***
По завершению всех текущих дел Ошибка, уже по традиции захватив одну из интересовавших её книг, скрылась в стенах своей маленькой крепости. Жила она в тесноте, да не в обиде: письменный стол у стены, рядом с ним старенький стул, небольшой шкаф для хранения литературы прямо напротив двери, и по центру уходящая вверх, в неизвестность, лестница. И это ещё не считая нескольких стопок старых каталогов и снятых с полок по различным причинам книг, что оккупировали немаленький участок пола... Только было присев за стол и раскрыв захваченный кладезь знаний, норовясь приступить к изучению, девушка была прервана уверенным стуком. Вздрогнув слегка от неожиданности, Ошибка обернулась к проходу, как можно спокойней пригласив заранее ведомого гостя войти. Ей не приходилось гадать, кто именно желает встретиться с ней на сей раз. Из всех существ о ней знала лишь одна разумная живая душа... – Итак, Ерр, наступили не самые благоприятные времена.. Я должен показать тебе кое-что. Определённо, это было очень плохое начало. – Ч.. Что Вы имеете в виду? – Аккуратно подхватила речь девушка, встревоженно глядя в глаза наставника и пытаясь найти в них ответ. – Помнишь, ты спрашивала, что там, за пределами библиотеки? Сегодня увидишь. Одна из первых мыслей, что так опрометчиво посетили в тот момент её голову, оказалось кратким:Я провинилась?
Тот опыт контакта с жителями Замка, полученный во время её первой вылазки, действительно был одним из самых неприятных, с которым ей доводилось сталкиваться – уступая лишь появлению, но это уже особо тёмный эпизод. Однако, действительно читая в алых глазах чёрный шрифт, у Могекоко, в свою очередь, подобная реакция вызвала искреннее удивление. – Никак нет. С чего бы? Мы не будем смотреть ни на что ужасное... Всего-то, я проведу тебя к одному своему старому другу. Вскоре, от уверенного «Сезам, откройся!» впервые на памяти Ерр каменная стена отошла в сторону, действительно открывая тот второй заблокированный проход, а далее по коридору от пары проворотов ключа отворились и входные двери библиотеки. Шли они поздно вечером, но ещё не ночью: как когда-нибудь узнает Ошибка, в полночь на свой патруль выходят стражи. Сейчас же впереди них лежали сотни пустых коридоров и ступеней вниз... – Могекоко, м.. мне можно гов-ворить? – Внезапно спросила девушка где-то на полпути, получив в ответ шёпотом: – Можно, но тихо. Хотела что-то спросить? – Да.. – Поубавив громкость, Ерр внезапно задала вопрос: – Кто такой "друг"? Я... сталкивалась с этим тер-р-рмином ранее, н-но.. – Друг, говоришь... – Учитель немного задумался. – Это тот, кем ты сильно дорожишь и кому всегда придёшь на помощь, если он в беде. Тот, с кем тебе приятно проводить время. Тот, с кем, как правило, попадаешь в самые невероятные истории. Вот кто он – друг... Обдумывая услышанное, девушка невольно затронула и второй, неясный ей пункт: – Сколько ему лет? – "Старый добрый друг", дорогая – это такое выражение. Но мы здесь с самого основания Замка. – ..А кто он? И что наход-дится на этаже ниже? – Немного погодя, задала она вновь, на сей раз получив лишь ещё более тихое: – Скоро ты всё увидишь сама. В конце-концов, бесчисленные лестницы закончились, и остался лишь длинный, петляющий коридор. А вскоре и он привёл их к двери... которую поспешно отворил белый комок шерсти с красным галстуком-бабочкой. – Ох-ох, ты ли это, Могекоко? Давно не виделись! Как жизнь, приятель? – Прекрасно как никогда. – С ноткой иронии и лёгкой улыбкой отвечал на то пернатый. – А ты сам как, Моффуру? – Ох, если бы ты знал! – Столь же наигранно раздосадовано отвечал на то пушистый, разводя лапками. – Монстр ко мне, старенькому, уже пощады не знает, совсем загонял. Так когда-нибудь и поймать ухитрится. И пока тихо стоящая позади девушка ошеломлённо прожигала взглядом столь предательски дезинформировавшего её наставника, тот, в свою очередь, внезапно выставил её вперёд, довольно внушительно произнеся: – Слушай, дружище... Месяц-другой назад ко мне внезапно явилась вот эта девушка. Не знает, кто она, откуда, как здесь оказалась... Сперва даже говорить толком-то не умела – будто ей память отняло. Приходится её воспитывать, но.. ты знаешь, рядом с кем я живу. Сама она вряд-ли протянет, если вдруг что случится. – Ох.. Понимаю, понимаю, – Как-то по-особому смиренно шепнул хранитель, после поднимая глаза. – Как тебя зовут, дитя? Девушка, взглянув в лицо нового знакомого, неожиданно смело продекламировала в ответ: – Я.. Ошибка 666, но Вы можете пр-росто называть меня Ерр. Буду рада быть пол-лезной, мистер Моффуру!