Огонь и Вода

Рик стоял на утреннем посту, оглядывая пустынные тюремные окрестности. Все вокруг было объято холодным полумраком и, казалось, что солнце уже никогда больше не осветит обшарпанные кирпичные стены. Шло второе утро, после смерти Мэрла и исчезновения Дерила, в котором, как считал шериф Граймс, виноват был именно он. Не только тюрьма, но и ее обитатели, были окутаны морозящим туманом, в котором, казалось, сокрыта вся скорбь и отчаяние этого прогнившего мира. Боль потерь и утрат, которым нет, и не будет конца, если не прекратить эту бессмысленную, но настолько жестокую, войну с Губернатором. Как королю нужна десница, так и командиру нужна правая рука – советник и помощник, хороший боец и просто понимающий друг. Именно такой друг, который сможет понять и поддержать в любой ситуации, сможет дать дельный совет. Таким был Дерил. Но сейчас Дерила рядом нет. Рик зажмурил глаза и со всей силы ударил кулаком по железной сетке. Из груди вырвался странный звук, не похожий ни на крик, ни на стон. Упав на колени, шериф схватился за голову, покачиваясь из стороны в сторону. Зачем он отпустил тогда Дерила одного… Отчаяние и страх уже почти поглотили Рика, когда громкий рев мотора и стук гравия о железо послышался где-то вдалеке. Шерифа бросило в холодный пот – не дай Бог, если это группа Губернатора. Он быстро поднялся с колен и спрятался за ближайшим деревянным ограждением, внимательно всматриваясь вдаль дороги, на повороте которой буквально через мгновение показался темно-зеленый пикап, стремительно приближающийся к тюремным воротам. Рик поднес к глазам окуляр винтовки и прицелился в темный силуэт водителя, который, как заметил шериф, был один. Чем ближе приближалась машина, тем лучше проглядывалась фигура человека, сидевшего за рулем. Когда машина и вовсе подъехала к воротам и человек, сидевший в ней, вышел, шериф не поверил своим глазам: водителем темно-зеленого пикапа был Дерил. Неужто это очередная галлюцинация. Всего лишь плод его больного и уставшего воображения, как и сотня других до этого. Но этот Дерил, вышедший из машины, не был похож на предыдущих воображаемых умерших друзей и близких. Он был более чем настоящим. Вытащив нож из черепа последнего ближайшего убитого им Ходячего, Диксон подошел к воротам, оглядывая двор. - Рик, я знаю, ты там! – громко крикнул он, смотря прямо на Рика, прячущегося за ограждением, словно прожигая его взглядом. Но тот, до сих пор не веря своим глазам, сидел в своем «убежище», пристально смотря на Дерила. – Твою мать! Рик, открывай! – Диксон со всей силы оттолкнул невесть от куда взявшегося Мертвяка и пробил его голову. Из-за леса показалась небольшая стая Ходячих, приближающихся к тюрьме. – Рик! Это я! Дерил! Я живой и невредимый! Я один, Рик! Стая приближалась все ближе и ближе. И, наконец-то, к Рику пришло «просветление». Он бросил винтовку и со всех ног помчался к воротам. В это время Дерил сел в машину, прикончив еще нескольких Мертвых. Быстро сняв большой замок, шериф запустил машину во двор, снова закрыв ворота и не веря своим глазам, подошел к вышедшему из Пикапа Дерилу. Он был таким же, как и пару дней назад: рваные джинсы, жилет поверх кожаной куртки, старые потертые ботинки, только лицо стало немного худее и побледнело. Диксон молчал. В глазах было столько боли и тепла, но на губах играла довольная улыбка. Так и не веря происходящему, Рик потрогал парня по плечу и, отрицательно покачав головой, сделал шаг назад. Но Дерил на лету схватил руку шерифа, крепко пожав ее. - Не может быть, - Граймс продолжал отрицательно качать головой. - Может. - Но как, где ты.. - Потом. Сейчас есть дела поважнее. Не дождавшись ответа, Диксон побежал к пассажирской двери. - Что за? – воскликнул он, наконец-то заметив еще одну фигуру в машине. - Это Крис, - Дерил аккуратно взял девушку на руки. – Дневник, который мы нашли, принадлежал ей.