя, для пущего эффекта поправив желтое платье и взглянув на своё отражение в окне, уже менее уверено повторила: — Я пришла. К ней повернулся стоящий чуть поодаль от других Натаниэль и улыбнулся. — Ну наконец-то! Я думал, ты уже вообще не придёшь. Уже десять часов! Хлоя фыркнула, но приняла из его рук брошку в виде белого цветка — украшение, которое Маринетт специально разработала для всех гостей. Как по мнению Хлои, банальность. — Давай помогу, — Натаниэль, не дожидаясь ответа, забрал украшение обратно и стал аккуратно прикреплять его к верху платья Хлои. — Не уколи только. — Хлоя огляделась. — А где все? И почему никто мне не рад? У Натаниэля слегка дрогнули руки, он как-то странно хмыкнул, застегнул брошь и с удивлением посмотрел на Хлою. Она в ответ уставилась на него, не понимая причины такого поведения. — Потому что это вообще другая свадьба?.. — скорее спросил, чем ответил Натаниэль. Хлоя с удивлением обнаружила, что действительно не знает никого из этой толпы. — Все наши уже давно внутри. — Как внутри? — ахнула она и направилась к входу в мэрию. — Почему не дождались меня? Я позвоню папе… а, да. Осознание того, что именно её папа сейчас и ведёт сие чудесное мероприятие, не заставило себя ждать. Натаниэль коротко хихикнул, но удержался от шутки. — Пошли уже, — он подхватил её под локоть и завёл внутрь здания. Немного побродив по коридорам, они нашли, наконец, нужный зал и тихо пробрались к своим местам. Мэр Буржуа пафосно что-то говорил жениху и невесте (а ведь именно Хлоя смогла уговорить папу лично поженить этих придурков!), где-то в первых ряда новоиспеченная теща утирала слёзы платком, а свекр — с каменным выражением лица смотрел перед собой. — Все-таки вы молодцы, что выбрали именно это платье, — шепнул Натаниэль, когда папа перешёл к пожеланиям счастья молодым. — Смотри, как оно сидит на Маринетт, а эти тени и блики… — Не заставляй меня ревновать тебя к платью, — прошипела Хлоя. Натаниэль потупил взгляд. — Или все-таки к Маринетт?.. Хлоя опасно сверкнула глазами и посмотрела на Натаниэля. Ситуация начала выходить из-под контроля. Натаниэль явно перебирал тысячи сценариев «Как задобрить Хлою», поэтому невнятно бормотал что-то о том, что повода для ревности не было, и вообще он любит только её, и обязательно извинится за то, чего ещё сам не совсем понял… — Если бы она сейчас не стояла вон там, — Хлоя показала на Маринетт и Адриана в праздничных нарядах, стоящих в другом конце зала, — убила бы обоих. Натаниэль поблагодарил всех богов за то, что на этот раз его девушка осталась вполне дружелюбной. Хотя бы не хочет разбить об его спину мольберт, как это было, стоило ей заметить в скетчбуке портрет незнакомой девушки. То, что скетчбук у него был ещё со времён обучения в коллеже, а девушка была выдуманной и вообще очень даже похожей на неё, Хлою не смутило. Мэр Буржуа, уже точно прочувствовавший всю торжественность момента, задал стандартные вопросы «Согласны ли вы?» и с улыбкой разрешил молодым поцеловаться. Всхлипы со стороны матери невесты усилились. — Ты когда-нибудь видела Габриэля вот таким? — спросил Натаниэль. Отец жениха, до этого уставившийся в одну точку перед собой, словно очнулся, увидел первый поцелуй сына в браке и снова замер. — Комично выглядит. Я бы по-быстрому расписалась и побежала в ресторан. Человек пять в мэрию, и потом громадный праздник. Вот это я понимаю — свадьба… Так, о чем я? — Хлоя потрясла головой, отгоняя всплывшие образы. Натаниэль сидел с глупой улыбкой и совсем не понимал намека. Господи, она ведь уже полгода настойчиво описывает ему самые разные сюжеты чисто теоретически её свадьбы, а он только кивал и ВСЁ. Никакого продвижения дальше видно не было. Хлоя даже поймала себя на мысли, что, посещая ювелирные магазины, сама начала засматриваться на парные обручальные кольца. Да даже Адриан быстрее все понял! Как же ей повезло с таким сообразительным и очень догадливым парнем! Когда гости двинулись к выходу из зала, к Хлое подскочила Алья-уже-два-года-как-Ляиф. — Привет, парочка «нет, вы что, жениться ещё рано»! — Хлоя красноречиво посмотрела на Натаниэля. Тот даже не шелохнулся. — Вы тут одни холостые остались. — Маринетт и Адриан сдались вторыми, — высокопарно продолжил речь жены неизвестно откуда появившийся Нино. — Но мы с Альей все равно первыми были. Хлоя сжала губы в тонкую полоску. — Поехали в ресторан? — предложила Алья. — Маринетт и Адриан сейчас в церковь отправятся, нам там делать нечего. Давайте напрямую? — Поехали, — вздохнула Хлоя и показательно пошла рядом с Альей, оставив Натаниэля с Нино позади. Из-за этого она добралась до машины Натаниэля раньше, чем он сам. Алья сама села за руль своей «Тойоты», и Хлоя в одиночестве осталась стоять на улице. Спустя полминуты Нино с Натаниэлем догнали их. Судя по всему, у них успел завязаться оживленный разговор. — Не повторяй моих ошибок. Главное — это перед свадьбой вместе поклеить обои. Алья меня чуть не убила и угрожала разводом, когда я, видите ли, к верху ногами все приклеил. Самый ад пройдешь — дальше легче будет. Хлоя поспешно сделала вид, что ничего не услышала, и решила на этих же выходных обрадовать Натаниэля новостью о предстоящем ремонте, запланированном только что.

***

Адриан с Маринетт прибыли в ресторан, когда все гости уже успели насладиться доброй половиной предложенных блюд (и напитков тоже, разумеется). — Пошли, поздравим, — Хлоя толкнула Натаниэля в сторону молодоженов и достала из сумочки конверт. — Так не честно, оставлять меня одного холостяком, — вместо приветствия произнёс Натаниэль и хлопнул Адриана по плечу. Хлоя едва не предложила ему предпринять хоть какие-то действия, чтобы не оставаться холостяком среди женатых друзей. — Поздравляем вас, вот подарок. Этого вполне хватит, чтобы съездить куда-нибудь на Мальдивы, — проворковала Хлоя, протягивая конверт. — Медовый месяц, как-никак. — О, спасибо большое! — улыбнулась Маринетт. — Адриан, отнеси ко всем подаркам, пожалуйста. — А всего несколько лет назад одна Леди в красном костюме уверенно заявляла, что замуж за этого придурка ни под какими пытками не выйдет, — задумчиво протянула Хлоя, хитро сверкнув глазами. — Это было ещё до раскрытия личностей и я не виновата, — пропищала Маринетт. — Он сам тогда меня доставал. — Да-да, конечно, все было абсолютно так, как ты и сказала! Абсолютно! — рассмеялась Хлоя. — Да я серьёзно! — Ну я и говорю. — Хлоя, по-моему, там тебя зовут, — встрял в их разговор Натаниэль. — Да, точно, смотри! Сабрина, привет, мы сейчас подойдем! Хлоя ещё раз пожелала Маринетт «всего самого лучшего» и побежала в сторону Сабрины, на ходу поднимая со стола бокал с шампанским и делая глоток. Натаниэль едва за ней успел.

***

Свадьба была в самом разгаре. Солнце уже начинало медленно клониться к закату, а в ресторане вовсю кипел праздник. Хлоя, закончив напару с Альей подпевать какой-то песне, подняла два бокала с вином, один оставила себе, другой — отдала. — Алья. Ты ткая счстливая. Ой, ты ткая счстливая! — Хлоя, — подхватила её Алья, — ты дже не прдствляешь, наскоко. Двай, выпьем за то, чтоб и тбе такого счстья дсталсь. Они залпом осушили по бокалу вина, глубоко вздохнули и отправились на танцпол, чтобы продолжить горланить подпевать песням и пытаться танцевать. Неожиданно музыка стихла, и на небольшую сцену почти выбежала Маринетт. — Гости, мы немного забегались и забыли про очень важный элемент свадьбы, — она подняла правую руку с зажатым в ней белыми розами, — давайте, незамужние девушки, подходите! — О-о-о-о-о! — оживилась Хлоя и, подбадриваемая Альей, поплелась к сцене. Там уже стояли Сабрина, Кагами, неизвестно как попавшая сюда Аврора Бореаль и ещё три незнакомых девушки. И все примерно в том же состоянии, что и сама Хлоя. Она встала рядом с какой-то женщиной, которая явно была старше каждой из желающих заполучить надежду на скорое замужество. — Смелее, смелее! — позвала Маринетт. Она, похоже, вообще самая трезвая тут. — Что, тже жених нужн? — спросила та самая незнакомая ей женщина. — Ага. Он есть, тлько змуж не звет. — А-а-а-а, — протянула женщина и похлопала её по плечу. — Ну тогда удачи. Хлоя активно закивала головой. Незнакомка отвернулась к сцене, и перед глазами появились её седые волосы. Седые? — Жнщина, вы точн не перепутали? Вам нужн жних? В тком возрасте? — Да вот, хчу для Маринтт дедушку найти, — призналась женщина. — Вы её бабшка? — удивилась Хлоя. — А кто ещё? Хлоя отвернулась, переваривая услышанное. Маринетт уже смогла пригласить сюда ещё трёх девушек (среди них две китаянки и Джулека, которую Лука едва ли не силой вытащил на сцену), и Хлоя, решив пока не думать о чересчур бойкой бабушке Маринетт, сосредоточилась на том, как достать букет. У неё было восемь потенциальных соперниц. Надо подойти ближе к сцене. — Раз, два, три! — Маринетт повернулась спиной и кинула букет. Хлоя попыталась подпрыгнуть, чтобы поймать его. Не получилось. Оставалось одно — бежать за ним и, если потребуется, забрать силой. Букет, описав красивую дугу, плавно перелетел через девять девушек и приземлился где-то за их спинами. Хлоя резко развернулась, чтобы хотя бы увидеть, кто посмел забрать её счастье и у кого она сейчас будет его отбирать. Натаниэль держал бутылку воды в одной руке, букет — в другой, и ошарашенно смотрел на него. Затем, будто бы опалив пальцы, бросил его себе под ноги и весь сжался. — НА-ТА-НИ-ЭЛЬ, — не своим голосом взвыла Хлоя и в три шага подбежала к нему. — Как. Ты. Псмел. Поймать. Мой. Букет?! Натаниэль тихо залепетал что-то, но Хлоя, не обращая внимания, наклонилась и подняла с пола белые розы, перевязанные ленточкой. Натаниэль, увидев тщетность своих извинений, замолк. Хлоя вытянула руку с зажатым в ней букетом вверх и крикнула: — Мринетт! Эт я поймала букет! Алья, с бокалом в руках наблюдающая за развернувшейся картиной, с видом гордой матери выставила вперёд кулак с оттопыренным большим пальцем. — Вообще-то, это был Натаниэль, — улыбнулась Маринетт, всерьез подвергая свою жизнь опасности. Хлоя в бешенстве — гроза всему Парижу. — Поздравим его со скорейшей свадьбой! Натаниэль икнул и закивал головой. Хлоя была готова поклясться, что даже сейчас он не смог распознать намека. Ну ладно она старается и подталкивает его к заветному «Выходи за меня», но тут уже сама Судьба принялась за дело! Похоже, тоже осознала масштаб этой трагедии. — Аля, нам надо в одно место! — вручив букет обратно Натаниэлю, Хлоя танцующей походкой приблизилась к мадам Ляиф, забрала из её рук наполовину наполненный бокал и залпом осушила его. Затем вытащила ту из ресторана на свежий воздух. — Где твой тлефн? Алья молча расстегнула сумочку и достала оттуда смартфон. Даже в таком состоянии она держала его мёртвой хваткой и явно не желала каким-то образом вредить сокровищу аппарату. — Вклчай, — приказным тоном произнесла Хлоя. Алья послушалась. — Окей, Гугл, блжайший ювлирный магазин. — Ты что собрлась делать? — спросила Алья, пока Хлоя всеми силами пыталась понять по карте, в какой стороне нужное здание. — Пкупать кольца. Нам туда! — Хлоя, не отрываясь от экрана телефона с картой, поплелась вправо по улице. — Млдец! Двно пора! — поддержала Алья и почти бегом направилась за подругой. До цели они добрались через полчаса, успев заблудиться в парке (их привёл туда навигатор, и они не виноваты!) и довести Нино до инфаркта звонком «Милый, где мы, ты не знаешь?». Ювелирный, несмотря на довольно позднее время, был открыт. Хлоя с видом эксперта прошлась вдоль витрины с обручальными кольцами, попросила посмотреть два экземпляра, вместе с Альей их отбраковала и в итоге купила два простых золотых колечка абсолютно без украшений. Со способом оплаты, правда, возникли трудности — благо в сумочке Хлои нашлась карточка с нужной суммой. — Мы выходим на финшную прямую! — победоносно провозгласила Алья, когда до ресторана оставалось метров пятьдесят, не больше. — Прям щас все ему и скажу! — в двухсотый раз повторила Хлоя. — И пусть попробует отказаться! — Правильно! В ресторан они вернулись героями. Хотя большая часть гостей и не заметила их почти часового отсутствия, несколько человек обеспокоенно кому-то звонили и наматывали круги вокруг столиков. — Так нельзя! — первым делом прикрикнул Нино, едва заметив Алью в дверном проеме. — Сперва вы пропадаете, а потом звоните и говорите, что пропали, а сейчас как ни в чем не бывало… — Тиш! — Алья с невозмутимым видом села за стол. — Эт важно. — Да! Эт важно! — повторила Хлоя. — Где вы были? Почему не предупредили? — тут же пришёл на смену Нино Натаниэль и принялся на свой лад повторять его гневную речь. — Я, наверное, поседел, когда узнал, что ты в таком состоянии пошла куда-то… — Натаниэль! — Хлоя, абсолютно не обращая внимания на его слова, достала из сумочки коробочку. — Выходи за меня замж. Алья хлопнула себя по лбу. — Не так! — Ой, извняюсь, — Хлоя хихикнула. — Натаниэль! Жнись на мне! Натаниэль побледнел как полотно. Гости стали обращать внимание на странную сцену. — Ответь, ты сгласен? — настойчивее повторила Хлоя, в подтверждение своих слов достала из коробочки одно кольцо. До свидетелей этой сцены стало доходить, что именно сейчас происходит. Некоторые начали апплодировать, другие — обещать себе больше не пить. — Сглашайся уже, — посоветовала Алья, — а то она не даст тебе покоя. Натаниэль слабо кивнул, Хлоя со счастливой улыбкой надела себе же на палец кольцо и в буквальном смысле упала в обморок.

***

Утром, проснувшись с сильнейшей головной болью, Хлоя первым делом стала вспоминать, что вчера происходило. Получалось плохо. Рядом спокойно спал Натаниэль. Хлоя широко зевнула, прикрыла рот рукой и тут же замерла. На её руке было надето обручальное кольцо. — Нат! Натаниэль! Нат, проснись уже! — затрясла его Хлоя, увидела бесполезность этих попыток, нашла на тумбочке стакан с водой и выплеснула её на парня. — Что случилось? — Это что такое? — Хлоя показала на свою руку. — Мы вчера чью вообще свадьбу гуляли? Как так случилось, что я не помню собственного предложения, а? Увеньчавшаяся успехом попытка узнать, почему же она не помнит собственного предложения, стала главной ошибкой её жизни.