***
— Сара! Сара, отзовись! — Доктор носился по второму этажу Дворца Бракосочетаний, размахивая отверткой. — Я здесь! — Доктор? — Сара Джейн, услышав знакомый голос, завертела головой, но никого не увидела. — Здесь никого нет, любимая! — мягко сказал Питер. — Никого, кроме нас! Скажи мне, чем тебе не нравится мой Ангел? Он такой хороший и сильный, и хочет нам только добра! — Ты ничего не понимаешь, — покачала головой его невеста. — Он так сильно зомбировал тебя, что ты не видишь очевидного! Трикстер — не Ангел, он демон! — Если бы он был демоном, он бы не спас мне жизнь! — с жаром возразил мужчина. — Разве я тебе не рассказывал? Это случилось месяц назад. Спускаясь с лестницы, я оступился и полетел вниз, сильно ударившись головой. Думал, что всё, конец… И тут появился Он. Подхватил меня на руки как пушинку и сказал, что мое время умирать еще не пришло. Он может исполнить любое мое желание, если только я дам ему свое согласие. Я согласился, а через неделю встретил тебя! — Вот именно, согласие! — сощурилась журналистка. — В этом его сила и слабость! Он купил тебя так же, как когда-то мою лучшую подругу. Он всегда вербует так новых слуг. Согласившись, ты заключил с ним договор, став его рабом. Он спасает людей не из благих побуждений, а чтобы использовать их для достижения своей главной цели — вечного хаоса! — Не верю… — прошептал Питер. — Он не может быть злым! А если и может, зачем он спас именно меня? Зачем свел меня с тобой? Кто может от этого пострадать? Сара Джейн вздохнула. — У тебя есть скелет в шкафу, а у меня их еще больше, — сказала она. — Я не говорила тебе, боялась отпугнуть… Но теперь придется признаться… — Тут она рассказала несостоявшемуся мужу о встрече с Доктором, борьбе с пришельцами. — Вот для чего это Трикстеру, — закончила она рассказ. — Он хочет, чтобы выйдя за тебя, я забыла о спасении Земли, оставив ее без защиты. — Что же делать? — спросил Питер. — Как мы можем победить его? — Это можешь сделать ты, — ответила женщина. — Только тот, кто заключил договор, может его расторгнуть, отправив демона туда, откуда он пришел. — Но ведь это значит — мне придется умереть… — задумчиво протянул мужчина. Сара Джейн ойкнула — рука возникшего из ниоткуда Трикстера больно хлестнула ее по щеке. — Сара Джейн! Ты, я смотрю, даром времени не теряешь, — прошипел он. — Успела уже настроить Питера против меня, пока я отсутствовал. Но он ведь не такой дурак, чтобы расторгать договор и умирать в одиночестве, в холодном пустом доме. Не так ли, Питер? Ведь жить в мире и согласии с любимой женщиной, нянчить детишек, куда приятнее! Смотри, что ждет вас обоих, если вы не будете упрямиться! Он взмахнул рукой, и перед молодоженами появилась яркая картина: Сара Джейн, сидящая в кресле, рядом — улыбающийся Питер играет с маленьким мальчиком. Идиллия! Внезапно картинка пошла рябью, потом и вовсе исчезла. — Что еще такое? — возмущенно зашипел Трикстер. — Как они посмели? Не может быть!***
Побегав по второму этажу и никого не найдя, Доктор вернулся вниз. — Я ее не нашел, — сказал он ждущим внизу ребятам. — А у вас тут как дела? ТАРДИС не появлялась? — Нет, хозяин! — ответил К9. — А где хозяин Люк? — А в самом деле, где? — осмотрелся Доктор. — Только что ведь рядом был. И когда успел пропасть? — Наверно, его Трикстер забрал и еще куда-нибудь заточил, чтобы ослабить нас, — предположила Рани. Раздался гул, и возле лестницы появилась ТАРДИС. — Ура! Мольто бене! — обрадовался Доктор. — Браво, Старушка! Ты прорвалась-таки! А это значит — мы еще повоюем! Есть две вещи, которых боится Трикстер, и одна из них — артронная энергия моей ТАРДИС! — Машина времени, надрывно гудя, распахнула дверь, изумив ребят размерами консольной комнаты за ней. Таймлорд резво впрыгнул в нее. — За мной! — крикнул он ребятам. — Сейчас мы переместимся к Саре! Ну же, давайте быстрей, поле Трикстера опять выталкивает мою старушку, слышите, как она негодует? — Он протянул руку Клайду, пытаясь втянуть его в будку. Тот потянулся было тоже, но тут ТАРДИС не выдержала. Она с грохотом захлопнула дверь, едва не прищемив руку Клайда. Тот успел коснуться обжигающе горячего дерева, а в следующий миг был отброшен на пол. — Клайд! — Рани бросилась к другу. — Доктор! — Я в порядке, — мальчик поднялся с пола. — Подождите, Доктор! Но было поздно — будка растворилась в воздухе.