Чистый холст

После победы над Дамианом Проклятым прошло пять лет. Люди до сих пор славят Пламенного рыцаря, ведь благодаря ей Ривеллон смог вздохнуть спокойно. Отравленные облака развеялись, и погибшая земля вновь начала заростать зеленью. Люди вернулись, заселяя разоренные дома. Даже Избранник признал силу дракона, отдав ей Оробасовы фьорды и земли Осколья. В то время как Зандалор помогал с Алеротом, Пламенный рыцарь Юна занялась восстановлением самого острова Стражей и Осколья. Сидя за рабочим столом, она подписывает документы о починке тех или иных зданий, дамб, мостов, полей и так далее. От всей этой документации голова болит ужасно. Девушка, в один момент, отшвырнула утиное перо. Надоело, в последнее время одни документы. Вместо полета в небе, потасовок с гоблинами она вынуждена маяться с этим... С этим безобразием. Юна устало откинулась на спинку кресла и осмотрела свое рабочее место. Стопки бумаг и приглашений. Почему-то богатые семьи вдруг решили пригласить дракона на роскошный, пропитанный насквозь пафосом, вечер. Глупость какая. Пламенный рыцарь - солдат. Такой же воин, как и все в армии Алерота. У толстых стопок стоит одна единственная свеча. Язычок пламени слабо освещал пространство. Дорогая чернильница на столе, гусиные перья, старые книги с пожелтевшими страницами, на которых мелким почерком написан текст на древнем языке. Девушка не заметила, как сон затянул ее в свои сети. *** Города горели, чума забирала последние души людей. Голод, война, болезнь - все это смешивалось со страданиями людей. В почерневшем небе промелькнула тень широких крыльев. Потом чудовищный рев, словно гром, разорвал воздух. Из зубастой пасти ящера вырвался огненный шар. Пролетев сквозь дым, шар с силой врезался в каменную башню, разнеся ее на мелкие кусочки. Ящер кружил над погибающим городом, изрыгая пламя. Его глаза, налитые необузданным пламенем, пронзали души храбрых воинов. - Лети сюда, гнусная тварь! Иди и почувствуй вкус раскаленной стали! - отчаянный крик молодого война внизу. Он кричит, зовет проклятого врага. Дракон, сделав круг, приземлился напротив война. Ящер открывая полную зубов пасть, качал головой из стороны в сторону, будто смеясь над слабостью человека. Пластичная, черная броня, облегающая тело огнедышащего, защищала шею, голову, брюхо. Воин бесстрашно смотрел в пылающие глаза дракона. В душе юноши не было страха перед ужасным врагом, только прожигающая все ярость. Они испытывали друг друга на прочность. Проверяли, кто первый опустит взгляд, кто первый ринется в бой. - Предатель, - тихо зашипел воин. В следующую секунду он с боевым кличем кинулся на дракона. Взмах мечом, еще один взмах. Дракон ловок. Уворачиваясь от быстрых ударов, ящер схватил человека, поднял в воздух и прокусил его броню. Из под стальных щитков хлынула алая кровь. Еще горячее тело рухнуло на окровавленный пол. Запах горелой плоти смешался с дымом. Разверзся Ад, сжигая рассудок смертных своим огнем. Ничто не спасется, все грешники будут принесены в жертву. Мир захлебнется в реках отворенной крови. *** - ...На... Госпожа Юна... - обеспокоенный голос прокрался в бушующий Хаос. - Что? - девушка резко открыла глаза. Перед ней стояла ее верный советчик, Шашан. - С вами все в порядке, Госпожа? Вы плохо выглядите. - Нормально. Просто... Мне снова приснился кошмар. На этот раз там был погибающий в огне город, хаос, повсюду трупы и, что самое главное, дракон, - Юна встала с кресла, начав разминать затекшие конечности. - Вам нужно больше отдыхать. Сон в кресле не считается. И еще, не стоит взваливать на плечи то, что не сможете потянуть. Я могу взять на себя документы, если пожелаете, - Шашан понимающе смотрела на свою Госпожу. Управлять землями трудно, особенно если опыта в этом нет. Но даже если дракон отвергала предложенные земли и дары, Избранник настаивал сильнее. И потому, становилось как-то неудобно отказываться. - Ты же пришла с какой-то целью, Шашан, - пламенный рыцарь потянулась к полам домашней рубашки. - Конечно. Избранный ждет вас в тронном зале, - с этими словами Шашан покинула личные покои своей Госпожи. Юна, проводив взглядом верного товарища, продолжила переодеваться. На постели аккуратно сложены доспехи. Блестящая черная поверхность отражала первые лучи солнца. Облачение украшает красный узор, похожий на языческое письмо. Что же понадобилось Избраннику богов на этот раз? Может сжечь парящий замок Темного круга, досаждающий ему. Хоть что-то интересное в этой безвылазной рутине. Теперь, после окончания войны, он во всем старается советоваться с драконом, считая их куда мудрее людей. Странно, ведь никто не спрашивал у воительницы совета. Одев черные доспехи, скованные под заказ кузнецом-чародеем, Юна поднялась в тронный зал. Там ее внимания действительно ожидал Избранный. - Приветствуя тебя, Юна, - обратился он, - Выглядишь усталой. Все ли в порядке? - В порядке, не стоит беспокоиться. Зачем ты пришел ко мне? Снова нужно мнение о выборе цвета твоих носков? - Очень смешно! Ну а если серьезно, то я хотел бы подарить тебе кое-что. Эту вещь нашли в обломках парящего замка Дамиана. Избранник вложил в руки девушки гладкий камень шаровидной формы. Вся его поверхность покрыта слоем неизвестной магии. Юна зачарованно смотрела на подарок. Ее всегда интересовало все старое, особенно магическое. Некоторые артефакты имеют весьма глупые свойства, но даже такие вещи казались особенными. - Красота. - Я знал, что тебе понравится. Будь осторожна с этим. После беседы, Юна поспешно вернулась в личные покои. Остановившись посреди комнаты, она начала внимательно осматривать новую игрушку. Магия на поверхности казалась живой. Постоянно двигаясь, рисунок менял форму, завораживал своим великолепием. Рыцарь прикоснулась к идеально гладкой поверхности. Подушечки пальцев следовали за живым рисунком. Все было хорошо, как вдруг волны магии охватили девушку. Роскошная комната с большим балконом и каменными изваяниями драконов начала расплываться. Вскоре все исчезло и, вместо тепла домашнего очага, тело пронзил холодный ветер. Открыв глаза Юна увидела перед собой город. Он прилегал одной стороной к морю, другой к скалам. В море плавали рыбацкие корабли, сгибаясь под порывами ветра. В скалах, будто впаянные, вырезаны статуи людей, закрывающие лица ладонями. - Что это за место? - рыцарь побрел по протоптанной тропе. Плохо, что никакого оружия с собой не было, но зато можно было надеяться на помощь магии и крыльев. Тропа вывела ее в порт города. У стен толпились люди, целые семьи с детьми и пожилыми. Она видела раньше такое. Беженцы приходили в Алерот во время последней войны с Дамианом. Из-за барьера, созданного колдунами, Алерот считали более безопасным местом, чем мелкие деревеньки. Снаружи был один хаос. Что происходит здесь? Почему люди страдают? Их не впускают? Пройдя дальше, Юна вышла к главным воротам. Стяги из черной ткани с золотой птицей казались незнакомыми. Все вокруг чужое, незнакомое, как и люди здесь. - Почему вы не впускаете людей в город? - Юна внимательно смотрела на стражника в тяжелых доспехах у главных ворот. Спрашивать об этом не имело никакого смысла. Ведь всегда можно прочитать мысли. Но даже сейчас, иногда забываешь, что ты являешься драконом, а не смертным человеком. - Город переполнен. Мы больше не можем впускать кого попало... Ох, Создатель милосердный! - Стражник удивленно уставился на рыцаря, - У вас глаза цвета серебра... Никогда прежде не видел подобного. - Ну, вот увидел, - усмехнулась Юна, - А теперь, когда ты налюбовался, пропусти меня внутрь. - Я... Эээ... Как я и говорил: Мы не можем больше впускать людей. - Ты наверно недопонял, да? Я Пламенный рыцарь Юна. Тебе это ни о чем не говорит? - Нет. Извините, но я правда не могу вас пропустить, - мужчина косо посмотрел на нее как на сумасшедшую. - Рога Уробороса! Может скажешь на милость что это за город, настолько далекий, что ты не слышал обо мне и Пламенных рыцарях?! - девушка гневно сверкнула глазами, от чего бедный человек нервно сглотнул, крепче сжимая оружие в руках. - К..Киркволл Киркволл. Это название ничего не говорит. Юна торопливо начала вспоминать все книги, которые прочитала, карты, которые доводилось изучать. Ничего подобного в драконьей памяти не нашлось. В любом случае, желание попасть внутрь не угасало. Рыцарь вновь посмотрела на человека. Сосредоточив разум, она проникла в его мысли. За доли секунды Пламенный рыцарь узнала, что находится она совсем не в Ривеллоне. Тедас. Вот почему на нее смотрят так подозрительно. И все, даже аура здешних мест, имеет чужие оттенки. Как это произошло? Рыцарь посмотрела на шар в своей руке. Он по-прежнему слабо вибрировал, а рисунок приобрел оранжевый цвет. Если этот артефакт перенес ее сюда, значит, он должен вернуть все обратно. С другой стороны любопытство разгорелось с новой силой и требует узнать этот мир любой ценой. Возможно, стоит повременить с возвращением домой. Тут ведь гораздо интересней. Никто тебя не знает. Ты никого не знаешь. За все пять лет в Ривеллоне мало что случалось. А поэтому становилось смертельно скучно сидеть высоко в башне и ничего ни делать. Зачем упускать "Чистый лист" с новыми возможностями, чувствами, страстями. Плохими, хорошими - неважно. Этот холст скоро вспыхнет яркими красками, которые не видел этот мир, а вернуться домой можно в любое время. В ту роковую секунду Юна пообещала себе расцеловать Избранного за такой прекрасный подарок.