Харука в Изумрудном городе

Вдоль дороги вновь стали появляться засеянные поля, разделенные невысокими зелеными заборчиками. — Вот и Изумрудная страна, — обрадовался Трусливый Лев. — Как ты узнал? — удивился Страшила. — Все вокруг — зеленое, — ответил лев. Некоторое время Страшила задумчиво смотрел на заборчики. — Так изумрудный — это зеленый? — наконец, спросил он. — Ты не знал? — удивился лев. — У меня же нет мозгов, — напомнил Страшила. — А у вас везде так? — спросила Харука. — Как? — переспросил Железный Дровосек. — В жизни используются только цвета страны, — попыталась объяснить она. — Насколько я знаю — да, — ответил Железный Дровосек. — В Голубой стране все в голубых и синих тонах, в Фиолетовой все предпочитают фиолетовый, а в Розовой... — Я поняла, — перебила Харука. Они шли дальше. Через некоторое время в полях стали встречаться домики с салатовыми стенами и зелеными крышами. Возле них можно было увидеть местных жителей, на них были темно-зеленые наряды, а у женщин еще дополнительно светленькие фартучки. — А вы никогда не переезжаете в другие страны? — задумчиво спросила Харука. — Зачем? — удивился Железный Дровосек. — Не знаю, например, кому-то не нравится цвет родной страны, или ему больше нравится жизнь в другой стране. — Жизнь везде одинаковая, — ответил Трусливый Лев. — Мой дед рассказывал, что раньше не было никакой Изумрудной страны, в центре были нейтральные территории, на которых практически никто не жил. Но потом пришел Гудвин и выстроил Изумрудный город, и жители из других стран потянулись сюда. — А откуда взялся сам Гудвин? — спросил мотоцикл. — Этого никто не знает, — понизив голос, ответил Железный Дровосек, так как им навстречу шли несколько жителей Изумрудной страны. «Может ли быть, что Гудвин тоже попал сюда из внешнего мира?» — подумала Харука. — Добрый день! — им навстречу вышла маленькая девочка. — И тебе всего хорошего, — ответил за всех Страшила. — А вы кто? — Мы путешественники и идем в Изумрудный город. — Мой папа недавно был там, — рассказала девочка, — он говорит, что Изумрудный город самое чудесное место, где ему приходилось бывать. А как тебя зовут? — девочка посмотрела прямо в глаза Харуке. — Тено Харука, — представилась она. — А я Мили, — девочка улыбнулась. — А это твой лев? — Не совсем, просто мы идем в одном направлении, — Харука не любила детей, ей никогда не удавалось находить с ними общий язык. — Ты, должно быть, очень смелый, раз путешествуешь в компании льва, — Мили помолчала, а затем добавила, — ты мне нравишься, давай поженимся! От неожиданности Харука онемела, мотоцикл вздохнул и слегка покачал рулем, а остальные ничего не поняли. — Ничего не получится, — как можно мягче ответила Харука. — Почему? Ты уже женат? — спросила Мили. — Мили, не приставай к людям, иди мой руки и садись за стол, — окликнула ее женщина в темно-зеленом платье с передником травяного цвета. — Простите ее, она еще маленькая и редко видит незнакомцев. Девочка кивнула и, легко подпрыгивая, побежала к дому. — Ничего, — с облегчением выдохнула Харука. — Не хотите зайти? — предложила женщина. — Мы как раз садимся обедать, и мы с мужем любим расспрашивать путников о дальних странах. Харука действительно не отказалась бы от обеда, ее ночной ужин был скуден, а до этого она не ела несколько дней, отходя от наркотического опьянения. — Вы не против? — уточнила она у спутников. — Конечно нет, — обрадовался Страшила. — Мы и сами зайдем, хоть мы и не едим. — Я останусь тут, — сказал лев, когда они подошли к дому. — Сомневаюсь, что внутри хватит места нам всем. На самом деле ему было очень страшно, поэтому он не хотел заходить. — Я тоже останусь, — решил мотоцикл. — Мне в доме делать нечего. Харуке пришлось пригнуться, чтобы войти. Ее усадили на почетное место — справа от хозяина. Слева села пригласившая их женщина, и рядом с ней сидела Мили. Хозяйка протянула Харуке миску с похлебкой, от одного запаха которой заурчало в животе. — Вы, наверное, давно не ели, — спросила Мили. — Невежливо задавать такие вопросы, — одернул ее отец. Девочка насупилась и демонстративно стала есть. Харука улыбнулась и последовала ее примеру. — Очень вкусно, — сделала она комплимент хозяйке. После похлебки ее угостили тушеным мясом с овощами и еще каким-то блюдом, которого она раньше не пробовала, а затем на столе появился яблочный пирог. От одного аромата можно было сойти с ума. — Вы давно путешествуете? — спросил хозяин, пока его жена резала пирог и раскладывала по тарелкам. — Уже несколько дней, — ответил Железный Дровосек. — Откуда и куда держите путь? — вновь спросил хозяин. Харука не любила обсуждать с посторонними свои дела, но обижать хозяев не хотела, поэтому сделала вид, что полностью поглощена чаем, и предоставила вести беседу своим спутникам. — Мы идем из Голубой страны в Изумрудный город, — рассказал Страшила. — У каждого из нас есть мечта, которую может осуществить только великий волшебник Гудвин. Железный Дровосек кивнул, подтверждая его слова. — Почему вы думаете, что Гудвин примет вас? — удивился хозяин. — А почему бы ему отказываться? — Не знаю, разные ходят слухи, — вздохнул хозяин. — Говорят, что Гудвина никто не видел уже несколько лет. Некоторые поговаривают, что Гудвин давно умер, а власть захватили злые волшебницы Бастинда и Гингема. Они скрывают смерть Гудвина, чтобы никто не мешал им править в Изумрудном городе. Но я не верю в эти слухи. — Гингема уже никогда и никем не станет править, — радостно объявил Страшила. — Нет больше Гингемы. Хозяева переглянулись, словно боялись поверить в эти слова. — Это радостная новость, — наконец сказал хозяин. — Может быть, она станет вашим пропуском к Гудвину. — А какой он из себя? — спросил Страшила. — Этого никто не знает, — ответила Мили. — Как так? — удивился Железный Дровосек. — После постройки Изумрудного города никто не видел истинного облика Гудвина. Все, кто встречался с ним лично, описывали его совершенно по-разному, — начал рассказывать хозяин. — Он ведь волшебник и может принять любой вид. Одному он явится в виде большого зверя, другому — певчей птичкой, третий увидит перед собой горгулью, и обликов этих не счесть. Ходят даже слухи, что он может превращаться в огонь или туман. Возможно, кто-то из волшебниц еще помнит его настоящий облик. — Это крайне интересно, — сказал Страшила. — Теперь я еще сильнее хочу увидеть Гудвина. — Желаю вам удачи, — хозяин доел пирог и встал из-за стола. — А теперь извините, мне надо работать. — Нам тоже пора, — сказала Харука отставляя чашку, — не подскажете, долго нам еще идти до Изумрудного города? — Уже совсем рядом, всего несколько часов пути, — ответил хозяин. Харука еще раз поблагодарила хозяйку, и они продолжили свой путь.