***
Я упорно продолжала тянуть Люси за рукав, не взирая на многочисленные возмущения и протесты со стороны подруги, в сторону расчищенной площадки, служившей парковым местом для автомобилей и прочих средств передвижения. Пройдя мимо ряда с машинами, я внезапно осознала один маленький, такой незначительный изъян моего гениального плана. - Люси, а какой из них? - я тупо уставилась на длинный ряд из самых разнообразных мотоциклов, понимая, что они выглядят, как один. Ну, в смысле по цвету и внешнему виду они разные, но для меня-то все на одно лицо! - Что "какой"? - переспросила перепуганная подруга. - И вообще, что ты задумала? - Мотоцикл какой! - жалобно пропищала я. Стоп! Что с моим голосом? Ха! Чип и Дейл по сравнению со мной нервно курят в сторонке. Откашлявшись и сделав серьезное лицо, я принялась упорно выискивать нужный мне мотоцикл. - Леви, ты что задумала? - План мести. - Коварно потирая ладошки, сказала я. - Это добром не кончиться, - ответила Люси, с видом всезнающего мудреца. - Ты знаешь этого парня? - Да в первый раз вижу. - А какое население Магнолии? - развернувшись и подмигнув ей, спросила я. - Не знаю, но город действительно велик. - И каковы шансы снова встретить эту перекачанную жертву подпольных экспериментов? - На что ты намекаешь? - хитро спросила Люси. - Намекаю на то, что судя по его выдающимся внешним данным, которым мог бы позавидовать даже самый авторитетный вышибала, ну, или сбежавший заключенный, например, у него в любом случае есть враги, и их не мало. Поэтому, чтобы вычислить кто именно это сделал, ему потребуется не мало времени, а интуиция подсказывает, что этот парень не блещет умственными способностями. Ну, в крайнем случае, подкинем ему кубик-рубик. Это займет его как минимум на недели две, и мы успеем скрыться. Так что, ты со мной? - Господи! Да мне можно смело планы по захвату мира в атласе составлять, а не думать, как бы насолить этому негоднику. - Ох, чует мое сердце, что жопа погорит! Но, я с тобой. Уж больно он наглый. И это весело! - Люси радостно хлопнула в ладоши, а в ее глазах загорелся огонек азарта. - Так, теперь осталось найти его мотоцикл. Может вон тот синенький? - спросила я, тыкая пальчиком в сторону одного из возможных вариантов. - Леви, ты извини конечно, но вон то синенькое, это мопед для доставки пиццы. - Ой! - я покраснела и опустила взгляд. - А может тот красненький? - почему-то я вдруг резко ощутила себя блондинкой. - Эм... единственный Дукати на этой стоянке, это вон тот черный байк, - я посмотрела в ту строну, куда указывала моя новообретенная подруга, и злобно улыбнулась. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что нас никто не видит, я потянула Люси в сторону этого мотоцикла и на корточках подползла к нему. - И что делать будем? - шепотом спросила я, во всю глазея на свое отражение в блестящем черном корпусе. - Не знаю, может шины проколем? Пусть пешком пройдется! Или автограф оставим! - хихикнула рядом сидящая Хартфелия. - А что напишем? - спросила я. - Может: "Идиот" или "Дурак" ? - предложила Люси. - Банально. Может пусть будет гайкой? Он ведь весь в пирсинге и напоминает мне гигантский, подсевший на стероиды гвоздь. - Гайка - это идеально! А чем писать? - я приложила палец к губам и задумалась. - Ключи с собой? - Люси коротко кивнула. - Тогда доставай. Взяв крохотный металлический предмет в руки, я принялась искусно выводить каллиграфическим почерком буквы, то и дело морщась от неприятного, режущего слух звука. Закончив свое нелегкое дело и смахнув со лба выступившие капельки пота, я оценивающе осмотрела проделанный мною труд и осталась довольна. Это без сомнения стоило того. - Все, а теперь уносим ноги! - еще раз взглянув на небольшую надпись, я широко улыбнулась и быстро застучала кабуками по каменной кладке дороги вместе с Люси. Громко смеясь и пугая этим прохожих, мы выбежали из парка и, уже медленно зашагали в сторону высотных зданий. - Хаха! Это было весело! - хватаясь за живот, проговорила Люси. - Не то слово! Я бы все отдала, чтобы посмотреть на его выражение лица! - мечтательно закатив глаза, я снова громко захохотала. - Ну, все! Мы пришли! - переведя дыхание, сообщила Хартфелия. - Вот и наше с тобой скромное жилище, - мы остановились около небольшого четырехэтажного домика, из серого камня, на углу улицы. Рядом протекал узкий городской канал с крохотными лодочками, а всего в двух шагах от меня его пересекал полукруглый каменный мостик. Место и впрямь было пропитано волшебством! Лучше и быть не могло! Уединенное местечко, рядом с парком и не далеко от работы. О большем я и не мечтала! - Здесь замечательно! - с глазами, полными восторга, воскликнула я. - Это ты еще внутри не была! - и Люси, схватив меня за руку, силой втащила в подъезд. Поднявшись по лестнице на последний этаж, Хартфелия подвела меня к тяжелой дубовой двери и повернула ключ в замке. Просунув голову внутрь, я ощутила небольшой толчок в спину и прошла дальше, в глубь квартиры. Оказавшись в светлой гостиной с бежевыми стенами, первым делом, я бросила свою сумку на пол и с громким вздохом плюхнулась на мягкий диван. - Квартирка небольшая, но уютная, - сказала Люси, подходя к огромному шкафу и выуживая оттуда теплую кофту. - Ну, ты осваивайся, а мне на работу пора. Вернусь вечером и мы обо всем поговорим, ладно? Если что, то дверь в твою спальню в конце коридора. Я так рада, что нашла такую замечательную соседку! - она подбежала ко мне и чмокнула в щеку на прощание. - До вечера! - Пока! - крикнула я и отправилась исследовать квартиру. Пройдя по коридору мимо маленькой, но до безумия уютной кухни, с небольшим круглым столом, покрытым белоснежной скатертью в красный горошек, персиковыми занавесками на окнах и тумбами, такого же цвета, я подошла к самой последней двери и распахнула ее настежь. В комнате было так ярко, что перед глазами замелькали круги. Зажмурившись, я на ощупь нашла занавески и задернула их. Протерев глаза, я сходила за своей сумкой и принялась распаковывать вещи. Но, когда рука потянулась к молнии, я вспомнила, что вещей-то у меня особо и нету. Даже смешно немного. Пара старых книг в потрепанных переплетах, несколько платьев, мамин кулон и ярко-желтая лента в волосах, - неужели это все, что я сумела собрать за все свои девятнадцать лет? Неужели все, что сумела сохранить и взять с собою в новую жизнь? Отбросив сумку в строну, я устало свалилась на мягкую кровать и уткнулась носом в подушку. Подмяв под себя одеяло, я вдруг поняла, что плачу. И правда, соленые дорожки стекали по щекам, неприятно обжигая кожу. Поймав ледяными пальцами одну из крошечных капелек, я устало улыбнулась. Сегодня, впервые за долгое время, я могу дать волю эмоциям, могу выплеснуть их наружу. Раньше, продемонстрировать свои чувства было для меня непозволительной роскошью, своеобразным табу. И как же я счастлива, что сейчас могу просто заплакать! Не потому что так нужно, а лишь потому что сама того хочу! Не потому что так требует кто-то, а потому что этого действительно жаждет моя душа! И даже тот факт, что я одинока, действительно одинока, меня больше не тревожил. Я все начну сначала, с чистого листа. Я смогу! Просто перечеркну прошлое! Словно его никогда и не было! Только, почему мне так страшно? Разве должно быть? Вот так, со слезами горечи на глазах и с тревожной улыбкой на лице, я наконец-то смогла уснуть, просто закрыть глаза, отключить мозг и не волноваться о том, где я проснусь, да и проснусь ли вообще.***
- Мам! Мам! Мам! Вставай, вставай, штанишки одевай! Ну, мам! Просыпайся! Я так в школу опоздаю! - длинные голубые кудри на пару с их обладательницей, тщетно подпрыгивали в воздухе, стараясь добиться желанной цели. Приподняв одно веко, Леви перехватила пушистый снаряд, намеревавшийся попасть ей в голову, и отбросила в сторону. - Лика... ты и рвешься в школу? Мир что, сошел с ума пока я спала? - пробубнила старшая МакГарден и снова закрыла глаза. - Не смешно! Ну, мама! У меня же первый день! Вставай! - девочка упрямо запрыгнула на Леви и принялась щекотать ее. - Я разрешаю тебе сегодня никуда не идти... просто дай мне поспать, - с надеждой в голосе, пролепетала мать, отчаянно накрывая голову одеялом. - Ну уж нет! И кто, спрашивается, меня до школы довезет? - спросила Лика, сжав в руке новый снаряд, в виде разноцветной подушки с вышитым на ней розовым единорогом. - Ключи на тумбочке, права в машине. Удачи, милая. - Мам! Вставай! - обидчиво крикнула девочка. - Ладно, поднимаюсь. Ты и мертвого разбудишь! - злобно промычала Леви и, медленно выбравшись из теплой и мягкой постельки, поплелась в душ. Проведя все необходимые процедуры, женщина достала из еще не распакованной коробки джинсы, бесформенный свитер и спустилась на кухню. - Твой кофе! - Лика протянула матери свежезаваренный ароматный напиток в огромной кружке, а затем торжественно вручила ключи от машины. - Поехали, а то опоздаем. - Кто ты и что сделал с моей дочерью? - Леви подозрительно уставилась на дочь, и взяла кружку. - Идем. - Девочка потянула МакГарден за руку и чуть ли не силой выпихнула из дома. - И чего тебе вдруг так захотелось идти в школу? Раньше, тебя и краном из постели не вытащишь! Ладно, пристегнись. - Леви всунула ключ зажигания и пристегнула ремень безопасности. Собрав непослушные волосы в один пучок и кое-как закрепив его резинкой, образуя своеобразную прическу "я упала с самосвала, тормозила головой", женщина нажала на педаль газа, и выехала на дорогу. Остановившись у первого перекрестка на светофоре, Леви отпила кофе из своей чашки, попутно напевая вместе с дочерью слова из любимой песни. Как только свет сменился на зеленый, мимо машины на огромной скорости промчался черный мотоцикл, блеснув сверкающими металлическими покрышками и небольшой царапиной над задним колесом в виде одного единственного слова: "Гайка".