Дыхание прошлого

Туман затянул окрестности Хогвартса. Звучащие вокруг смертельные заклятия заглушали крики о помощи. Гермиона стояла во внутреннем дворе, среди обломков волшебного фонтана и щепок от разбитых скамеек. Она с ужасом огляделась. В этой толпе всё смешалось: пожиратели, ученики, профессора. Из пореза на лице сочилась кровь, девушка стёрла её ладонью. Крепче сжимая в руке волшебную палочку, она пыталась рассмотреть в гуще толпы Гарри и Рона, но мерцающие вспышки и клочья густого тумана сильно ухудшали обзор. Гермиона прищурила глаза, убирая со лба волосы. Справа, у разрушенной стены, девушка приметила Полумну, отбивающуюся от пожирателя смерти. Собираясь уже броситься на выручку к подруге, Гермиона увидела Невилла, спешащего с другой стороны. «Луна в безопасности», – с облегчением подумала Гермиона. Внезапно девушка ринулась сквозь толпу, кажется, недалеко от входа в Хогвартс, мелькнула такая знакомая рыжая шевелюра. – Рон! – крикнула Гермиона, но ветер унёс её слова. Она расталкивала всех на своём пути. Слева пролетела вспышка зелёного света, послышался звук падающего тела, но Гермиона не обратила на это никакого внимания. Её волновало лишь одно, она должна была найти Рона и Гарри. Внутри всё сжималось от ужаса, как же они могли разминуться? Добежав до дверей школы, девушка ещё раз оглядела внутренний двор в надежде, что ребята где-то здесь. Но нет, вокруг мелькали чёрные мантии. Ни Гарри, ни Рона тут не было. «Значит, я не ошиблась, увидев рыжие волосы, Рон, скорее всего, побежал в школу», – подумала девушка и скользнула сквозь приоткрытую дверь внутрь. Тихо прокрадываясь вдоль стены, Гермиона натыкалась на обломки камней. Вестибюль был прилично разрушен. Девушка с болью посмотрела на четыре ниши в стене, где когда-то располагались песочные часы факультетов. Хрупкое стекло было разбито, а камни, отсчитывающие баллы, были разбросаны по полу. Изумруды, рубины, топазы, сапфиры хаотично перемешались на полу. Как и ученики, сплочённые ужасом войны, сражающиеся сейчас бок о бок. Поднявшись по мраморной лестнице, Гермиона попала в холл, а оттуда, повернув направо, девушка увидела приоткрытую дверь в Большой Зал. «Где же ты, Рональд?» – билась в голове шальная мысль. Оглядываясь по сторонам, Гермиона прислушалась, в школе было подозрительно тихо. Да и не удивительно, ведь бойня шла снаружи. Девушка прислонилась спиной к стене, пытаясь унять бешеный стук сердца. Она прикрыла глаза, и непрошеные слёзы хлынули сами собой. Гермиона вспомнила Римуса и Тонкс, лежащих в одном из классов. Фред и Колин Криви… сколько смертей. Кулаки непроизвольно сжались. «Ваши смерти не останутся безнаказанными!» Вытирая слёзы, Гермиона искренне надеялась, что Рон всё-таки здесь. Тихо пробираясь к двери, она всё крепче сжимала палочку. Её защиту, её спасение. Почти у самого входа гриффиндорка услышала голоса… неразборчиво, они гулко отражались от стен, но голос Рона она узнает из тысячи. Гермиона, срываясь с места, проскользнула в просвет дверей и вбежала в Большой Зал: – Авада Кедавра! Зелёная вспышка ослепила лишь на секунду. Ужас накрыл Гермиону с головой в тот момент, когда её взгляд остановился на увиденном. В центре зала на полу лежал Рон… Его пустые, безжизненные глаза смотрели в потолок. В тот самый, которым Гермиона всегда так восхищалась. Когда-то прекрасно-звёздный, а теперь такой серый и холодный. Из горла вырвался крик: – Р-о-он! Девушка рванула через весь зал к другу, спотыкаясь о камни. Упав на колени, она обняла парня. Слёзы капали, оставляя мокрые следы на футболке Рона. Гермиона нежно убрала волосы с его лба, прикрыла пальцами открытые глаза. Внутри всё сжималось от невероятной боли. Она наклонилась и поцеловала его в лоб. Вдруг она услышала шелест… словно сухие осенние листья, гонимые ветром по тротуару. Гермиона подняла взгляд, в нескольких шагах от них стоял он… Волдеморт. Чёрный балахон до пола, красные глаза, горящие ненавистью… тонкие белёсые пальцы, сжимающие бузинную палочку. – Храбрая девочка, Гермиона Грейнджер пожаловала, – его голос был до ужаса шипящим. Волдеморт раскинул руки в стороны, что широкие рукава взметнулись, словно крылья. – Смотри, девчонка! Смотри на мою власть. И трепещи у ног Лорда Волдеморта! Гермиона встала с колен, трясущимися руками, поднимая палочку, и направила её в сторону Волдеморта. Тот, увидев её слабые попытки, рассмеялся. – Да что ты мне сделаешь? Гермиона сжала зубы. – Ты мерзкий! Ты отродье змеиное! – девушка злобно выплюнула слова в сторону врага. – Тебя трясёт, ты боишься меня, – Волдеморт, растягивая слова, расплылся в улыбке. – Посмотри, как просто я расправился с твоим рыжим дружком! А где же ваш защитник? Где Гарри Поттер? Слова Волдеморта отдавались эхом в полупустом помещении. Гермиона старалась не терять его из вида, повторяя его движения. Они кружили по залу, словно исполняя ритуальный танец. Взгляд Тёмного Лорда запылал яростью. – Мне надоели твои игры, девчонка! Отвечай, где скрывается трусливый Поттер? – Даже если бы знала, никогда не сказал бы тебе, – произнесла сквозь зубы девушка. Волдеморт оскалился в омерзительной улыбке. – Тогда ты умрёшь, храбрая Гермиона Грейнджер. Умрёшь за вашу надежду, за вашего ненаглядного Поттера. Гермиона сглотнула, понимая, что бежать ей некуда и скрыться нет возможности. Справа была дверь из Большого Зала, но Волдеморт явно успеет запустить в неё «Авадой», раньше, чем она сбежит. Мысленно она давно смирилась со смертью. Ведь каждый день они шаг за шагом приближались к этому. Ради великой цели, чтобы избавить мир от зла. «Гарри, прошу, не подведи, я верю в тебя», – мысленно обратилась Гермиона к другу. С яростью взглянув на врага, девушка закричала: – Чего ты ждёшь? Вот я перед тобой, моя смерть ничего не изменит, а вот Гарри найдёт тебя и вонзит меч Годрика в твоё чёрное сердце. Ты уже мёртв Волдеморт, ты жалок! Девушка рассмеялась, но смех вышел хриплый. Волдеморт рассвирепел. – Ты умрёшь! – закричал он и направил на Гермиону палочку. – Авада Кедавра! Зелёное пламя сорвалось с конца палочки и полетело в сторону Гермионы. Девушка закрыла глаза, стараясь в эти секунды вспомнить всё самое лучшее, но смерть так и не наступила… Она открыла глаза и увидела спину, такую родную и чёрные волосы, как всегда в беспорядке. Гарри стоял спиной, раскинув руки в стороны, прикрывая её своим телом. Чувство радости затопило сердце Гермионы. – Гарри, ты здесь, – прошептала она. Но в эту секунду он начал падать. Девушка пыталась его подхватить, но он был слишком тяжёл для неё, и Гермиона упала вместе с ним на пол. Понимание произошедшего пришло не сразу, но поняв всё, она зажала рот рукой, подавляя крик. Безжизненное тело её друга лежало на её руках. Гермиона трясла его. – Гарри, очнись, умоляю! Но всё было тщетно… Гарри защитил её, закрыв своим телом. – Что же ты наделал… Тишину зала разорвал хохот Волдеморта: – Гарри Поттер мёртв! Вы проиграли битву. В зал ввалились пожиратели во главе с Беллатрисой Лестрейндж. Женщина склонила голову. – Мой Лорд, мятеж подавлен. Остатки сбежали, как крысы с тонущего корабля. Взгляд Беллатрисы упал на Гермиону. – Маленькая грязнокровка... вот ты и попалась, – улыбаясь, произнесла она. Волдеморт, стоявший до этого молча, сказал: – Не сметь! Она моя. Он медленным шагом подошёл к гриффиндорке, та вздёрнула подбородок, всё ещё прижимая к себе тело Гарри. – Убей! Я не боюсь смерти! Волдеморт внимательно посмотрел в её глаза и сказал: – Я передумал, живи! Живи с этим грузом, Гермиона Грейнджер, что твои глупые друзья погибли за тебя! Живи и наблюдай, как я иду к величию, сметая на своём пути всё, что ты любила, всех, кто дорог тебе! С этими словами Волдеморт развернулся и покинул Зал со своей свитой. – Будь ты проклят! – закричала Гермиона ему вслед, сотрясаясь от рыданий.