Клерик

      Боль в груди, валюсь на песок. Как сердце прихватило! Надо сжать края аорты… Какой к хаттам аорты, это просто сердечный приступ! Тем не менее с помощью Силы свожу края повреждённой артерии и пытаюсь их срастить. Силы? Может быть это самообман, но после манипуляций становится легче. Пытаюсь вдохнуть. Дышать тяжело. Жарко. Песок скрипит на зубах. Вокруг что-то происходит. Непонятные звуки. И ментальные удары, заставляющие сжиматься сердце, вгоняющие в тоску. Смерть. Это чья-то смерть. Да что это такое? Встаю.       И вижу летящий в меня сгусток плазмы. Инстинктивно отмахиваюсь рукой, палец нажимает кнопку активации. Вспыхивает световой меч зелёного цвета и плазма улетает в сторону трибун.       «Кажется они пустые. Надеюсь ни в кого не попал?» Но раздумывать становится некогда. Сотни выстрелов прорезают воздух. Меч вычерчивает замысловатые фигуры. Стараюсь отбивать плазму обратно в дроидов. Или куда Сила пошлёт. Или уворачиваться.       Отступаю назад, к своим. Некогда повернуть голову, но знаю, они там.       Вдруг всё кончилось. Магистр Винду что-то говорит. Не могу разобрать. Кровь стучит в ушах. Лёгкое, кажется, заполнено расплавленным свинцом. Кашляю, отплёвывая сгустки крови. Лёгкое раздирает на части. Кажется сейчас снова свалюсь на песок.       «Боли нет. Нет, я сказал! Вот так».       Четырнадцать джедаев вокруг. Нет, один не джедай. Оглядываюсь. Сенаторша. За каким ситхом её сюда занесло? Мало было своего кризиса на Набу?       С неба спускается что-то. Не опасное. И ладно. Голову не поднимаю, не до этого. Пытаюсь залечить рану, пока затишье. Пневмоторакс, он и джедаев убивает. Помахал руками — разошлись края.       Зелёные лучи с прилетевших канонерок принялись крошить дроидов, обстрел возобновился. Отбиваю выстрелы. Сзади кричат. Зовут меня. Остался как последний из могикан. Бегу к канонерке. «Что за могикане?» — задаюсь вопросом и вспоминаю расу краснокожих существ, наподобие тогрут, но без монтрал и с гребнем. Запрыгиваю внутрь. Магистр Ки-Ади-Мунди подхватывает под локоть и проталкивает дальше.       — Ранены вы, рыцарь Тассу, — гроссмейстер ордена выполняет роль капитана Очевидности.       — Есть та… — захожусь в кашле, лёгкие, кажется, разрываются на тысячи кусков. Сплёвываю кровь за борт.       — Командование легионом принять не сможете вы.       — Смогу! — отвечаю непонятно зачем. — Рану только обработать.       Говорить стало легче. Дышать можно. Надо довести до конца то, зачем пришли. Стягиваю с плеча робу. Клон-медик лепит пластырь. Пару часов продержусь, если не сдохну.       — Рыцарь Тассу, вы назначаетесь командиром двести семьдесят третьего легиона клонов, — распоряжается магистр Винду. — Пилот, сядьте в его расположении.       Канонерка на мгновение зависает в нескольких сантиметрах от земли, спрыгиваю на камни. Вокруг творится… То же самое что и на арене, но умноженное в сотню раз.       — Сэр, двести семьдесят третий легион в вашем распоряжении! — доложил подбежавший клон со странной полосой, идущей через весь доспех.       — Перейти к обороне, залечь, использовать естественные укрытия и подбитую технику! И танки, положите на брюхо!       — Есть, сэр!       Сам примостился за грядой валунов, притянул карабин погибшего клона, открыл огонь. Хорошо быть джедаем — сплошные хедшоты!       Опасность! Отталкиваю Силой ракету, летящую в танк. Взрывается в нескольких метрах в стороне, сквозь Силу чувствую боль — кого-то задело осколками. Перекатываюсь: мимо пролетает плазменный заряд. Лёжа мечом не помашешь. Продолжаю вести огонь. Наверное, надо как-то командовать легионом, но этому меня в храме не учили.       И всё шло, кажется, неплохо, пока не ожил комлинк:       — Рыцарь Тассу, почему прекратили наступление?       — Нас атакуют превосходящие силы дроидов! — пытаюсь отвертеться от грядущего идиотизма.       — Направляю к вам воздушную поддержку. Следом начинайте атаку!       «Поддержка, это хорошо. Но зачем нам встречный бой? Впрочем, командованию, как всегда, виднее».       — Приготовиться к атаке!       Над головой проходят канонерки — ракеты врезаются в паукообразных дроидов и колёсные ракетницы, лазерные лучи выкашивают просеки среди мелочи.       — Вперёд! — ору во всё горло и подпрыгиваю как на пружинах.       Несусь во весь опор, первым врезаясь в ряды атакующих дроидов. Правой рукой взмахну — улица, левой… Меча в левой руке не хватает — отдал падавану магистра Кеноби. Надо было прихватить чей-нибудь с арены. Вижу взлетающие ракеты, очевидно, одна из установок уцелела. Силой тащу к земле — взрываются недалеко от переднего края.       Боли нет! Как говорил тот замаскированный под человека дроид: «Я чувствую повреждения». К наполовину сколлапсировавшемуся, залитому кровью лёгкому добавился свежесловленный осколок в бедре. Не магистр я, чтобы манипулируя полудюжиной объектов, ещё и поднять «щит силы».       Подвижность потеряна напрочь, но ряды дроидов выкашивают сбереженные шагоходы. «Где место командира? Впереди, на лихом оррае, или в тылу?» — ясности нет. В голове сумбур. Надо бы заняться медитацией, да некогда.       В пределах видимости дроиды закончились.       — Медика сюда!       — Сэр, вам нужно в госпиталь!       — Извлекай осколок, — удобно располагаюсь на камнях.       Медитация не потребовалась: рана заморожена, ещё один пластырь с бактой…       Сейчас бы «летающую табуретку». Хожу как Йода, только клюки нет.       — Шагоход, стой! — и в уме добавляю: «Раз! Два!»       Карабкаюсь по лестнице, устраиваюсь на крыше в позе для медитации. Идёт довольно плавно. Попробую отгонять ракеты. Продолжаем наступление.

***

      Диагноз слегка повеселил: «Проникающее плазменное ранение в области грудной клетки. Опасность: смертельно. Способность пациента к самостоятельному передвижению: да». Смертельно раненый, но ходячий. Однако смешного мало: несколько миллиметров ниже и слился бы с Силой. Лежу на операционном столе, дроид-медик разворотил грудину и устраняет последствия самолечения. Изо рта торчит шланг — множество микротрубочек промывают и заполняют воздухом альвеолы.       Общий наркоз действует на тело избирательно: в сон мне впадать некогда, приглушил чувствительность нервных окончаний и достаточно. Многое надо обдумать. Странное видение Силы, после попадания в меня из бластера: сцены, наблюдаемые как будто через окно. И что с этим знанием теперь делать?       Участвовать в самой бессмысленной из всех известных войн для того, чтобы вооруженные силы подготовились к отражению внегалактического вторжения? А может быть поджечь свой дом и подождать, пока «Серв-о-Дроид» создаст подходящего для тушения пожарного? Служить ситху-императору? Великая Сила, не введи нас в искушение… Однозначно, мысль, вызванная тёмной стороной. Видимо, недостаточно времени уделил медитации перед битвой. Попытаться убить ситха? Но если это видение тёмной стороны и Палпатин обычный политик? Вместо Винду устрою падение ордена…       Два дня после операции прошли в медитациях, пока не поступил вызов в Высший совет ордена. Перед дверью стояла очередь из четырёх джедаев; каждый из вошедших в зал задерживался там не более, чем на две — три минуты.       — Рыцарь Тассу, клонами командуя показали себя неплохо вы.       — Благодарю, великий магистр.       — Ваш легион понёс не очень существенные потери и сейчас заканчивает доукомплектование, — вступил в разговор магистр Винду. — Вы назначаетесь командующим этим же легионом с присвоением звания генерал-джедай.       — Нет.       — Нет? — Мэйс Винду подался вперёд.       — За один день мы потеряли две сотни джедаев. Хотите расширить списки? Сколько вам кажется достаточным? — я обвёл взглядом Совет.       — Джедаи всегда Республики защитниками были, — кончики ушей великого магистра слегка подрагивали. — Тяжелые времена наступили ныне, помочь мы обязаны.       — Ввязавшись в войну за тарифы и пошлины?       — Рыцарь Тасу, — корун снова взял слово, — вы должны понимать, что победа Конфедерации Независимых Систем будет победой ситхов.       — А вы не заигрались с тёмной стороной, магистр…       — Что?!       — Магистр Винду, вы не заигрались с тёмной стороной силы в стремлении стать непобедимым? Все проблемы решаете при помощи меча. И каков результат? Битва на Джеонозисе не стала победой ситхов? Через сколько таких побед они решатся на открытое противостояние? Не лучше ли сосредоточиться на поимке учителя графа Дуку? Тем более он находится где-то у нас под носом.       — Магистр Кеноби сказал вам это? — Винду злобно зыркнул в сторону Оби-Вана. — Давайте каждый займётся своим делом.       — Вот я пока и займусь лечением раненых. Тех, которые есть и тех которые скоро поступят.       — Магистр Че говорила: потенциал большой в вас имеется. Нужны целители ордену, — высказал одобрение Йода. — Да прибудет с вами Сила, рыцарь!       — Да прибудет с вами Сила, магистры! — я поклонился и вышел.       Нет, мы пойдём другим путём!