Созвездие Хатсуне

- Почему ты не вернулся к нам, отец?!? – На глазах Мику выступили слезы. Меченая обняла ее за плечи, не давая упасть. Сердце певицы разрывалось на части: ей одновременно хотелось обнять отца, и выцарапать ему глаза. - Прости… - Бармен вновь опустил взгляд. – Это все очень сложно… Он достал из-под прилавка бутылку дорогого коньяка, стаканы и разлил всем по чуть-чуть. Мику отодвинула свой стакан. Алиса выпила коньяк залпом. Двачевская даже не пыталась скрыть свое удивление: не каждый день узнаешь, что у тебя есть взрослая сводная сестра. - Я много раз хотел написать Наоко, но… - Бармен развел руками. - Столько лет прошло… Я даже не знаю, что сказать… - Прости, отец… - Хатсуне вздохнула. – Слишком много всего навалилось… Я… Давай, мы вернемся к этому разговору позднее? - Хорошо, Мику… - Бармен устало вздохнул. Мику и Меченая вышли из Бара подышать воздухом. Хозяин заведения сурово сдвинул брови и покосился на охранника, застывшего в ожидании распоряжений. - Она – моя дочь! Наших предупреди… Кто попытается обидеть… Башку откушу! Из под земли достану… Ремонт и снаряга в Баре для нее за мой счет… И то, что здесь было, ты не видел. Охранник испуганно кивнул. Репутация Бармена среди сталкеров была зловещей. Можно не сомневаться: голову любого, кто попытается обидеть его дочерей, придется собирать тряпкой в ведро. Меченая твердо решила отвлечь Мику от переживаний. Они покормили спрятавшуюся в бетонном ангаре Собаку Чернобыля консервами, потом пошли прогуляться. Незаметно наползал вечер. Бар жил своей жизнью: вернувшиеся из вылазок сталкеры балагурили, рассказывали анекдоты, перебирали струны гитары. - Слыхали? Говорят, «Набат» возродили! - Да не «Набат»! Теперь, вроде как, «Созвездие»! На заводе «Звезда» база у них, за Милитари… В самом центре Зоны, считай, за Выжигателем… С севера заходят… Удачно, говорят окопались… - Ух там и сталкерюги матерые! Не один год Зону топчут… Без рекомендации и не попасть к ним… - Да куда тебе! Ты в Бар – то неделю, считай, как пробился, а уже в центр Зоны хочешь! Девушки подошли к костру, где сидели ветераны – одиночки. Мику узнали. Рассказы о таинственной сталкерше – музыканте распространились далеко за пределы ее группировки. Одиночки расступились, освободили места у огня, предложили гитару. Хатсуне задумчиво перебирала струны. Впервые в жизни ей не хотелось петь. На душе скребли кошки. И тогда Мику вложила всю свою тоску и одиночество в музыку. Над баром полились звуки гитарного перебора. Тихим, срывающимся от душевной боли голосом девушка пела «Dirge For The Planet». К пению присоединилась и Меченая – ей тоже было о чем погрустить. Слова песни сами собой всплыли в ее памяти. Песня завораживала, манила. Такова была сила чувств, вложенных в песню, что сталкеры по всему периметру начали сниматься с насиженных мест и подходить к их костру. Сидящая рядом Ульяна смахнула слезу, Алиса стала подыгрывать на второй гитаре. Тихая, печальная музыка становилась громче, набирала силу, заполняла пространство Бара, как наползающий грозовой фронт. Вдалеке, в такт музыке завыла Собака Чернобыля, телепатически почувствовав, что ее хозяйки грустят, но это не испортило песню, а лишь добавило ей силы и глубины. Слушателям казалось, что они прикоснулись к сердцу певицы, как к оголенным проводам под напряжением. Время растянулось в заполненную мелодией бесконечность. Но вот, музыка стихла. Несколько секунд над Баром стояла мертвая тишина, затем толпа разразилась аплодисментами. Меченая обернулась к Хатсуне. - Я знала, что ты хорошо поешь… Но, чтобы настолько хорошо… Мику покраснела. - Еще! Еще! – Одобрительно гудели сталкеры. Алиса вскочила на ноги и ударила по струнам. - Ну что, врежем рок в этой дыре?!? Девушки вновь запели. Импровизированный концерт продолжался почти до полуночи. Раскрасневшиеся, обрадованные успехом сталкерши обнялись. Мику и не заметила, как печаль, сжимавшая сердце металлическим обручем, отпустила ее. - Где ночевать будете? Может, пойдем к нам на базу? – Спросила Двачевская. – Особых удобств не обещаю, но пару матрасов и место на полу для ночевки найдем… - Нет, сегодня никаких ночевок на полу! – Воскликнула подошедшая Рин. – Бармен сказал, что Меченая умудрилась за один день спасти сразу двух его дочерей. Сегодня в ее распоряжении будет комната для гостей. - Даже люкс – комнату не пожалел? – Усмехнулась Алиса. Вот ведь знает зараза, что виноват… Подлизывается… - Ну ладно, там вам и правда удобнее будет. Увидимся! Двачевская помахала рукой и они с Ульяной пошли на территорию Долга, а Рин проводила Меченую в апартаменты. Знаменитая гостевая комната оказалась обычной подсобкой в подвале со старым, продавленным, но застеленным диваном, парой кресел и тумбочкой с торшером. По меркам Зоны, это была невиданная роскошь. Мику и Меченая легли спать на диван, что очень сильно порадовало Хатсуне, и спали всю ночь в обнимку, согревая друг друга теплом своих тел. Электронику пришлось довольствоваться панцирной кроватью в соседней комнате. Этот факт почему-то порадовал певицу не меньше. Чапа, Собака Чернобыля, свернулась клубком на пороге, чутко охраняя сон девчат. *** …рядом с активной зоной реактора плавился металл, красно-бурая жижа стекала, застывая причудливыми формами. Девушка с циановыми хвостиками, свисающими почти до земли, стояла среди светящихся желто-зеленых пятен спиной к Мику. - Зоя! – Послышался чей-то крик. – Зоя! Голос кричащего прервал звук пулеметных очередей вдали. - Зоя!!! Медленно, будто через силу, девушка начала оборачиваться. В темном помещении кожа светилась, но Хатсуне никак не могла разглядеть ее лица. Звуки стрельбы приближались, стали значительно громче. - Зооояяя!!! Девушка повернулась еще сильнее. Её лицо почти стало видно. Почти… Но видение потонуло в яркой вспышке взрыва… Мику проснулась от собственного крика, тяжело хватая воздух открытым ртом, сердце выскакивало из груди. Она начала понимать, где находится, лишь заметив обеспокоенное лицо подруги. - Солнышко, успокойся! Это сон! Просто сон! Меченая ласково обняла девушку и прижала ее к себе. Хатсуне заметила слезы на своем лице. Рядом появилась обеспокоенная морда Чапы. - Все в порядке! Что тебе приснилось, родная? - Не знаю… Такое странное место… В комнату вбежал заспанный Электроник, в одном белье, но с заряженным «Калашом» в руках. - Что стряслось? - Брысь отсюда, эксгибиционист-недоучка! – Меченая швырнула в него подушкой. - Как что, так сразу брысь, еще и обзываетесь… - Зевнул парень, возвращаясь в свою комнату. Первые лучи солнца окрасили стены в багровый цвет. *** Меченая проверила снаряжение. Обещавший отплатить хабаром Бармен не обманул, и теперь их маленькая группа была экипирована всем необходимым для перехода по Зоне. Мику набрала в КПК: «Швед, я загляну в лабораторию ученых на Янтаре. Нужно помочь подруге. Скоро буду». Ответ пришел почти сразу: «Помощь нужна?». «Нет, сама справлюсь! Как наши?». «Все хорошо, ждем тебя!» - Швед помолчал с полминуты и добавил: «А я тебе платье достал… Красивое…». Девушка улыбнулась. Платье, это, конечно, аргумент. *** Дикая территория щерилась дырами разбитых окон, огрызалась полями аномалий. Если Бар находился на окраине завода «Росток», то это место было сердцем печально известного предприятия. Вдали, как предупреждение об опасности, слышались звуки стрельбы и рокот вертолета. Из рации сыпались переругивания наемников. В общем, жизнь в Зоне шла своим чередом. Впереди, оглядывая местность, шел Электроник. Пройдя сотню – полторы метров он останавливался, по разведанному им маршруту проходила Меченая с РПК наперевес, и вновь занимала позицию для стрельбы. Последней с огневой точки снималась Мику, быстро переходила к Меченой, и тут же растворялась в пейзаже, так, что стоящий в двух шагах Электроник не мог понять, каким чудом ей удается спрятаться на ровном месте, используя лишь минимальные укрытия. Все повторялось вновь. Парень пробрасывал болтами подозрительные места, прокладывая путь группе, Меченая прикрывала его, а Хатсуне, невидимая для посторонних, но замечающая малейшие изменения обстановки, контролировала дальние подступы. Внезапно, из рации раздался знакомый голос: «Меченая! Меченая! Наемники идут за мной! Спаси меня, Меченая!» Электроник задумчиво уставился в КПК. Мику выглянула из-за бетонного блока, который она использовала как временное укрытие: - Шурик! Это же Шурик Круглов, мой знакомый! - Ладно, мы не можем бросить парня в беде… - Голубоглазая сталкерша заняла позицию для стрельбы. В это мгновение из-за угла выбежал непутевый эколог, споткнулся, потерял равновесие и распластался у ног Меченой. *** Весь этот день у лидера наемников, Волкодава, как-то не задался. Чтобы сбить вертолет понадобились запустить обе ракеты, а не одну, как он надеялся изначально. Яйцеголовый не погиб при нападении, а бодренько начал убегать, и, самое неприятное, научный крысюк пригрозил уничтожить результаты своих исследований. Задаток за эту информацию как раз и ушел на покупку зенитных ракет и мысль о том, что почти убитый ученый напоследок оставит всех с носом, вызывала раздражение. Волкодав дал отмашку снайперской группе, но стрелки молчали, как рыба об лед. А тут еще какие-то сталкеры засветились на КПК. Не то, чтобы это было проблемой – обладающие численным превосходством профессиональные убийцы легко выбьют эту парочку еще на подходе, но яйцеголовый в это время может и правда стереть все записи. Что ж все так неуклюже то, а? В это время лидер наемников увидел нечто такое, от чего волосы под шлемом встали дыбом, а глаза округлились. Слева, небрежно прислонясь к стене, стоял черноволосый парень в простой черной кожаной куртке, черных штанах и ботинках. Оружия у него не было, но от этого не становилось менее страшно. Год назад Волкодав видел своими глазами, как этот безоружный парень за несколько секунд выкосил вооруженную до зубов ударную группу наемников, вздумавших устроить сафари в Деревне новичков. Закон Зоны гласил: «Не предавай друга, не убивай беззащитного, Черный Сталкер накажет». И вот сейчас Черный Сталкер стоял перед наемниками, скрестив на груди руки и глядя на их лидера. Волкодав попятился, запнулся о большую трубу, потерял равновесие, и с размаху сел на нее, уронив оружие. Наймиты сломя голову бросились наутек, предоставив лидера своей судьбе, а черноволосый парень подошел ближе: - Знаешь, я давно хотел тебе сказать, Волкодав… Люди в мире разделяются на две категории: одни сидят на трубах, а другие требуют расплаты… На трубе сидишь ты… *** Наемники неслись не разбирая дороги, пока почти не уперлись в ствол нацеленного на них пулемета. Ара, заместитель Волкодава, потянул, было, автомат с плеча, но тяжелая пуля «Баррета» выбила оружие из рук, отбросив в сторону. - Пошли вон! – Крикнула Меченая. В ее голосе явственно слышалась сталь. - Пашютилы ми! Уходим уже, да! – Язык Ары с непривычки заплетался. Он зажал посеченную осколками металла руку. Деморализованные наймиты пошвыряли стволы на землю. – Такой дэвюшка красывий! Зачэм сэрдишься? Подбежавшая Собака Чернобыля прокусила Аре штаны, оторвав зубами порядочный кусок зада, и значительно ускорила отступление наемников с поля боя. Мику вышла из укрытия и подошла к экологу. - Шурик! С тобой все хорошо? - Мику? – Круглов протер очки. – Мику!!! - Пойдемте скорее! – Засуетился Электроник. – Эти дурни сейчас расчухаются! Привал сделали, лишь выйдя за территорию завода. - Спасибо, что спасли меня! – Шурик понемногу начал отходить от шока. – Заходите к нам в бункер на Янтаре! Я вам научный комбинезон подарю! Два! Эл начал разводить костер. Они с Шуриком как-то удивительно быстро «спелись», почувствовав, видимо, друг в друге родственную душу. Меченая расспросила эколога о Выжигателе, Шурик, в свою очередь, расспросил Мику о жизни в «Созвездии». К костру подошел парень в простой черной кожаной куртке. Электроник изменился в лице. - Аа! Ч-ч-ч-ерный Сталк-к-кер! – В голосе Эла проскользнули панические нотки. - Ты чего побледнел? – Тихонько спросила Хатсуне. – От сталкеров я слышала про него только хорошее, он многим помог в беде… - А от торговцев я слышал только плохое! - Это не удивительно. – Подошедший парень улыбнулся. – Сталкеры рискуют жизнью, исследую Зону, а торговцы зачастую обманывают сталкеров, наживаясь на их трудах. Потому все они и смотрят на жизнь по-разному. - Угу. – Подтвердил Электроник. – У нас все заборы исписаны предупреждениями: «Цой жив!». Бандюки и барыги боятся прям до трясучки… - Меня зовут Меченая. – Представилась голубоглазая сталкерша, перебирая косу. – Своего настоящего имени я не помню… Это Мику из «Созвездия», Электроник И Шурик Круглов. - Моро. – Представился черноволосый парень и улыбнулся. – Очень скоро ты вспомнишь свое имя. Но пока ничего рассказать тебе я не могу. А Мику я знаю. К ней и пришел. Парень достал, будто из ниоткуда, красивую черную гитару и присел у костра. Над Зоной отчуждения полилась музыка. Мику навострила уши. Этот стиль, эти мелодии… В Японии девушка очень долго искала что-то подобное, музыку, в которой была бы живая душа. И нашла только здесь, на другом краю мира. Те мелодии, что ей снились, те, что она безуспешно пыталась подобрать и записать… - Моро! Не уходите! Пожалуйста, научите меня! – Хатсуне вскочила на ноги. – Не могу объяснить, почему, но это очень-очень важно! Черный Сталкер лишь улыбнулся. - Мне нечему тебя учить… Мое время уходит. Твое лишь начинается. Я пришел отдать тебе эту гитару. Мику взяла инструмент в руки. Тяжелая, холодная гитара тихонько завибрировала, отзываясь на ее прикосновение. Девушка-музыкант сразу поняла, что это необычная вещь. Моро кивнул. - У тебя уже есть черный нож, черные гайки… Эта гитара – третий, последний атрибут Хранителя. Береги ее! Черный Сталкер отступил в заросли, и почти сразу исчез, будто бы его и не было. Шурик протер глаза. - Антинаучно! Много чего в Зоне видел, но такого… Мику на пробу взяла несколько аккордов. - Идеально! Будто бы сделано для меня под заказ… - Хатсуне улыбнулась. - Но как я ее потащу вместе с винтовкой? Гитара, будто услышав мысли хозяйки, вытянулась в тонкую черную змейку с аквамариновыми глазками, свернулась в кольца и повисла у Мику на запястье, как браслет. - Совсем невесомая! – Девушка покрутила рукой, любуясь на это необычное украшение. - Ладно, пойдем уже… - Шурик торопливо тушил костер. – Скоро мы выйдем на Янтарь. Хватит уже на сегодня сюрпризов…. *** До бункера ученых группа дошла без приключений. Круглов выделил им отдельную комнату для отдыха, и Мику обрадовалась возможности скинуть ботинки и вытянуться на лежанке после долгой дороги. Ее почти сразу сморило в сон. Шурик вручил Электронику пару обещанных научных комбинезонов, и они ушли в лабораторию обсуждать мужские дела под звон стаканов. Меченая долго разговаривала о чем-то с Сахаровым, потом взяла Электроника и ушла к старому, упавшему вертолету («Лежи, Мику, тут рядышком, дольше собираться будешь»). Вернувшись, голубоглазая сталкерша взяла за шиворот Шурика, и пошла делать какие-то замеры. На обратном пути столкнулась с группой «Долга», идущей на охрану бункера ученых, и в комнату отдыха вошла уже с виснущей на шее Ульянкой. Ульяна растолкала Мику, отобрала стакан у Электроника и довела до предынфарктного состояния Сахарова с Кругловым, тем, что одним движением разлила реактивы, закоротила какие-то важные приборы, а заодно, под шумок, сперла медную проволоку. Меченая заперла неугомонную рыжую сталкершу в комнате отдыха, подальше от праведного гнева Сахарова, и ушла помогать с устранением последствий разгрома. Хатсуне увязалась за ней, а Электроник (не иначе, как в отместку) стал учить Ульянку новой карточной игре. Насколько Мику поняла, Сахаров должен был настроить прототип какого-то защитного устройства для Меченой, но, расстроенный учиненным погромом ученый отложил все работы на завтра. Он даже забыл да-дакать от огорчения. В комнату отдыха Меченая вернулась с ноутбуком Шурика, и остаток вечера их шумная компания провела за просмотром аниме. На ночь девчата устроились там же, расстелив спальные мешки прямо на полу, на сброшенных с лежанки матрасах. Электроник пошел спать к экологам, благо, у них с Шуриком нашлись общие темы для беседы. *** Меченой приснился тревожный сон: …она убегала от злого старика-наемника с огромным шрамом на роже, петляла между холмов, чтобы не попасть на линию выстрела. Наемник потрясал винтовкой и жутко ругался, но догнать Меченую он не мог. Вконец измотанный, с сильной отдышкой, старик опустился на пень, прислонив «Винторез» к дереву. Меченая показала ему язык, высунувшись из-за угла. Зубы у наемника заскрипели от бессильной ярости, он потянулся к винтовке, но – хвать! Неведомо как появившаяся во сне Ульяна подхватила оставленное без присмотра оружие, и побежала в другую сторону. Осознав, что остался совсем без защиты, старик со шрамом взревел как раненый вепрь, и устремился в погоню. - Уииии! – закричала Ульянка. Шансов догнать шуструю рыжеволосую сталкершу было немного. Получивший дозу адреналина от осознания безвыходности, и, было, разогнавшийся старик со шрамом вновь начал выдыхаться. Когда он не мог уже ступить и шагу, к нему подошла Мику. - Вы-не-поможете-мне-с-песней? – Выпалила она со скоростью пулемета. – Здесь-совсем-недолго-но-мне-никто-не-соглашается-помочь! Ноги старика заплетались, убежать он уже не мог, в ожидании неизбежной гибели от риторики, старик закатил глаза, рухнул и лишился чувств. Меченая, Мику и Уля, лежащие в комнате отдыха, удовлетворенно улыбнулись сквозь сон. *** Меченая закрыла лицо руками. По лицу крупными каплями катились слезы, но она не хотела, чтобы их кто-то увидел. Мику обнимала ее за плечи. Голубоглазая сталкерша прижалась к Микиному плечу, вздохнула и легла девушке на колени. Хатсуне погладила подругу по голове. - Значит, все вспомнила? - Не все… - Всхлипнула Меченая. – Но того, что вспомнила, достаточно… Она поднялась рано утром, одела полученный от Сахарова девайс и пошла к Излучателю Кайманова. Меченая не хотела подвергать опасности жизнь друзей, и ушла, пока все еще спали. Электроник догнал ее в последний момент. Эл и рассказал потом, как они справились с коварным Излучателем, как на выходе Меченая зацепила растяжку. А дальше он ударился головой и не отслеживал происходящего. Меченая встретилась с Болотным Доктором – Ольгой Дмитриевной, и почти сразу вспомнила ее. Меченая и была той загадочной Славей, которую так долго искала. Все друзья Слави, все, кто был ей дорог, погибли. А теперь ее путь лежал за Выжигатель Мозгов – на ЧАЭС. - Я пойду с тобой! – Твердо сказала Хатсуне. - Нет! Никто не пойдет со мной! Хватит, хватит, хватит смертей! Больше никто не погибнет, кроме меня… Даже Чапа… Собаку Чернобыля, Славя – Меченая, скрепя сердце, отдала Ольге Дмитриевне, благо у Болотного Доктора был большой опыт общения с тварями Зоны. - Слишком много моих друзей погибло, пытаясь разгадать тайны Зоны… Да гори они огнем, эти тайны! Славя вновь зарыдала. - Я не простой сталкер… - Мику тоже смахнула слезу. – Я могу постоять за себя… - Нет, милая… Ты нужна мне живой… Как поступить Мику? 1. Пойти за Славей любой ценой. 2. Предоставить Славю своей судьбе. 3. Самой раскрыть секреты Зоны отчуждения.