***
7 лет назад. Особняк Форс. После смерти отца, Натали отправила младшего сына в школу-интернат в Норвегию. Дабы держать его подальше от семейных дел, Натали хватало, что старший сын пошёл по стопам родственников мужа. Мануэль ненавидел возвращаться домой. Там ничего не было для него. Только всеобъемлющая потребность в мести за отца. Единственный человек, который поддержал его семью после смерти отца это был Фред. После стольких мук и страданий, Ману также как и его брат решили, что теперь у них есть второй отец. Но все разрушилось в один миг, когда этот проклятый Рожер, рассказал Ману о том, что убийца это и есть Фред. Негодяй Рожер предоставил ему в качестве доказательства некое видео, где отчётливо видно и слышно как Фредерик отдаёт приказ человеку. Узнав об этом парень пришёл в бешенство. После этого Ману заработал репутацию замкнутого в себе и озлобленного парня. Тогда как в действительности составлял план того, как воздать дяде по заслугам. В тот день Нина поприветствовала его дома, и Ману скрылся в своей комнате, чтобы приготовить своё оружие. Уставившись на медные пули, он с распростертыми объятиями встретил гнев и ярость. В два часа ночи Ману застал Фреда в его угловой комнате. Дядя сидел за своим столом и выпивал стакан виски. Мануэль вошёл внутрь, крепко сжав пальцы вокруг рукоятки пистолета. Он не о чем не мог больше думать, кроме мести. — Что случилось, Ману? — обеспокоено спросил Фред. — Почему ты все ещё не спишь? — Мы верили тебе, Фред! — с отвращением сказал Ману. — Доверили свои жизни, а ты оказывается ещё тот негодяй. — Мануэль Форс, что это за слова? Немедленно объяснись! — гневно начал Фред. Ману достал пистолет с кармана и приставил его на дядю, целясь в область груди. Слезы бежали из глаз. Надломленным. Ману прибывал в состоянии надломленности. — Ответь только на один вопрос! Почему? Почему ты убил нашего отца? Вся комната была погружена в темноту. Фредерик напрягся и вспылил: — Убери этот пистолет, Ману, иначе я тебя… — Иначе что? Убьешь меня? Не надо оправдываться. Я все знаю, слышал и видел. Не произнося больше ни слова, он просто нажал на спусковой курок. Красные брызги разлетелись ужасающими каплями по всей комнате.***
Под мягким и пуховым одеялом чувствовала теплоту и то, как прижал меня ближе Бенаджамин, его мускулистая рука легла на мой живот. Невероятно, но даже в состоянии алкогольного опьянения он выглядел невинным и прекрасным. Через пару минут я вновь задремала, и проснулись мы от стука в дверь. Его дыхание замерло, не замечая, что он до сих пор прижимал меня к себе. Его рука все ещё лежала на животе, за дверью послышался голос Нины: — Что случилось, Нина? — громко произнёс Бенджамин. — К тебе Гейб и Данки пришли. — Хорошо, спущусь через минут пятнадцать. Пусть подождут в кабинете. Я дёрнулась в сторону от него и попыталась высвободиться. Бенджамин широко открыл рот и пытался что-то сказать, но, кажется он не находил слов. Бенджамин вздрогнул и отстранился от меня. Схватившись руками за голову, Форс сонливо произнёс: — Черт, сколько я выпил прошлой ночью? — Достаточно, чтобы рассказать о Ману. Казалось, что все замерло, Бенджамин вдруг похолодел, он стал серьёзным. Снова. — Я рассказывал про него? — он резко вздрогнул и выпрямился. Быстро надев рубашку, Форс повернулся и гневно бросил: — Забудь обо всем, что я сказал вчера ночью. Бенджамин провел рукой по лицу и сделал шаг назад. Схватив брюки, он отказался смотреть на меня, быстрыми темпами Форс покинул комнату даже не приняв душ.***
Бенаджамин открыл две бутылки газированной воды, чтобы утихомирить головную боль. Он не мог думать не о чем другом, как о своей жене, о вчерашней ночи. Что он успел ей рассказать? Выпивал воду прямо из горлышко. Прислонишись к столику, Бенджи начал разговор: — Какие новости? — Слух о смерти Роджера поползли. Его сын собирает людей, — ответил Гейб. Бенджи глухо рассмеялся. — Неужели этот остолоп решил отомстить. — Он знает, что ты убил его отца. Мы думаем, что… Не успел Гейб сказать, как на дверном проёме появился Фред, скрестив руки в области груди, он докончил фразу Гейба: — Сын Роджера такой же больной, как его отец. Как думает Гейб, они захотят отомстить тебе с помощью твоей жены, мой дорогой племянник. Гейб и Данки синхронно закивали головой, полностью соглашаясь с Фредериком. Фред прошёл в комнату сел на своё кресло, достал сигару, зажав её в зубах, он зажег спичку, прикрывая рукой пламя. — Каков наш план, босс? — спросил Данки. Фредерик сначала посмотрел на Бенджи, а потом перевёл взгляд на двоих и сказал: — Я больше не могу рисковать своей семьёй, и, чтобы не было таких нападений как в прошлый раз, мы должны подстраховаться. Во-первых, Бенджи вместе со своей женой должны скрыться за пределами города, на неопределённое время. Во-вторых, обеспечить охраной дом на двадцать четыре часа. Каждый, кто выходит из дома должен выходить только с охраной. В-третьих, держите этого сына Рожера на прицеле, на случай, если он сделает не правильный шаг.***
POV Тесс Мы уже подходили к машине, а внутри у меня все сжималось от нервного напряжения. После неудачного пробуждения, Бенджамин явился в комнату словно буря и начал собирать вещи. Мой мозг свихнулся, когда я начала представлять разные сцены моей смерти. Моё сердце так неистово колотилось, что я думала, оно выпрыгнет из горла от ужаса, но сидела, не двигаясь, внешне оставаясь храброй. Бенджамин уселся на водительское место, повернул ключ зажигания и нажал на газ. Перед тем как выйти из дома Форс хоть успел принять душ и переодеться в чистую одежду. Воротник его рубашки был расстегнут, острый запах его одеколона дразнил меня, будто приглашая приблизиться. Легкий ветерок, врывающийся в открытые окна машины, слегка растрепал его густые медные волосы. С трудом отведя взгляд от его профиля, надела темные очки и повернулась к окну, вглядываясь в пробегающий мимо пейзаж. Городской пейзаж медленно сменился открытой местностью. Физически ощущала его близость. Когда краем глазом смотрела на его широкие плечи, то чувствовала себя совсем маленькой. Когда машина въехала в открытую местность, то я сразу узнала это место. Мы снова приехали в тот домик, в котором Бенаджамин приставил свой пистолет и мы заключили договор. Он привозил меня сюда в нашу первую «встречу». Припарковав машину, Бенджамин обошёл её и помог мне выйти. — Зачем мы приехали сюда? — Проведём здесь несколько дней, а потом вернёмся. Бенджи не произнес ни слова, пока вел меня через гостиную и помог распределить вещи по деревянному шкафу. После он ушел в себя на протяжение дня. Он, по видимому, размышлял никого не посвящая в то, что тревожило его. Я заметила, что он смотрит на меня с тревогой, которая исчезала только тогда, когда он замечал, что я наблюдаю. Сегодня из тюрьмы должен выйти его брат, но вместо того, чтобы встретить Мануэля, он здесь рядом. Он обращался со мной, как со стеклянным стаканом, несмотря на то, что что-то опасное таилось в нем. Я знала, что он страдает. Этот день мы находились на большом расстоянии друг от друга, не обменивались словечками и даже взглядами. Поздно ночью меня клонило в сон. В камине ярко горел огонь, раздавая тепло. Перед камином стоял деревянный диван. Расположившись на нем, я схватила плед и накинула на себя. Дом был пуст, Бенджамина не было видно, так как он вышел на улицу. Внезапно входная дверь открылась и внутрь вошёл Форс, в руках дрова для камина. — Почему не спишь? — его голос казался слишком серьёзным. — Не могу. Он подошёл ближе, поднял взгляд, усмехаясь. — Осторожно, могу подумать, что ждёшь меня. Мой желудок сделал сальто, и я легко рассмеялась. Нет. Конечно, нет. Это не так. Зачем мне ждать его?! Бенаджамин кинул новых дров в камин и сел на край дивана. — Ты целый день задумчивый. Не хочешь поговорить? — я пыталась быть нежной. — Нет. Как тебе погода? Я заметила, что Бенаджамин сразу же становился уклончивым, как только речь заходила о нем самом, но что касается его жизни, то здесь он был скрытен. Все, что я сумела узнать о нем — это то, что его отец умер, его дядя может быть потенциальным убийцей, а младший брат сейчас в тюрьме и просидел там семь лет. — Бенджи, я знаю про Ману, знаю, что сегодня он должен выйти. И сколько бы ты не скрывал, ты рад этому. Почему ты не поехал к нему? Я смотрела на его медные волосы. Одна прядь упала ему на лоб. — А что я бы ему сказал? Прости? По твоему он бы принял меня? У него начнётся новая жизнь. Люси и Томас поехали к нему. — Я знаю одно. Он твой брат. Твоя кровь и чтобы не было он простит тебя, как и ты его. Уверена он тоже жалеет о содеянном. Выражение лица Бенджи потемнело, и он отвел взгляд в сторону. Я положила свою руку ему на плечо и мягко произнесла: — Все наладится, Бенджи. Бенджамин поддался вперед и я чуть ли не задохнулась, когда его губы нежно прижались к моим. Его руки опустились на мои бедра, удерживая меня. Я поцеловала его в ответ, открываясь, подталкивая его поцеловать меня сильнее. Он поднял меня на руки, сбрасывая плед с моих ног. Мышцы его плеч напряглись, когда он отвел волосы с моей шеи, пробегаясь подушечкой большого пальца. Моя спина коснулась мягкого матраса кровати. Бенджи снял с себя рубашку, а после отправил и мою ночнушку на пол. Горячие вздохи и поцелуи, стоны и желания окутывали нас. Эта ночь была нашим новым шагом вперёд.