Run!

Приятного прочтения~ В лаборатории B-47 было тихо. Подземное сооружение, когда-то заброшенное самим Бишопом, вновь наполнилось зловещей атмосферой, едва его старый хозяин принял решение вновь обосноваться в нем. В лаборатории ученый чувствовал себя комфортно, чего нельзя было сказать о Кеппере. Парень поерзал в старом кресле, которое явно нашли где-то на старом пыльном складе, и неотрывно смотрел на Бишопа. Мужчина стоял к нему спиной и лицом к многочисленным мониторам, встроенным прямо в стену. Яркие показатели экранов слепили глаза лжебегущему, поэтому он старался смотреть то на черную спину нанимателя, то в сторону странных прозрачных капсул, таких больших, что мог бы поместиться в них сам. От одной мысли, что он может оказаться внутри, мальчишка вздрогнул. - Пугающее зрелище, не правда ли, Кеппер? Бишоп даже не повернулся к нему, словно спиной ощутил страх своего шпиона. Парень пожал плечами. - Я здесь не в первый раз. Мужчина хмыкнул, развернулся, и медленным шагом отправился к одной из капсул. Большая ладонь ученого легла на стеклянный корпус. - Знал бы ты, парень, сколько тут побывало образцов. Пришельцы, мифические чудовища, - он нахмурился, - мутанты… - И Джеллис? Кеппер сглотнул. Всякий раз подобные разговоры пугали его, несмотря на то, что он был не из пугливых малых. Бишоп с какой-то садистской нежностью провел рукой по стеклу и повернулся к Кепперу. - Нет. Джеллис была особенным образцом. Таких грех держать в капсулах. – Ученый заложил руки за спину. – Раз уж ты заговорил на эту тему… Она догадалась, кто послал ей сообщение? Кеппер нахмурился. - Французский бегущий Тома нашел вас, сэр. Ваши инициалы в коде… - Черт бы побрал этих программистов! За что я им только плачу такие деньги… И что? Какие дальнейшие действия девчонки? - Она не боится. По крайней мере, не показывает страха. - Значит, - Кеппер вжался в кресло при виде закипающего гнева в прикрытых очками глазах Бишопа, - девчонка не собирается убегать? Вопрос повис в воздухе, дамокловым мечом застыл над бегущим. В одно движение Бишоп преодолел расстояние между ним и Кеппером и оперся руками на подлокотники кресла. - Ты помнишь, зачем я нанял тебя, Рональд? – Парень дернул головой при звуке своего имени. - Да. - И зачем же? Кеппер поднял голову и ответил: - Чтобы привести бегущую Джеллис к вам, сэр. Потому что она – необходимый для вас образец. - И? - Я должен выманить ее из штаба… не в момент заданий. Но послушайте, - с жаром заговорил парень, - Мерк сейчас работает под прикрытием, он покинул штаб. Джордан уехал во Францию и вернется через несколько дней. По сути, Джеллис и ее сестра одни… Бишоп застыл, вглядываясь в лицо Кеппера. - Почему бы вам не напасть на штаб? Разве это не лучший вариант?.. Несколько мгновений ученый просто смотрел на парня, а потом мощно толкнул кресло. Кеппер отлетел в нем и ударился об стену. - Скажи мне вот что, - голос Бишопа напоминал шипение змеи, - знаешь ли ты организацию, которую я возглавляю? Кеппер потер заболевшую от удара шею. - Силы защиты Земли, сэр. - Верно. И эту организацию спонсирует сам президент. Как думаешь, будет ли он в восторге, если узнает, что я провожу опыты на людях? - Но как он узнает, сэр? Бегущие, по сути, кучка преступников, которых так же разыскивает полиция! - Да что ты говоришь. – Лицо мужчины исказила злоба. – Сразу видно, что ты крутишься в мире бегущих не так долго. Этот Мерк, который возглавляет стадо тупых подростков, шастающих по крышам, не так прост, как тебе кажется. Видишь ли, Рональд, в природе такого человека, как Меркьюри, не существует. Есть Марк Гамильтон, его дочка Саманта, ее сестричка Маргарет и их братец Робби. Сечешь, о чем я? Все эти люди ни разу не попадались полиции на глаза. Они – добропорядочные граждане Америки, за спиной которых нет правонарушений, даже административных наказаний. Ни малейшей провинности. Чистый лист. Лицо Кеппера никак не отражало изумления, что бушевало у него внутри. Он не знал, что основной штат бегущих так тщательно скрыт от окружающего мира. Джордан, с которым парень успел подружиться, никогда не рассказывал о себе и своей семье. Впрочем, между ним и Джеллис не было ничего общего, и сложно было поверить, что она его сестра. - Но ведь Джордан не брат Джеллис? – робко уточнил Кеппер. - Идиот! Конечно, не брат. – Бишоп поправил галстук, словно услышал новость об утечке кислорода в лаборатории. – Но не в этом суть. Ничего не мешает Мерку поднять на уши всю полицию, заставит бегущих всего мира прочесать каждый дюйм планеты. Не будь так наивен, парень, это очень серьезная организация. Я не удивлюсь, что и среди самих полисменов есть бывшие бегущие. Кеппер нахмурился еще сильнее. Это заметно усложняло дело. - Неужели, они так могущественны? - Естественно. И мой образец вертится в недоступных мне кругах! – Бишоп со всей силы ударил кулаком по приборной панели. Один и мониторов погас. - Я не могу следить за Джеллис. Она очень осторожна… Воцарилась та зловещая тишина, что заставляла кожу Кеппера покрыться мурашками. Ученый выпрямился. Его спина была такой ровной и твердой, что, казалось, об нее можно сломать деревянную биту. Мужчина молчал какое-то время, после чего заговорил пугающе спокойным голосом. - Как поживает твой отец? Кеппер с ненавистью посмотрел на своего нанимателя. Джованни Кеппер был скромным предпринимателем, добившимся дело которого активно шло в гору. Вдалеке маячило светлое будущее мужчины, но одна ужасная авария перечеркнула все надежды на богатство и успех. Теперь Джованни мог передвигаться только с помощью инвалидного кресла и двери в мир бизнеса были для него закрыты. - А мать? Рамилия Кеппер работала кухаркой в детском саду. Зарплата у нее была маленькая, и ее едва хватало на еду для всей семьи. - Все так же носит одно платье уже седьмой год? Внутри Кеппера кипел гнев - А как твои братья и сестра? Донашивают твою одежду, не так ли? Рональд вскочил с кресла. Кулаки парня были крепко сжаты, взгляд полон ненависти. Он уже не был рад своему сотрудничеству с Бишопом. Мужчина улыбался, глядя на доносчика. - И, конечно, им всем нужны деньги. Которые я тебе плачу за шпионаж. Они встретились взглядами. Тяжело дыша, Кеппер сел обратно в кресло. - И ты, конечно, должен заработать следующую сумму. Все, что тебе нужно – вытащить Джеллис. Проследить за ней. - Это не просто. Она - лучшая из бегущих… - Тебе придется сделать это! Если хочешь, чтобы твоя семья безбедно существовала всю оставшуюся жизнь! Безусловно, Кепперу не нравилось то, во что он ввязался. Бишоп появился в его жизни внезапно. В век информационных технологий даже старики имели интернет-почту. Одной из немногочисленных радостей Рона была проверка своего электронного ящика. Однажды вечером он обнаружил письмо, в котором некий Д. Б. просил бегущего о встрече. В послании было указано, что их знакомство может стать для Кеппера шансом на счастливое и безбедное существование. Сперва парень хотел просто удалить сообщение, но потом задумался. Оно не было похоже на спам или глупую рассылку с игровых сайтов. Решив испытать судьбу, мальчишка слинял из дома и пришел в один из мрачных переулков, где его уже ждала черная машина с тонированными окнами. Неизвестный Д.Б., а точнее Джон Бишоп, оказался высоким и крепким мужчиной, одетым в черный официальный костюм. Такие не похожи на убийц, верно? Да и зачем этому «белому воротничку» он, Кеппер, нужен? Недолго думая, парень решил идти до конца и сел в машину к незнакомцу. Тот отвез его в бар на окраине города, где царил полумрак и алкогольный дурман. Сделав заказ, чтобы не привлекать внимание, Бишоп и Кеппер начали разговор, который быстро принял деловой тон. Рон был удивлен, что мужчина знает о бегущих. Еще большее изумление постигло его тогда, когда выяснилась главная цель Бишопа – Джеллис. Молчаливая, даже замкнутая девушка часто выступала на заданиях в качестве напарницы Кеппера. Они были в хороших отношениях: спустя какое-то время нелюдимая бегущая привыкла к парню и они даже стали приятелями. Причину, по которой Бишоп хотел завладеть Джеллис, мужчина сказал Кепперу не сразу. Сперва Джон долго и тщательно расспрашивал парня о бегущей. Говорил, что они давние знакомые, что Джеллис исчезла из жизни ученого, и он очень беспокоится о ней. Вот уже шестой год мужчина ищет ее, чтобы узнать, все ли с ней в порядке. Сперва Рон подумал, что Бишоп – отец Джеллис. Несмотря на бедственное положение своей семьи, Кеппер не хотел быть доносчиком. Он хмуро выслушивал незнакомца, порываясь встать и уйти из бара. Ситуация была странной и даже чуточку глупой. Зачем Бишопу следить за Джеллис? Если он так хочет увидеть девушку и не желает той зла, почему не свяжется с ней лично? На эти вопросы Бишоп ответил сразу – Мерк. Глава штаба бегущих не позволит этому произойти. Кеппер кивнул: Меркьюри не позволит невесть кому видеться с бегущими, он тщательно изучает все сообщения, которые приходят на компьютеры штаба. Саму Джеллис не так-то просто вычислить, девушка быстро бегает и ловко уходит от погони. Поэтому ученый хочет нанять Рона. Чтобы тот последил за ней. Кеппер уже было сказал «нет», как Бишоп назвал сумму оплаты за шпионаж. Сперва парень не поверил своим ушам, но когда мужчина с улыбкой повторил свои слова, то понял, что ему выпал шанс. Долгое время Рон крутился, пытаясь прокормить отца-инвалида, мать-кухарку, пятерых братьев и сестру. Он не мог смотреть, как младшие ходят в рванье, а родители выматываются и не могут позволить себе радости жизни, вроде поездки на море. Последней каплей было решение Джованни идти на улицы и просить милостыню. Став бегущим, Кеппер стал получать достаточно денег – скоростным курьерам неплохо платили. Но Джон Бишоп предлагал сумму, едва ли не в десять раз превышающую цену за одно задание у бегущих. Отчаявшийся подросток просто ухватился за шанс, данный ему самой судьбой. Каждый выживает, как может, думал Кеппер, в очередной раз передавая флэшку с расписанием Джеллис, общей информации о ней. Если нет возможности зарабатывать честно, значит, придется выбрать преступный путь. Он не следил за девушкой, и причина была проста – Кеппер не мог тягаться с ней в скорости. Но парень знал ее график, все задания наперечет, все точки перехвата, где бегущие сменяют друг друга. Так же Рону удалось втереться в доверие к Мерку. Мужчина планировал взять его в основной штаб бегущих, поэтому решил втянуть парня в авантюру с Караи и Пурпурными драконами. Наедине с собой Рон корил себя за принятое решение. Спустя месяц слежки, парень узнал истинную причину, по которой Бишоп хотел заполучить девушку. Та была ценным экспериментальным образцом в одном из перспективных сверхсекретных исследований. Но теперь Кеппер не мог просто взять и уйти. Он понимал умом, что Бишопу ничего не стоит сделать жизнь его семьи еще хуже. Мужчина может убить его – это тоже не исключено. Рон знал, что теперь ему придется довести дело до конца. Поэтому, сидя в лаборатории, он не позволял себе быть резким. Бишоп мог устроить ему жизнь еще «слаще» той, что у него есть сейчас. - Ты выследишь девчонку. У нее должны быть интересы, она не сидит безвылазно в вашей «крепости». Наверняка она имеет интересы помимо беготни. Выясни это. И тогда получишь свою плату за хорошую работу. Мужчина вновь отвернулся к мониторам, давая понять, что разговор закончен. Оказавшись на поверхности, Кеппер с чувством сделал вдох, наслаждаясь прохладой ночного воздуха Нью-Йорка. Тревога в груди росла с каждой секундой, заставляя парня хмуриться все сильнее. Теперь ему придется несладко. Джеллис – одна из лучших. Ее будет непросто догнать. Кажется, ему придется схватить за хвост сам ветер. Покачав головой, Рон огляделся и побежал до штаба самой короткой дорогой. Дело не терпит отлагательств. Сперва я подумывала, стоит ли делать эту главу. Как любитель НИАЖЫДАННЫХ ПАВАРОТОВ, я хотела как-нибудь иначе ввернуть сам факт того, что в рядах бегущих есть лазутчик. Но потом подумала - а почему бы и нет? ;З Кстати, ребятки, прошу, критикуйте, тыкайте в ошибки - а то я скоро деградирую и превращу фанфик в черт знает что :D Не стесняйтесь, я адекватная... если критика соответствующая <3