Технический специалист на страже прохлады

      Лето в этом году выдалось жарким. Впрочем, вернее будет сказать - выдастся. Ибо календарь в своём постепенном продвижении не перевалил и за половину июня, а вот столбик термометра устойчиво держался в районе тридцати пяти. И сдавать позиции, к огромному сожалению простых обывателей, явно не собирался. Многие жители города сочли за благо взять на период начала лета отпуск: тут либо отдохнёшь да на море позагораешь, а там уже и самая жара спадёт, либо волей-неволей привыкнешь к такой погоде, что даже работать себя можно будет заставить. Но, увы, подобные послабления были совершенно недоступны работникам "Зигмунда", корпорации генерации жизни, ибо в таких внешних условиях клиентов только прибавлялось. Жара, всё же, близкий друг инсульта, что бы по этому поводу ни думали несчастные жертвы солнечного излучения.       Собственно, основная проблема как раз и заключалась в том, что именно сейчас произошёл всплеск - скажем тактично - заказов. А потому всех сотрудников припахали по самое не могу. Если ты сейчас не у клиента - значит, сидишь в офисе и строчишь отчёт о последних двух или трёх операциях, сколько там успело накопиться. И не факт, что успеешь их дописать, ведь в любой момент может зазвонить телефон и тебя срочно отправят к очередному задыхающемуся от жары мечтательному старику. У самих же генераторов памяти мечта была одна на всех, зато искренняя: холод. Кондиционеры давно уже не справлялись, а большая часть зарплат утекала в счета за воду и киоски с мороженым. Тут даже Рокси сжалилась над коллегами и призналась, где привыкла закупать сие ледяное лакомство вёдрами. Причём вёдрами - в буквальном смысле... В общем, "Зигмунд" выживал, как мог. А предварительные метеорологические прогнозы были более чем удручающими.       Ева Розалин сидела в своем кабинете, установив по бокам от стола два небольших вентилятора. Сегодня утром начальство, оптово закупившись где-то этим душеспасительным предметом технического прогресса, велело выдать по одному на руки. В конце же раздачи Нил, задвинув пафосную речь о взаимовыручке супергероев, хомячков и напарников по работе, вручил Еве доставшийся ему вентилятор и ускакал к себе в кабинет. Маниакальный блеск очков не оставлял сомнений в том, что этот техник сейчас занят разработкой чего-то масштабного. Ну или, по крайней мере, масштабного в его понимании. Розалин сперва хотела было отказаться от подобной щедрости, но вентилятор уж больно призывно покачивал лопастями - и старший специалист по переносу памяти сдалась, можно сказать, без боя. Так что теперь она, устроившись между двумя потоками воздуха, с чуть меньшей интенсивностью кляла погоду.       Впрочем, стоит сказать, что вины перед Уоттсом она за собой не чувствовала. Поскольку именно сегодня у них выдался условно свободный денёк после нескольких тяжёлых выездов - и пара единогласно решила, что пришло время разгрести отчётность. Но кто же, спросите на милость, был теперь погребён в бумажной работе? Уж точно не техник... Поэтому Ева перебирала документы, заполняла бланки и была, в целом, глубоко погружена в работу.       - Эй, Ева! Приветики! Скучаем? - стихийное бедствие с невинным на первый взгляд именем Роксана Винтерс показалось на пороге кабинета. В одной руке у неё была зажата пачка документов, в другой же красовалось неизменное мороженое. "У неё что, холодильник в кабинете стоит?" - устало подумала Розалин, откладывая очередной бланк и выискивая в себе силы приветливо улыбнуться в ответ.       - Если бы. Пока вызовов нет, пытаюсь как-то упорядочить документацию, - она выразительным жестом обвела заваленный бумагами стол. - А то опять в конце месяца придётся ночевать в офисе.       - Ааааа, ясненько. А чего одна?       - Ну не Нилу же бумаги доверять, в самом деле! У него после одного из последних пациентов появилась дурная привычка складывать из всего подряд бумажные самолётики. И спасибо, что не зайцев...       Роксана понимающе покачала головой и примерилась к мороженому, пока Ева производила тайную мистерию по совмещению собственной ладони с изрядно разгорячившимся по такой погоде лбом, называемую в миру фэйспалмом.       - Ну ты смотри, не задохнись в этих бумажках. Если что, тот магазин с мороженым работает до девяти! А мы с Робом на вызов. Чао!       Рокси напоследок подмигнула Еве и выскользнула из кабинета. Тактичное покашливание её напарника, как раз прозвучавшее минутой ранее, наглядно свидетельствовало о причинах сей внезапной спешки. Розалин же была вынуждена вернуться к своей работе.       Однако, увы, работа не клеилась. Только сейчас Ева осознала, насколько успела не только устать - расплавиться. Мозг отказывался связно мыслить, глаза слезились и слипались, а буквы на документах расплывались в абсолютно нечитаемые пятна. "Но ведь мне ещё больше половины этого отчёта писать!" - с толикой ужаса размышляла специалистка "Зигмунда", однако упрямые слова и не думали становиться чётче. В конце концов Розалин отложила лист, на котором силилась разглядеть хоть что-нибудь в течение последних пары минут, и с наслаждением потянулась. А потом и вовсе поднялась с кресла, намереваясь немного пройтись и размяться.       За окном было довольно тихо. По такой погоде даже толпы недовольных и митингующих предпочитали выражать свой протест дома, лежа на диване, социальным сетям, детям или коту. В здании "Зигмунда" тоже практически ничего не было слышно, только мерное жужжание вентиляторов и кондиционеров. "Опять все на вызовах", - с тоской подумала Ева, осматривая пустующий коридор. И отправилась в кабинет напротив, даже не взглянув на висевшую рядом табличку с именем напарника.       - Кого там принесло? Я занят! - самого хозяина кабинета видно не было, но голос раздавался откуда-то из центра помещения. Розалин постаралась приглядеться получше, и в этот же момент из-под стола появилась знакомая лохматая голова со съехавшими на кончик носа очками. - И почему каждый считает своим долгом отвлекать меня - меня! - от важного дела... А, это ты, Ева? Тогда ладно.       И он поспешно скрылся обратно под столешницу. Розалин же прошла дальше, прикрыв дверь, и с любопытством осмотрелась. По всей площади кабинета, не такой уж и большой, тянулись мотки проводов. Они расходились к стенам, где ближе к потолку были развешаны странные объекты абсолютно непредсказуемого назначения. Концентрировалась же эта "сеть" как раз под рабочим столом Нила, где оный и возился, предъявляя на обозрение лишь одну половину себя, ту, которая совершенно точно не могла дать хоть сколько-нибудь вразумительных объяснений происходящему. Впрочем, Ева отлично знала своего напарника (и, в особенности, его болтливость), а потому просто подошла к дальнему шкафу, с удивлением отмечая, что запасы самодельного кетчупа у этого оболтуса ничуть не пострадали даже ввиду жаркой погоды. Как закончит настраивать - сам вылезет и всё расскажет. Или даже раньше говорить начнёт, если только не захочет сделать ей - Еве - сюрприз.       Судя по молчаливому пыхтению и время от времени долетавшим обрывкам непечатных выражений, Уоттс готовил не просто сюрприз - а какой-то Сюрприз, прямо-таки с большой буквы. Розалин ничего не оставалось, кроме как покорно ожидать. И вот, её терпение было вознаграждено: Нил выполз из своего тёмного убежища с донельзя довольной физиономией и важно поправил очки.       - Ева, поздравляю. Ты будешь присутствовать при торжественнейшем моменте! Эх, позвать бы сюда фотографов да журналистов... За это изобретение мне просто обязаны дать Нобелевскую премию, - техник, кажется, был крайне взволнован.       - Нил, зачем тебе премия? Тебе зарплаты не хватает? - с усмешкой поинтересовалась Розалин, предвкушая скорую разгадку очередного творения напарника.       - Ну, гениальному уму деньги никогда не помешают... - задумчиво отозвался Уоттс, потирая переносицу. - А, впрочем, ты права. Зачем мне премия? Лучше я буду непризнанным гением! Здорово звучит, а?       Ева промолчала, но выражение её лица было более чем красноречивым. Однако технического специалиста ничто не могло огорчить, по крайней мере - не сейчас, не когда он был готов явить миру (пусть пока и только в лице напарницы) своё изобретение.       - Смотри и завидуй. Это - супер-мега-вентилятор с кодовым названием НУ-001! - при этом Нил с гордостью указал на видневшиеся на стенах загадочные устройства.       - "НУ" - это от "Нил Уоттс"? - рассеянно уточнила Ева, скорее по привычке. Но техник только отмахнулся, подвигая стул обратно к рабочему столу. Видимо, данный предмет обстановки мешал процессу выкладывания проводов, отчего и был сослан в угол кабинета.       - Садись сюда, сейчас сама всё почувствуешь. Гарантирую - жарко у нас больше не будет.       Розалин послушно уселась на предоставленное место. Ей действительно было интересно, что же такого намудрил её напарник. Да и перспектива спастись от осточертевшего зноя приятно будоражила. Нил тем временем принялся что-то печатать в компьютере, так же включенном в общую сеть, сверкнул очками, глянув на напарницу, и провозгласил:       - Увы, фанфары не прилагаются. Но мы - непризнанные гении - способны пережить ещё и не такое...       - Эй, Нил, погоди... А ты эту штуку уже тестировал? - внезапно спохватилась Ева, когда палец техника завис над клавишей Enter.       - Неа, - усмехнулся тот и уверенно нажал на кнопку.       Розалин запоздало вцепилась пальцами в рукоятку стула. Со всех сторон стало доноситься постепенно усиливающееся гудение. Температура в комнате довольно резко спала, через несколько секунд стало ощутимо холодно (впрочем, на контрасте Еве это пока скорее нравилось). Шум уже заметно давил на виски, когда...       Громкий хлопок сопроводился отключением света. В кабинете стало очень тихо. Тут всё ещё было холодно, но палящее за окном солнце не оставляло сомнений в том, что это ненадолго.       - Чёрт. Кажется, я неудачно рассчитал мощности... - Нил очнулся первым. И тут же бросился проверять своё творение. - Уф, ничего не сгорело. Просто пробки вылетели... Ева? Ты в порядке?       - Да, вроде, - девушка устало махнула рукой. - У меня ещё отчёты неготовы, пойду лучше, поработаю. А то с тобой заранее и не предугадаешь, гладко всё пройдёт или опять как в тот раз, при тестировании нового модуля...       - Эй! Подумаешь, перепутал местами два проводка. Между прочим, не нужно было меня так отвлекать - ничего бы и не случилось! Зато смотри: мы оба живы, здоровы и вменяемы. Разве это не главное?       Нил шутливо отдал Еве честь и скрылся из кабинета. Насчёт вменяемости Розалин, конечно, могла бы поспорить, но напарник слишком уж быстро убежал, явно опасаясь возможного скандала. Поэтому Ева просто встала и вернулась к себе в кабинет. После пережитого возня с отчётами уже вовсе не казалась страшной карой, а тихие-мирные вентиляторы, однозначно не планировавшие взрываться, уютно дополняли обстановку.       Когда до конца работы оставалось буквально чуть-чуть, в кабинет Розалин ворвался Уоттс собственной персоной и в два прыжка оказался возле стола.       - Ева, ты должна это оценить! На этот раз я всё настроил правильно, ошибок быть не может. Ну же, идём, - и он буквально поволок напарницу в направлении собственного кабинета.       Девушка была настолько сконцентрирована на работе, что не сразу поняла, что случилось. А потом возникать уже было поздно. Поэтому она позволила Нилу в очередной раз усадить себя на стул в центре паутины проводов и принялась ждать. Уоттс ещё немного покопался в компьютере и потянулся к кнопке запуска.       - Ты уверен?.. - осторожно уточнила Розалин.       - Абсолютно! Это же разработка НУ-003, совершенная в своём роде.       - НУ-003? А что случилось с НУ-002?       - Ты не хочешь этого знать... - Нил с самым что ни на есть зловещим видом поправил очки. Ева вздохнула: она действительно не была уверена, что хотела бы знать подробности судьбы скоропостижно скончавшейся второй версии супер-мега-вентилятора. При условии, что оно вообще было вентилятором.       На этот раз гул нарастал очень постепенно. И выровнялся на вполне приемлемом уровне шума. Вместе с ним выровнялась и температура в помещении: умеренно прохладная, в рамках комфортного. Похоже что Нил действительно сумел настроить своё изобретение на благо общества, и теперь с довольным видом наслаждался результатом.       - Ну, как тебе? - спросил он спустя где-то минуту.       Ева обернулась к напарнику и не без удивления отметила, что ему действительно интересно и важно её мнение. Поэтому она тепло улыбнулась и покачала головой:       - По-моему, здорово. Классно получилось. А можно мне в кабинет такой же? - но прежде чем Уоттс успел ответить, откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. - Да шучу я. Просто в следующий раз, когда выдастся очень жаркий день, буду работать у тебя.       Ответа не последовало, но его, впрочем, и не ждали. В кабинете повисла уютная тишина, разбавляемая только умиротворяющим гулом НУ-003.       - Как там отчёты? - наконец спросил Нил.       - Я почти закончила, там осталось-то... - Ева вздохнула. Она прекрасно понимала, что работу нужно доделать, покуда у них есть свободное время. Но так не хотелось подниматься и куда-то идти, когда здесь и сейчас было так хорошо и прохладно!       - Я сам их допишу, а ты отдыхай пока, - неожиданно заявил Уоттс. - Всё равно хотел их просмотреть, прежде чем отправляться домой. Только перед уходом выключи здесь всё, ладно? Не хотелось бы казусов...       Нил криво усмехнулся, видно, припоминая что-то из прошлых инцидентов. Ева же, не открывая глаз, просто кивнула. Говорить не хотелось, думать, в принципе, тоже. Уоттс, в последний раз бросив исполненный нежности пока всё равно никто не видит взгляд на напарницу, поспешно скрылся из кабинета. А Розалин и сама не заметила, как вскоре задремала, убаюканная выматывающей работой и долгожданной прохладой.       Разбудил девушку телефонный звонок. За окном уже понемногу темнело, а если учесть, что летом солнце садится довольно поздно - это о многом говорило. Поспешно встряхнувшись, Ева взглянула на высветившийся номер: звонила сестра. Тут же пришло запоздалое осознание, что Розалин обещала сестре сегодня заглянуть после работы в гости. Специалистке "Зигмунда", конечно, очень не хотелось сейчас обо всём этом думать, но делать нечего - надо было отвечать.       - Алло... Трейси? Что? Нет-нет, всё в порядке, просто телефон долго искала... Нет, ещё на работе. Да, я помню, извини, что так вышло - очень много работы... Да, уже считай закончила. Ну, надо кое-что проверить... Сколько уже времени?! Вот же морковка!.. Да нет, всё в порядке, просто я хотела успеть в один магазин за мороженым, да поздно уже... Нет, это особый магазин, такого больше нигде нет. Потом расскажу... Да-да, скоро буду. Спасибо, Трейси. Пока.       Ева убрала телефон в карман и размяла шею, прогоняя остатки сонливости. Как бы то ни было, а сейчас она чувствовала себя очень бодрой и полной сил. Вот уж какие чудеса творит с измученным человеком обыкновенный сон в прохладной обстановке. И к слову о прохладе...       Розалин потянулась к компьютеру и нажатием пары клавиш отключила систему. Гул супер-мега-вентилятора с персональным именем НУ-003 плавно затих, но приятные воспоминания о нём остались. Ева поднялась с насиженного места и отправилась к себе в кабинет, проверить, действительно ли Нил закончил отчёты. Или ей сейчас придётся в спешке что-то дописывать.       В помещении стояла тишина, даже вентиляторы рядом со столом были выключены. Хотя в это время они уже и правда были не столь актуальны: к вечеру жара немного спала, уступив место почти приятной почти свежести. Ева прошла к столу и с удивлением воззрилась на его поверхность. Документы были аккуратно разложены по стопочкам, да и Нил не соврал - действительно дописал недостающие детали. А в центре, так сказать, композиции красовалось небольшое пластиковое ведёрко. Более внимательный осмотр постановил, что это ни что иное как коробка фисташкового мороженого. На крышке размашистым почерком Нила значилось: "НУ-002". Губы Евы сами собой растянулись в улыбку. А пальцы потянулись к телефону:       - Алло, Трейси? Извини, у меня ещё работы прибавилось, боюсь, я сильно задержусь. Может, и вовсе не приду... Да, спасибо за понимание. Пока!       После чего Ева с мечтательным выражением лица подхватила мороженое и покинула кабинет. Неспешная прогулка, тенистый парк недалеко от дома и фисташковый подарок от Нила - кажется, этот вечер обещал быть волшебным.