Дитя Ситиса

Все пошло наперекосяк почти сразу, как только мы вернулись обратно в крепость. Верхние этажи были пустыми, и Малур предположил, что все вампиры находятся в подземельях, исследовать которые направились остальные охотники. Но, когда мы начали спускаться вниз, то услышали громкий крик боли, и нам навстречу буквально вылетел один из Стражей. Мужчина был весь в крови и выглядел, мягко говоря, безумным. Пробегая мимо нас, он прокричал: - Бегите, там князь теней! Я мгновенно подобрался. Князь? Кольцо на пальце нагрелось, и я сделал рывок в сторону, дернув за собой Малура. На место, где мы только что находились, пришелся удар магией разрушения. Тварь! Толкнув норда в сторону скрывшегося за углом коллеги, я постарался не показать своего беспокойства. Замерев, спокойным голосом спрашиваю: - Прячешься? Вместо ответа раздался негромкий смех, и женский голос произнес: - Значит, Харкон послал тебя, чтобы выгнать меня со своих земель? - Заметив мелькнувшую тень, я на инстинктах распорол воздух в том месте мечом. - Такой молодой, неопытный... Попробуй найти меня, малыш. Зло сощурив глаза, я скользнул в тень и тут же увидел вампира. Темноволосая женщина лет тридцати на вид с удивлением смотрела на меня, не понимая, как я смог сделать то, что подвластно лишь князю теней. Самодовольно улыбнувшись, сообщаю: - Я вижу тебя. Рывком оказавшись рядом с женщиной, пытаюсь ранить её, но вампир с легкостью уходит от моего удара. На её лице появилась улыбка. А в следующее мгновенье она исчезла из моего поля зрения. Я закрутился волчком, пытаясь отыскать её местоположение. - Ты забавный, - раздался голос откуда-то справа. Резко повернувшись в нужную сторону, я никого не увидел. Какая же у неё скорость? Нужно выбираться отсюда, иначе стану игрушкой в её руках. Если уже не стал... - Но ты потрясающе талантлив. Ты же не чистый Волкихар, скорее всего, приемыш клана. Где твой родитель? Голос вампира раздавался со всех сторон. Ситис, как же мне повезло вовремя прошлой встречи с князем! Видимо, тогда вампир просто увлекся, за что и поплатился. Прямо как я сейчас. Надо было лучше разведать обстановку, прежде чем лезть в самое пекло. Как она поняла, что я только недавно обращен? Озарение будто ударило молнией. Идиот! Я просто легендарный кретин! Этот вампир не князь теней. Она... - Не молчи, ребенок, - в этот раз голос раздался у меня над ухом. - Мне интересно, у кого получился столь прелестный птенец? Скосив глаза, смотрю на руку на своем плече. Острые коготки. Вздохнув, отвечаю: - Я не знаю, кто это был. Я убил его, а он из последних сил отомстил мне, вцепившись в руку. Вампир рассмеялась, а потом промурлыкала: - Тогда у меня будет всего лишь три кандидатуры. У него было кольцо? Я замер, но потом отрицательно качнул головой. Женщина обошла меня, и я смог более тщательно рассмотреть её. Невысокая имперка в красивом черном платье, которые обычно носят аристократы во время траура. Багровые глаза с алыми искрами заинтересованно рассматривали мое лицо, а длинные темные волосы были распушены. Красивая... Титаническим усилием воли привожу свои эмоции в порядок. Все-таки Древняя. На этот раз я влип по полной. - Не было? Тогда я могла и ошибиться. Но сейчас это неважно, - улыбнулась вампир, показав длинные клыки. - Ты будто сигильский камень... Когда в мое убежище завалились эти сиродильские изгои, я и не рассчитывала получить такой подарок судьбы. Женщина провела рукой по моей щеке, а я, неожиданно для себя, зажмурился, наслаждаясь этим легким прикосновением. В глубине души я понимал, что это похоже на гипноз, но чувство спокойствия и уюта не желало покидать меня. Я будто снова стал маленьким мальчиком, который прибежал к маме после того, как приснился кошмар. - Ты ведь солгал про кольцо. Покажи его, я не отберу. Тепло улыбнувшись женщине, снимаю перчатку. Она берет мою руку в свои ладони, смотрит на кольцо. На мгновенье её лицо мрачнеет, но потом она вновь улыбается. На этот раз грустно. А мне захотелось обнять вампира, чтобы она не волновалась. Голос внутри твердил, что я нахожусь под воздействием Древней, но вся моя суть стремилась к этой женщине, чтобы вновь ощутить себя в этой странной безопасности. - Тот, кто обратил тебя, был моим сыном. Это было слишком давно... - на её глазах появились слезы. - Все птенцы когда-нибудь вылетают из гнезда. Так произошло и с ним. Он был самым молодым и амбициозным из моих детей. И самонадеянным... Теперь от него осталось лишь кольцо и ты. Она выпустила из своих ладоней мою руку, и я почувствовал укол одиночества. - Я... Извините, я не хотел вас расстраивать, - смотрю на женщину, но в её глазах вновь сияет веселье. - Зови меня Антиэльт. Ты похож на него. И я прощаю тебя. А ты не откажи мне в моей просьбе. Радостно киваю головой, не обращая внимание на то, что голос, твердящий мне об опасности, стал тише. Сейчас для меня существовала лишь та, кто походила на мою мать. В памяти мелькнул образ матери, сестры, Ксара... Но их почти мгновенно сменил вид весело улыбающейся Антиэльт. - Останься со мной. Будь моей семьей. Здесь теперь опять так тихо, и крики смертных уже давно не разносятся по подземелью. Я могу многому тебя научить, мой птенец... Она улыбалась, и я, как заговоренный, уже открыл было рот, чтобы согласиться, когда услышал чей-то крик: - Саерус! Отойди от неё! Обернувшись, вижу какого-то старика. Саерус? Кто это? Вновь смотрю на вампира. На её лице появилась ярость. Этот смертный её раздражает? Я могу убить его, если она хочет. Антиэльт переводит взгляд своих красивых глаз на меня, и я вижу в них задумчивость. Потом она, улыбнувшись, целует меня и шепчет: - Убей этого старика, малыш. Ради меня. Улыбнувшись в ответ, перевожу взгляд на норда. Тот наставил свой меч на неё. От оружия тянет опасностью. Это будет весело! Улыбнувшись еще шире, достаю свой клинок. Рывок вперед, и мечи с лязгом встречаются, а в голове вновь появляется шум. Будто часть меня вырывается наружу. Перед глазами мелькает воспоминание того, как я уже дрался с этим стариком. Или не дрался? Нет, это была тренировка. - Саерус, приди в себя! - кричит мне норд. - Она запудрила твои мозги, пользуясь тем, что твой родитель был её птенцом! Что? Наклонив голову, смотрю на мужчину. Саерус... Это же мое имя! Опускаю меч, держа его одной рукой. Второй я сжимал голову. Шум в висках был слишком громким. Та часть меня, которую я мог назвать Лордом-вампиром, была в ярости. И эта ярость постепенно охватывала и меня. - Не слушай его, мой мальчик! Я твоя семья, часть тебя! Ты мой птенец... Повернув голову в её сторону, вижу то, что до этого было скрыто от моего взора. Глаза не имеют зрачка, а белок залит кровью. Гримаса ярости чрезвычайно портила красивое лицо, а густые темные волосы напомнили мне Беллатрису, персонажа одного из фильмов моего прошлого мира. Увидев, что она потеряла надо мной контроль, Аргол облегченно выдохнул: - Я рад, что ты вспомнил то, кто ты, сынок. Нехорошо улыбнувшись, говорю со слегка шипящими нотками: - Да, вспомнил. - Он мой! Ты не отберешь то, что принадлежит ДРЕВНЕЙ! - завизжала Антиэльт и бросилась в атаку на норда, забыв даже про тени. В это мгновенье ярость во мне достигла своей критической точки. В прыжке поменяв форму, я крылом откинул тварь в сторону и прорычал: - Я не принадлежу никому, сука! Вампир с широко распахнутыми глазами смотрела на меня. В них наконец-то появился испуг. Впервые за все наше недолгое знакомство. Я чувствовал её страх, и он еще больше раззадоривал меня. Мне было приятно ощущать то, что мой облик ужасает её. Это веселило. Не выдержав, я запрокинул голову и расхохотался. Аргол со страхом смотрел вперед, на спину самого жуткого существа, что он когда-либо видел в своей жизни. Когда норд очнулся, то обнаружил, что Саерус вынес его наружу, не считаясь с мнением самого воина. Цокнув языком, мужчина хотел уже было зайти обратно в крепость, когда из неё буквально вылетел один из Стражей, а следом за ним выбежал Малур. - Что случилось? Где Саерус? Страж молчал, а Малур пробормотал: - Там был князь теней. Мы с Веларом спускались в подземелье, когда это произошло. Твой знакомый отправил меня к выходу, а сам остался с ней. Окровавленный Страж нервно дернулся и забормотал: - Мы убили всех, а потом появилась она... Талос всемогущий, помоги мне спрятаться от гнева Древней... Аргол замер. Древние вампиры... Они превосходят по силе мастеров и князей теней раза в два. В основном, из-за высокой скорости и опыта, который они накапливали столетиями. Воин понимал, что Саерус не сможет справиться со старой вампиршей и без раздумий побежал ко входу в крепость. Малур попытался остановить мужчину, но нарвался на угрозы и послушно отстал. Оказавшись внутри крепости, Аргол со всей доступной ему скоростью рванул в сторону лестницы, в подземелья. Спускаясь, он почти сразу наткнулся на Саеруса, которого обнимала вампирша. Она, как гигантский паук, уже оплела вампира своей паутиной. И тот был готов согласиться с любыми её словами. Не выдержав, воин попытался привести парня в чувство, но когда тот повернулся, то в его глазах не было узнавания. Это напугало Аргола. Саерус не вспомнил его, и это больно ранило старое сердце. Но потом события буквально понеслись в быстром хороводе. Норд смог дозваться до вампира, лишь когда тот уже приставил к нему меч. На белом лице мелькнуло недоумение и сомнение, а потом парень опустил клинок и, слегка наклонившись вперед, схватился одной рукой за голову. Когда он выпрямился, то тепло взглянул на Аргола, и старик понял, что у него получилось достучаться до Саеруса. Но потом, когда вампирша вышла из себя и бросилась на мужчину, в глазах вампира появилась холодная ярость, и воину стало жутко от взгляда горящих алых глаз. А в следующее мгновенье клыкастую тварь отбросило от норда существо из страшных легенд. На какой-то момент Арголу показалось, что перед ним, заслоняя от разъяренной Древней, стоит даэдра, но мужчина попытался взять себя в руки, помня, что это все тот же Саерус. Но то, что произошло потом, навсегда отпечаталось в его памяти. Существо, только недавно бывшее улыбчивым светловолосым парнем, расхохоталось высоким, холодным смехом, полным ярости, и негромко спросило: - Ты действительно решила, что сможешь меня контролировать, дрянь? Аргол увидел, что Древняя сжалась, а в её глазах трепетал ужас. Но, кажется, именно он больше всего радовал вампира. Вдохнув воздух, Саерус оскалился и, в мгновенье оказавшись рядом, поднял вампиршу с пола, держа за горло. Тихий шепот разнесся по пустой крепости: - Я разорву твое тело на части, мамочка. Существо вновь рассмеялось и принялось осуществлять свою угрозу. В сторону полетела правая рука. Вампирша громко закричала, а Аргол подавил дурноту. Сейчас он не узнавал Саеруса. Все в нем мечтало о том, чтобы вампир не обратил на него свой взор. Норд зажмурился и закрыл уши руками. Тот, кто за свою жизнь не раз видел смерть и не раз приносил её сам, боялся увидеть то, что будет происходить дальше. Аргол не знал, что случилось, но когда его плеча коснулась чья-то рука, резко распахнул глаза, столкнувшись с взволнованным взглядом Саеруса. Парень виновато улыбнулся и спросил: - Я тебя не сильно напугал? Прости. Старик покачал головой и вздохнул: - Ты в порядке, и это главное. - Что, даже не спросишь, что только что произошло со мной? - Нет, - отрицательно покачал головой Аргол. - Пойдем к остальным. Лицо Саеруса просияло, и вампир крепко обнял норда. - Спасибо, что принял меня... Папа. На глазах мужчины появились слезы. Впервые после смерти жены от рук родного сына, Аргол почувствовал, что он не одинок, и у него еще осталась семья. И плевать какая именно. Главное, что он не один. Где-то на границе между Скайримом и Сиродилом. Высокая фигура в темном плаще шла вперед, невзирая на холод, царивший в горах. Из леса на дорогу выскочила группа волков, но легкий взмах руки, и животные замертво упали на снег. Еще один взмах, и тела, корчась, встали с земли, меняясь на глазах. Теперь их было сложно назвать санитарами леса. Умертвия подбежали к фигуре и замерли, ожидая приказов. Раздался глухой, вибрирующий смешок, и некто продолжил свой путь. Мертвые твари послушно последовали за своим хозяином. В Скайрим пришло Зло.