Вампир

Они договорились встретиться в кафе неподалеку от Центрального парка. Эдуардо нервничал и ёрзал на жёстком стуле. Укус на шее не давал покоя, периодически парню казалось, будто к этому месту кто-то прикладывает раскалённое железо. - Поверьте, Эдуардо, я рассказала вам всё, что знала, - сказала Лидия, доверчиво заглядывая в глаза охотнику. – Я возвращалась домой. Было уже поздно и я решила сократить путь через тот переулок… Он налетел на меня неожиданно, я даже не поняла, откуда он появился. Толком разглядеть мне его не удалось, помню только какую-то чёрную тень и ощущение, будто что-то тянется к моей шее. И я просто побежала вперёд. Дальше вы знаете. Эдуардо мрачно кивнул. Он решил не рассказывать Лидии, почему так сильно этим интересуется. Ещё не хватало её напугать. Допив одним глотком остатки эспрессо, он встал из-за стола. - Спасибо, что встретились со мной, Лидия. Возможно, при других обстоятельствах я бы пригласил вас в кино, - Эдуардо на секунду задумался и добавил, - Но вы бы наверняка отказались. - Отнюдь, - улыбнулась девушка. – Я бы с удовольствием сходила с вами куда-нибудь. Она замолчала, гладя на Эдуардо. Казалось, она ждёт, что он и в самом деле сейчас пригласит её на ближайший сеанс. «А может, и правда напоследок сходить в кино с симпатичной девушкой? – подумал Эдуардо. – Нет, это будет слишком жестоко по отношению к ней. Про свидания я могу забыть навсегда». Охотник, не сказав больше ни слова, развернулся и ушёл. *** Уже на подходе к дому он это почувствовал. Солнце! Оно нестерпимо жгло кожу. «Началось!» - подумал латинос, прибавив шагу. В конце концов, он просто побежал, стараясь как можно скорее попасть в спасительную тень и прохладу своего жилища. Дома он снова умылся холодной водой. «Что ж, значит, вот что меня ждёт, - подумал Эдуардо, глядя на себя в зеркало. – Не лучше ли просто разом прекратить все страдания? Я всё равно обречён». Святая вода, чеснок, серебряные пули (хотя нет, это от оборотней) – охотник перебирал в уме всё, чего боятся вампиры. Всё, чего теперь должен бояться он. Преисполнившись решимости, он подошёл к холодильнику, достал оттуда связку чеснока – практически, все запасы его еды – очистил одну дольку от шелухи и жадно вонзил в неё зубы. - Аааа, чтоб тебя! – взревел парень, яростно отплёвываясь. Горло просто горело. Против его воли из глаз брызнули слёзы. Эдуардо попытался взять себя в руки. Он сел на диван, закрыл глаза и провалился в какое-то странное забытье. *** Снов было много, но все они были практически одинаковыми. Хотя теперь он понимал, что это были вовсе не сны. Как тогда, с Кайли в переулке, это была реальность. Он постоянно кого-то преследовал. При этом он почти всегда был будто в тумане. Но временами из этого тумана выплывали какие-то образы. Даже не целые, а словно какие-то обрывки. Эдуардо понимал, что всё это были его жертвы. Единственное, что радовало латиноса – ни в чью шею он пока ещё не успел вонзить зубов. Но он понимал, что это просто вопрос времени…. Очередная жертва отличалась от других. Стройная, даже хрупкая, она шла по тёмной улице, звонко стуча каблуками по асфальту. Рядом с ней на поводке бежала болонка, торопливо перебирая коротенькими лапками. Эдуардо бесшумно шёл следом, его ноги практически не касались земли. Ещё немного и он их догонит… Жертва почувствовала неладное и обернулась. Её крик эхом отразился от стен домов. Подлетев к ней, Эдуардо на секунду замер, а затем схватил собаку и скрылся. «Даже забавно, что свою первую жертву я убью на крыше нашей пожарной башни», - подумал Эдуардо, опуская на пол собачонку. Болонка доверчиво смотрела на охотника. Чтобы не видеть эти глаза-пуговки, Эдуардо крепко зажмурился… *** Кайли подходила к пожарной башне со смутным беспокойством. Уже пошёл пятый день с тех пор как пропал Эдуардо. Он не отвечал на звонки, не появлялся в университете и на работе. Она несколько раз ходила к нему домой, ждала под дверью, надеясь застать его. Но всё без толку. В эти дни она много читала о вампирах. Из того, что она узнала, она поняла, что рана на шее Эдуардо вовсе не ерунда, как он сказал. И это её беспокоило. Правда, остальная команда не разделяла этих страхов. Роланд сказал, что достоверно ничего неизвестно, а данных, чтобы сделать определённые выводы, не хватает. Гаррет и вовсе предположил, что Эдуардо загулял со спасённой красоткой, вот и не появляется на работе. Игон пока тоже воздерживался от комментариев. И только Жанин разделяла опасения девушки. Но беспокойство секретарши было больше сродни тем чувствам, которые испытывает заботливая мать, когда её ребёнок не вернулся вовремя с прогулки. Внезапно Кайли остановилась и вгляделась в полумрак. Точно! Это был Эдуардо. Он странной шатающейся походкой подошёл к двери в пожарную башню, огляделся и проскользнул внутрь. Кайли побежала за ним. *** Жанин заканчивала мыть посуду. Сегодня Игон задержался допоздна в своей лаборатории и ужинал позже обычного. Секретарша мурлыкала себе под нос одну из песен Дорис Дэй, когда внезапно в гостиной раздались какие-то крики. Выронив из рук тарелку, Жанин поспешила на шум. Кайли лежала на полу возле ванной комнаты. Над ней склонился Игон. - Игон, - со слезами в голосе сказала девушка. – Это правда. Боюсь, Эдуардо действительно стал вампиром. Услышав это, Жанин почувствовала, что у неё темнеет в глазах.