Константин. Наследие нищих духом.

Утро следующего дня выдалось погожим, хотя и прохладным, всего +12 градусов. Плотно позавтркав, облюбовал чёрный внедорожник Гранд Чероки Крайслер, сложил все снаряжение и тронулся в путь. Приехав на место сразу же направился к станции "Eisgrat". Фон Штальбаум сообщил, что его группа будет ждать в одном из местных ресторанов. Войдя внутрь заказал себе кофе и стал осматриваться. За одним из столов сидела компания дюжих молодцев, одетых примерно так же как и я. Внутренний голос, которому привык доверять шепнул:" Это они ". Заметив меня один из них, широкоплечий двухметровый верзила, блондин с курчавой русой бородой, похожий на викинга поднялся и направился в мою сторону. - Герр Константин?- скорее это было утверждение, чем вопрос. - Да. - Очень приятно, а я Клаус Краузе, старший группы " Чёрный гриф ". Жду ваших распоряжений. - Взрывчатка доставлена? - Так точно, 15 килограммов ТНТ. - Отлично. Все мне не понадобится, возьму только десять. Упакуйте сколько я сказал и доставьте к подъемнику через 20 минут. Вам сообщили, что через ледник я иду один? - Да, но мы подумали... - Никаких " подумали", - прервал я тоном не допускающим возражений, - делайте то, что приказано! - Возьмите по крайней мере рацию для экстренной связи. - Хорошо, но предупреждаю, если увижу хоть одного из вас в горах, неприятностей вам не избежать. У меня хорошая зрительная память, запомнил всех и каждого. Кстати, не одолжите бинокль? Я совсем забыл. Краузе расстегнул куртку и достал прекрасный, компактный Цейсовский бинокль. - Держите, комрад. Судя по всему, высказанное подобным тоном возымело действие - на меня стали смотреть с опаской и уважением. Больше никто ничего не смел возразить. Пора было отправляться. Мне принесли взрывчатку с уже вставленными детонаторами и дистанционным взрывателем. Все это упаковал в рюкзак. На подъемнике постарался подняться как можно выше. Сначала идти было легко- пока вокруг зеленели альпийские луга, пестрея разнообразными цветами. Время от времени встречались хайкеры и любители горных велосипедов. Но, постепенно, продвижение стало затрудняться из-за обилия снега, ослепительно сверкающего на солнце. Пришлось сделать короткую остановку и надеть чёрные очки. Люди стали попадаться все реже, вскоре я остался совсем один. И понял, что ещё немного и увижу один из пиков ледника Штубай. Через некоторое время сделал ещё одну короткую остановку, чтобы прикинуть сколько уже пройдено. По моим подсчётам прошёл 2100 вертикальных метров. Сердце бухало в груди, как кузнечный молот, да так громко, что стоял шум в ушах. Хотел было закурить, но поразмыслив, решил не добавлять ещё и никотиновую нагрузку. Вообще отметил, что здесь курить хотелось меньше. Вероятно причиной тому чистый, горный воздух. А тем временем команды итальянских и израильских альпинистов неожиданно для самих себя столкнулись нос к носу, по какому-то непостижимому совпадению, в том же ресторане на станции " Eisgrat" где Джон Константин несколько часов назад встретил группу фон Штальбаума.Оба руководителя уставились друг на друга с подозрением. Они знали друг друга, но не подали вида. - Добрый день. Какая замечательная погода. Вы сюда кататься? - Не совсем. Мы на тренировку перед восхождением на Эверест. А вы? - Мы так же, но наша цель- Килиманджаро. - Так почему бы нам не познакомиться? Заодно выпьем пива. - Неплохая мысль. Я Чезаре Сполини. - Меня зовут Соломон Гольштейн. А кто третий? - Есть и третий? - Да, вон сидит. Они махнули, подзывая Клауса Краузе. Когда он подошёл, пригласили выпить пива. Они уселись втроём за одним столом, внешне выказывая дружелюбие и расположение, а внутри просчитывая как бы убрать соперника.