Глава 34
25 марта 2019 г. в 19:27
Повисшее молчание царапало кожу. Недоумённое, раздражённое, оно заставляло чувствовать себя крайне неуютно. Я сглотнула, стараясь сохранять спокойствие. Джейк продолжал пристально смотреть на меня, его глаза поблёскивали от сдерживаемого негодования.
— Это шутка? — негромко проговорил он, и его ноздри вздрогнули, — Мэделин, прошу, скажи, что это неудачная шутка.
Я сделала глубокий вдох. Непросто будет объяснить ему своё решение. Или точнее желание. Но уже после первых слов Джейк изменился в лице.
— Послушай, — я пододвинулась к нему, нервно покусывая нижнюю губу.
Мы сидели в гостиной. Был вечер. Выходной у Джейка. Поленья громко потрескивали, взрываясь время от времени снопом ослепительных искр, и разбавляли тягостную тишину. А за стенами, над домом, раскинулось звёздное полотно тёмного холодного неба.
— Я не хочу принимать решение сама, хочу, чтобы мы сделали это вместе. Ведь мы не чужие друг другу. И я хочу знать твоё мнение.
— Отлично, — Джейк резко поднялся с дивана, — Я против.
— Но почему? Что в этом плохого? Эта такая же работа, как и все остальные. И мне кажется, что это моё.
— Да, я заметил, — быстро проговорил он, — Когда увидел смс-оповещение об оплате услуг какого-то тира на углу Эмеральд и Линкольн. И не один раз. Я ничего не имею против такого хобби. Но только в качестве хобби, хотя выбор места не очень удачный. Есть заведения и получше.
— Это помогло лучше, чем сеансы с терапевтом, — настойчиво произнесла я, — Я не чувствую прежнего страха. Перестаю бояться за то, что может случиться. Я поняла это ещё тогда, в полиции, пока дожидалась тебя вместе Майком.
— О, спасибо, ему за это! Он нашёл отличное занятие, чтобы скоротать время! Но, чёрт возьми, Мэд! Это ещё не значит, что нужно идти работать в полицию! Я не хочу, — он шагнул обратно ко мне и заговорил гораздо тише, — не хочу никого больше терять в своей жизни.
Я смотрела на него снизу-вверх и опять видела спрятанную печаль в его глазах.
— Что случилось тогда?
Джейк мотнул головой и отвернулся.
— Скажи мне. Тебе нужно выговориться. Ведь тебе больно до сих пор, Джейк.
Он продолжал молчать и старался не смотреть на меня.
— Пожалуйста.
Джейк тихо заговорил.
— Несколько лет назад в Атланте вспыхнула эпидемия неизвестной болезни. Ситуация так быстро выходила из-под контроля властей, что они пошли на беспрецедентный шаг — они изолировали огромный кусок города, обнесли забором, обтянули колючей проволокой, оставили здоровых вместе с больными. Один на один с вирусом. Игра на выживание в цивилизованном, казалось бы, городе. И начался настоящий ад, чёрт возьми, — он на миг замолчал, — Её звали Кэтти. Она была учительницей и приехала со школьной экскурсией в самый эпицентр трагедии. Милая, улыбчивая и сдержанная. В отличие от меня в тот момент. Я-то тогда был в полнейшем ужасе от происходящего и в бешенстве одновременно. Не знал, что делать в такой ситуации, ведь я никогда не сталкивался с подобным.
Джейк сел в кресло напротив, мельком посмотрел на меня, и его взгляд устремился вдаль. Сейчас в его воспоминаниях снова разворачивалась картина из прошлого. И, скорее всего, он не хотел ворошить в памяти те времена, но молчание отравляло его жизнь. Как и спрятанные где-то внутри чувства. Необходимо было высказать это, выпустить наружу, чтобы стало легче.
— Она дала мне силы. Своим примером. Своей невероятной стойкостью. И храбростью, в то время, как я был трусом. Хотя её положение было хуже моего. Она оказалась в изоляции вместе с сыном. А потом. Я нашёл её с окровавленным ребёнком на руках. И мы оба поняли, что будет дальше. Её стремление спасать всех вокруг себя обернулось против неё самой. Она не спасла себя. Я её не спас! Я должен был это сделать!
В один момент кулаки сжались с такой силой, что костяшки пальцев побелели. Джейк медленно выдыхал, подавляя в себе вспыхнувший гнев и отчаяние, пытался держать себя в руках.
— И вот сейчас ты. Мне уже кажется, что мою жизнь кто-то поставил на повтор. И я не могу отделаться от мысли, что что-то снова должно произойти. Чёрт! Мэделин, я не хочу этого! Пожалуйста, подумай ещё раз.
Он уронил голову на руки, опираясь локтями в колени, и замолчал. Я нервно теребила краешек диванной подушки и понимала, что в своём навязчивом стремлении добиться желаемого не обращала внимания на самое главное — на чувства Джейка.
Джейк просидел достаточно долго молча, прежде, чем заговорил снова.
— Я надеюсь, ты поймёшь меня правильно, — глухо проговорил он, не поднимая головы, и невесело усмехнулся, — Я долго думал об этом. Наверное, подсознательно чувствовал, что может произойти нечто подобное, и, в общем, у меня есть кое-что.
Он встал и подошёл к комоду. Открыл верхний ящик. Достал оттуда что-то и вернулся ко мне.
— Это для тебя, — в его руках была серая папка, в которой обычно хранят документы, — С некоторыми деталями я ещё не успел разобраться, но в целом…
Я вопросительно взглянула на него:
— Что там?
Тени скользили по его лицу. Джейк немного помолчал, глядя на меня нахмурившись.
— Я не хочу и не буду ничего запрещать тебе, я просто хочу попросить тебя обдумать своё решение ещё раз, — он положил папку мне на колени и сложил руки на груди.
Его выжидающий взгляд заставлял нервничать. Дотронувшись до чуть шероховатой поверхности, я открыла папку.
— Мама!
С небольшой фотографии на меня смотрели знакомые глаза. Воспоминания обрушились лавиной. Как давно я не видела её! Фотография, личные данные, адрес и даже номер телефона — всё сейчас было передо мной. На втором листе была информация об отце.
— Как?! — выдавила я, — Ты нашёл их? Боже, Джейк!
Я закрыла папку, часто-часто дыша, потому что чувствовала комок в горле, но тут же замотала головой:
— Мне это снится, да?
Вместо долгих объяснений Джейк просто протянул мне телефон.
— Позвони им, — слабо улыбнулся он, — Они будут рады узнать, что с тобой всё в порядке.
Я схватила телефон, дрожащими пальцами набрала номер. Гудки, хоть их и было всего четыре, тянулись невыносимо долго.
— Алло? — тихий женский голос на том конце.
— Мам? — я запнулась, — Это я…
Пауза.
— Мэди? — кажется, голос стал ещё тише, — Мэди, это ты?