Сталь в пустоте

09:00 по БВ. 18 июня 4709-го по СК Сектор 8: система — неизвестно. Утром, пока многие еще спали, наслаждаясь возможностью отдохнуть, Дэвид, мирно сопевший в стол, проснулся от голоса Ивана. -Дэвид, мы же вчера не пили, да? -Нет, — сквозь сон ответил десантник. -Тогда какого хера я проснулся посреди бумажных небоскрёбов?.. -Ты о…чем? — сонный Дэвид поднял голову и увидел, что весь стол заставлен рукописями. -Я вот об этом, — уточнила Ваня, еле державший голову над столом. -Это я, не парьтесь, — услышали парни усталый голос из-за стопок. Наклонившись на бок в сторону двери, заглядывая за горы бумаг, парни увидели уткнувшегося лицом в стол, Рэйла. -Доброе, кэп… А вы разве не на больничном? — сонным голосом спросил Дэвид. -А у меня не постельный режим, — ответил Рэйл. — Вы не парьтесь, я просто решил, что если и захламлять, то только один стол. -А… ясно. Ну ладно, тогда все в порядке, — ответил Ваня, и глухой звук удара возвестил о том, что он снова примкнул лицом к столу. -И хотя мне показалось, что хламом вы назвали не только бумаги, я, пожалуй, забью, — сказал Дэвид и тоже уронил голову на стол. Так прошел еще час. Где-то в районе 10:00 по бортовому времени Колыбели, вниз спустились проснувшиеся Тира и Эмили. Увидев данную картину, Тира спокойным голосом сказала: -Ну, хоть шинель пригодилась. -А… Что? Я не сплю! — подорвался Рэйл, почувствовав приближение девушек. -Да и не соблюдаешь режим заодно, — первый помощник нависла над сидящим Рэйлом, и посмотрела на него словно строгая мать. -Не беспокойтесь, мисс Тира. Я предвидел подобное пренебрежением своим здоровьем, и, благодаря помощи мистера Рэна, вколол нашему капитану костный кальциевый клей, — вклинился в разговор Антон, также спускавшийся со второго этажа. — Учитывая возможности его организма — этого хватит, чтобы кости заживали безболезненно. Хотя усилится и без того быстрый метаболизм. -То-то я жрать хочу, как слон, — осенило капитана. -Не жрать, а кушать, мой старый друг. Выражайся более прилично в моем доме, — обратился к Рэйлу, Рэн зашедший через входную дверь. -Ваня? — обратился к Ивану Дэвид, не поднимая головы со стола. -Чего? — из такого же положения ответил Ваня, который со вчерашнего дня так и не снял костюм. -У меня глюки или мы не заметили, как старик выходил? — спросил Дэвид. -Этого старика мало кто и что заметит. Привыкайте, — разъяснил Рэйл, вставая из-за стола, потягивая и разминая суставы рук. -Рэйл, а что это, собственно, за склад макулатуры? — решила уточнить Тира. -Ого… это же рукописи Альвара. Ты что, продал душу нашему архивариусу? — удивился Рэн. — Нет. К его счастью, за мной был должок, так что я согласилась за так, — огласила Орлеана заходя через главный вход. -Ваня? — опять обратился к товарищу Дэвид. -Что?.. -Кажется, плотность народа намекает на то, что нам пора вставать. -И заодно помочь Рэну по хозяйству, раз мы у него остановились всем экипажем, — добавила Тира. -Есть мэм… — десантники коряво изобразили «честь отдать», не поднимая голов со стола, и через пару мгновений с весьма сонным видом встали и медленно подошли к Рэну, который уже занял место по другую сторону барной стойки. -И зачем тебе рукописи отца Орлеаны? — снова спросила Тира. -Для Эмили, — ответил капитан. -Меня? — девочка удивлено указала на себя. -Да. Видишь ли, Альвар бы местным гением самоучкой, многие идеи которого мало кому удалось понять. Но что является фактом, так это то, что он создал половину систем Колыбели, в том числе и облегчённые гравитационные модули. Думаю, тебе очень пригодится изучить его труды, — спокойно и медленно разъяснил Рэйл свою идею. -Это все его данные и расчеты? — девочка подошла к столу и стала смотреть на нее, как обычные дети смотрят на гору сладостей. -Да. Папа не любил выкладывать свои главные идеи в сеть, даже локальную. Так что, на этом столе самый смак его деятельности за тридцать лет. А остальное у меня здесь, — сказала Орлеана и потрясла планшетом, который держала в правой руке. -Я… я даже не знаю, что и сказать… — Эмили пыталась подобрать слова благодарности. -Ну, тогда молчи. Рэн, будь добр, сваргань завтрак, да поплотнее, — обратился к старику Рэйл. -Уже, друг мой. Уже, — Рэн одевал фартук и начал раздавать указания Дэвиду и Ване. В это время Эмили смерила взглядом каждую стопку тетрадей и печатных книг. Подойдя ближе к Рэйлу и Орлеане, она спросила. -А исследования энергетики были? — принцесса решила сразу перейти к делу. -Хмм… — Рэйл недолго поводил взглядом туда-сюда, и что-то вспомнив, указал на одну из стопок. — Вот тут есть попытка создания энерго-ячеек дальнего действия, которые бы могли дистанционно получать энергию от главного генератора на расстоянии нескольких тысяч километров. Если я все там правильно помню, он был близок и по пути вывел немало интересных решения в данном направлении. -Вы все это читали? — решила уточнить Эмили. -Да. В свое время удосужился. Но моих мозгов маловато, чтобы развить его идеи, — немного усмехнувшись и почесав затылок, ответил Рэйл. -Странный вы дурак, мистер Рэйл. Книги читаете, да научные труды штудируете. Очень странный дурак… — также усмехнулась принцесса. Многие в помещение молча удивились такому язвительному обращению к капитану. -Ну, есть такое, — спокойно ответил капитан. — Ладно, выбирай с чего начать. И хорош звать меня мистером. Аж передергивает. Зови либо «кэп», либо «Рэйл», — капитан снова сел за стул. -Эм. хорошо, мис… хорошо, капитан, — запинаясь, ответила девочка. -Уже лучше, — сказал Рэйл и сдвинул стулья поплотнее. — Садитесь, дамы. Устроим утренний мозговой штурм, все равно делать нечего, — сказал Рэйл, а сам пошел взять четвертый стул. -А кому четвертый? — удивилась Орлеана. -Ну, ща поймешь, — Рэйл посмотрел на электронные часы, висевшие над входной дверью. — Три, два, один. Как только на циферблате загорелись цифры «10:15», кто-то с силой открыл дверь. -Рэйл! Чтоб тебя! Что ты вчера вытворял опять?! — в чайную вошел Карл. -Хахах… Иди сюда, садись и я все расскажу. Заодно поможешь нам. Все равно ты свободен пока, — с улыбкой на лице сказал Рэйл, указывая на свободный стул. *** 11:00 по БВ. 19 июня 4709-го по СК Сектор 8: система неизвестна. -Напомни, Тира. Какого черта я тут стою и смотрюсь в зеркало, словно девушка на показе? — возмущался Рэйл, стоя в примерочной комнате магазина одежды, пока Тира, одетая в свою обычную серую форму гражданского флота, на глазок примеряла на капитана то одну рубашку, то другую, держа их в руках, висящими на пластиковых плечиках. -Потому что это хороший магазин, где я смогу заказать тебе хорошую рубашку, желательно из прочных тканей. Без твоих мерок никак. А сейчас я подбираю, какой стиль лучше. Ты лицо команды, должен соответствовать статусу, чтобы впечатлять работодателей, — ответила первый помощник. -Блин, черную, что тут думать?! — огрызнулся капитан. -Цыц я сказала! Стой и наслаждайся процессом. Сделаем из тебя приличного человека, — спокойно ответила Тира. -Как ты собралась манеры ему исправлять? — задал вопрос Эрик, сидевший рядом на стуле. -Да, кстати, они тут зачем? — спросил Рэйл, указывая на присутствующих. Кроме мэра Колыбели, в примерочной находились Эмили, сидевшая рядом с Эриком на стуле, Рима в неизменной форме университета, и Иван, одевшийся в простые брюки и серую футболку с коротким рукавом. Они стояли прямо за мэром и принцессой. -Наниматель, — Тира показала рукой на Эмили. — Периодический наниматель, — указала на Эрика. — Неожиданно обладает хорошим мужским вкусом, — показала на Ваню, тот в ответ пожал плечами. — Не знаю, она просто навязалась, — Тира указала на Риму. -Рима, колись, — обратился Рэйл к девушке. -Ну, знакомы мы уже вот двенадцать лет, собираюсь работать на «Мари», а полуголым тебя так и не видела. Вот и решила исправить этот пробел в отношениях, — с легкой и ехидной улыбкой ответила Рима. -Тира, пусти. Надо кое-кого выставить наружу. -Стой смирно, Рэйл. В конце концов, тебя же не девственности лишают. -И видимо жалеют об этом, — саркастически усмехнулся Рэйл. -О, это он про меня! — воскликнул Эрик, приподняв правую руку. Эмили и Рима бросили на мэра неоднозначные взгляды удивления и смущения. Ваня просто приложил левую ладонь к лицу. -Кхм… Эрик. Черт с ними, с детьми. Я вообще-то здесь и все слышу! — возмутился Рэйл. -Хмм… думаю этот, — Тира примерила на Рэйла рубашку темно-синего цвета. — Вань? Может галстук? -Да. Думаю, строгий черный подойдёт на ура. Сейчас найду, — Ваня развернулся к комодам, что стояли у стены за его спиной. В комодах хранились галстуки на любой вкус. Открыв несколько выдвижных ящиков, Иван стал присматривать нужный. -Ты реально хочешь повесить на меня удавку? — удивился капитан. -Да. Будешь у нас образцом для всех «серых каперов», — веселым голосом сказала Тира, снимая рубашку с плечиков и протягивая Рэйлу. — Одевай. -Да меня пристрелят на месте, как только узнают про цены и бренд, — пробурчал про себя Рэйл, переодеваясь из порванной черной рубашки в новенькую. Через минуту Рэйл переодел рубашку и в это время Ваня подал Тире выбранный им галстук. Аккуратно завязав его на шее Рэйла, первый помощник отошла в сторону, чтобы все увидели плоды ее трудов. -Мило, — похвалила Рима. -Соглашусь, — добавил Иван. -Лицо ему поменяй, а то мрачный как тучи на Горлаксе, — огласил мнение мэр Колыбели. -Рэйл. Давай повеселей. Улыбнись, — Тира попыталась расшевелить капитана. -Ладно, ладно, — Рэйл попытался сделать выражение лица попроще. -Во! Другое дело, — одобрительно кивнула первый помощник. — А что скажет представитель знати? -У вас хороший вкус, мисс Тира. Но если подумать о специфике вашей работы, я бы… -Молчи. Пожалуйста, молчи… — перебил Эмили Рэйл, показывая руками жесты, призывающие ее не договаривать. -Ну-ка руки по швам! — девушка легко шлепнула Рэйла по руке — Ты бы что? — спросила Тира принцессу. -Ну, — девочка слегка виновато отвела взгляд. — Я подобрала бы еще пару комплектов одежды на повседневность, а это оставить для официальных встреч. -Действительно, раз мы здесь и впереди куча свободного времени… — Тира начала соглашаться с этой идеей. -Вот же… — обречённо вздохнул Рэйл. Следующие несколько часов первый помощник подбирала капитану более повседневную одежду. Когда тот переодевался, то выходил из-за установленной ширмы к «судьям». В очередной раз Рэйл вышел в клетчатой рубашке и более традиционных синих джинсах. -Нормально, — сказал Ваня. -Соглашусь, — добавила Эмили. Эрик и Рима показали таблички с нарисованными на них двойками. -Откуда у них таблички?! — воскликнул Рэйл. -Да где-то тут пара стопок от одного до десяти хранились, оказывается, — ответил Ваня. -Мать… что за извраты ходят в этот магазин? — озадачился капитан. -У тебя перед глазами два ответа, — усмехнулась Тира. — Ребят, что вам вечно не нравится? -О, я знаю! Ща погоди. Рэйл зашел за ширму. Через минуту из-за ширмы показалась голая правая рука капитана, высунутая по плечо. Мэр и Рима потянулись к табличкам с нарисованными цифрами «10». В этот момент рука резко скрылась за ширмой, а пальцы сложились в кулак. Все, кроме среднего. Одевшись назад в клетчатую рубашку, Рэйл вышел из-за ширмы и увидел приунывших Риму и Эрика. -Мне их даже немного жаль, — сказал Эмили, глядя на них. -А мне — нет. Ладно, я жрать хочу. Сворачиваемся и идем куда-нибудь поесть, — огласил свое решение Рэйл. -Согласна, — ответила Тира. -Полностью за, — добавил Ваня. -Чур, туда, где побольше мяса! — ободрено и весело воскликнула Эмили, подскакивая со стула. -Ох уж эти голодные дети, — спокойно сказал Рэйл. Когда ребята запаковали все покупки и вышли из примерочной комнаты, выходившие последними, Эрик и Рима огорчённо вздохнули со словами: -Ну, мы пытались… *** Через полчаса компания «модников» сидела в одной из террасных закусочных верхних уровней города. Заказав несколько мясных блюд и разного питья: от воды до разных соков, они сидели за круглым столом и разговаривали, постепенно уплетая заказы. -Кстати, Рэйл, ты был прав. Тряхнув аркадийцев, мы узнали, что они свели Мэдисона с контрабандистами похожими на тех, которых описывал ты. Но вот про остальное они не знают. Начальник не посвящал своих бойцов в тонкости дела. И из системы лайнера мы пока мало что вытащили, — доложил Эрик положение дел, пока попивал сок. -Отлично. Открытым остался лишь один вопрос. Какого хрена они там послетали с катушек? Я, сколько с конфедерацией не пересекаюсь, всегда знаю одно, эти ребята всегда рациональны и эффективны, относительно своих мировоззрений. Превращать целый сектор в ад — далеко не в их стиле, — Рэйл продолжал выражать свое непонимание. -Да ладно, Рэйл. Все равно же разобрались с этими Акри, — высказалась Рима. -Разобраться то разобрались, но если не понимаешь первого шага врага, то хрена с два угадаешь второй. -И то верно, — согласилась Тира. -Ну, над этим пусть ломает голову Олимпийский альянс торговых лиг. Я отправлю им все что есть, а там увидим результат. Нам остается только ждать и заниматься делами насущными, — подытожил Эрик. Ненадолго разговоры стихли. Все спокойно обедали. В какой-то момент принцесса, допив свой чай, озвучила вопрос: -Мист… капитан, можно вопрос? -Можно. И у меня имя есть, — ответил Рэйл, подливая себе чай. -А что именно произошло на Аркадии? Насколько я помню упоминания мисс Орлеаны, это… -Орлеана про нас сказанула, да? — перебила принцессу Рима. -Да… нет, всё-таки это не мое дело. Простите. -Да нет. Давай расскажу. Тут нет особых секретов, — добавила Рима. — А Рэйл пусть ест. А то он любит опускать детали своих приключений. -Делай че хочешь, — ответил Рэйл и стал пить чай, отведя взгляд в сторону. -Ладно, смотри. Дело было так. Однажды, лет семь назад, мы с братом заболели Рюкарской язвой. Неудачно попутешествовали с мамой… Болезнь не из приятных, я тебе скажу. Нас выворачивало наизнанку, мы не могли нормально есть и пить, ходить в туалет и ходить в принципе. Лихорадка и полное истощение. И все это из-за одной стойкой вирусной твари, которая научилась бороться с нанитной терапией, — Рима сопровождала свой разговор жестами рук и гримасами на лице. — Как итог — врачи засадили нас в глухой изолятор и повесели на него надпись: «смертники». Ну, это я так, образно. Но как итог — от нас отказались. Мама тогда отдала все ценности и деньги что были, выуживая информацию из всех сетей и информаторов сектора, но лишь узнала, что это болячка набирает обороты. Проходит неделя. Мы с братом, считай, на том свете почти, но тут приходит новость о том, что на Аркадии кто-то раздобыл лекарство, мол, Земной Альянс уже боролся с этим и кому-то удалось найти старый банк данных. Но вместо распространения, банда «Тени Аркадии», что тогда управляли черным рынком Аркадии и других близки систем, установили у себя платный мед центр с бешеным прайсом. Приструнить их тогда было некому, все были заняты конфликтами с Конфедерацией и ее лютующими каперами. По случайности Рэйл был в том районе по просьбе дедушки, пока «Мари» была на техническом обслуживании. Мама знала это и связалась с ним, попросив его забронировать нам место, какую бы цену не назвали, пока она не привезет нас. Ну, наш бодрый и здоровый, на тот момент, пират без лишних вопросов отправился на черный рынок, договариваться, и через день был уже там. По словам мамы больных там было не меряно. Сотни людей стояли в очереди, лишь бы по умолять о лечении. -Пожалуй, схожу в уборную, — Рэйл быстро встал и ушел. -Стесняется… — усмехнулась Рима и продолжила. — Ну, дальше круче. Когда Рэйл пытался договориться о нашем лечении, выяснилось, что одним из новых лидеров банды «Теней» был мужик, которого наша мама в свое время… ну, короче, не повелась на его шарм и отказала раз этак десять. Как итог — Рэйлу в лицо кинули две новости. Лечить нас обоих никто не за какие деньги не станет… — Рима на мгновение замолчала. -А вторая? — не выдержал паузы Иван. -Этим дебилам хватило ума сказать Рэйлу, что вылечат его крестную дочь только если она так же красива, как и мама, и если они останутся у них на постоянной… В роли прислуги, — пояснила Тира. -Да боже, Тира! Секс рабство — оно и на Аркадии секс рабство. Чего вуалировать то? — решила продолжить Рима. -Эм… и что сказал мистер Рэйл? — спросила Эмили. -Да, собственно ничего. Понимаешь. Рэйл плюс замкнутое пространство и толпа «гандонов». Как инженер — более взрывной формулы я не знаю… — ответила Рима. — Что там, в точности, произошло — я не знаю, но между этим моментом и нашим прилетом прошло два часа. И когда мама сошла с трапа — она увидела огромный «черный рынок» в дыму огня и толпы людей, разбегающихся во все стороны, кто в панике, кто с украденным добром. Короче, кавардак и перестрелку он устроил, будь здоров. -А лекарство? — уточнила Эмили. -Ну, надеюсь тут нет слабых на желудок, — сказала Рима и продолжила. — Знаешь, сколько мама не описывала эту сцену… До сих пор смеюсь и не верю. Короче так. Она, не понимая в чем дело, бежит к рынку, но на сходе с посадочной площадки, где она приземлилась на шаттле с нами на борту, видит Рэйла прямо на земле у начала схода. Тот лежит израненный в луже собственной крови с оторванной по колено правой ногой. Мама подбегает к нему и, пытаясь оказать первую помощь, спрашивает: «Какого черта, Рэйл? Что случилось?!». А тот, еле пребывая в сознании, с вечной усмешкой отвечает: «Да тут давка случилась небольшая… Но презентик я ухватил.» и разжимает левый кулак с несколькими ампулами лекарства… -Хмм… и почему я не удивлён, — саркастически усмехнулся Иван после короткой паузы. -Да… благодаря этому идиоту мы и сами вылечились, еще и в эпидемиологический фонд сектора отправили образцы для начала производства. -Ясно… — сказала Эмили. — Последний вопрос. Вы с Риком — его крестные? -Да. Уж не знаю, за что, но и не жалуюсь, — ответила Рима. — Но я вот что хочу сказать тебе, Эмили. -Что? Рима подвинулась ближе к принцессе и, строго глядя в глаза, сказала. -Прозвучит грубо, но ты показала себя достаточно взрослым человеком. Думаю, ты поймешь… Постарайтесь, пожалуйста, впредь со своим братом и людьми держаться подальше от крупных проблем. Шутки шутками, но на Аркадии он чуть не умер… Я ни в коем случае не хочу тебя в чем-то обвинять. Просто знай…идиот Рэйл Лупус из тех людей, что сражаясь в одиночку против армии, стремятся в первую очередь победить, а не выжить… *** 10:00 по БВ. 27 июня 4709-го по СК Сектор 8: система неизвестна. -Мда… Альвар, конечно, был выдающимся ученым. Но в его правках черт ногу сломит, — причитал Карл, сидя в чайной за столом с рукописями и распечатками. — Может, оцифруем записи? Так легче будет. -Нет. Орлеана и Эрик против. Боятся, что если кто-то ломанет систему, то все самые лучшие идеи доработает кто-то другой, — ответил Рэйл сидевший напротив попивая чай, прямо из термоса. — И бумагу нынче спрятать легче от всяких ИИ взломщиков, чем информацию об изолированном сервере. Карл лишь вздохнул и, пожав плечами, стал дальше углубляться в бумаги. Эмили, что сидела между ними скрытая горой бумаг, активно что-то настукивала на планшете. -А где принца носит? Я его последние дни не видел, — решил уточнить, сидевший за соседним столом, Ваня, неизменно перекидывающийся с Дэвидом в коллекционные карты. -Эрик проявил любезность. Так что аристократ зависает с верхами «серых» торговцев, — быстро ответил Рэйл. -Хмм… Кажется поняла. Ха! — воскликнула принцесса. -Что там еще? — поинтересовался капитан. Девочка на мгновение отвлеклась от планшета, выглянула из-за горы бумаг и, посмотрев на Рэйла, ответила. -Да так, ничего важного. Не обращайте внимания, — Эмили вернулась к изучению информации в планшете. -Ладно, — капитан пожал плечами, но допытываться не стал. -Кстати, как прошел последний медосмотр? — решил поинтересоваться Карл. -Вполне. Последствия использования интерфейса прошли, да и кости срослись. Так сказать, я сегодня официально вышел на сто процентов эффективности, — ответил капитан, сделав еще пару глотков из термоса. -Кстати, мистер Рэйл. Мне тут стало интересно. Насколько вы сильнее обычного человека? — неожиданно Эмили снова показалась из-за горы бумаг. -Что, решила биологию подтянуть? — усмехнулся капитан. — Вообще вопрос спорный, ибо я давненько не проходил тесты, а ранений и переломов перенес, будь здоров. -А это как-то влияет? — удивилась принцесса. -Да. Видишь ли. Моих предков, так сказать, создавали те еще генетики-романтики, — Рэйл слегка усмехнулся. — Помимо повышенных параметров силы и здоровья, они хотели сохранить им обычный человеческий вид. Как результат — перед ними встала проблема того, что при высокой гравитации и большой плотности костей и мышечных тканей, высокого роста от нас ждать будет сложно. Но, поколдовав с генами, они убили двух зайцев разом. Задали нам средний рост и повысили потенциальную эффективность. Они сделали так, чтобы наши кости становились крепче со временем, а также при заживлении после переломов. За то время, что кости становились плотными и крепкими, мы, сидя на диетах и проходя спецкурсы физических упражнений, достигали обычного роста. Правда, был один минус. -Ваши мышцы изначально были очень сильными, — высказала свою догадку Эмили. -В точку. Достаточно, чтобы особо активные дети могли и шею себе сломать. Я лично кучу раз ломал себе конечности, пальцы и ребра. И все лишь собственными силами. В ранние годы мы умудряемся ломать руки простым ударом в воздух, — Рэйл демонстративно резко «ударил» по воздуху тыльной стороной кулака так сильно, что прозвучал громкий хлопок. — Зато наши кости и мышцы перестали иметь четкие пределы развития запасов силы и выносливости. В итоге особые долгожители, даже в условиях высокой гравитации, таскали грузов больше некоторых автопогрузчиков. -Их уже тогда использовали как рабов? — решила уточнить Эмили. -Угу. Проект был создан одной крупной корпорацией и в то время о нем мало кто знал… Земной альянс не был идеальным объединением. За тысячелетие существования, скелетов по шкафам там скопилось больше, чем можно представить, — спокойно ответил Рэйл. -Ясно… И все же мне интересно, насколько вы себя оцените? -Ну, думаю я эквивалентен десятку таких как Ваня, — попытался прикинуть, уровень силы, капитан. -Пфф, а не перебор ли? — усмехнулся Ваня. -Что, хочешь проверить? — парировал Рэйл. -А давайте, — Ваня положил карты на стол. Через пару минут группа, состоящая из Рэйла, Карла, Иван, Дэвида и Эмили, стояла снаружи лицом к чайной. -На второй этаж, без разгона, — сказал Рэйл, указывая на лоджию своей комнаты на втором этаже. -Хмм… дополнительный вес будет? — уточнил Иван. -Ну, есть тридцать восемь килограмм в запасе, — ответил Рэйл. В этот момент принцесса нервно икнула. -Не… Что, опять?! — воскликнула Эмили. -Да ладно. Все будет в порядке, — с улыбкой на лице заверял принцессу Рэйл. — Туда и обратно. Сама же хотела знать. -Теорию, а не практику! — возмутилась Эмили — …Ладно. Но для чистоты эксперимента я вешу тридцать шесть, остальное — это джинсы и рубашка. -Как скажешь. Рэйл присел на корточки и, позволив Эмили забраться ему на спину, выпрямился. Немного попрыгав на носках для разминки, Рэйл встал наизготовку к прыжку. -И… Давай! — крикнул Дэвид, отмахивая рукой. Резко рванув вверх, вложив все силы в прыжок, Рэйл через две секунды приземлился на широкие деревянные перила лоджии. Но не остановился. Резко стряхнув Эмили со спины себе в руки, развернулся и снова прыгнул с позиции низкого приседа как можно выше вверх. Оказавшись в итоге на высоте десяти метров. Аккуратно придерживая девочку, он приземлился на поверхность платформы уровня с хорошим грохотом, погасив большую часть инерции силой и прочностью ног. Поставив ошарашенную Эмили на «землю», Рэйл гордо спросил. -Ну что? Теперь верите? -Мы-то верим, а вот Эмили… — подойдя вместе со всеми, Иван указал на принцессу. Эмили стояла на месте с ошарашенным видом и не двигалась. -Да. В этот раз она даже не кричала. Эй, все в порядке? — Рэйл помахал рукой перед ее лицом. Та помотала головой и тихо сказал. -Круто… А можно повторить? Спустя несколько мгновений после этих слов, Дэвид и Рэйл взорвались диким смехом. *** Прошло несколько часов. Вернувшись с проверки крейсера, Тира застала всех пятерых за игрой в коллекционные карты. -Использую заклинание «зомби» и провожу атаку всеми войсками на Рэйла, — объявила свои действия принцесса. -Ну, раз так… Даю «Паладину воли» молот света и защищаюсь им от зомби. И дракона призываю вдогонку, — ответил капитан. -Кидаю на паладина капитана головокружение. Атака и защита — минус один, — Ваня решил подгадить капитану. -Ах ты… учти, оклад плачу тебе я, а не она, — Рэйл кивнул в сторону принцессы. -Я смотрю, вы играете, — Тира подошла ближе… — Вы, кстати, не знаете, что случилось? Тут по уровню ходит наряд полиции. Говорят, им поступили жалобы на какую-то зверюгу, сбежавшую из местного зоопарка. Мол, прыгала по всему уровню как угорелая. Вы ничего такого не видели? Игроки быстро переглянулись, после чего ответили. -Нет. -Играл все время. -Не видела. -Понятие не имею, о чем ты… Активирую воодушевление, — Рэйл кинул на стол еще одну карту… *** Поздним вечером того же дня, когда все разошлись по комнатам и улеглись спать, Эмили, захотевшая выпить чаю перед сном, спустилась на первый этаж. Там она застала Рэна, делающего небольшую приборку, и Рэйла, спящего за столом с документами, с которыми он, Карл и Эмили работали весь вечер. -Уснул, пока искал что-то про гипер-двигатели, не спит целыми днями, вот и вырубается, когда не попадя, — пояснил Рэн. -Да, я просила поискать, но… — Эмили спустилась и подошла к Рэну. — Почему он постоянно себя так доводит? -Спать не любит, — спокойно ответил старик. -Почему? — удивилась Эмили. -А ты сама глянь, — Рэн кивнул головой в сторону Рэйла, попутно приготовив все, чтобы заварить чаю для принцессы. Эмили подошла ближе и почти сразу заметила. Капитан довольно тяжело дышал, слегка ерзал руками и был весь в холодном поту. -Только не буди. Ему это не помогает. Всегда одно и тоже, — сказал Рэн. -Неужели ему всегда снятся кошмары? -Да. Последние лет двенадцать спокойного сна у него почти никогда не было. -И что за кошмары его мучают так долго? — девочка села на стул рядом с Рэйлом, и была весьма удивлена, что обычно инстинктивно замечающий многое капитан никак не отреагировал, настолько он был измотано отсутствием сна. -Много какие. В основном воспоминания… Войны с пожирающим роем Акри на границах секторов, гражданские войны, криминальные бойни… В наёмничестве у торговых лиг есть много неприятных моментов. Да и молодость у него была очень «бурной», — Рэн поднес чашку свежезаваренного чая. -Она, разве, не устала?.. Почему он продолжает…делать то, что делает? — девочка пыталась понять, что движет человеком рядом с ней. -Это лучше спросить у него… Все что я знаю, это то, что он считает, что не вправе останавливаться, а причины я так и не понял… — ответил Рэн направляясь назад к стойке. Воцарилось молчание. Лишь редкие тихие вскрики Рэйла нарушали тишину. Понаблюдав за ним пару минут, Эмили пододвинулась ближе и взялась обеими руками за его левую руку. После этого, тихонько прокашлявшись, она тихим, но протяжным средним тоном запела:

Спи усни, ведь солнце покинуло край. Чтобы не тревожить лучами тебя. Спи усни, тишина ведь настала в краю. Чтобы шелестом листьев наш сад колыбельную спел. Спи усни, ведь так спокойно в нашем краю. Спи усни, ведь отдохнуть теперь можешь ты в нашем краю. Спи усни, и кошмары свои ты оставь позади.

Девочка продолжала петь эту колыбельную еще несколько минут, пока, к ее удивлению, Рэйл не успокоился и не стал выглядеть немного умиротворений. -Ухты… получилось… -Откуда ты знаешь эту до жути старую песню… ¬- услышав эти стихи, Рэн был весьма удивлен. — Мне ее мой дедушка часто пел в детстве… хотя я не думала, что сработает на капитане… — Эмили удивлено разглядывала спокойное лицо капитана. -Ну… ладно, ты молодец, но иди лучше спать, — Рэн забрал у нее пустую чашку и помог встать со стула. -Хорошо. Спокойно ночи, мистер Рэн. -Спокойно ночи, мисс Эмили. Девочка поднялась наверх и прошла к себе в комнату. -Хм… кто же знал, что эта принцесса знают эту песню… Да еще и поет почти как Мари… — сказал Рэн, поглядывая на спящего капитана. — Ладно, не буду мешать. Выспишься в кои-то веки… На следующее утро всем временным и постоянным жителям чайной пришлось вести себя очень тихо до самого полудня, так как первый помощник «Пиратов черты» заявила, что прибьет того кто разбудит, настолько хорошо спавшего капитана.