On My Way — Reo Cragun
Оскар, отец Хлои, давно спал. На часах было далеко за полночь. Девушка снова переслушивала кассету, посвященную Катрин. Она хотела услышать что-то новое, но Брайс повторял снова и снова прежние слова. Райс не понимала, почему она слушала эту историю второй раз подряд. Не могла объяснить это... просто хотела слышать его голос вечно. Достав из-под кровати коробку, Хлоя освободила от шуршащей бумаги вторую кассету. Ей безумно хотелось узнать, чей секрет, который Брайс не захотел хранить, она узнает. Райс понятия не имела, в какое дерьмо она вляпалась, когда только увидела волшебную коробку. Но разве могла она догадываться о том, что обычный подросток способен на такое продуманное самоубийство? Она аккуратно спрятала коробку обратно под кровать. Старалась не разбудить шуршанием бумаги отца, спавшего в соседней комнате. Вставила кассету в старый плеер. Долго слушала противную тишину, потом шорохи, схожие с легким шелестом целлофана. — Все постепенно, медленно и не спеша. Я расскажу вам историю конца своей жизни именно так. Не хочу торопить события, забегать наперед. Если кто-то из вас любит спойлеры, то запасайтесь терпением. Оно вам пригодится! — Хлоя вдохнула противный кислый воздух лимонной свечи. Она зажгла ее минут двадцать назад, чтобы расслабиться перед сном. Закрыла глаза, сжала ладони в кулаки, прорезая тонкую кожу небольшими острыми ноготками, — вы готовы узнать, кем является следующий герой нашего, точнее моего, хат-парада? Не слышу! Громче, — он смеется, — шутка. Не стоит кричать, я все равно вас не услышу. Я же мертв, вы забыли? Хлоя была готова закричать о том, что она больше не может слушать его голос, его истории, большая часть которых до сих пор для нее загадка, но она не могла остановиться. Хлоя Райс — девушка, обманувшая себя в собственных чувствах, обязана выслушать Уокера. Если не ради себя, то ради парня, которому так и не смогла признаться в том, что он ей нравился. — Давайте поиграем? Я буду описывать человека, а вы попытайтесь понять, о ком я, — было слышно, как Брайс вздохнул, — это парень, довольно популярен в школе. Я бы сказал, что он идеален во всем, кроме своего окружения, — Уокер замолчал, — догадались? Нет? Ну же, последняя подсказка — он творит ужасные вещи из-за своей глупости и стремления не отставать от друзей. Угадали? Да? Именно из-за этого ты и попал в мой хит-парад, Зак. Поздравляю, это твоя история и начнется она далеко не позитивно.— Порой я, блять, хочу ее прибить, — хлопнула дверь раздевалки, спортсмены поднялись на трибуны. Их голоса были слышны, но Брайс не обернулся. Он старался сосредоточиться на предстоящей контрольной по физике, к которой был совершенно не готов. Парень все время отвлекался на посторонние шумы: крики спортсменов во время тренировок, возгласы девчонок из группы поддержки, на разговоры с Ти-Джей, которая не отходила от него ни на шаг. `Она одержима тобой, чувак,`— как-то сказал Джефф и Уокер насторожился. Меньше всего он хотел, чтобы девчонка из группы поддержки втрескалась в него по самую макушку. Возможно, когда-нибудь он был бы этому рад, но не сейчас. Брайс знал, каково это — быть безответно влюбленным в кого-то. Именно такое чувство связывало его с Катрин, которую он все еще полностью не отпустил. — Так найди себе другую. На таких смазливых мальчиков, как ты Джастин, вешается каждая вторая, — произнес Скотт, новенький парень в команде. Зак прихлопнул блондина по плечу, за столь правильные слова. Послышался дикий неадекватный смех спортсменов, вперемешку с ярой бранью Фоли. — Бля, кто бы говорил, — передразнивал его Джастин. — Вы все смазливые, — тихо, едва слышно пробормотал Брайс, но парни его услышали. В особенности правая рука капитана команды — Джастин. Он остановился в нескольких метрах от Уокера, спрятал одну руку в карман светлых джинс, а другой нервно потер переносицу. На костяшках были заметные алые царапины, губа немного разбита, — кто-то больше, кто-то меньше. Джастин подошел ближе к Брайсу. Он был максимально близко к нему, когда Зак решил заговорить. Главная проблема Демпси — желание быть крутым и дерзким парнем, при этом оставаясь добрым в душе. Брюнет обошел друга, остановился перед Уокером. Потянулся рукой к краю воротника рубашки Брайса, аккуратно поправил его, слегка улыбаясь. Скорее даже нет, оскаливаясь. — Даже если так, то у нас секс с красивыми девушками, а не с собственной ладонью, — уверенно произнес Зак. Парни, стоящие позади, громко засмеялись. Обменялись дружескими хлопками по рукам, а после, как не в чем не бывало, пошли своей дорогой. Спускаясь по ступеням вниз, Демпси обернулся — в его глазах не было того огня, который горел, когда парень стоял перед Брайсом. Теперь Зак был все тем же добрым парнем, не желающим никому зла. Внутри Уокера все сжалось. Он хотел закричать всем о том, что Катрин все придумала. Ему хотелось подойти к Джастину и его приятелям и высказать все, что он думал о них, но не мог. Брайс слишком слаб, чтобы что-то говорить крутым парням. Да и если он что-то скажет, то какая реакция последует? Смех? Новые издевки? Что именно?
— Ты был единственным, кто отличался от основной массы спортсменов: в тебе была доброта и искренность, которая многим чужда. Ты редко издевался над фриками, вроде меня. Хотя... в какой момент своей жизни я стал фриком? Когда вы успели навесить на меня стикер с этим словом, и когда я успел с этим смириться? Я часто задумывался об этом, но никогда не мог дать точного ответа, — Брайс замолчал. Хлоя была готова поклясться чем угодно о том, что слышала быстрый стук его сердца. Живого сердца. Для меня ты не был фриком. Ее взгляд быстро передвигался по комнате, стараясь найти утешение хоть в чем-то. В ее комнате слишком мало места. Ей катастрофически не хватало воздуха. О чем он думал, когда записывал эти кассеты? В какой момент учебы в Либерти он понял, что у него нет другого выхода, кроме смерти? Кто поставил жирную точку в принятии этого решения? Может быть я? Неужели я главная героиня той злосчастной девятой истории? Если бы я только знала об этом... я бы никогда не допустила того, чтобы он умер. Никогда! Хлоя услышала громкое жужжание сквозь голос Брайса, ее телефон засветился ярко-красным огнем. Поставив кассету на паузу, она прочла сообщение, полученное от Зака: @dempzee: завтра вечером игра. ты помнишь? @RiChloe: да. Порой Хлоя выходила из себя, получая сообщения от Демпси. Как бы сказал Брайс: он одержим ею. Так и было! Зак всегда был рядом, в любой момент Райс могла обернуться и увидеть брюнета, который на весь школьный двор кричал `барби`. @dempzee: я заеду за тобой в 7:30. Хочу показать тебе одно место. @dempzee: ты помнишь, что я не принимаю `нет`? @RiChloe: да, хорошо. Заезжай. С ним она была крайне немногословна. Почему? Скорее всего причина в Брайсе и в том, какое чувство она испытывала к этому парню, когда он был жив. И, что самое ужасное, она не могла расстаться с этим чувством. Хлое было дико получать сообщения от парня, историю которого она сейчас слушала от лица Уокера. Райс беспокоилась о том, что Зак окажется далеко не идеальным парнем, каким являлся, а скорее таким же придурком и мудаком, как и остальные спортсмены. @dempzee: сладких снов, Хлоя Ее телефон вновь зажжужал. Она прочла, но ничего не ответила — в ее духе.— Убираем все со своих столов, — Брайс поднял голову на часы — до звонка оставалось чуть меньше десяти минут. Учитель биологии, будь он проклят, до безумия любил устраивать проверочные работы под конец урока в пятницу. Мужчина раздал листы, ученики приступили к выполнению заданий. Хлоя, сидевшая перед Уокером, повернулась к парню. Несмотря на то, что варианты у них были разные, она увидела несколько вопросов, которые нагло хотела списать. — Тебе видно? — шепотом спросил Брайс, придвинув лист к краю стола. Хлоя едва заметно кивнула, стараясь как можно быстрее дописать ответы. Уокер никак не пересекался с Заком и другими ребятами с того самого инцидента на школьных трибунах. Он старался обходить их стороной, дабы не спровоцировать новый конфликт, который ни к чему хорошему не приведет. Брайс несколько раз болтал в библиотеке с Джеффом, который вовсе не собирался понимать стадии литературного развития Европы. Уокер видел и даже разговаривал с Ти-Джей, дал ей понять, что он для нее просто друг, на которого она может положиться. — Решил склеить девчонку ответами по биологии? — встретившись с Демпси лицом к лицу у выхода из кабинета, Брайс понял, что попал в ловушку с далеко не добрым тигренком. До настоящего и свирепого тигра, вроде Монтгомери или Джастина, Заку еще далеко, — Хлоя не тот вариант. — Я не склеиваю девчонок, как ты, Зак. Если ты вообще умеешь это делать, — довольно смело ответил Уокер, а после, не слишком быстрым шагом, направился прочь от парня.
— Честно, я хотел быть с тобой друзьями. Но понял, что это не возможно, когда увидел, как ты меняешься перед своими `лучшими` друзьями. Я не могу назвать тебя лицемерной тварью, Зак, но, скорее всего, ты был и являешься именно таким. Хлоя поднялась с кровати, села на пол. Вытянула коробочку с кассетами, аккуратно открыла ее. — Так нельзя, Зак. Каждый человек — это личность, самостоятельная и неподвластная всем этим чудакам, кричащим о том, как нужно жить. Все мы сами решаем, как поступать, с кем дружить, кого предавать, кого поддерживать. Но за тебя все давно решили. Сначала этим занималась твоя мать, а потом подключились ребята из команды. Ты хоть сам понял, когда они стали все решать за тебя? Или ты до сих пор не осознал тот факт, что являешься в их умелых ручонках податливой куклой, которой, что скажи, то она и произнесет, что не прикажи — сделает? Хлоя вовсе перестала реагировать на голос Брайса, который становился все громче и громче. Уокер медленно переходил на крик, эхом отдававшийся в ушах Райс. Девушка медленно достала из коробки одну из записок, быстро пробежалась глазами по тексту — это она. Та самая, которую Брайс так старательно передавал Демпси пару недель назад, будучи на факультативе по биологии. `Если они убьют кого-то, то ты тоже это сделаешь, будешь стоять в стороне и смотреть или спасешь того, кого ждет смерть?` Она перечитывала предложение несколько раз. Вглядывалась в такой знакомый почерк Уокера, вспоминала, с какой любовью он всегда вырисовывал буквы в своих тетрадях. — Я как-то спросил кое-что у тебя, но ты не ответил, — Райс поняла, о чем идет речь, — струсил, не смог подобрать правильные слова или твоя компания не разрешила тебе ответить?— Эй, Уокер, — крикнул Джастин, вальяжно поднимаясь со скамьи. Парень отставил свой обед на второй план, ведь снова задеть Брайса — намного важнее. Фоли сидел за одним из самых крутых столиков в школьном дворе. Рядом с ним сидел поникший Зак, выпивший с утра пару обезболивающих таблеток, справа — Скотт, печатающий сообщение. С другой стороны стола сидел Монтгомери, рядом с ним Рейлла, раскрывавшая контейнер с фруктами. Остальные девчонки из группы поддержки сидели за своим собственным столом, даже Катрин. Девушка редко обедала за столиком спортсменов. Брайс сел за свой стол, за которым помимо его сидел Тайлер с другими ребятами. Джастин стукнул парня в плечо, но тот не шелохнулся. — Оглох, фрик? Брайс сел на скамью, достал из рюкзака небольшой контейнер. Фоли медленно впадал в бешенство. Его еще никогда так открыто не игнорировали. — Фоли, отвянь от него, — прикрикнул Монтгомери. Парень откусил кусочек спелой клубники, посмотрел на друга, который продолжал стоять в метре от Уокера. — Будь аккуратен, когда переходишь дорогу, — бросил Джастин, а после ушел. Вернулся к своей компании, Скотт бросил новую шутку, чтобы как-то снять напряжение. Уокер расслабился. Он до сих пор не понимал, почему Джастин так общался с ним, постоянно издевался, не имея на то ни малейшей причины.
— Ты никогда не был один. Точнее тебе не позволяли остаться наедине с самим собой. Знаешь почему? Боялись, что их чары спадут и ты начнешь думать своей головой. Но они были глупы, как и ты. Нельзя заставить кого-то что-либо делать, пока этого нельзя захотеть. Глупо сказал, но суть вы уловили, — он вновь замолчал, — ты не хотел быть самостоятельным, Зак. Тебе нравилось, да и нравится, скорее всего, оставаться безвольной слугой, в руках своих господ. Но о них я расскажу позже. Спойлер! Вы услышали его? — Брайс засмеялся. Его смех можно было спокойно назвать истерическим. Хлоя продолжала сидеть на полу. Она свертывала в руках записку, которую Брайс когда-то написал Заку. Девушка не пропускала ни слова, впитывала всю информацию, что произносил Уокер. Она боялась, что подобное может услышать и о себе. И что тогда? Сможет ли она дальше жить с этим? Смотреть на свое отражение в зеркале, ловить глупые взгляды на себе и знать, что именно такой безвольной куклой является и она? Райс взглянула на часы, висевшие над входной дверью. Половина третьего.Еще немного и спать нет смысла идти. Все равно не высплюсь. А Брайс спал в тот день, когда решил умереть? Что он вообще сделал сразу же после того, как пришел домой? Сделал ли он доклад по европейской литературе? Сделал ли домашние дела, которые ему поручила мать? Как он провел те два часа до своей смерти?
Хлоя не знала этого. Ответы на эти вопросы были известны лишь его родителям и еще одному человеку, имя которого тщательно скрывалось. Двадцать четвертого апреля, сразу же после уроков Брайс Уокер пошел домой. Он быстро выполнил дополнительное задание по физике, доделал проект по литературе, убрал в своей комнате. А спустя пол часа Хлое позвонили и сказали, что Брайс Уокер мертв. Быстро все произошло, не так ли?— Его проблема в том, что он — фрик, — крикнул Зак, улыбаясь. Джастин, стоявший позади него, звонко прихлопывал в ладони, Скотти улыбался, слегка отворачиваясь, Монтгомери просто стоял и наблюдал. Он ждал, когда Брайс начнет отвечать, когда сможет постоять за себя, защититься хотя бы от Зака. Но ничего не происходило. Монти хотел лицезреть шоу, но видел лишь дешевый спектакль со львятами и потерянным ягненком в главных ролях. — Нееет, он — не фрик, — медленно протянул брюнет, — он тупорылый индюк, который только и может, что дрочить на чужих девчонок и сталкерить их в твиттере, — парень сказал это настолько уверенно, что Брайс на секунду сам поверил в то, что произнес Депси. Уокер обернулся. Внимательно посмотрел на парня в голубом бомбере. Раскрыл рот, чтобы ответить, но капитан бейсбольной команды его опередил. — Он умнее вас двоих вместе взятых, — Монтгомери поправил лямку рюкзака, а после ушел, оставив в полнейшем недоумении, как Брайса, так и своих друзей.
— Когда я выбирал вас — тех, кто так красиво расправился с моей жизнью, я долго думал — в каком порядке вас расставить. Сомнение не было — Джефф идеальное начало для плей-листа, а кто дальше? Первая любовь — именно! Тот, кто оскорблял тебя, чтобы подняться в глазах других? В точку! Но кто же дальше? У вас есть догадки? Есть предположения, кто следующий? Может ты? Или ты? Проверим? Переверни кассету и все узнаешь! Ставлю сотку, что один из вас окажется прав. Но какой в этом толк, если сотку я все равно не смогу тебе предоставить, — он снова засмеялся, а потом тишина, которую прерывал легкий треск.— Их надо выкрасть, — пробормотала девушка, нервно покусывая идеально темно-синие ногти, — чем быстрее, тем лучше. — С чего такая уверенность, что она их слушает, крошка? — вытянув чупа-чупс из рта, парень перевел взгляд на шатенку, — где доказательства? — Я уверенна в том, что она уже на кассете третьей, — психанув, она спрятала руки в карман бомбера. Катрин была единственной, кто безумно переживала по поводу этой коробки с кассетами. Она вовсе не хотела, чтобы Хлоя услышала все девять истории, но еще больше Мур опасалась того, что кассеты станут публичной темой, того, что каждый второй сможет найти их в сети и прослушать, как альбом Драконов. Только будет ли он таким же прекрасным? — Я попытаюсь завтра узнать, — все посмотрели на Демпси, — у нее они или нет, — он оперся о капот своей машины, которую припарковал недалеко от кинотеатра. Вся компания собралась именно там. Точнее не вся. Некоторые. кто шел в списке после Хлои еще понятия не имели о коробке и ее содержимом, — мало ли, может они у тебя, а ты делаешь вид, что передал их, — Зак перевел взгляд на рядом стоявшего парня, лукаво улыбнулся. — Иди на хуй, Демпси, — бросил он, — я в таком же дерьме, как и вы.