Глава 12
28 сентября 2021 г. в 16:18
Утром следующего дня Альба разделила всех на две команды: одна, что отправится с ней на поиски посоха, другая, что останется в лагере. В команду по поиску посоха вошли Хак, Шинья, Альба и Йона. В лагере остались все остальные.
Команда Альбы выдвинулась сразу после завтрака. Им предстоял недолгий путь, беспокоится было не о чем.
Они бродили по извилистым тропинкам леса, создающих впечатление бесконечного лабиринта.
— — Эй, рыжая, мы вообще подходим к тому месту или бредем хрен пойми куда? — раздраженно спросил Хак, попутно ломая ветки.
— Ну, по-крайней мере, места я узнаю, так что идем в нужном направлении. — ответила Альба, а после радостно воскликнула. — Вон, это, наверное, оно. — девушка ускорилась в темпе и вышла на небольшую полянку.
— — Всмысле наверное? — опять предъявил претензию Хак, за что принцесса слегка ударила его кулачком в правое плечо. — Да за что?
— Что б не повадно было. — ответила Йона и приблизилась к Альбе.
Рыжеволосая разглядывала место и пыталась понять, пещера ли это. Остальные тоже не понимали, казалось, что перед ними просто холм с кучей веток и лишайников.
Хак почесал затылок и недовольно выдохнул.
— Искали оружие, что спасет нас всех, а в итоге нашли кучу мха. Класс, так держать! — в его тоне слышались нотки насмешки и презрения.
Йона посмотрела на Громового Зверя сверлящим взглядом.
— Хак, если у тебя плохое настроение, это не значит, что его надо портить всем остальным.
Громовой Зверь лишь закатил глаза, но перечить не стал.
— Так, давайте обойдем этот холм со всех сторон, может и найдем вход. — предложила Альба. Остальные посчитали это предложение вполне уместным.
Обходили его недолго. Вход нашла принцесса и волнительным тоном позвала остальных.
— Замечательно! Молодец, Йона! — Альба улыбнулась девушке. — Ну, что ж. Пойдемте.
Первая вошла Альба, осматриваясь по сторонам. Ее тело, как и всех остальных, было в легком напряжении и готовности к любым неожиданностям.
Пройдя в глубь, проник свет, что исходил из отверстий в потолке, а посреди стоял заветный предмет, да так, как-будто он ожидал их.
На лицах остальных было приятное удивление. Хак не мог поверить, что этот предмет на самом деле существует. Йона же наоборот обрадовалась.
— Это он! — девушка направила указательный палец правой в сторону посоха, — Точно он: прям как во сне! — она подбежала к нему, готовясь ухватиться за трость, но чья-то рука вцепилась в ее предплечье и не давала двинуться дальше.
— Хак, ну что опять? Я же сказала, не порти настроение другим.
— — Я не порчу, а предотвращаю возможную опасность. Вдруг, Вы коснетесь посоха и случится что-нибудь неожиданное, кто же знает.
Принцесса лишь надула губки и высвободилась из хватки Громового Зверя.
— Да, Хак прав. — подтвердила Альба, двигаясь вокруг посоха и осматривая его. — Он такой… странный и манящий, что ли. — девушка наклонилась и посмотрела на красный кристалл, внутри которого еле виднелись сгустки магии.
— Так, берем его и уходим. — скомандовал Хак.
Все согласились и отошли подальше.
Хак же приблизился к предмету и протянул руку. Обхватив трость, он убедился, что все в порядке, а затем потянул посох на себя. Хак, такой весь уверенный, думал, что легко достанет его из камней, но не тут то было. Посох, казалось, вцепился в пол пещеры и не хотел себя вызволять. Громовой Зверь тянул его с такой силой, что вены вздулись на лбу, а лицо покраснело.
К великому удивлению, посох не сдвинулся и на миллиметр.
— Да что это такое?! — вспылил Хак, но остальные лишь похихикивали над ним. — Чего смешного, а? Сами попробуйте. — он не выдержал и отошел.
— Да уж, Хак, сегодня действительно не твой день. — произнесла принцесса, продолжая смеяться.
В этот момент решил попытать удачу Шинья, однако и его силы было недостаточно. Тогда подошла Альба, хотя все понимали, что она не справится с такой задачей.
Закончив с тщетными попытками, команда подалась в раздумья о дальнейших действиях.
— Может, вернемся тогда обратно и придем сюда с остальными? Может, Киджа, например, сможет. — предложила рыжеволосая.
— Долговато. Надо попробовать еще раз. Может, как-то подковать его снизу, чтоб легче было. — сказал Хак.
— Ну и вы с Шиньей тогда вдвоем попробуете его вытащить. — добавила Альба.
Однако, пока те трое дискутировали и думали, как поступить дальше, принцесса Йона подошла к посоху и увидела, что с каждым ее шагом сгусти магии внутри кристалла становились ярче. Это ее и смутило, и манило, поэтому, недолго думая, она обхватила трость правой рукой и потянула посох вверх. Это заметил Хак и кинул небрежную насмешку.
— Принцесса, а про Вас то мы и забыли. Не уж то силу решили проверить?
Однако Йона проигнорировала его и продолжила усилия. В этот момент посох пошатнулся и легко вышел из каменного заточения, оказавшись полностью в руке девушки.
Принцесса рассматривала его, не веря, что сама смогла достать то, что даже Хак не сумел. Остальные же подбежали к Йоне и тоже не могли поверить своим глазам.
Хака это сначала ударило по самолюбию.
— Что? Да как? Как Вы смогли? — все не мог он успокоится.
— И правда невероятно. — подтвердила Альба, посмотрев на Шинью. Тот кивнул в знак согласия. — Главное, что он теперь у нас.
Йона до сих пор была в некоем ступоре. Ее так завораживал сгусток внутри кристалла. В ее глазах он рисовал совершенно разные фигуры и символы, а сама принцесса чувствовала слияние с ним, как будто они одно целое, как будто она обрела полноту жизни.
Из задумчивости ее вывел Хак.
— Эй! Принцесса. — позвал он, пощелкав несколько раз перед ее глазами.
— А? что? — спохватилась та, мотая головой в разные стороны и всматриваясь в каждого из присутствующих.
— — Все в порядке? — побеспокоилась Альба, подойдя ближе.
— Ах, да, все хорошо. — Йона неловко улыбнулась, — Я была поражена, что смогла его достать.
— Да ты тут нас всех поразила. — добавила Альба, посмотрев на Хака.
— Так, ладно, пойдемте обратно. — скомандовал Громовой Зверь. — Принцесса, давайте я понесу, он наверное тяжеловат. — он протянул руку.
Йоне же не понравилось это предложение, ее выдавало неудовлетворенное выражение лица. Она еще крепче сжала посох и придвинула к себе: ей так не хотелось его отдавать.
— Хак, все нормально, он вовсе не тяжелый.
Однако это не помогло и Громовой Зверь все же выхватил предмет у девушки. Но, как только он попал к нему в руки, Хак тут же упал вместе с ним на каменный пол. Ударившись, парень перевернулся на спину и простонал.
— Принцесса, как вы его держите? Он тяжелее слона будет.
Пораженные взгляды устремились на хрупкую девушку, что не понимала, как Хак не смог удержать столь легкий предмет.
— Да как же тяжелее слона. — девушка подошла к парню и взяла посох, а затем помогла ему встать. — Он же как пушинка. Я же держу. — она покрутила предмет в руке. — Даже не чувствую никакой тяжести, как будто вообще его в руке нет.
Сказать, что все были удивлены — это ничего не сказать.
— Ну и дела. — что и смог выдавить Громовой Зверь.
— Наверное, это какая-то связь Йоны и посоха. — предложила Альба. — - Сами посудите: в нее вошла магия, она видела сон с королем Хирью, посохом и этим местом, а теперь она еще и смогла взять его, такая хрупкая девушка.
Ребята невольно согласились с доводами, ведь других вариантов не было.
После, не медля, они направились обратно в лагерь.
В лагере ребята поведали остальным историю, как облажался Хак и как хрупкая принцесса смогла достать столь тяжелый предмет по-мнению остальных.
— — А наш Громовой Зверь оказался Зверьком. — посмеялся Джи-Ха, на что Хак недобро оскалился и запулил в него свое копье.
— Закрой рот, Грустноглазка.
К счастью, Джи-Ха успел увернуться.
Остальные члены команды попытались поднять посох своими руками, не веря в то, что он настолько тяжелый. Однако, ни у кого не получилось.
— Я смотрю наш Зеленый Дракон оказался всего лишь Змейкой-выскочкой. — посмеялся Хак, за что получил в свою сторону летящие дротики. Но, и Хаку удалось увернутся.
— Ну все, все, мальчики — успокойтесь. — вмешался Юн, — Теперь вы квиты, два слабака.
Джи-Ха и Хак недобро посмотрели на паренька с высока, но тот даже не шелохнулся.
— Ага, знаю я ваши приемчики. Прекратить так смотреть, а то на голодный паек посажу.
Такой ультиматум всегда работал, так что парни не стали продолжать свою бессмысленную потасовку.
После, ребята собирались в путь и предприняли отправление на следующее утро.
Старик быстро шел на поправку, так что решили не медлить, да и он сам настаивал на скорейшем отправлении в путь.
Так, в тишине и спокойствии прошли остатки этого дня, а впереди ждал путь до Сейко, столицы Клана Огня.
Утром, когда солнце было выше горизонта, наши путники уже продвигались сквозь густую чащу леса. Они проходили друг за другом по узким тропинкам в полумраке, что создавали кроны. Периодически попадались поваленные деревья на их пути, что забирали силы и время; то попадались маленькие лужайки, которые, по-сравнению с чащей леса, были кусочками яркого света.
Так, они медленно, но верно сокращали расстояние до Сейко.
Решили сделать привал. Остановились на одной из таких полянок, однако все прилегли около деревьев, в тенек. Ребята лежали с закрытыми глазами и восстанавливали силы, как вдруг из ниоткуда перед ними предстали девушка и парень. Драконы почувствовали странную ауру, исходящую от них; такую же, как Джи-Ха подметил у Альбы в первые дни их знакомства.
— «Что-то тут неладно». — пронеслась мысль у Зелёного Дракона.
Девушка была невысокая, примерно ростом с Йоны, но возрастом была точно старше, лет 20. Она выглядела очень интересно: аккуратные черты лица, слегка пухлые щечки и губы, маленький нос, аккуратные брови и пронзительный взгляд голубых глаз. Ее розовые волосы доходили до плеч, а челка слегка прикрывала глаз с правой стороны лица. Ее очень выделяли рога на макушке.
Парень же казался хилым и костлявым. Он был явно моложе девушки с рогами. Он был слегка горбатым и имел четкие, острые черты лица; длинный, острый нос и подбородок, виднелись скулы. Глаза имели блекло-голубой оттенок, но большее внимание привлекали его синяки под глазами. Со всем этим видом и пыльно-синими, короткими, взъерошенными волосами он напоминал мертвеца.
Вид у обоих был недоброжелательный. Они прожигали наших героев презрительным взглядом и сразу заполучили в свою сторону недоверие.
Наши герои тут же спохватились и встали в позу готовности к бою.
— Кадзуна?! Шиджеро?! — удивленно воскликнула Альба.
Девушка и парень обратили на нее внимание.
Кадзуна сделала хамский вид.
— Кого я вижу — Альба. А я думала ты сдохла. — она небрежно усмехнулась.
— Ты их знаешь? — спросила тихонько Йона.
— Да. Они из десятки.
Кадзуна обратила внимание на принцессу.
— Так-так-так, кто это тут у нас держит интересный предмет.
Йона невольно сжала руку, в которой держала посох и сделала шаг назад, смотря на противницу из-под лобья.
— Не беспокойтесь, мы вам ничего не сделаем. Пока что. Простой отдайте эту штуковину и мы уйдем.
Все прекрасно понимали, что отдавать посох Йона не собирается. В напряженной тишине Кадзуна не выдержала и ринулась на принцессу. Однако, ее путь преградил Хак, что пулей переместился со своего места.
Он взмахнул своим оружием, целясь в шею, но девушка успела отпрыгнуть. Она прошипела и обнажила острые зубы. Хак был поражен на долю секунды, но, затем, почувствовав второго неприятеля сзади, развернулся на 180 градусов и вновь взмахнул оружием.
На помощь к Громовому Зверю поспел Синий Дракон, а девушкой занялись Киджа с Джи-Хой.
Девушка прыгала с огромной скоростью из стороны в сторону, царапая длинными когтями плечи и торс парней. Она вцепилась зубами в плечо белого дракона, но ее тут же ногой ударил Рёкурю и она укатилась в сторону. Двое парней нависли над ней.
У Хака и Шиньи дела обстояли получше, хотя не сказать, что легко. Несмотря на то, что парень был хилым, он имел огромную силу. Своими руками он ломал деревья и крушил их на отдельные куски, используя в качестве оружия. Он много раз пытался задушить Хака, но ему мешал Шинья.
Пока трое драконов и Громовой Зверь сражались, Альба отвела остальных в сторону. Она тоже могла помочь парням, но та мысль, что ей придется сражаться с теми, с кем она прожила 13 лет бок о бок, убивала ее. Она не хотела причинять им боль, хотя они причинили бы ей, даже не раздумывая.
Похожие мысли имелись и у Удо. Ему было больно и грустно смотреть на то, какими стали его дети. Из них ушла вся любовь и доброта. Они забыли свою прежнюю жизнь и теперь беспрекословно исполняли поручения Аднума. Если понадобится, они и умрут для него.
Бой не имел конца и края. Это порядком надоело розоволосой девчонке и, не на шутку разгневавшись, она начала использовать магию, ту же самую, что использовал Сачио Абэ. Из ее сережек и браслета на правой руке просочилась красная пыльца. Кадзуна стала еще быстрей, ловче и проворливей. Она напрыгнула на Хака, поцарапав его левую щеку, и, затем, нанесла несколько порезов на правом плече. После, она толкнула Шинью и ринулась в сторону Йоны. Увидев приближающуюся опасность, Альба переосилила себя и взмахнула правой ногой, ударяя девушку по лицу. Та, по инерции, перевернулась и упала на бок.
Спохватившись от такого поворота событий, Джи-Ха ринулся на помощь Альбе, оставляя Шиджеро на Киджу. Пока Джи-Ха и Альба пытались управиться с Кадзуной, хиленький парнишка сумел откинуть белого дракона и, оттолкнувшись руками, устремился прямо на Йону, которая стояла без какой-либо защиты. Перепуганная принцесса, не зная, что ей еще делать, машинально выставила посох и навела красный кристалл на летящего на нее парня. Посох засветился красным и поток магии выплеснулся на Шиджеро. В один миг Шиджеро исчез. Его не стало — он испарился. Остались лишь красные пылинки, что медленно опускались на землю.
Йона и все остальные были в полном оцепенении. Шум и гам затих. Альба и Удо приложили руку к губам, пытаясь сдержать смешанные чувства. Тоже самое сделала Йона, откинув посох так небрежно, как-будто держала в руках что-то очень грязное и противное.
Пока остальные не предпринимали никак действий, Кадзуна быстро встала и ринулась в сторону посоха. Она схватила его в свои маленькие ладошки и посмеялась.
— Вот глупые, столько дрались, чтобы… — не успела она договорить, как без сознания упала на землю.
Сзади нее стоял Хак с дубинкой.