Цитадель
5 ноября 2018 г. в 19:10
Яблоко было красным и сочным. Рюуку бы понравилось, подумал Лайт, выбрасывая огрызок. Он сидел на веранде таверны в одиночестве. Школяры сгрудились внутри и время от время бросали в его сторону любопытные взгляды. Мало кто из знатных лордов проявляет интерес к науке. Оберин Мартелл выковал шесть звеньев мейстерской цепи, но это было давно. Лео Тирелл по кличке Ленивец, учившийся в Цитадели сейчас, не выковал ни одного. Этот красивый и надменный юноша больше увлекался выпивкой и шлюхами, чем учёбой. С Лайтом он держался почтительно, но всех остальных открыто презирал. Знакомый тип людей. Ленивец не интересовал Лайта, равно как и малыш Рун, зануда Армен, тупица Пейт и другие школяры, собравшиеся в «Пере и Кружке», чтобы отметить наступление нового, 300 года. Единственным интересным типом среди них был Аллерас по кличке Сфинкс, сын дорнийца и летнийки, за один год выковавший три звена. Темнокожий Сфинкс владел луком из златосердца и был неплохим стрелком. Однако состязаться с Лайтом он отказался. У Лайта сложилось впечатление, что Аллерас, как и многие дорнийцы, недолюбливает Ланнистеров.
Прошло три месяца с тех пор, как Оленна Тирелл устами своей внучки выдвинула ему ультиматум. «Я знаю, что ты собираешься убить Томмена и захватить трон», — фактически сказала она, — «и я ничего не имею против, при условии, что ты избавишься от Мирцеллы и женишься на Маргери. Откажешься — и моя семья примкнёт к Дейнерис».
Старуху не зря прозвали Королевой Шипов. Но в её угрозе есть одно слабое место: она сработает, только если Томмен умрёт до нападения Дейнерис. А Лайт не настолько глуп, чтобы торопиться с его смертью. Нынешнее положение его пока что устраивает. Пока Томмен греет для него трон, Лайт укрепится в Штормовых Землях, создаст экономическую базу и войско, вооружённое новейшим для Вестероса оружием. Войну Железного Трона с Дейнерис Лайт пересидит в своём замке. Никто не будет ждать от юнца подвигов — свои земли сумеет защитить, и ладно.
До полового созревания Томмена около пяти лет. После этого короля нужно будет убить, ведь если у Томмена появится ребёнок, задача значительно усложнится. Ничего, времени хватит. За пять лет Лайт успеет осуществить все задуманные проекты, Дейнерис будет разгромлена, и угроза Королевы Шипов утратит силу.
А если Дейнерис нападёт позже? Тем хуже для неё. И для Тиреллов, если они решатся её поддержать. Хотя сейчас у них самая большая армия в стране, через пять лет расклад изменится в пользу Ланнистеров. С Грейджоями будет покончено. Старкам из-за зимы станет не до войн. Речные и штормовые лорды привыкнут к новой власти и перестанут помышлять о мятеже. Золото Ланнистеров обеспечит приток наёмников, а огнестрельное оружие и толпы фанатиков-воробьёв довершат дело. Когда Лайт сядет на трон, он уже не будет нуждаться в союзниках. Никто и ничто в мире не сможет его остановить.
Но это будет потом. А сейчас Тиреллы должны поверить, что он у них на крючке. Маргери передаст согласие Лайта своей бабке, розы на время успокоятся, а Лайт тем временем выяснит всё о драконах. Давно пора съездить в Цитадель и поговорить с архимейстером Марвином.
Так думал Лайт, сидя на трибунах между Мирцеллой и Маргери. Королева держала за руку своего маленького мужа и время от времени касалась руки того, кто, как она думала, его заменит. Томмен подпрыгивал на месте и радостно верещал каждый раз, когда очередной рыцарь вышибал из седла соперника. К исходу дня определился победитель. Им стал лорд Берик Дондаррион, один из вассалов Лайта. Рыцарь проехал вдоль трибун, потрясая чёрным щитом с раздвоенной пурпурной молнией, и вручил венок леди Аллирии Дейн, младшей сестре легендарного сира Эртура Дейна. На глазах сотен зрителей победитель попросил её руки; радостная леди ответила согласием.
Ночью был пир, а на утро гости начали разъезжаться. Лайт подписал договор с дорнийскими купцами, отдал необходимые распоряжения на время своего отсутствия, и отбыл в Старомест. Плавание отняло месяц.
Старомест понравился Лайту больше, чем любой город или замок Вестероса, которые он видел до этого. Чистые вымощенные булыжником улицы, красивые каменные дома, величественная башня Хайтауэров и памятники местным героям — по сравнению с древнейшим городом страны яркая и крикливая Королевская Гавань выглядела непомерно разросшейся деревней. Неторопливое течение Медовички и прохладные сады Цитадели навевали спокойствие и умиротворение. Если бы Лайт был обычным человеком без особых амбиций, он бы остался тут жить.
Служанка принесла ему кружку сидра. Рози, девушка пятнадцати лет, чья девственность оценивалась её матерью в золотой дракон. Пейт мечтает получить её, вот только денег у него не хватит. У Ленивого Лео хватит, но Рози ему безразлична, хотя он часто издевается над Пейтом, говоря, что однажды поимеет его возлюбленную. Один золотой дракон мог бы осчастливить Пейта и сделать его верным слугой Лайта, если бы от тупицы была хоть какая-то польза.
Медленно потягивая напиток, Лайт перечитывал вчерашнее письмо из Штормового Предела. Мейстер Юрн отчитывался перед лордом Ланселем о текущем состоянии дел. Первый осенний урожай собран и, если боги будут милостивы, удастся собрать и второй. Число воробьёв растёт, их проповеди нравятся простонародью. Книга Главного Воробья с изложением новой церковной доктрины напечатана и успешно продаётся. Закончены опыты над новой, усовершенствованной моделью пушки. Образец пущен в серию, на данный момент изготовлено десять штук. Ведутся работы над ручным огнестрельным оружием, Галлин экспериментирует с длиной и толщиной ствола. Налоги поступают исправно. Доход от торговли вырос благодаря соглашению с Дорном. Проценты Железному Банку выплачиваются своевременно. Регулярное войско под началом сира Джаселина достигло полутора тысяч. Дорнийские торговцы принесли в Штормовые земли новую игру, кайвассу. Самому мейстеру Юрну играть некогда, но скучающие без Лайта Подрик и Бриенна часто в ней соревнуются. Выигрывает почти всегда Подрик.
Новостей из столицы в последнее время не было. Обстановка в стране спокойная, война утихла сама собой. Из-за бушующих в Закатном Море штормов активность железнорожденных упала до нуля. Северяне укрепляли ров Кейлин и строили в Белой Гавани флот. Торопиться им некуда, раньше весны Железный Трон боевых действий не начнёт.
Лайт допил сидр и довольно улыбнулся. Всё шло так, как задумано. Предыдущие действия Лайта задали курс, и теперь реальность развивается в правильном направлении даже без его участия. Впервые за почти два года в этом мире у Лайта образовалось свободное время. А свободное время лучше всего потратить на приобретение новых знаний.
За два месяца в Цитадели Лайт узнал о мире больше, чем за предыдущий год. Здешнее собрание книг превосходило библиотеки Утёса, Красного Замка и Винтерфелла, вместе взятые. От древних легенд до современной политики, от Застенья до Летних Островов, от морских пучин до небесных светил — исследования мейстеров охватывали всё. Вестерос оказался более продвинутым, чем Лайт ожидал… и в то же время, более отсталым. Проявляя удивительную дотошность в одних областях науки, других мейстеры избегали словно специально. Лайт даже начал подозревать, что мейстеры нарочно тормозят прогресс, чтобы сохранить устройство общества и своё привилегированное положение в нём. Если это правда, Конклав должен видеть в Лайте врага… хотя рядовые мейстеры вряд ли в курсе планов своего начальства, и в любом случае, открыто навредить Ланнистеру они не осмелятся. Серые овцы, как называл их архимейстер Марвин. Невысокий толстый мужчина, лицом смахивающим на мастиффа, поначалу отнёсся к Лайту настороженно. Но искренний интерес Лайта к магии и драконам помог растопить лёд. Марвин Маг показал ему обсидиановые свечи, горящие ровным ярким пламенем, рассказал о древнем пророчестве — Дейнерис, в нём говорилось о Дейнерис — и о тех, кого Матери Драконов суждено победить.
Иные.
Почти никто в Вестеросе не верил в их существование. Как и в существование великанов, Детей Леса и прочих созданий из легенд. Марвин Маг верил. А после тщательного изучения источников начал верить и Лайт.
Ночной Дозор послал письма в Королевскую Гавань, Старомест и Винтерфелл. Чёрные братья взывали о помощи. Лорд-командующий Мормонт не вернулся из похода за Стену, но всё, что сделал лорд Тайвин, это посоветовал Дозору выбрать командующим Яноса Слинта. Одичалые — проблема Робба Старка, а не наша, заявил дядя в последнем письме. Над сиром Аллисером Торне и его рассказом об оживших мертвецах в столице просто посмеялись. Один лишь Тирион сомневался… но карлик не мог ничего сделать без одобрения отца, а лорд Тайвин в мертвецов не верил. Он и в драконов не верил, ну или делал вид, чтобы не создавать панику. Лайт не знал, какие меры принимает дядя для отражения угрозы Дейнерис, и принимает ли хоть какие-нибудь. Вполне возможно, что беспокойство излишне. Драконы вырастут ещё нескоро, и пока союз льва и розы сохраняется, власти Ланнистеров ничего не грозит.
Ну разве что ледяные мертвецы. Да и те в первую очередь грозят Старкам.
Книги и сир Аллисер утверждали, что оживших мертвецов убивает огонь. Иных ни увидеть, ни тем более убить пока что никому не удавалось, но Марвин Маг считал, что для них смертельны три вещи: обсидиан, валирийская сталь и драконий огонь. И если валирийская сталь была огромной редкостью, драконы — уникальным чудом, то залежи обсидиана на Драконьем Камне оценивались в несколько тысяч тонн.
Лайт задумался о пушках с обсидиановой картечью.
Он пришёл в этот мир скептиком, не склонным принимать на веру волшебные сказки. Окружающий Лайта мир ничем не отличался от обычного средневековья — ничем, кроме странной смены сезонов и нескольких легенд, выглядевших как типичные для допечатной эпохи невежественные выдумки. С высокомерием, естественным для представителя современной цивилизации, Лайт решил, что знает и понимает в этом мире всё или почти всё. Но мир шаг за шагом убеждал его в обратном. Сначала Лайт поверил в драконов: от доказательств их существования было трудно отмахнуться. Изучение книг в библиотеке Винтерфелла привело его к мысли, что легенды о нечеловеческих расах могут оказаться правдивы. С тех пор он видел красную комету, человека, меняющего лица, и свечу, которая горела, не сгорая. Магия не умерла, как думали многие. Она просто уснула… но возрождение драконов её пробудило.
Перед Лайтом открылся увлекательный мир волшебства.
От Марвина Мага он узнал об асшайских тенезаклинателях и о квартийских Бессмертных, в пыльных свитках он прочёл о загадочном лоратийском лабиринте и о странном изваянии Жабы на островах Василиска, моряки поведали ему легенды о русалках и левиафанах. Лайт жадно впитывал новую информацию — правдивую или нет, можно разобраться потом. Сухая книжная пыль заставляла его чихать, глаза краснели от недосыпа, а разум всё глубже погружался в древние тайны.
Наступал новый, 300 год. Речные Земли заливали дожди, Север покрывался снегом, но в Староместе было тепло. Осень ещё не вступила здесь в свои права. Школяры уже вовсю праздновали, и Лайт подумал, что мог бы присоединиться к ним, как вдруг на Медовичке показалась лодка. Лодка пристала к острову и высадила на берег Пейта. Избегая смотреть Лайту в глаза, Пейт передал ему письмо с львиной печатью и ушёл, получив медный грош за труды. Лайт сорвал печать.
Лансель!
Случилось несчастье. Огромное несчастье для нашего дома и для всей страны. Мой брат Тайвин мёртв. Бросай все свои дела и немедленно приезжай в столицу. Подробности узнаешь на месте.
Киван.