Око Феникса

      Как заведено в мире простых смертных, люди уже не верят в мифы и легенды, рассказанные мудрыми старцами, называя все предания лишь глупыми сказками для детей, для их развлечения. Не уважают святую память тех, кого, по их меркам, просто не может существовать. Слишком привыкли, что если невозможно что-либо видеть и осязать, то этого и нет на белом свете. Осмысливают все только с точки зрения реальности, не позволяя своим фантазиям указывать верный путь и не имея возможности заглянуть куда-то за грани привычной обыденности. Нет, люди стали слишком черствыми для заоблачной мечты, их не тянет к блеску звезд, не манят первооткрытия непознанного другими. Они приземистые существа этого мира, чопорные создания, доверяющие лишь наглядным фактам, а не пустым словам, необоснованных легенд и преданий. А зря… И в этот миф люди вряд ли бы поверили, посчитав его очередным рассказом на досуге для детишек дошкольного возраста. Однако, как бы ни отвергали истину, она от этого не изменится. И история эта произошла на самом деле…       В ясном голубом небе, далеко за облаками располагалось некогда одно великое царство, уже потерявшее с веками свое название. В нем проживали невиданные ни одному глазу существа, те, что считаются по сей день выдуманными. Гордые мифические создания! Величественные владыки! Каждому подчинялась определенная стихия, за которыми они обязывались следить и управлять ими с мудростью, контролировать, не допуская ни малейшей опасности для кого бы то ни было. Так Огнем владела огромная птица Феникс. Водой – морской Дракон. Землей – волшебная фея – целительница. А Воздухом – грациозный, белоснежный крылатый конь – Пегас. Эти четыре существа являлись стражами и хранителями равновесия сил и баланса во всем мире. И они распоряжались своим даром с умом, ни разу не поставив под угрозу жизнь всех остальных созданий, кои еще только зарождались на планете Земля. До поры, до времени… Война приходит рано или поздно. А там, где свет, есть место и тьме. Как оборотная сторона медали. В каждой сущности, в каждом из нас. И не ясно, с чего все началось, или же с кого? Алчность до власти и могущества, стремление получить желаемое любой ценой проснулось в Великих Хранителях. И они разделились. «Брат пошел на брата». И это был первый бой в истории нашей планеты между Светом и Тьмой, что породил начало всех остальных. Небо с голубого цвета сменилось на ало-красное - впоследствии люди ознаменуют это явление, как закат солнца. Не щадя ни себя, ни противника Они сражались до последнего, не желая сдаваться и отступать. Пользуясь подвластными стихиями уже неразумно, не в целях мира, а войны. Именно те самые Хранители и породили все природные катаклизмы, случающиеся на земле и поныне. Ситуация явно вышла из-под их контроля, точно так же и силы, дарованные для сохранения баланса в мире. Не трудно догадаться, что в итоге Они пали жертвами собственных ошибок. Потеряв все свое волшебство, лишенные надежды на спасение из-за многочисленных ран и увечий, они летели к земле, зная, что их ждет неминуемая гибель. Они поняли, что натворили, но было уже слишком поздно. Однако Свет, как и Тьма не могли просто кануть в лету, исчезнув бесследно. Ведь равновесие поддерживается и до сих пор, пусть и относительное. Тогда для того, чтобы хотя бы сохранить память о себе, передать свои знания и навыки другим, каждый из Хранителей создал себе по образу и подобию двойника, населив планету. На это были истрачены последние возможности, но, погибая, Великие знали, что след в истории после себя оставили! Так на земле появились такие существа, как птицы – двойники Феникса. Подводная живность – «дети» морского Дракона. Мелкие насекомые и животные – порождение маленькой феи. А лошади стали последователями Пегаса. Никто из людей не ведал их точного происхождения, считая, что каждая «тварь» создание Бога. Так, в принципе, и было. А позже реальная история превратилась в миф, который все стремились позабыть. Кто-то перестраивал ее на свой лад, и в итоге никто уже и не знал, как все было на самом деле. И было ли вообще? До нас, увы, дошли лишь обрывки фраз из памяти кого-то, кто еще хоть иногда поминает эту «детскую сказку». Наша история пойдет об одном из Хранителей Равновесия…       Потеряв бренное тело, его заблудшая душа так и не смогла обрести покоя. Приют его бесплотному духу дали одинокие горы, в которых он заточил себя на века, надеясь, что хоть когда-то ошибки прошлого отпустят и без того измученную сущность. Время шло размеренно, неторопливо. Пролетали годы, столетия… Менялся мир, его население. И однажды у подножия тех самых гор образовалась небольшая деревушка, жителями которой стали люди. Новая ступень Эволюции. «Хуторок» степенно развивался, расширялся. А Хранителю из своего убежища было весьма интересно наблюдать за столь диковинным, по его мнению, народцем. Чем-то люди сильно привлекали его, словно маня к себе. И однажды Великий решил явиться пред их очи. Огромная огненная птица – Феникс, а точнее лишь ее дух, предстала невиданным созданием, повергнув в страх простых смертных. На своем веку люди не встречали ничего подобного, поэтому их реакция была очевидна. Подчиненные ужасу, они бежали от Феникса, молясь своим Богам о помощи. Однако Хранитель не желал никому зла и, поняв, что поторопился со своим явлением, вновь исчез в пещерах гор. И снова время не стояло на месте… А в памяти жителей деревни, уже давно состарившихся, так и не стерлось воспоминание о величественной птице. Старцы складывали свои предания, передавая из уст в уста подрастающему поколению. И настал тот день, когда юный отрок, поборов свой страх, дерзнул познать запретное. Он поднялся почти на самую вершину гор, отыскав прибежище загадочного духа. И вот с тех самых пор зародилась искорка доверия между мифическим существом и первыми людьми на земле. Феникс стал защитником поселения, Божеством, которому они поклонялись. Именно он передал знания о такой стихии, как огонь. Научил его добывать и использовать. Взамен люди преподносили птице щедрые дары природы. И все, казалось бы, было прекрасно. Мир и гармония царили в сердцах и разумах. Но все меняется, как уже известно. И перемены не всегда к лучшему. Продолжая наблюдать за своими подопечными, Хранитель Огня все больше замечал, как порой агрессивно и злобно они относились друг к другу. Видел первые стычки, драки, пролития невинной крови… Феникс вновь вспоминал свое собственное прошлое, свою ошибку, стоившую ему жизни. Он не ценил тогда того, что имел, и понял это только после смерти. Так неужели, чтобы осознать свое поведение, нужно обязательно лишиться бренного тела, став духом бесплотным? Понимали ли люди то, что совершают необдуманно? Или же им было все равно на себе подобных, лишь бы с выгодой для себя? Алчность и эгоизм, жестокость и злоба жили и тогда в помыслах первых людей. И Хранителю сей факт явно не понравился. Он и сам снова начал ощущать в себе столь жгучее чувство гнева, словно подпитываясь каждый день от своих подопечных. И неизбежное, непоправимое, ужасное случилось… Феникс, поглощенный неконтролируемой яростью, обрушился на поселение, сжигая все на своем пути. Он насыщался их энергией, их силами, воскрешая свою собственную, частично утерянную. Он не жалел никого: ни женщин, ни детей, считая, что род людской недостоин населять планету со своими низменными желаниями и подлыми намерениями в отношении себе подобных. Ведь Великие-то умерли за свои грехи, отчего же столь незначительному народцу стоит прощать их оплошности? Погибли почти все, и лишь немногим удалось укрыться в лесах, до которых всепоглощающее пламя медленно, но верно подбиралось. Три жреца племени решили пожертвовать собой, став печатями для тюрьмы Феникса в тех же горах, откуда он к ним и явился. Неимоверными усилиями им удалось заточить Божество, первоначально лишив его глаз. Позже из них был сделан артефакт-ключ, переданный первым стражам столь ужасающей тайны. И так из поколения в поколение… С особой тщательностью охраняя сокрушительную силу… И по наши дни никто, казалось бы, и не ведает о продолжении легенды о великих Хранителях Равновесия. Но так ли это на самом деле?