I've been waitin' for you It's been so long I knew just what I would do When I heard your song The next thing I felt was you Holding me close What am I gonna do? I let myself go Nothing left to say Take my breath away Whispering your name Tie me up in chains No one puts it down like me Delilah – Go
- Я только что убила двенадцать человек, - правда, сорвавшаяся с губ, выглядела теперь ужаснее, чем тогда, когда молчаливо пылилась в голове. Кэролайн шарит стеклянными от ужаса глазами по окружающему пространству, ища малейшие доказательства пребывания во сне, а не наяву. - Хей-хей, - мужские руки уверенно проводят по предплечью взволнованной девушки, разнося по телу тёплые успокаивающие волны. Клаус пытается заглянуть в потерянные глаза Кэролайн, чтобы установить зрительный контакт и взять её под контроль своего всемогущества, которое она презирала всегда, но хотела ощутить теперь. – Похоже, ты нуждаешься в утешении? - он мягко выпустил слова, как сигаретный дым, а его руки прекратили движения, крепко сжав её и вселяя странную уверенность. Кэролайн подняла взгляд и заметила в его глазах нежность и заботу, которую он проявлял так некстати раньше, и так уместно сейчас. Она слегка кивнула не в силах больше сдерживать накатывающую горечь от совершённого убийства. Его взгляд сменился в секунду, мягкие черты лица с налётом обеспокоенности вмиг сменили жёсткие и чётко очерченные, а яркие кирпично-красные губы растянулись в усмешке. - Почему бы тебе не найти кого-нибудь менее ужасного, чтобы утешиться? Она была разбита на мелкие кусочки событиями предыдущей ночи, а он сыпал соль на кровоточащую рану, разъедаемую кислотными нотками ненависти и злопамятности в его голосе. Он мстил за все те слова, которыми она хлёстко била его так часто, что это вошло у неё в привычку. Теперь удар пропустила она, сама подставившись под его плети, которые он долго мастерил для неё, вплетая самые острые шипы от роз, которыми ранее ласкал, не смея принести боль. Кэролайн собрала последние крупицы воли в кулак и с высоко поднятой головой, достойно неся свои подстреленные чувства, ушла прочь. Клаус облегчённо вздохнул, когда она покинула его. Натянутая маска безразличия растворялась в его истинном сочувствие к ней, которое заслонило неконтролируемую ненависть за развязанные руки Сайласа, грозящие сомкнутся на шее всех и в первую очередь самого Клауса.***
Кэролайн широко и уверенно шагала, дыхание становилось всё тяжелее и грудную клетку сдавливало отчаянием. Она резко остановилась, отчего в голове всё закружилось и проносилось размытыми картинками. Прислонившись спиной к шершавой коре могучего дерева, девушка глубоко вздохнула, пытаясь прийти в себя. Она нашарила в кармане телефон и вслепую набрала знакомый номер, прижав трубку к уху и выжидая ответа на том конце. - Кэролайн, прости, я не позвонил тебе раньше, - спокойный голос Стефана раздался в ушах девушки, и она с облегчением скатилась по дереву, только теперь позволив себе быть слабой. - Где ты, Стефан? – вопрошала девушка, пытаясь говорить непринужденно, зная, что её друг может читать её как открытую книгу. - Возникли небольшие проблемы под названием «Елена и Ребекка создали коалицию и вышли на след Кэтрин». Я по пути в Нью-Йорк. Как ты? – уголки губ опустились, выдавая разочарование и досаду. - Я думала, Деймон взял на себя Елену, а ты решаешь проблемы здесь? – Кэролайн намеренно проигнорировала последний вопрос, не терпя мысли, что придется врать Стефану о своём душевном состоянии. - Или твой брат снова облажался? - Привет, барби, - голос Деймона глухо, но достаточно отчётливо раздался в трубке. – С каждым днём в твоих едких замечаниях я узнаю одного сумасшедшего Древнего. Ещё чуть-чуть и я стану вас путать, - Кэролайн закатила глаза, откидывая голову назад и ударяясь об древесину. - Кэролайн, с тобой всё хорошо? – голос Стефана был обеспокоенным. - Да, со мной всё хорошо, - тело стало стальным, а голос твёрдым и уверенным лишь ради этих слов, - со мной Клаус, - она онемела, так и не докончив свой ответ. - Я постараюсь вернуться как можно скорее, - Стефан всегда говорил коротко и понятно, не расплываясь в ненужных фразах, которые запудривают мозг и не раскрывают сути. - Хорошо, - ответ был под стать словам, произнесённым вампиром. Кэролайн повесила трубку, растерянно озираясь вокруг. Кэролайн разрывали слёзы, которые она хотела выпустить из себя, она жевала губы и сжимала кулаки, не зная, куда себя деть, не зная, куда спрятаться от самой себя. Ей было паршиво, она сама себя ошпарила кипятком убийства, который оставит заметные шрамы и изуродует её непорочное сердечко. Руки сводило судорогой от напряжения, Кэролайн ненавидела себя и больше не хотела утешения, не хотела, чтобы кто-то водил по её шёлковым кудрям, убеждая, что она сделала это во спасение подруги. Она была готова сама себя избить до полусмерти, воткнуть глубоко в грудь кол и прокрутить несколько раз, чтобы заслуженно истекать кровью и хрипло стонать, хватая воздух сухими губами. Ей претила мысль, что кто-либо будет убеждать её в святости и благородности поступка, унёсшего двенадцать невинных душ. Был только один человек, который не будет жалеть её, не будет сочувствовать или делать драму. Ноги сами понесли её к особняку Майколоснов.***
Кэролайн уверенно ступает по скользкому паркету дома Клауса, проходя в гостиную, освещенную золотистыми лучами солнца, отчего благородное дерево светится изнутри, а атласная обивка искрится всеми цветами радуги. Но всё это изысканное убранство омрачают сдавленные грудные стоны, разрывающие ушные перепонки и противно отзывающиеся внизу живота, распространяя неконтролируемый страх. Девушка проходит дальше вглубь комнаты и застывает в оцепенение – Клаус метается, будто в бреду, по комнате, одним движением непослушных рук ломая и круша мебель, разбивая хрусталь, раздирая собственные картины, словом, ломая всё, что попадается на его пути. Он падает на четвереньки, ногти царапают паркет, гортанный рык сотрясает воздух, пугая своим животным звучанием, голова неестественно вздёргивается наверх и Кэролайн замечает глаза, которые приобрели медово-янтарный оттенок, зрачок сузился и взгляд стал похож на…волчий. - Клаус, - вырвалось из изумлённой девушки. – Что с тобой? – она сделала шаг по направлению к нему. Мужчина стиснул зубы, собирая последние граммы сил и самообладания, поднял корпус и, стоя на коленях, сдерживая ломоту в руках, бешеным взглядом оглядывал девушку. - Кэролайн, уходи, - сквозь стиснутые зубы и непреодолимую боль вымолвил он. - Ты обращаешься, - чуть повысив тон, чтобы заглушить его утробное рычание, крикнула Кэролайн. – Как это могло произойти? – она подаётся телом вперёд, и теперь он может дотронуться до неё, лишь протянув руку. Клаус, преодолевая разрывающую мышцы боль, встаёт на ноги, но в тот же миг неведомая сила кидает его назад, отчего он спиной впечатывается в полку на стене. Его глаза расширены до предела и выражают дикий страх, он непонимающе уставился на девушку, которая вся растворилась в изучение его эмоций и изменяющихся оттенков лица. – Да что с тобой произошло, ответь мне? – нетерпеливо выкрикивает она, вкладывая в слова весь свой калейдоскоп противоречивых эмоций от ненависти к себе до сожаления к нему. - Спина, - еле слышно выкрикивает он и сжимает зубы с такой силой, что они почти крошатся, - там кол из белого дуба, - сделав нечеловеческое усилие, заканчивает он и неуверенным шагом движется к Кэролайн, но ноги подводят, и он почти падает в её руки. – Уходи, - рычит он на неё, борясь с ломающимися костями в ногах и руках, - я близок к обличию волка, - он тяжело дышит после каждого слова, сопровождая его гулким стоном, - я могу навредить тебе, - он впивается ногтями в её руки, от неконтролируемых трансформаций своего тела. - У тебя есть подвал или что-нибудь вроде этого? – взгляд Кэролайн настойчив, она хладнокровно осматривает тело мужчины. - Уходи, - выдавливает он из себя слова, смысл которых Кэролайн скорее домысливает, чем понимает, - это опасно. - Мне нужны крепкие цепи и оковы, - она продолжает деловито говорить пропуская мимо ушей его ответы, смешанный со звериными рыками. - Уходи, - надрывно кричит он, но руки, которые продолжают впиваться в тело Кэролайн, красноречиво говорят, что он не хочет её отпускать. – Я не хочу, чтобы ты меня жалела, - он чуть ослабляет хватку, но ноги подворачиваются и сами сгибаются в коленях, предвещая падение. У него нет выхода, он снова хватается за неё, как утопающий за соломинку. - Я не буду тебя жалеть, - она кладёт свои прохладные ладони на его разгоряченную щёку, даря секундное облегчение. – Я принесу тебе только боль и ничего больше, - её голос стальной и не терпит протеста. – Такую же боль, что ты приносил мне каждый раз, когда спасал жизнь или смотрел своим безумным взглядом, граничащим с сумасшедшей любовью, - Кэролайн непреклонна, а у Клауса нет сил перечить ей. Он сжимает зубы до скрипа, отклоняет голову, отчего ладонь девушки скользит по его щетине и зависает в воздухе. - Подвал, - выдыхает он, - там есть всё, - силы покидают его, он с грохотом падает на колени. - Я переживала такое не раз, - она смотрит сверху вниз на его мучения, - с Тайлером, - добавляет девушка.***
- Быстрее, - кричит он, разрывая силой голоса горло, - я теряю над собой контроль, - Кэролайн бросает на него быстрый взгляд, защёлкивая оковы на руках. Её движения уверенны, нет и тени страха или замешательства, она хладнокровна как никогда. – Уходи, я прошу тебя, - кажется, что силы покинули его с этими словами, он опускает голову, стоя на четвереньках, плечи будто оседают и локти сгибаются. Кэролайн не спешит идти, она рукой проводит по его спутавшимся и мокрым от пота волосам. От этого движения, Клаус будто просыпается, резко встав на дыбы, кожа на руках разрывается, и сквозь неё пробиваются лапы, покрытые шерстью, волчьи клыки уже готовы разодрать плоть вампира. Он полностью теряет человеческое обличие, превращаясь во внушительного размера, грациозного, серо-сизого волка с холодным стальным взглядом. Кэролайн на вампирской скорости убегает прочь, запирая за собой решетчатую дверь и прижимаясь спиной к холодной бетонной стене. Они договорились, что она уйдёт совсем, пойдёт к себе домой и вернётся только завтра, но послушать Клауса не входило в её планы, она скатилась по стене, наблюдая, как он заканчивает свои последние превращения и осматривается. Осталась ли она, чтобы избежать самоедства и сочувствия к себе? Возможно. Но задавая себе этот вопрос, Кэролайн скрипя сердцем, называла и другую причину, которая, как бы она не хотела это признавать, была главенствующей – это ОН. Волк мягко ступал, осматривая свою территорию, его нос чуял что-то неладное, отчего он скалился и воротил морду. Он заметил Кэролайн, их глаза встретились. Сегодня страх напрочь покинул тело девушки, в котором поселилось лишь хладнокровие и не совсем здравый рассудок. Девушка вжалась в стену, с интересом наблюдая за его следующими действиями. Волк с разбега кинулся на хрупкие прутья двери, расшатывая их и пытаясь перегрызть. Кэролайн смотрела прямо в его глаза, выискивая знакомый блеск и дьявольскую воодушевлённость, но видит только звериный оскал. Она уходит, в тот момент, когда решётка опасно шатается под напором бьющегося об неё волка. Она поднимается в гостиную и судорожно хватается за бутылку, боясь, что теперь её вмиг могут окатить приглушённые чувства. Она залпом осушает почти полную бутылку бурбона, вытирает тыльной стороной ладони растёкшиеся по губам струйки алкоголя и невольно прислушивается к метаниям и рыкам, доносящимся из подвала. Она всё также уверенна и хладнокровна без единого намёка на испуг, но её руки дрожат, а колени подкашиваются. Она садится на кожаный диван, подбирая под себя ноги, и упирается отсутствующим взглядом в пустоту, считая про себя секунды.***
Когда счёт перевалил за десять тысяч, а рычание стихло ещё секунд пятьсот назад, Кэролайн, сожмурив глаза, пытаясь снять напряжение от беспрестанного разглядывания одной точки, резко поднимается на ноги и, схватив первый попавшийся на глаза плед, мчится на вампирской скорости в подвал. Приближаясь к комнате, где был заточён Клаус, до её слуха стали доносится звуки стучащих от холода зубов и тяжёлое обрывистое дыхание. Её пробрал неожиданный страх, который скрутил всё внизу живота в тугой узел. Впервые её сердце дрогнуло перед неизвестностью картины, которая через несколько секунд предстанет перед её глазами. Она шла тихо, мягко ступая на землю лисьими шагами и расправляя в руках плед. Кэролайн делает последний шаг и оказывается у раскрытой решётчатой двери. Клаус лежит, сжавшись в комок и прикрывая свою наготу руками, его бьёт крупная дрожь, а всё тело покрыто каплями пота. Кэролайн мешкает несколько секунд, но затем бросается на колени перед ним, укрывая пледом и растирая руками его кожу, пытаясь согреть. Взгляд Клауса пугает её, он безумный и отрешённый, блеск глаз больной и пугающий. После нескольких минут колдовства рук девушки над его телом, из него вырывается вздох облегчения, который прорывает невидимую завесу, отделяющую его от реального мира. - Спина, - шепчет он дрожащими губами, - там кол из белого дуба, его нужно достать, - он избегает встречи с её глазами, но в тоже время ждет соприкосновения с ней душами через взгляд. - Я сейчас принесу что-нибудь острое, - после нескольких секунд раздумий, отвечает девушка и бросается прочь. - Нет, не уходи, - её останавливают его слова, в которые он вложил всё своё отчаяние. Её пробирает непонятный испуг и её непреодолимое желание остаться. – У тебя есть ногти, - добавляет он, и она чувствует, как он пытается усмехнуться, что несколько успокаивает её. Она снова садится подле него, открывая взору правую лопатку, на которой виднеются кровавые раны. Она в нерешительности проводит ногтями по коже, оставляя белые легкие царапины, которые через пару секунд вздуваются и приобретают нежно-розовый оттенок. - Смелее, - шепчет он. – Белый дуб подавляет мою вампирскую сущность и на первое место выходит оборотень. Если его не извлечь, то я могу обратиться в любую секунду, - он останавливается, но все его тело выдаёт желание сказать что-то ещё. – Помоги мне, - будто разрываемый противоречиями шепчет он. «Почему бы тебе не найти кого-нибудь менее ужасного, чтобы утешиться?» - в её голове всплыла эта фраза во всей своей многогранности и разности оттенков, девушка закрыла глаза и ногтями впилась в кожу, чувствуя мягкие волокна плоти. Клаус ответил стоном сквозь сомкнутые губы. По спине катились струи горячей крови, руки Кэролайн всё дальше пробирались в тело мужчины, наконец нащупывая инородный предмет, глубоко засаженный и словно сросшийся с телом. Она дёрнула кол, но тот выдвинулся лишь на несколько миллиметров, а кровь течёт одним большим водопадом, покрывая всю спину. Клаус пытался сдержать крики боли, но не выдержал, когда в очередной раз дёрнув за древесину, Кэролайн наполовину вытаскивает её из плоти. Девушка ощущает затуманенность сознания, с того момента как её рука преодолела преграды кожи, она погрузилась в транс, в котором нет ни чувств ни эмоций, лишь притяжение к его телу и знание, что она должна это сделать. Окровавленный кол летит в сторону, ударяясь об бетонную стену, глубокая рана начинает затягиваться, принося облегчение Клаусу, который облегчённо кладёт голову на землю, хватая воздух губами и измученно улыбаясь. Кэролайн рассматривает окровавленные руки, близко поднося их к лицу и вдыхая знакомый терпкий аромат именно его крови, который она не перепутает ни с чем. Закрыв глаза, она высовывает язык и кончиком дотрагивается до пальцев, робко слизывая блаженный напиток. Она проводит по щекам пальцами, оставляя кровавые мазки на снежно-белой коже. Её рука тянется к его спине, где она приметила интересную татуировку в виде треугольника. Смачивая руки в крови, которая ещё не успела запечься на спине, она обводит рисунок пальцем. - Кэролайн, зачем ты пришла ко мне? – вопрос разрывает безмолвие и кажется теперь неуместным. Девушка перебирает в пыльном сознании мысли, с которыми она пришла к нему. - Я не хотела, чтобы меня жалели, я хотела, чтобы мне сказали правду, - она продолжает водить пальцем по треугольнику, как загипнотизированная наблюдая за своими движениями. - И пришла пожалеть меня? – в голосе читались раздражённые нотки, что не предвещало ничего хорошего, его тело напряглось и собирало силы, чтобы встать. Кэролайн это почувствовала, и её руки вцепились в мужские плечи, силой вдавливая их в землю. Они встретились взглядом на секунду, за которую поймали понимание. Кэролайн склонилась над его спиной и языком очертила треугольник, медленно скользя влажными губами по плечам и пробираясь к шее. Клаус распахнул объятия, увлекаю девушку в них, сцепляя пальцы на её спине и затаскивая её на себя. Их губы встретились в глубоком и открытом поцелуе, их языки касались кончиками и затем погружались как можно глубже, вбирая друг друга полностью. Эта ночь была нескончаемой пляской на тёмной стороне.