До дня моей смерти

Каяко очнулась от удушающего запаха гари. Распахнув глаза, девушка тут же зажмурилась от едкого дыма, хлынувшего в легкие. Ничего не понимая, с тяжелой головой и ноющей болью, пронизывающей все тело, Хиираги попыталась определить, где она находится. Зажав рот ладонью, она огляделась, но ничего толком не увидела. Лишь смутные очертания предметов. Похоже, Каяко перенеслась в какое-то помещение, которое без сомнения горело. Надо было срочно выбираться отсюда. Она не собиралась умирать такой глупой смертью. Слишком много жертв, стараний, слез, чтобы так легко сдаться. Собравшись с силами, богиня поднялась на ноги. Пошатнулась. Чуть не упала. Во время ухватилась дрожащими пальцами за стену. Оцарапалась о грубые доски. Не обратила на ссадины никакого внимания, продолжая пробираться вперед. Туда, где должен был находиться выход. Коленки дрожали, рюкзак казался неподъемным. Споткнувшись, Хиираги растянулась на полу. Нет сил. - Я не умру здесь… не умру… Исступленно шептала девушка, чувствуя, что задыхается. Воздуха практически не осталось. От едкого дыма слезились глаза. Мысли путались, мозг отключался. Кирихито… Кирихито… Все ради него… Ради его любви… Нельзя сдаваться… Пальцы царапали пол, волосы липли ко лбу, сознание плыло, но Каяко ползла. Неосознанно, путаясь в обрывках смутных образов и воспоминаний, она продвигалась вперед. Но вдруг выход был в другой стороне? Что тогда? Нет… нельзя думать о плохом… нельзя… скоро она выберется… Ведь, кроме нее самой, никто не придет на помощь… Она одна… У нее не было хранителя, который защищал бы и любил, жертвовал всем, ради своей хозяйки. Нанами. Каяко всегда ей завидовала. Потому что глупая Богиня Земли имела все то, что отсутствовало у Хиираги. Всегда справляться самой, бороться и пытаться прыгнуть выше головы. Несмотря на браваду и пафосные фразы, было очень трудно так жить. Не позволять себе давать слабину. Держаться из последних сил и знать, что никому не нужна. Никто не спасет, не поможет… Еще рывок… малюсенький… крошечный… как же тяжело… как жарко… нечем дышать… Кирихито… Мысли о Мори придали сил. Рывок, и девушка уперлась изодранными ладонями в дверь. Толчок. И свежий воздух хлынул обжигающей волной. Вывалившись из горящего дома, Каяко перелетела через порог и скатилась с крыльца на холодную землю. Судорожно хватая ртом воздух, зашлась в приступе рвущего кашля. Скорчившись, Хиираги пыталась прийти в себя, но никак не получалось. - О! Девчонка! Живая! – послышался чей-то удивленный и одновременно довольный голос, - надо сообщить господину! Сбавив тон, пробормотал некто, после чего раздался звук удаляющихся шагов. А Каяко вдруг ощутила прилив какого-то первобытного страха. Бежать. Нужно срочно убираться отсюда, иначе, случится что-то плохое. Интуиция никогда не обманывала. Она попыталась подняться, но не смогла. Конечности предательски дрожали. В глазах было мутно, мир расплывался. Рюкзак съехал на бок. Лямки ослабли. Тяжело. Тряхнув плечами, она скинула с себя груз и сразу же повалилась на спину. Темное небо и россыпь звезд. Ночь. Хиираги только сейчас поняла, какое время суток. И мысленно поразилась красоте здешних далеких светил. В Киото все было иначе. «Хватит валяться! Тебе нужно уходить пока не стало слишком поздно!» - приказал внутренний голос, но Каяко не могла пошевелиться. Тело словно налилось свинцом. Каждая мышца нещадно болела. - Кирихито… Зажмурившись, прошептала богиня, пытаясь собрать все остатки мужества воедино, и когда это почти произошло, сверху на нее упала чья-то тень. Ужас окатил ледяной волной. Пальцы судорожно царапнули по земле. Распахнув глаза, Каяко увидела его. Акура-оу склонился над ней и рассматривал. Немного равнодушно, немного с интересом. Темно-рыжие, длинные волосы, прищуренные, карие глаза и плотно сжатые губы. Ёкай выглядел точно также, как на той листовке. Только бумажка не смогла передать смертельную опасность, которой так и веяло от жуткого демона. Страх придал сил. Богиня резко вскочила, выставляя перед собой рюкзак, в качестве бесполезного, но все-таки барьера. Позади врага маячила его свита. Парочка каких-то уродцев. - Не подходи, - прошипела Каяко, испепеляя Акуру-оу злым взглядом. Она знала, что убить его можно только с помощью особого, божественного меча. Но его еще следовало раздобыть. Поэтому встреча с рыжеволосым порождением тьмы не планировалась так рано. Однако с самого начала все пошло не так. Сначала Нанами не давала курительницу, потом горящий дом, а теперь еще и это. - А ты забавная, если думаешь, что я тебя послушаю, - протянул ёкай, насмешливо глядя на растрепанную человеческую девчонку. Ее темные, широко распахнутые от ужаса глаза, шарили по сторонам. Она искала пути к отступлению. В принципе, обычная реакция при встрече с таким, как он. - А ты полный кретин, если думаешь, что сможешь справиться со мной, - Каяко вдруг взбесилась, и страх сразу же, как рукой сняло. Да, как он посмел над ней издеваться? Чего-чего, а насмешек в свой адрес она терпеть не собиралась. Нацепив рюкзак на спину, Хиираги вытащила из кармана юкаты листок с защитным заклинанием. - И ты думаешь, эта бумажка меня остановит? – рассмеялся Акура-оу, почувствовав что-то похожее на интерес. - Не сомневаюсь, - губы Каяко растянулись в ухмылке, на лице отразилась самоуверенность, которая вызвала у ёкая прилив раздражения. - Ты сама напросилась, бестолковая дура, - протянул демон, в мгновение ока оказываясь возле ненормальной девчонки. Но та среагировала моментально. Выбросив вперед руку, прилепила листок прямо на лоб Акуре-оу. Демон от такого неожиданного и невероятно наглого поступка человеческой женщины на мгновение онемел, оглох и потерял способность мыслить здраво. В следующую секунду бумажка с треском разорвалась, и пространство заполнил едкий дым. Хиираги самодовольно усмехнулась и рванула к ближайшему пролеску. Она буквально летела, окрыленная своим успехом, в который сама до конца не верила. Что касается Акуры-оу, то он впал в настоящий ступор. Впервые кто-то посмел совершить такое. - Мерзкая девка, - наконец, обрел дар речи екай, направляясь в сторону леса, где она скрылась. Поймать глупую женщину – раз плюнуть. Далеко она не уйдет. Но внезапно округу огласили голоса, раздававшиеся как раз из того самого пролеска. Бог войны. Определенно это был он со своей свитой бесполезных божков. - Черт, - прошипел Акура-оу, скрипнув зубами. Конечно, он не боялся этого идиота. Его волновало только наличие у заносчивого глупца божественного меча, способного убить даже самого сильного демона. Поэтому придется поквитаться с черноволосой нахалкой в другой раз. Громко выругавшись, ёкай ступил в тень дерева, и вскоре на месте, где он стоял, осталась одна лишь пустота.