***
Через несколько часов машина с «наблюдателями» из ФСБ стояла в нескольких километрах за городом, на трассе, имитируя поломку, двое сотрудников с умным видом заглядывали под капот, но и старались не сводить взгляд с дороги, которая уходила в сторону. Через несколько минут после остановки микроавтобуса, мимо них проехали два чёрных джипа, проехав метров десять, они свернули вправо. Валентин под чутким руководством двух «шкафов» вошёл на огороженную территорию коттеджа. Трое быстро прошли по каменной дорожке, ведущей к крыльцу двухэтажного дома. — Стой! — сказал один из мужчин, затем развернул лицом к себе Широкова. Затем взял у мужчины, который вышел из дома сразу же, как они подошли к крыльцу микрофон. Проверив устройством «новенького» на наличие прослушивающих устройств и скрытых камер, он отдал прибор второму, буркнув что-то вроде «останься здесь», а сам, толкнув Широкова в спину к крыльцу, проследовал за ним. Валентин зашёл в просторный холл, который был совершенно пустой. Не было никакой мебели, не было никого из людей, только тёмно-красные занавески висели на окнах. Остановившись посередине помещения, он оглядывался по сторонам, пытаясь запомнить как можно более подробностей, а также план дома, в случае, если ему удастся связаться с начальником и передать все данные. — Иди наверх! — скомандовал мужчина, подтолкнув парня к лестнице. — Почему так долго? — послышался мужской, прокуренный голос, как только двое поднялись по лестнице. Валентин покрутил головой, пытаясь понять, откуда идёт голос, ибо в помещение, куда они прошли, не было никого. Случайно в его поле зрение попала струя табачного дыма, которая шла из-за кресла, которое было повёрнуто к нему спиной, и разглядеть сидящего в нём не предоставлялось никакой возможности. В этом помещение было намного уютнее, на стенах висели какие-то картины, стоял большой дубовый стол с мощными резными ножками. На столе лежал закрытый ноутбук, какая-то папка и большая стеклянная пепельница. — Проверяли, нет ли хвоста, — пояснил «охранник», а после вышел из помещения, оставив Валентина и человека, не желающего сразу показывать своё лицо. — Здравствуйте, — робко сказал Валентин, не решаясь пройти вглубь помещения. Собственно говоря, никто и не предлагал ему это сделать. — Я тут читал твоё личное дело, Валентин Александрович, — вновь заговорил незнакомец. — Не приняли, значит, тебя правоохранительные органы?! — Можно и так сказать, — негромко сказал Валя. Незнакомец повернулся в кресле, дабы разглядеть «пополнение» в своих криминальных рядах. Положив сигару на край пепельницы, он поднял голову, давая возможность лейтенанту рассмотреть своё лицо. — Страшный, да? — с усмешкой спросил он, заметив, что парень напрягся. — Авария? — негромко спросил Валентин, когда увидел лицо незнакомца, которое было покрыто шрамами. — Был у меня один помощник, — последнее слово он произнёс с каким-то пренебрежением, уголки его губ дрогнули. — Был… решил прибрать мой бизнес к своим рукам, Устроил пожар в моём доме, перед этим выстрелив в меня несколько раз. Но я живучий! — рассмеявшись противным голосом, пояснил мужчина. — Можешь меня звать СЭМ. Широков лишь кивнул головой. — За что попёрли из ментовки? — разглядывая страницы личного дела лейтенанта, поинтересовался СЭМ. — Халатность. Женщина выхватила мой табельный и выстрелила в убийцу своего сына, — стараясь говорить как можно увереннее, Валентин завёл руки за спину. — И что же, начальство не отмазало? — Тот человек, которого она убила, был очень знаменитым врачом. Повезло ещё, что не посадили. — А начальник-то я смотрю, у тебя баба была, — не то, спрашивая, не то, просто констатируя, проговорил СЭМ. — Мне тут доложили, что именно из-за неё тебя и турнули. Она дала не те показания, как все остальные твои коллеги. — Он вновь взял сигару, сделав затяжку, выпустил струю дыма. — Для неё важнее были её принципы, — сквозь зубы проговорил Широков. — Значит, ты хочешь на меня работать? — неожиданно переведя тему разговора, спросил он. — Да. — Для этого тебе надо будет пройти проверку, — с ехидной улыбкой проговорил мужчина, заглянув в дело, поднял взгляд на лейтенанта. — Убей эту Кушнир. Убьёшь — получишь работу у меня. — Хорошо, — кивнул головой Валентин. — Когда я должен это сделать? — Чем скорее, тем лучше, — прищурившись, проговорил он. — А почему ты так быстро согласился? — Она мне всю жизнь испортила, — с ненавистью в голосе проговорил Валя. — Завтра её не будет. — Дерзай, мальчик, — хмыкнул СЭМ. — Игнат отвезёт тебя на квартиру, где ты теперь будешь жить.***
На следующий день, когда ночь окутала город, к дому подполковника Кушнир подъехала чёрная иномарка без номеров. В салоне сидели двое. — Иди! — сказал тот самый «сопровождающий» Валентину, затем сунул ему в руки пистолет. — А глушитель? — Нет, — помотал головой Игнат. — Надо, чтобы все слышали выстрелы, чтобы её труп нашли как можно скорее. Валентин вышел из машины и направился к дому своей бывшей начальницы. Ноги с каждым шагом, который приближал его к двери, становились ватными, а руки начинали трястись как у алкоголика со стажем. Поднявшись по лестнице, он нажал на дверной звонок. Первые несколько секунд по ту сторону двери была абсолютная тишина, затем послышался голос Саши. — Валентин! — не то от радости, не то от удивления воскликнула Сашка, уголки её губ дрогнули. Широков же стоял как вкопанный, пытаясь сообразить, что сейчас ему придётся нажать на курок. Он внимательно смотрел на её лицо, Саша что-то говорила, но он даже не слышал слов. Всё было как в немом кино. Взъерошенные волосы спадали ей на глаза, которые она всё время откидывала назад. — Простите, Александра Ивановна, — негромко проговорил Валентин, толкнув Сашу внутрь комнаты, он закрыл за собой дверь. Раздались три оглушительных выстрела, а затем Валентин выскочил из дома, быстро преодолел расстояние до машины, прыгнув на заднее сидение, он провёл рукой по лицу, вытирая капли крови. — СЭМ будет доволен, — с ухмылкой проговорил Игнат, нажав на газ, машина с визгом рванула с места. Валентина доставили в его новую квартиру и уехали докладывать о результатах дела. Широков пришёл на кухню на ватных ногах, от одного взгляда на футболку, на которой виднелись капли крови, становилось не по себе и начинались рвотные позывы. Стянув футболку с себя, он кинул её куда-то в сторону, пытаясь избавиться от вида крови. Но взглянув на руки, он увидел размазанные следы крови на своих ладонях, и резкий запах пороха. Уронив со стола какую-то тарелку, Валя побежал в ванную, забравшись в душ, он включил воду, подставляя под струи голову. Стараясь как можно тщательнее, он тёр руки, лицо, чтобы смыть кровь, а по возможности и картинку, которая стояла перед глазами. Эхом в голове отдавал голос Саши, когда она, увидев пистолет в его руках, успела только сказать «Валя». — Валя, Валя, Валя… — послышался голос откуда-то со стороны, покрутив головой, он не мог понять, наяву это всё происходит или же этот голос до сих пор звучит в его голове. Выключив воду, он вышел из кабинки, обернувшись в полотенце, второе накинул на голову. — Валя — вновь послышался женский голос. Повернув голову, он увидел Сашу, которая лежала на полу в его коридоре с тремя пулевыми ранениями в груди. — Этого не может быть, — помотав головой, Валентин упёрся рукой на стену, а второй прикрыл лицо. — Это галлюцинации… — размахивая руками, он быстро побежал в кухню, попутно спотыкаясь о свои же разбросанные вещи. Достав из холодильника початую бутылку какого-то светло коричневого спиртного напитка, он сделал несколько глотков, затем вновь посмотрел на то место, где несколько секунд назад видел труп Саши. В этот раз там никого не было. Сделав ещё несколько глотков, он поставил её на пол, а сам упал на кровать, натягивая на себя одеяло. Сон медленно начал поглощать его в царствие Морфея. А мысли о случившемся становились такими расплывчатыми, что он уже перестал понимать, что это было сон или явь.