Хранитель Асгарда

      Обратный путь до… эм, моих покоев был намного короче и более насыщеннее, ведь я шла в компании Фандрала и не терзала себя необъяснимыми вопросами. Скептику внутри меня уже надоело бить в колокол, да и мой разум потихоньку начал свыкаться с такой необыкновенной жизнью, протекающей вокруг меня. До этих пор я думала, что по телевизору показывают лишь то, что выгодно людям с самых верхов. Что же, получите и распишитесь — другие миры оказались правдой.       Фандрал мне показался еще более привлекательным джентльменом. Этот дамский угодник и правда действовал на меня очень странно, но пока я особо не придавалась этому, ведь Фандрал оказался не только укротителем женских сердец, но еще и очень полезным собеседником: в отличие Тора, который замял все начинающиеся темы, Фандрал спокойно отвечал на все мои вопросы.       — То есть, вы не человек? — подытожила я, с подозрением оглядывая улыбающегося аса.       — Нет, но выгляжу я почти так же, как мидгардцы. Хотя, буду покрасивей. — усмехнулся он, важно задирая нос.       Ладно, я могла смириться с тем, что он называет Землю — Мидгардом. Окей, это не так страшно. Но принять то, что он не человек я была просто не в силах.       — Но… я думала, что пришельцы обычно зеленые, с огромными черными глазами, как стекла от солнцезащитных очков и такие, — я демонстративно сложила пальцы клешней, — эм… беспалые. Вы на них не похоже.       — Кто вообще придумал такой абсурд?       — Не знаю, — честно сказала я, — но за популяризацию данной идеи спасибо американцу Гриру.       — Что же, если он встретит одного из нас, уверен, его ждет большой сюрприз.       — Это точно.       В огромных золотых коридорах по-прежнему стояла тишина, нарушаемая лишь тихими разговорами между мной и моим провожатым, а так же стуком его кожаных сапог. Я же неслышно ступала босыми ногами по каменному полу, от холода укутываясь в отданный плащ. Ох, как я ненавижу золотой цвет! Это же цвет снобов и выпендрежничества. А еще у меня с него все рябит перед глазами!       — Вот мы и на месте, — Фандрал любезно открыл для меня тяжелые двери, ведущие в комнату и склонил голову в знак уважения.       — Не стоит, — я нетерпеливо указала на его жест, — мне… мне еще никогда не… кланялись так, и это кажется неуместным. Я всего лишь Сара-бариста из Старбакса, а не какая-нибудь королева.       — Мисс Фейт-Морган, вы, как всегда, недооцениваете себя, — по-доброму усмехнулся Фандрал.       — Простите, но почему вы повторяете это ненавистное «всегда»? — я все-таки осмелилась задать этот вопрос, ведь построение предложений этого аса чуточку пугало. Такое ощущение, что он следил за мной, если замечал во мне даже больше, чем я, — Мы же встретились с вами впервые минут пятнадцать назад, да и только!       На лице Фандрала отразилось подозрение, которое чуть ли не в следующую секунду сменилось осознанием чего-то, о чем я, наверное, узнаю еще не скоро:       — Теперь я понял, почему Тор не хотел, чтобы я вам рассказывал, мисс Фейт-Морган.       — Что именно? Хотя, этот вопрос излишен, ведь он вообще ничего мне не сказал.       — Теперь я понимаю, почему, — когда Фандрал увидел, как я скептически поднимаю бровь, то поспешно продолжил, — Вы еще не вспомнили свою жизнь до того, как перебраться в Мидгард. Поэтому вы смотрите на меня так, будто видите впервые, хотя недавно, мы были очень близки.       Меня не так сильно волновал тот факт, что этот Фандрал уверен, что мы встречались раньше. Нет, меня больше удивило то, что он сказал до этого:       — Прости, что? — формальность разбилась в дребезги, ведь теперь мне было не до нее, — Жизнь до того, как я переехала с одной планеты на другую? Уверена, такое я бы запомнила: в моей жизни не так уж и много ярких моментов… Такого просто не может быть. В какую секту я попала?       — В этот раз вы еще больший скептик, — тихо засмеялся Фандрал, а вот я немного начала выходить из себя.       — В этот раз? Да что вообще происходит?       — Не волнуйтесь, вам все расскажут и уже довольно скоро…       — Нет, — я топнула ногой и была так благодарна за то, что мои ноги были босыми, ведь тогда я бы выглядела как нетерпеливый ребенок. Да, я не терпелива, но обычно людям кажется, что я могу себя сдерживать, — Либо ты мне прямо сейчас пересказываешь в двух словах весь сюжет этой нелепой сектанской баллады, либо я побегу искать другого чело… аса, который не будет уворачиваться от довольно понятных вопросов.       — Хорошо, — согласился Фандрал, мило улыбаясь… так просто? Неужели этого было достаточно, чтобы наконец-то вытянуть ответы? И почему он улыбается? Нравится доводить людей до белого каления? — любой в Асгарде может ответить на все волнующие вас вопросы, мисс Фейт-Морган. Единственная проблема в том, что мы не знаем, какова будет ваша реакция на сказанное нами.       — Мне уже самой интересна моя реакция, не томи, — отмахнулась я, готовясь услышать любую шокирующую новость, вплоть до новости о том, что я — приемная или у меня есть еще брат или сестра. Но в следующую секунду я поняла, как ошибалась: такую довольно обоснованную чепуху, даже готовясь к самому худшему, я бы все равно не ожидала услышать:       — Мисс Фейт-Морган, вы не являетесь человеком. И пусть у вас, так же, как и у меня, нету щупалец и зеленой кожи, вы принадлежите к расе с затерянной планеты Эльфхейм. — посмотрев куда-то за мои плечи на открытый балкон, Фандрал склонил голову в поклоне и продолжил, — солнце уже садится, мисс, и мне срочно нужно появиться в Главном Зале не меньше, чем через пять минут, — не дожидаясь ответа, он улыбнулся мне напоследок и, уходя, добавил, — я встречу вас после вашей аудиенции с Одином. Надеюсь, что тогда вы будете полностью посвящены в события настоящего, прошлого и, что самое важное, будущего.       Сказать, что я оцепенела — это ничего не сказать. Лимит принятия рандомных фактов от человека с телом Аполлона (доспехи не помеха, ведь все и так очевидно) исчерпан. Я с другой планеты? Эльфхейм — это что-то вроде королевства эльфов? А хоббиты там тоже обитают? Если да, то какова вероятность, что я хоббит, ведь я от горшка три вершка, а моя мечта номер один всегда была иметь рост модели? Да какой я пришелец?! Я — бариста из Старбакс в Нью-Йорке на Мэдисон Авеню, а еще я никогда не была работником месяца. Моя жизнь — сплошная катастрофа. Так за какие заслуги ко мне обращаются «ваше величество» и «миледи»? Что за дурдом?       Все мысли в голове, обычно разложенные по полочкам (перфекционист овладел моей головой уже давно) сейчас смешались и теперь больше похожи на целостный снежный ком, который растет с каждой новой толикой информации, которую мне любезно предоставляют. После совета Фандрала, который я, разумеется, не послушала, я чувствовала себя еще хуже: желание знать все на свете ненадолго стихло, а вот вопросы начали расти в геометрической прогрессии, терзая душу и, уже избитую до полусмерти, логику.       — И долго вы там будете стоять?       Раздраженный женский голос за моей спиной разорвал гробовую тишину так резко, что я закричала и, развернувшись, чтобы знать моего противника в лицо, попятилась назад:       — Неужели я и вправду такая страшная, мисс?       Моим «обидчиком» оказалась девушка, которая критично оглядывала меня с головы до ног, пока я пыталась угомонить свое бешено стучащее сердце.       — А теперь вы потеряли дар речи или просто не слышите, о чем я говорю?       — Я… эм… не глухая. — вот это прорыв! По крайней мере, я не звучала, как школьник, пытающийся сказать что-то в свое оправдания под ледяным взглядом директора.       — Хорошее начало, — согласилась со мной девушка, — по крайней мере, теперь я знаю, что с возрастом эльфийцы не становятся глухими, а лишь разделяют большую долю скептицизма.       — Что? — я не стала строить из себя человека, который понимает, что сейчас происходит. И импровизировать я тоже не собиралась: мой мозг уже сильно перегружен и хотя бы сделать вид, что я приняла весь сказанный Фндралом и этой девушкой нонсенс, мой мозг был не в силах.       — Не важно, — отмахнулась незнакомка и начала подходить ко мне, — Раз ты не можешь вспомнить хотя бы век из своей жизни, то и этот разговор ты забудешь уже очень скоро.       — Стоп, в смысле? — когда девушка расстегнула застежку на моей груди и сняла плащ Фандрала с плеч, я вывернулась и проскочила вглубь комнаты, — один из веков моей жизни? Да кто ты вообще такая?       — Миранда — главная служанка дворца Одина, а на данный момент еще и та, кто наконец-то оденет тебя, как подобает приличию, — девушка положила плащ на изголовье стула у дверей комнаты и вновь подошла ко мне, раздраженно бормоча, — вот положила же платье туда, где его видно, даже не в шкаф, а все равно его каким-то образом можно было пропустить!       — Честно говоря, мне было не до платьев, когда я проснулась.       — Разумеется, — саркастично продолжила бормотать Миранда, доставая из кармана на своем синем платье целую горсть булавок, а затем протягивая их мне, — не рассыпь.       Спорить с Мирандой и расспрашивать ее больше — значит просто терять время. Ее можно было сравнить с живой стеной. Поэтому смысла кричать и пытаться узнать, что она имела в виду, просто не было. Ну какой идиот кричит на стены?.. Конечно же я.       — Неужели вы думаете, что я поверю на слово человеку, которого только что встретила? Все ваши слова для меня пустой звук, если считаете, что я поверю вам без доказательств.       Моя тирада была прервана платьем изумрудного цвета, которое прилетело в мои руки. Поймав его, я чудом не высыпала все булавки, до сих пор покоящиеся в моей руке. Какого было мое удивление, когда платье оказалось очень даже знакомым:       — А вот и доказательство, — Миранда взяла булавки и попросила надеть платье.       — Но оно не может быть доказательством! — вновь запротестовала я, — если платье мне знакомо, это ничего не значит!       — Но ты видела зеленое платье в этой комнате, не так ли? — проницательный взгляд Миранды заставил меня выдержать паузу, а потом фыркнуть в ответ, так как пока такой странный, но аргумент, я опровергать не могла. Простонав, я пошла за ширму и принялась надевать платье: когда я побываю в платье принцессы на мою-то зарплату? Увидев цены на преображение в принцессу на сайте Диснейленда, помню, я потеряла дар речи, как минимум на день. Поэтому, если есть возможность поносить платье, которое, кстати, не какое-нибудь китайское, которое дали бы мне в дисней-парке, а бальное, с камнями, похожими на драгоценные изумруды, то эту возможность я точно использую. Правда, тут мне не дадут парик… о чем ты думаешь в такой момент, Сара? О Диснейленде и о глупом платье?! Да ты до сих пор не разобралась с произошедшим и происходящим в этом… Асгарде… вот так вот и бывает, когда обстоятельства слишком серьезны, ты продолжаешь думать о каких-то проблемах, которые сейчас вообще не проблемы? Адреналин и шок — теперь мой любимый коктейль…       Из мыслей меня вывела острая боль в районе лопаток:       — Ай! — закричала я и обернулась: Миранда уже каким-то образом оказалась за моей спиной и начала использовать те булавки, чтобы затянуть платье в некоторых местах. И вот одна булавка ненадолго воткнулась мне между лопатками, заставляя машинально завести руку за спину и приложить пальцы к ничтожной ранке.       — Простите, миледи, — проговорила Миранда, виновато убирая булавки обратно в свой карман, — в этот раз они оказались лишними. Пройдите лучше к зеркалу, а затем вы можете сразу же выдвигаться в сторону Главного Зала.       — Куда?       — На аудиенцию с Одином, — напомнила Миранда, — но до этого — зеркало. Действительно. Зеркало. Наверное, Миранда была права насчет моей забывчивости, ведь сейчас я и правда казалась такой. Именно казалась, ведь я знала причину моей недалекости, в отличии от девушки. А причина всего лишь в нескончаемом списке вопросов, кружащихся роем в моей голове.       В данный момент я не так сильно была озабочена своим внешним видом. Платье мне безумно нравилось, и, как мне казалось, взгляд на него со стороны не сможет сделать его еще лучше того, какое оно сейчас. Поэтому, поблагодарив Миранду, я решительно вышла из покоев, направляясь к Главному Залу… а затем так же решительно вернулась обратно:       — А в какой стороне Главный Зал?       — Налево от этой комнаты, а там прямо в центре дворца. Не пропустишь. — ответила мне девушка, устало вздыхая.       — А ты бы не могла пойти со мной? Проводить меня, хотя бы до входа в Зал? — взмолилась я, потому что уже перед глазами видела, как спустя получаса поиска, я потеряюсь в трех соснах. Да, у меня не было особой охоты иметь в роли провожатого Миранду, но другого выхода из данной ситуации я пока не видела.       — К сожалению, я вынуждена отказаться от этого предложения, так как у меня есть неотложные дела. Извините. — такая любезность со стороны девушки вызывало недоверие, особенно после всех ее издевательских фразочек. Да, я не нежный цветочек, но, давайте честно, не думаю, что кому-то понравятся постоянные издевательства, особенно когда каждый твой нерв напряжен до предела. Что же, если она настолько меня презирает и даже использует любезности, чтобы не идти со мной, ладно, сама справлюсь. Поблагодарив Миранду за помощь… нет, точнее, выдавив и себя слова благодарности, я пустилась на поиски Главного Зала Асгардского дворца.

***

      К собственному удивлению, я нашла этот зал довольно быстро. Хотя, нет, я не удивлялась: он и правда находился посередине дворца, и не был таким уж незаметным. Как только я расположилась рядом с входом, облокотившись спиной на одну из колонн, огромные двери дрогнули и распахнулись, выпуская наружу процессию стражников, кого-то окруженного этой процессией и рядом идущего Тора.       Мой недавний знакомый заметил меня и что-то сказал, но я не услышала, так как была сильно поглощена разглядыванием человека в компании блюстителей рядом с Тором. Каждый из них держал в руке по тяжелой цепи, которая заканчивалась либо на шее человека в середине, либо вокруг его рук. Человек, который до страху в животе и ненависти после был знаком. Нет, он не из снов. Он пришел из самых настоящих кошмаров, которые заставляли сердце замирать, а в следующую секунду просыпаться и истошно кричать.       Он заметил меня. Заметил и застыл на месте, вынуждая всех стражников остановиться вместе с ним. Он в цепях. Буквальным образом закован в них с головы до ног и каким-то образом все еще диктует блюстителям свои правила: когда останавливаться, когда идти.       — Ты… — дрожащий голос затвердел в один миг, и в этот раз я произнесла это с такой ненавистью, что ноги начали подкашиваться.       Он смотрел на меня своими проницательными зелеными глазами, молча, предпочитая пока осмыслить данную ситуацию.       Вопрос Тора «вы знаете друг друга?» был нарочно проигнорирован. У меня были дела поважнее: либо накинуться на мужчину с зелеными глазами и убить, либо забиться в уголок, свернуться в клубок и рыдать, утопая в воспоминаниях о судном дне.       — Это ты… — из-за усердной попытки держать себя в руках, у меня получалось выдавить из себя лишь обрывки фраз, сами по себе не имеющие смысла. А вот у него таких проблем не было:       — Мы знакомы?       Он знал, как надавить, чтобы я потеряла терпение. Что же, ему хуже: Локи Лафейсон лишь ускорил час своей, итак неизбежной, смерти от моей руки.